Дневник наемника

К исходу встречи, чтобы заручиться поддержкой Совета Драконов в борьбе с Культом Дракона, Ульфгар пообещал Протантеру добиться извинений от Меландракха, отдать уцелевшие Драконьи Маски Илеутре, а также вернуть топор Тазмикелле, но только после того, как угроза миру со стороны Тиамат минует. Таким образом он заручился поддержкой четырех металлических драконов из пяти, и драконы согласились заключить союз с младшими народами и сражаться вместе с ними как единая сила.

— Не так давно прозвучал Драакхорн, — сказал я Протантеру, когда мы прощались, — нам сказали, что он призывает всех драконов без разбору, разве на вас он не воздействует? У вас нет желания лететь к нему?

— Да, мы его слышали, — подтвердил Золотой дракон, — но нас защищает воля Бахамута, так что мы себя контролируем и не станем откликаться на зов. Во всяком случае, пока.

Попрощавшись с Советом Драконов, мы отправились обратно в Вотердип. Несколько дней пути прошли без каких-либо приключений, без таинственных рун и внезапных демонов. И вот мы уже снова оказались на улицах города. Вотердип успел стать мне уже почти родным.

— Так и чем сейчас займемся? — спросила Дита.

— Ну мы можем пойти к Меландракху или рассказать о необходимости уничтожения белой маски Совету, — предложил я, — Хотя с маской, наверное, будет не просто, стоит пойти к королю эльфов. А если откажется извиняться, напомним, как разобрались с проблемами в Туманном Лесу.

— Да подожди ты, — остановил меня Ульфгар, — сейчас мы к совету не пойдем, у нас есть другие дела.

— Мы подписали контракт с демоном и должны кое-что для него сделать, — пояснил Квазидор, — кое-что перевезти и напугать одного старика.

— Ну я-то сделки с ним не заключала, так что это не моя проблема, — вставила полуорчиха.

— Как там, кстати, его звали? — задумался колдун, — кто-нибудь помнит?

— Марий Телерот, — подсказала Дита, — и надо его не запугать, а напомнить о долге. Почему это я должна за вас все помнить?

— Так куда сначала? — спросил Квазидор у Ульфгара.

— Не знаю, — ответил дварф, — не хотелось бы в торговом квартале светится днем, давай к старику сходим.

— Связной вообще-то будет ждать в полдень каждый день, — напомнила им Дита.

В итоге Ульфгар и Квазидор повели нас в северный район города на встречу с Марием Телеротом, кем бы он ни был. Шли они уверенно. Хотя я сомневался, что они бывали тут раньше.

— Так это костяной демон дал вам задания? — уточнил я, припоминая, что товарищи мне рассказали, когда мы летели на встречу с драконами, — а Ифрит рассказал, как остановить Тиамат?

— Нет, — ответил Квазидор, — это демон рассказал в обмен на выполнение поручений.

— Так, я запутался, — картинка в моей голове еще полностью не сложилась, — а что тогда сделал Ифрит?

— Когда мы разделались с элементалями, он появился и сказал, что нам трындец, — пояснила Дита, — а мы ему сказали, что это мы его освободили, тогда он решил не убивать нас. Потом он спросил нас о войне, которую вели ифриты против джинов тысячи лет назад, и он хотел знать кто в ней победил. Но мы про это ничего не знали, кроме Ульфгара.

— Да, это не точно, — подтвердил дварф, — но в детстве я слышал одну сказку, там говориться о земле джинов, так что я предположил, что в той войне победили все-таки джины.

— Тогда наш Ифрит решил взять реванш и собрался пойти собирать армию, — продолжила повествование Дита, — но мы ему рассказали о скором приходе Тиамат и намекнули, что устраивать разборки с джинами бессмысленно, когда мир вот-вот будет уничтожен. Тогда он решил, что поможет в битве против Тиамат и улетел готовиться. Так что он вроде как наш союзник.

Пока я выслушивал подробности приключений моих товарищей, мы подошли к большому, богато украшенному и ухоженному особняку.

— Ну что, может просто постучим? — предложил Ульфгар, когда мы оказались возле двери особняка.

