Дневник наемника

Выбежав на улицу, мы наконец, смогли передохнуть и откашляться от дыма. Квазидор с бессознательным Телеротом были уже здесь.

— Опять сбежал посреди боя, колдун! — упрекнула Дита Квазидора, — как и в тот раз с элементалями.

— В тот раз у меня был план, — принялся оправдываться Квазидор, — выманить всех элементалей и накрыть их одним ударом.

— Но в итоге разбираться со всеми пришлось мне, — заявила Дита.

— Какого черта тут твориться?! — прервал я их спор, — вы же должны были мужику про долг напомнить, а он теперь без рук и дом сгорел!

— Ну так получилось, — сказал Квазидор, глядя на полыхающий дом, ничуть не раскаиваясь в содеянном.

На удивление в округе не наблюдалось никакой реакции на пожар. Возможно, до сих пор работала какая-то магия, отводящая внимание от резиденции Телерота.

— Может хоть огонь погасишь? — предложил я Квазидору, — ты ведь можешь управлять огнем.

— На небольшом пространстве, — ответил колдун, — тут я уже ничего не могу поделать.

Тем временем Ульфгар занялся Марием, похлопав его по лицу, привел в чувство.

— А, прошу не убивайте! — заныл Телерот, когда к нему вернулась способность соображать.

— Мы пришли от сам знаешь кого, чтобы напомнить тебе о долге, — сказал Ульфгар.

— Конечно, я не забуду, — промямлил Марий.

— Кстати, что ты ему должен? — поинтересовался Ульфгар.

— Двадцать шесть душ, — ответил Марий.

— Это изначально или осталось? — уточнил Ульфгар.

— Осталось, — подтвердил Телерот.

Некоторое время Ульфгар размышлял о чем-то, а мы за ним наблюдали. Наконец, он выхватил свой топор и замахнулся на Мария. Поскольку дальнейшее развитие событий было очевидно для всех, Дита и Квазидор рванулись дварфу, чтобы остановить его. Я попытался остановить полуорчиху, потому что был солидарен с решением Ульфгара, но Дита ловко извернулась и я грохнулся на мостовую. Однако никто не успел остановить удар дварфа и топор снес бедолаге голову. Мне показалось, что в момент соприкосновения лезвия с шеей Телерота время как будто замерло ненадолго.

— Не-ет! — крикнул Квазидор, когда голова Мария катилась по мостовой, — что ты наделал?! Как мы теперь рассчитаемся с демоном? Может у тебя есть знакомые юристы по демоническим контрактам?

— Он получил что заслужил, — мрачно ответил Ульфгар.

— А в чем проблема? — не понял я, — вы же должны были напомнить о долге? Вы напомнили.

— Но названные демоном люди не должны были погибнуть или пострадать, — ответил Квазидор.

— Пострадать? — усмехнулся я, — тогда вы провалились еще внутри особняка, когда Ульфгар ему руки отчекрыжил.

— Как паладин, я должен был это сделать, — настаивал на своем Ульфгар.

— А ты какого бога паладин? — поинтересовался я, ведь раньше мы эту тему не затрагивали.

— Доброго, — уклонился от ответа дварф.

«А что же тебя, паладина доброго бога, твоя вера не отвратила от сделки с демоном?» — подумал я.

— Как-нибудь выкрутимся, — махнул рукой Ульфгар, имея ввиду их ситуацию с демоном, — идемте, не зачем тут стоять. У нас есть еще дела, но я хочу сначала все выяснить насчет этой Мантии Плачущего, прежде чем что-то делать.

— Сходим к королю Меландракху, — предложил Квазидор, — эльфы долго живут, он мог что-нибудь о ней слышать за свою длинную жизнь.

— Напоминаю, что Леди Лаераль семьсот летняя волшебница, — сказал я, — уж она-то наверняка что-то да знает. И неплохо было бы передохнуть и обработать раны, а то на вашем втором задании еще что-нибудь разнесем и сожжем.

— И подкрепиться было бы не плохо, — добавила Дита, — может, пусть они вдвоем сходят, а мы в таверну заскочим? — предложила она мне.

Предложение было заманчивым, но я не рискнул оставить Ульфгара и Квазидора самих по себе. Да и узнать подробности того, во что они вляпались было бы не лишним. Так что мы вчетвером отправились во Дворец Вотердипа, где дождались аудиенции у госпожи Лаераль Сильверхенд.

— Мантия Плачущего? — переспросила Лаераль, когда Ульфгар задал ей свой вопрос, — я давно уже не слышала об этом предмете. Почему вы интересуетесь им?

— Сейчас это наша проблема, но я боюсь, что если расскажу, то это станет и вашей проблемой, — уклонился от ответа дварф.

