Дневник наемника

Глава 10. Напасти в Туманном лесу

«Неверэмбера наконец-то выпнули, а у нас новое начальство», — не без злорадства, подумал я, увидев во главе стола новое лицо.

— Здравствуйте, джентльмены! — поприветствовала нас женщина, поднимаясь из кресла, — прошу, входите.

Я толкнул Ульфгара в бок.

— Давай, говори, — прошипел я ему, — ты же у нас на зарплате.

— А? Что? — Ульфгар непонимающе за озирался, кажется, я выбил его из каких-то своих глубоких размышлений.

— Да, здравствуйте! — наконец собрался дварф, — а где Дагульд Неверэмбер?

— С некоторых пор Дагульд Неверэмбер больше не является Явным Лордом Вотердипа, — объяснила женщина, — Я — Лаераль Сильверхенд теперь занимаю эту должность, а заодно и главой Совета Альянса Лордов.

— Э-э, а почему? — не понял Ульфгар.

— Так решили Тайные Лорды Вотердипа, — ответила Лаераль.

— Кстати о Дагульде, — встрял я, — мы уже два задания Совета выполнили, а оплаты что-то не видать.

— Альтруизм во всей красе, — пробурчал Голидан у меня за спиной.

— Я — наемник, работаю за деньги. Какой еще альтруизм? — шикнул я на него.

— Я прошу прощения, — строгим тоном сказала Лаераль Сильверхенд, — мы конечно же оплатим вашу работу.

— Когда конкретно? — спросил я.

— Дайте мне один вечер, — ответила Лаераль, — завтра все будет улажено. А теперь хотелось бы услышать доклад о вашем задании. Вам удалось захватит Варрама Белого?

— О Варраме, — переключился на новую тему, решив оставить разговор об оплате до завтра, — да, нам удалось его захватить, но он, к сожалению, оказался немного не в форме, а конкретнее — мертвым. Мы нашли его уже таким и привезли тело, его забрали маги Башни Черного Посоха.

— Это хорошие новости, — сказала Лаераль, — его смерть не проблема, у нас есть достаточно искусные маги, чтобы выведать нужную информацию даже у трупа.

— Ну да, Дагульд так и сказал: «Можно живым, можно и мертвым», — согласился я.

Со своего места поднялся эльф, ранее сидевший с безучастным видом.

— Прошу вас, можем мы уже вернуться к более важным делам, — укоризненно произнес он.

Лицо эльфа было узким, а волосы длинными и бледно серыми. Он был высоким, но о его телосложении было сложно судить, так как он был одет в плотную мантию с плащом в зеленых цветах, с вышитым орнаментом, похожим на листву. Единственный известный мне эльф, входивший в состав совета, был король Меландракх, правитель эльфов Туманного Леса.

— Да, конечно, — ответила Лаераль, затем обратилась к нам, — прошу, джентльмены, займите места за столом.

Мы расселись и уже были готовы выслушать, чего же такого важного хочет обсудить король эльфов, как за дверями зала Совета раздался шум. Шум явно приближался и стал походить на разговор на повышенных тонах, а через несколько мгновений двери распахнулись. На пороге стоял Дагульд Неверэмбер. На его плечи был накинут плащ с гербом города Невервинтер. В руках Неверэмбер держал большой свиток. Подойдя к столу, он небрежно швырнул свиток по столешнице, сбив несколько бокалов, но свиток, тем не менее, угодил точно в руки Лаераль Сильверхенд.

— Я являюсь Лордом-протектором города Невервинтер, — напыщенно заявил он, — а следовательно являюсь членом Альянса Лордов и имею право находится на заседании Совета.

После этих слов он подошел к делегату от Невервинтера Соману Галту и просто спихнул его со стула, а сам уселся на его место.

— Пошел вон, — бросил он своему подчиненному, тот поплелся прочь из зала.

Однако, когда все ужен были готовы возобновить заседание, Неверэмбер вскочил со стула.