— Предлагаю вышибить дверь и вломиться внутрь, — сказал Квазидор.

— И за каким чертом? — попытался я воззвать к здравому смыслу, — вам же вроде только о долге надо напомнить? А если хозяина дома нет?

Пока мы спорили возле крыльца, Дита вскарабкалась по стене к окну второго этажа и заглянула в него. Несколько минут по рассматривав внутреннюю обстановку, она вернулась к нам, как раз, когда Ульфгар решил, что вламываться мы не будем. Дварф подошел к двери и несколько раз стукнул в нее кулаком.

Сначала ничего не происходило, но, когда мы уже было подумали, что дома и в правду никого нет, за дверью послышались шаги. Когда дверь открылась перед нами предстал мужчина средних лет в опрятном камзоле, волосы зачесаны назад, усы и бородка аккуратно подстрижены.

— Добрый день, чем я могу вам помочь? — сказал мужчина, уставившись на нас.

— Я думаю, ты можешь помочь себе, — сказал Ульфгар, многозначительно глянув на мужчину.

— Прошу пройдёмте, не будем разговаривать на крыльце, — мужчина пригласил нас внутрь.

Внутри особняк выглядел также богато, как и снаружи. Хозяин провел нас по небольшому коридору в комнату с парой диванчиков, камином и книжными шкафами. Пока мы шли, я ощущал в воздухе какой-то приятный цветочно-сладкий аромат, который усилился, когда мы вошли в комнату.

— Присаживайтесь, — сказал хозяин, указывая на диван.

Ульфгар и Квазидор уселись на предложенные места. А у меня внезапно потеряла четкость картина мира. Дита стремительно вышла из комнаты и устремилась обратно к выходу.

— Эй, нельзя там оставаться! — крикнула она нам, как только глотнула свежего уличного воздуха, — Не, не, не, не, не!

Я ничего не соображая последовал на ее зов. Когда я оказался на улице и немного отдышался, зрение перестало туманиться.

— Какого черта это сейчас было? — спросил я у полуорчихи, как только пришел в себя.

Но вместо ответа она снова полезла по стене к окну и, открыв его, влезла внутрь. Я остался стоять у двери, оглядывая улицу, не привлекла ли Дита чье-нибудь внимание своими действиями. Тут до меня дошло, что Ульфгар и Квазидор все еще внутри, но как за ними вернуться, если, войдя в дом, снова попадешь под действие наркотика или что это там было.

Не успел я обдумать, что тут можно предпринять, как красивый, богатый особняк на моих глазах превратился в ветхий, полуразвалившийся дом. Внутри точно что-то произошло, и я поспешил внутрь. Пробежав по коридору, ставшему обшарпанным и мрачным, я ворвался в комнату, которая изменилась до неузнаваемости.

Грязный пол и стены с остатками обоев, полки книжных шкафов, сделанных из рассохшихся досок, оказались завалены разным хламом, а обивка диванов — истертой и выцветшей. Ульфгар стоял прямо перед Марием, держа его за ворот камзола, выглядело так, словно дварф только что хорошенько врезал ему в лицо. Но главное было не это.

За плечом Телерота, взмахивая кожистыми крыльями летучей мыши, парила сморщенная старушечья голова. А по стенам с потолка спускалось трое непонятных студенистых существ. Эти существа двигались медленно, перетекая как какие-то желеобразные сгустки, но это были не слизни. Поверхность их тел выглядела как живая плоть, пузырящаяся слизью, на которой то и дело проступали глаза и рты. Выглядели они довольно жутко.

Спустя несколько секунд через другую дверь в комнату ворвалась Дита. Она что-то держала в руке, но увидев тоже что и я, поспешила убрать находку в сумку и выхватить секиру. Ульфгар заехал Телероту кулаком в зубы, тот отшатнулся и, защищаясь, выхватил волшебную палочку, с которой сразу же сорвалось шесть магических снарядов, вонзившихся в доспех дварфа. А жуткие комки плоти продолжали приближаться к нам, но Квазидор создал стену пламени, тем самым отрезав двоих из них от нас. Сам он отбежал к двери, через которую мы пришли. Последний комок, свисавший со шкафа, плюнул слизью в лицо Дите, но промахнулся.

