Дневник наемника

Вубли что-то прорычал на неизвестном мне языке, но кобольды, подгоняемые выкриками со своей стороны, видимо приказами командира, бросились на горожан. Мы не успели придти им на помощь. Женщина отбивалась с яростью и не позволила тварям обойти себя и добраться до детей, но была пронзена сразу несколькими копьями врагов. Жизнь покинула ее тело и она осела на землю.

После расправы над защитницей, к отряду кобольдов присоединился их командир. Такой же кобольд как и те что мы видели, но с крыльями. Он завис в воздухе над своим отрядом и метнул в нашу черепаху камень, угодив прямо в голову. Этой выходкой он только разозлил Вубли, он подбежал к ближайшему кобольду и одним ударом секиры развалил его напополам. Чорба не отставал от него, подбежав к краю дома, он из-за угла огрел одного кобольда по морде, сломав тому нос. Гицерин метнул огонь в летучего командира и опалил его одежду, затем спрятался внутри таверны. Я воспользовался моментом и выстрелил в летуна из лука, надеясь, что смерть командира заставит ящеров отступить или хотя бы приведет в замешательство. Но все вышло наоборот, после того как я прикончил командира, кобольды озверели и бросились вперед, успев убить двоих детей прежде чем столкнулись с нашим оружием и броней. Раненый мужчина с последним ребенком успели отбежать на безопасное расстояние.

Когда между нами и врагами не осталось препятствий мы быстро перебили оставшихся кобольдов, несмотря на всю их ярость. Последнего гада, того которому Чорба сломал нос, Вубли оставил в живых для допроса. Я все удивлялся, как эта черепаха, круша врагов в приступе ярости, не забывает взять языка.

После боя, пнув напоследок бессознательного кобольда, Чорба отправился лечить раненого мужика. Как только его рана затянулась и вернулись силы от целебной магии, он сказал, что нам надо скорее бежать в крепость. Я обшарил тело крылатого командира, но нашел только целебное зелье. У других кобольдов обнаружились мешочки с монетами и другими вещами разной ценности, видимо уже награбили. Вубли попытался привести пленника в сознание, но тот не реагировал. Возиться с ним было некогда да и спасенный мужчина поторапливал.

Наскоро связав кобольда и закинув на плечо Вубли, мы поспешили в центр города к крепости. Город целиком погрузился в хаос, со всех сторон доносились крики нападавших или их жертв. По пути мы несколько раз отбивались от бандитов и спасли еще несколько горожан из лап налетчиков. Еще мы видели огромную тень, взобравшуюся по стене дома и умчавшуюся по крышам, но что это было мы не смогли разглядеть.

Когда мы добрались до крепости, массивные ворота уже закрывались, но стражник на стене, увидевший группу выживших людей, велел придержать ворота, что бы мы успели заскочить внутрь.

Внутри крепости выжившие жители, которых мы привели, присоединились к другим таким же бедолагам, а мы остались во дворе. К нам подошел рыжебородый дварф в доспехах в сопровождении нескольких стражников, явно командир гарнизона.

— Благодарю за спасение людей, — сказал он, осматривая нас, — вы, я вижу, за себя постоять умеете. Для вас тут найдется работка, но сначала сходите к брату Флоренсу, он залечит ваши раны.

— У нас тут пленный кобольд, — Вубли потряс связанной тушкой перед дварфом.

— Это хорошо, губернатор Найтхилл захочет допросить его, а пока пусть посидит в камере, — распорядился дварф-командир, — Эй, Ричи, забери эту ящерицу и запри в казематах.

Мы отправились в местный лазарет. По дороге осмотрели внутренности крепости, которая больше походила на склад, чем на оборонное сооружение. Похоже мирная жизнь совсем расслабила местных.

— Маркус, они же совсем не готовы к обороне, — прошипел Вубли, толкая меня в локоть.