— Друзья! Я ни в коей мере не хочу приуменьшить заслуги наших доблестных героев перед лицом нашего Совета и, уверен, вы, также высоко цените их вклад в общее дело, — бодро заговорил Дагульд, — но Совет до сих пор не удосужился вознаградить этих отважных героев, хотя неоднократно обещал сделать это.

«Вот заливает! Это же ты сидел во главе и не почесался заплатить нам за работу», — думал я, слушая бред Неверэмбера.

— Я считаю, что более не следует откладывать этот вопрос, — тем временем продолжал говорить Дагульд, — дабы Совет наконец-то смог выполнить свои обязательства, я составил список магических предметов в сокровищнице Совета, поскольку у меня как у главы был доступ к этой информации, — Неверэмбер достал лист бумаги, — вот что мы могли бы выдать нашим героям в оплату их службы: зелье Огненного дыхания — 2шт., Мазь Кеогтома — 2шт., Плащ Ската, Ночные Очки, Седло кавалериста, зелье Лечения — 5 шт., Охранные чары для оружия, ну и, конечно же, золото. Думаю, семи тысяч золотых каждому будет достаточно. У меня все, — Дагульд с довольным видом сел на место.

По лицу Леди Лаераль было видно, что она с трудом сдерживается. Мышцы лица были напряжены, наверняка ей хотелось вышвырнуть Неверэмбера из зала. Но она сдержалась. Восстановив душевное равновесие, Леди Сильверхенд повернулась к королю Меландракху.

— Вернемся к важным вопросам, — задумчиво произнес король эльфов.

— Да, что там у нас важного на повестке? — я попытался вернуть ход его мыслей в нужное русло.

— В Туманном Лесу бандиты нападают на деревни, — сосредоточившись, начал говорить Меландракх, — немногие выжившие сообщают, что в нападениях участвует дракон. Мы считаем, что это явления того же порядка, что и нападения на Гринест. И кому-то нужно с этим разобраться.

— Есть еще что-то важное? — уточнил я.

— Еще участились случаи налетов из пустыни Анаврок по всей ее границе, — добавил король, — Черная Дорога становиться все опасней.

— Так, и кто нападает? — удивился я.

— Пустынные кочевые племена, — ответил Меландракх.

— Ну границу укреплять на таком большом участке это, пожалуй, не к нам, — сказал я, — значит пойдем бить дракона. Кстати, где этот Туманный лес?

Мы дружно склонились над картой. Высокий Лес, Западный Лес, Лес Вирмов, Далекий Лес, Лес Тролльего-чего-то-там… Все не то.

— Он на юго-востоке от нас, сразу за Даггерфордом, — подсказал король эльфов.

— Ага вот он, — ткнул я в нужное место, — на карте не подписан.

— Дурацкая карта, не могли лес подписать, — проворчал Меландракх.

— Так что происходит в лесу? — напомнил я.

— Три деревни подверглись атаке, — начал рассказ король, — нападающие уничтожают селения полностью, не оставляя в живых никого. Тем не менее, нескольким эльфам удалось уцелеть. Вам нужно отправиться в Алтанд, это селение в северной части леса, у старосты сможете узнать все подробности и свежие донесения.

— Известно какой именно дракон участвует в нападениях? — спросил я.

— Сообщают, что зеленый, — ответил король.

— Значит ядовитый, — пробормотал я.

— Вот, — Меландракх снял с пальца серебряное с крупным агатом кольцо и положил его на стол, — это поможет вам найти союзников в Туманном Лесу и заручится их поддержкой.

ЦУ были нами получены, оставалось собраться в путь и отправляться в Туманный Лес. Слуги повели нас к сокровищнице чтобы выдать обещанные Неверэмбером предметы.

— Это напомнило мне одну историю, — сказал Ульфгар, пока мы шли по коридорам, — парень с девчонкой договорились о сексе без обязательств, но мать парня была главой преступного синдиката. Она решила, что раз такое дело, то молодые должны пожениться. А девчонке, чтобы не выходить замуж, пришлось убить мать и самой стать во главе синдиката.

— Очень интересно, — сказал я, — но какое отношение эта история имеет к нашей ситуации?