Оценив ситуацию, я подскочил к Ульфгару и Телероту, ударив последнего мечом по руке плашмя, заставив выронить волшебную палочку, которую тут же подхватил. Следующим выпадом я попытался прикончить летучую голову, но она хаотично порхала возле своего хозяина, так что я только чуть-чуть ее порезал. Дита атаковала тварь, плюнувшую в нее слизью, но своим мощным ударом снесла шкаф и тот рухнул на нее, погребая под обломками. Ульфгар тоже выхватил свой топор и двумя быстрыми ударами отрубил Марию обе руки, тот потерял сознание от боли и повалился на пол. Комки плоти прошли через стену огня, не обратив на нее внимания, но изрядно обгорев в пламени. Один из них подобрался к Ульфгару, второй к Дите. Один из них плюнул слизью в лицо Квазидора и на этот раз попал, залепив колдуну обзор. Когда Телерот бесчувственным оказался на полу, летающая голова начала что-то бормотать и по всей комнате начали появляться какие-то огоньки, висевшие в воздухе в метре над полом.

Из двух таких огоньков в комнате появились новые существа. Длинные змеиные тела заканчивались человеческим торсом с руками, змеиная же голова имела некоторое сходство с человеческой. Их тела были покрыты чешуей оранжевого и красного цветов, а спину от головы до хвоста украшали кривые гребни, похожие на языки пламени. Вооружены существа были короткими копьями, а их тела источали волны жара.

— Это что за черти? — воскликнул я.

— Это Саламандры, существа с плана огня, — крикнул Квазидор, стирая с лица остатки слизи.

Колдун погасил ненужную уже стену пламени и направил магические снаряды в тварь из плоти, все еще пытающуюся добраться до Диты под обломками шкафа. Тварь разорвало на куски от попадания. Однако, огонь от стены пламени, до того, как она исчезла, перекинулся на стены и лежащий поблизости хлам и начал распространяться, наполняя комнату дымом. Похоже Квазидор снова устроил пожар, ничему он не учиться.

Я одним ударом добил летающую голову. Вряд ли и до этого она была живой, но получив удар мечом, она рухнула на пол и больше не шевелилась. Я развернулся к саламандре, чтобы врезать и ей, но промахнулся. Меня обдало до боли жаром от тела этого существа, и я отпрянул назад. Дита выбралась из-под обломков и, увидев огненных монстров, достала склянку с зельем и выпила содержимое. Затем напала на ближайшую саламандру и сильно ранила ее. Полуорчиха, кажется, не замечала жара, идущего от огненного существа.

— Зелье сопротивления огню отличная штука, — довольна сказала она.

Ульфгар тоже достал зелье, но лечебное и использовал его не на себе, а на обрубках рук Телерота, что бы тот не истек кровью. Повернулся к комку плоти, подбиравшемуся к нему, и изрубил его в кашу. Саламандры, пропустившие первые удары, кинулись в ответную атака на Диту и меня, но были они не слишком ловкими, и мы избежали их ударов. Однако ветхий домишко, охваченный огнем начинал разваливаться, стропила перекрытий рухнули прямо на нас. К счастью, мы смогли уклониться. Только последний комок плоти был размазан по полу упавшей балкой. Квазидор подбежал к Телероту и подхватив его на руки и создав магический портал скрылся в нем.

— Отлично, колдун опять сбежал посреди боя! — недовольно прорычала Дита.

Однако, мы трое не могли телепортироваться волшебным образом, а от выхода нас отделяли две саламандры. Правда они не были серьезным препятствием, и мы быстро расправились с ними. Но перед тем, как мы смогли уйти, нам на головы рухнул потолок разваливающегося здания. Раскидав свалившиеся на нас обломки мы рванули к выходу. Дита задержалась, чтобы вырвать глаз из тела склизкой твари и чешуйку саламандры. Вот же чокнутая продолжательница дела Вубли, собирает всякие странные штуки.