Я пожал плечами, а что я еще мог сделать. Тем временем мы дошли до лазарета. Там жрец в мантии с символом богини Чонтеи заботился о раненых. И делал он это крайне эффективно, но без какого либо намека на эмпатию к пациентам. Суровый профессионал, таким был брат Флоренс. Быстро осмотрев нас, он сказал:

— Вы еще в хорошем состоянии, в отличие от некоторых здесь.

Но поразмыслив пару секунд, все же велел следовать за ним. В соседней комнате он достал из шкафа шесть склянок с зельем.

— Вот целебные зелья, — сказал Флоренс, — вам они могут пригодиться, но не тратьте понапрасну. Не известно когда все это закончиться.

Так же брат Флоренс наложил на меня исцеляющую магию, чтобы залечит рану от копья кобольда, которая до сих пор кровоточила, так как не было времени перевязать ее.

— С нами тут есть жрец, — кивнул Вубли на Чорбу, — он тоже может исцелять.

— Вот и отлично, — ответил Флоренс, — пусть вас и исцеляет, а зелья сохраните на крайний случай.

Дав нам таким образом понять, что здесь он и сам со всем справиться, а нам лучше бы пойти заняться чем-нибудь более полезным, он вернулся к своим пациентам. Мы распределили выданные нам склянки между собой и отправились обратно во двор.

Во дворе все тот же дварф-командир разговаривал с человеком в синем камзоле. У человека была перевязана рука, а лицо измазано в крови.

— А теперь давайте познакомимся как следует, — начал дварф, — Я командир гарнизона Гринеста Эскаберт. Это губернатор Гринеста и окрестных земель Тарбо Найтхилл, — указал он на человека в камзоле.

— Я Маркус, — сказал я и указал на нашего дварфа, — это Чорба.

— Вубли, — сказал Вубли.

— Я всемирно известный волшебник Гицерин Бофор, — опять завел свою шарманку маг.

— Извините, но боюсь в нашей глуши мы ничего о вас не слышали, — извинился губернатор.

— А насколько ты вообще известен? — прошептал Вубли Гицерину, тихонько толкая мага в бок.

— Настолько, что мои книги есть в каждой библиотеке мира, — заявил Бофор, а потом добавил менее уверено, — ну по крайней мере они должны быть.

— Кстати, — вспомнил тортл, — мы же приволокли кобольда, надо бы его допросить. Я знаю их язык, на случай, если они не понимают общий.

— Было бы любопытно послушать, что он скажет, — сказал Найтхилл, — идемте в казематы.

И мы последовали за ним на подземные этажи крепости. В казематах не было заключенных, кроме нашего кобольда, некоторые камеры были заняты бочками и ящиками, остальные пустовали. Захваченный ящер все еще был связан и лежал без сознания. Как только мы вошли в камеру, Чорба плюнул в пленника, видимо у него какая-то своя неприязнь к этим существам.

Кто-то из стражи заранее приготовил ведро с водой для приведения пленника в чувство. Я взял ведро и выплеснул половину содержимого на ящера. Тот начал приходить в себя. Мы подождали немного когда он окончательно придет в себя и будет готов отвечать на вопросы.

Вубли что-то сказал на их языке, но кобольд не отреагировал. Тогда губернатор, схватив его за разбитый нос, повернул его голову к себе и уставился ему прямо в глаза.

— Почему вы напали? Отвечай! — зло проговорил он.

На кобольда это подействовало, хоть коряво и безграмотно, но он начал говорить на общем.

— Драконья Леди прикасать искать клад.

— И сколько вас? — продолжил допрос губернатор.

— Нас сшесть кладок и есще гладкокожие, — ответил кобольд.

— И сколько это одна кладка? — мы тоже включились в допрос.

Кобольд кое-как показал количество на пальцах, выходило что в кладке около 20 особей.

— Кто это Драконья Леди?

— Я не снать.

— Откуда вы пришли?

— Насш лагерь в горы, два день пути, если бежать, то один день.