— Вообще никакого, я просто вспомнил, — невозмутимо сказал Ульфгар.

Так мы дошли до сокровищницы. Зелье Огненного Дыхания — название говорит само за себя, позволяет выдохнуть поток пламени. Мазь Кеогтома — целебное средство и противоядие, будет полезно при встрече с ядовитым драконом. Плащ Ската — позволяет дышать под водой и быстрей плавать. Ночные Очки — позволяют видеть в темноте (достались мне, как единственному человеку). Седло Кавалериста, а у него какие эффекты? А также зелья лечения и деньги.

— А седло можно под виверну подогнать? — спросил я у прислужника.

— Да, вполне, — ответил тот.

Распределив полезные штуки между собой наилучшим образом, мы двинулись дальше.

— Что насчет шпионки Них Имлихх? — вспомнил Голидан, — советники все те же, почти, а вот помощники, секретари и слуги…

— Надо сообщить Леди Лаераль, — сказал я.

— Не доверяю я ей, — ответил Голидан, — лучше этому Лорду Неверэмберу, он вроде нормальный.

— Только не этому пройдохе! — отрезал я.

— Ну ты, наверное, лучше его знаешь, — не стал сорить Голидан, — решай тогда сам, что кому рассказать.

— Сообщим Лаераль, — не раздумывая заявил я.

Мы снова встретились с Леди Сильверхенд, на этот раз без лишних свидетелей, и рассказали, что слышал Голидан в гробнице Дидериуса возле бассейна Прорицания. Наша информация была слишком расплывчатой, чтобы можно было предпринять конкретные меры, но Лаераль пообещала, что будет внимательна.

Покончив с делами во Дворце Совета, мы вышли в город. Нужно было подготовиться к походу. Я отправился в оружейную лавку и сменил свой видавший виды доспех на новый более прочный. Так как нам предстояло иметь дело с зеленым драконом имело смысл запастись чем-то специально для него.

— Есть что-то что будет особенно эффективно? — спросил я, — огонь, лед или еще что?

— Насколько мне известно, — ответил Голидан, — зеленые драконы амфибии — могут дышать под водой, а также плюются ядом, так что никакой яд на них самих не подействует. О каких-то особенных уязвимостях мне неизвестно.

— Про иммунитет к ядам я и сам знаю, — сказал я, — а вот про то, что они еще и под водой дышат, слышу впервые.

— Тогда я возьму гранаты, — сказал Ульфгар.

— Алхимический Огонь хорошая штука, но не маловат ли урон? — засомневался я, — у меня есть одна банка.

— Может есть версия помощней? — спросил Ульфгар у торговца.

Показав жестом, что сейчас все будет, торговец принес ящик, разделенный на ячейки, в которых хранились кувшинчики.

— Вот, — сказал он, извлекая один сосуд, — концентрированный Алхимический Огонь, горит жарче и растекается вокруг места поражения, так что поаккуратнее с ним.

— Беру пять банок, — сказал Ульфгар.

Расплатившись, мы вышли на улицу.

— Надо бы еще противоядий закупить, — сказал Голидан.

— Разумно, — согласились мы с Ульфгаром.

Мы зашли в аптеку и попросили противоядий каждому.

— А скидка за оптовую покупку будет? — спросил я.

— Если купите двенадцать или больше бутылок, то так и быть, — согласился торговец.

— Так это каждому по четыре, — я вопросительно посмотрел на своих товарищей.

— Да, берем, — подтвердил Голидан.

Вынося нам наши покупки, торговец что сегодня удачный день и теперь он сможет отправить свою дочь учиться.

С подготовкой мы закончили и, поскольку Квазидор так и не объявился, мы решили отправляться без него. Уже через час Хильда уносила нас прочь от Вотердипа на юго-восток.

К счастью, в этот раз лететь пришлось не далеко и уже на второй день мы кружили над Туманным Лесом. Верхушки высоких деревьев торчали над клубами густого тумана, скрывавшего все. Невозможно было даже выяснить можно ли где-нибудь там приземлиться. Было очевидно, что, нарезая круги в воздухе, мы ничего не обнаружим.