— Понимаю, — кивнула Лаераль, — ну, хорошо. Кто-то назвал бы Мантию Плачущего могущественным артефактом, но я бы назвала его судьбоносным. Владелец Мантии получает от судьбы невероятные подарки: выгодная сделка, большое наследство, любовь всей жизни, находка клада. Но со временем вокруг него начинают твориться неприятности: банкротство партнеров, тяжелая болезнь соседей или родственников. И чем дальше, тем хуже. При чем владелец может даже и не знать, что причиной всему Мантия. Она была создана в кузницах одного из адских миров, так что от нее по определению нельзя ожидать ничего хорошего.

Выяснив чем же, на самом деле является та вещь, которую их попросил передать демон, Ульфгар тем не менее решил все же выполнить это задание как положено. Мы отправились в торговый квартал, там в известном Ульфгару и Квазидору месте мы встретились с посыльным, который передал им сверток. Как только мы отнесли его куда нужно, Квазидор наконец-то смог вздохнуть спокойней.

Когда со сторонними подозрительными заданиями было покончено, нам следовало направиться в Совет Лордов, чтобы доложить о результатах переговоров с драконами. Мы снова направились во Дворец Вотердипа. Дождавшись времени, когда Совет был готов принять нас, мы вошли в зал.

— А вот и наши отважные герои вернулись с очередной победой! — воскликнул Дагульд Неверэмбер с таким видом, будто это была исключительно его заслуга, как только мы появились на пороге, — поведайте же нам как прошли переговоры с драконами.

— Все хорошо, мы заключили союз, пообещав им Невервинтер и все окрестные земли, — ответил Квазидор.

Неверэмбер замер с открытым ртом, услышав это. О, да! Видел бы он свою рожу. Я с трудом сдерживался чтобы не заржать. Все присутствующие хранили молчание.

— Это шутка, — наконец сказал Квазидор, улыбнувшись — но оно того стоило.

— О, да, — согласился я.

— Конечно же шутка, — нервно рассмеялся Неверэмбер.

— На самом деле заключение союза обошлось нам меньшей ценой, — продолжил Квазидор, — А именно: Ульфгар должен будет отдать свой топор, так же мы должны отдать драконам уцелевшие Драконьи Маски, но это после устранения угрозы Тиамат. А сейчас драконы хотят, чтобы король Меландракх публично принес им свои извинения.

— И за что же я должен извиниться? — возмутился король эльфов.

— За Драконью Ярость, созданную вашим народом, — сказала Дита.

Меландракх промолчал.

— Они до сих пор обижены тем, что вы сотворили, — продолжила полуорчиха, — подумайте сами, ведь Драконья Ярость заставляла их убивать собственное потомство. Хотя, кто по пьяни не ел собственных детей, мне ли об этом не знать. Ой, простите! Я не сильна в произнесении речей. Но заметьте, они удовлетворятся только извинениями, — продолжила Дита, — никакой компенсации или мести они не требуют. Так что советую вам извиниться, чтобы этот союз состоялся ради блага всех народов.

— Хорошо, — все обдумав, сказал король Меландракх, — ради блага всех народов я принесу им свои извинения.

— Отлично, с этим решили, — заключила Дита, — теперь о масках. У нас есть сведения как предотвратить или задержать приход Тиамат. Первыми пунктами идет разрушение храма в Колодце Дракона и спасение тех, кого собираются принести в жертву. Ну, а последний пункт — это уничтожение Драконьих Масок. И раз уж белая маска уже у нас, нам следует ее уничтожить.

— Но позвольте! — со своего места встал представитель Сильвермуна Тэрн Хорнблейд, — Драконьи Маски — это могущественные магические инструменты. Например, белая маска позволяет своему владельцу управлять силой холода и одновременно защищает его от холода же, магического и естественного. Кроме того, она наделяет темновиденьем и слепым зрением. Раз уж мы завладели ей, то могли бы использовать эту силу в борьбе с культом.

«Как бы это сила не обратилась против тебя в самый не подходящий момент», — подумал я, а вслух сказал:

— Драконы считают, что люди не должны обладать такой силой. В интересах союза с металлическими драконами, маску нужно уничтожить.

— Кроме того это отсрочит явление Тиамат и даст нам время, — добавила Дита.

— Ну хорошо, — не стал спорить Хорнблейд, — я отдам распоряжение чтобы к завтрашнему дню подготовили все необходимое. Мы уничтожим маску.

На этом вопрос закрыли. Хотя мы были уверены, что Хорнблейд не выполнит своего обещания, но с этим можно было разобраться позже.

На следующий день нас снова вызвали в Совет. Снова по поводу Драконьей Маски, но теперь уже синей. Мы явились втроем: я, Ульфгар и Квазидор. Диты с утра видно не было.

Совету доставили письмо, в котором говориться, что некий культист по имени Искандер хочет, чтобы его забрали из одного из убежищ культа, а в обмен он отдаст синюю Драконью Маску. Встретиться с ним нужно в Башне Ксонтала, расположенной на склоне горы Хлим возле Челимберских болот, самой южной горы в гряде Серых Пиков.