— Ближайшие горы от нас — Облачные Пики на юге, должно быть их лагерь там, — сказал Найтхилл, повернувшись к нам, — сколько вас сюда пришло? Кто-то же остался в лагере?

— Сдесь четыре кладки.

— А сколько людей?

— Я не снать, много.

— Что за клад вам приказали искать?

— Монеты, весщи, все ценный.

После мы расспросили пленника об этой Драконьей Леди. Из его описания выходило, что у нее синяя чешуя, на голове роговые наросты как у драконов или кобольдов, ростом она больше нашего тортла, крыльев нет, но есть хвост. Она призвала его собратьев, они откликнулись и прибыли в ее лагерь чтобы служить ей. И с людьми тоже она договорилась. Так же кобольд упорно утверждал, что Драконья Леди есть дракон, себя он тоже назвал драконом. Впрочем все кобольды считают себя драконами.

Это была вся ценная информация, которую нам поведал пленный кобольд. Мы оставили его в камере, а сами отправились обратно во двор. Чорба перед уходом снова пнул несчастного ящера. Нет, у него точно зуб на них, наверно пакостили в его шахте.

— У меня есть для вас задание, — сказал губернатор Найтхилл, как только мы оказались снаружи, — в городе наверняка еще есть выжившие люди. Надо найти их и привести сюда, пока эти твари не добрались до них.

— За оплату, — твердо сказал Вубли.

— Если приведете хоть кого-то получите по 50 золотых за эту вылазку, — ответил Найтхилл.

А губернатор у них толковый мужик, не забывает что за работу надо платить, хотя у него тут такое творится. А то мой караван накрылся вместе с городом и денег мне за его охрану теперь уж точно не получить. Да и в целом, не по мне стоять в сторонке когда какие-то твари режут на улицах женщин и детей. Я хоть и наемник, работающий на любого кто заплатит, но есть вещи, которые даже я считаю неприемлемыми.

После того как мы согласились, Найтхилл повел к неприметной двери в крепостной стене. Изнутри эта дверь была совершенно обычной, из толстых досок, обитая металлом, но когда мы выбрались через нее за пределы крепости, то увидели, что наружная сторона замаскирована под камни и совершенно сливается с основанием стены.

Как бы там ни было, мы взяли задание и теперь нужно было как-то отыскать выживших горожан. На вопрос Вубли о магическом поиске Гицерин ответил отрицательно. У него не было магии способной нам помочь.

Придется пользоваться старыми проверенными способами, осматривать дома и улицы на предмет следов. При этом стараться не попадаться на глаза врагам. Таким нехитрым образом мы обследовали большую часть города и отыскали нескольких уцелевших.

Меня настораживало, то что во время поиска нам попалось несколько мертвых горожан, которые погибли не от бандитских клинков, а от укусов огромных челюстей, вырвавших куски мяса из тел. Наверняка это сделал тот монстр, тень которого мы видели по дороге в крепость.

Нам уже пора было возвращаться, как я заметил, что в нашу сторону направляется отряд людей в доспехах. Я предупредил своих спутников и мы залегли в ближайшем переулке. Только бы никто не решил на них напасть.

Когда отряд проходил мимо нас, мы смогли разглядеть их более детально. Люди в дорогих кольчужных и латных доспехах, лица их закрывали маски, а за спинами развивались плащи. Они явно не были бандитами, с которыми мы сталкивались раньше. Они шли кольцом, в центре которого была женщина в пурпурных одеждах. Явно их командир. К счастью, нас они не заметили. Проследив немного за ними, мы заметили, что кобольды уступают им дорогу и кланяются при этом.

Но у нас были свои заботы. Мы двигались в сторону крепости, когда в одном из переулков снова заметили приближение вражеского отряда. На этот раз там было четверо кобольдов и два бандита. Нас они еще не заметили, так что мы подготовили им засаду. Я и Вубли встали по бокам от выхода из переулка, Чорба притаился за черепашьей спиной, а Гицерин за разграбленным ларьком.