Хроники старого мага. Книга 3

Глава 1

Уже четыре дня мы находились на одном месте. Наш лагерь был расположен прямо под деревом, где меня застало моё второе превращение в зверя. Кардхи сплели на дереве большое гнездо в форме яйца. Они спускались на землю днём, чтобы работать в лагере, а на ночь забирались обратно. Глядя на них, казалось, что работа доставляет им наибольшее удовольствие. Под руководством Бито, наш лагерь приобрёл вполне обжитой вид. Хоть кому-то жизнь здесь доставляла удовольствие. Голендил сообщил мне, что пока не кончится полнолуние, нам нельзя двигаться с места. Этим мы подпишем смертный приговор нашим домовикам. Да и путешествовать для меня в виде необученного оборотня – весьма проблематично и опасно для всех нас. Поэтому нам надо сначала пройти соответствующую подготовку. Чем мы и занимались. По ночам, когда вставала луна, и я превращался в оборотня, мы охотились. А днём…

- Продолжай работу – проговорил Голендил.

Он продолжал говорить с сильным акцентом, но постоянное общение со мной значительно улучшило его произношение. Теперь он говорил достаточно правильно на языке Империи.

- Ты должен усвоить эти движения до автоматизма, до уровня инстинкта.

С меня обильно лил пот. Даже то, что я был одет весьма легко, не спасало. От меня обильно шёл пар. Пот застилал глаза и катился крупными градинами по моей спине. Тело ныло от перенапряжения.

- Да сколько ж можно? Я уже дышать не могу.

- А жить ты хочешь? Тогда тебе надо освоить своё изменившееся тело.

В глазах двоилось, но я практически не промахивался по мишени.

- Это упражнение мне уже во сне снится.

Голендил стоял передо мной, удерживая в руке прямую ветку, толщиной в два пальца. Он постоянно сменял положение этой ветки с горизонтального до вертикального, заставляя меня каждый раз менять направление движения.

- Это – основы. А основы – это твоё самое великое богатство. – Снова повторил Голендил. – Мы будем упорно тренировать тебя, вколачивая в тебя основы боя. Поставим этим движением удары и захваты.

Я продолжал работать. Голендил медленно поворачивал обрезок ветки длинной около локтя, удерживая её за середину. Моя задача в этом упражнении была поочерёдно наносить удары и делать захваты руками. Два удара рукой – правой-левой, два захвата рукой – правой-левой. Удары и захваты надо было делать выше и ниже ладони Голендила. При этом положение кисти и кулака должны были располагаться вдоль линии ветки.

- Работай и не отвлекайся. Сконцентрируйся на том, что ты делаешь. Рука всегда движется прямо. Ладонь раскрыта. Кулак сжимается в самом конце движения. Что у тебя получится – удар или захват, зависит только от твоего решения. – Проговаривал Голендил под звуки моих ударов.

В глазах уже стало двоиться. Я тяжело дышал, измотанный непривычными для меня движениями. Даже несмотря на то, что ветка не была закреплена жёстко и амортизировала под моими ударами, руки уже сильно болели. Хорошо, что кисти были обёрнуты полосками ткани, иначе я бы уже их разбил. Не добавляло мне удовольствия и моё нахождение в «позиции всадника». Ноги нещадно болели и дрожали. Стопы при каждом ударе стремились разъехаться в стороны. И чем больше возрастала моя усталость, тем быстрее это происходило.

- Кто тебя учил этой системе боя?

- Это моя Родовая система рукопашного боя. В других Родах системы отличаются от нашей. Техника боя в Родах примерно одинакова. Различия начинаются в системе подготовки и тактике использования. Разные Рода делают упор на свои элементы боя.

Меня начало основательно качать. В глаза настойчиво лился пот.

- Перерыв – проговорил он, – займись дыханием.

В этой части тренировки он меня не ограничивал ничем. Я сразу встал, широко расставив ноги в положении полуприседа, и закрыв глаза, стал успокаивать своё дыхание. Я понимал, что надо спешить и восстановить своё тело. Голендил долго отдыхать не даст. Как только я восстановил своё дыхание, я отпил глоток воды из своей фляги. Пора.

- Теперь физическая подготовка.

Здесь он меня тоже не ограничивал, но упор был сделан на отжимание на кулаках и растягивание. После каждого цикла упражнений, он заставлял меня выполнять растяжку ног. Это уже давало результаты. Постепенно я проседал. У меня и так был достаточно широкий шаг, а теперь я надеялся скоро полностью сесть на землю в шпагате. В Академии на это упора сделано не было. Когда я прошёл весь комплекс вместе с растяжкой, он проговорил.

- «Золотой мост».

И сам же подал пример. Засунув обрезок ветки за пояс, он встал в позицию всадника и вытянул перед собой руки ладонями вперёд. Указательные пальцы он вытянул, а остальные согнул. Я повторил его позицию. Спина – прямо и без напряжения, бёдра почти горизонтальны, а кисти рук под прямым углом к предплечьям. Мы замерли. Я сосредоточился на дыхании. У Голендила свои методы дыхания, отличные от моих, но от этого не менее эффективные. Я давно уже понял, что он при выполнении статичных упражнений считает дыхательные циклы. Это только может показаться, что упражнение должно было меня успокоить, дать мне возможность отдохнуть. На самом деле к концу упражнения я был столь же мокрым, как и при выполнении ударов руками.

- Теперь ноги.

Он снова вытянул перед собой обрезок ветки, взяв её в кулак за один из концов наподобие небольшой дубинки. Из всего арсенала ударов ногой Голендил выбрал для меня «шаркающие» удары. Ближе слова и не найти. Он располагал ветку не высоко, помня о низком уровне моей растяжки. При ударе требовалось поднять ногу, согнутую в колене к груди. Теперь надо было выполнить ногой маховое движение так, чтобы подошвой стопы шаркнуть по ветке. Сначала правой ногой, потом – левой. Я понимал, что это необходимо. Вспомнился разговор за дневным приёмом пищи в самом начале наших занятий. Память унесла меня в тот день.

***

День мне позволили отоспаться. Бегать по лесу с заплетающимися ногами было не самое большое удовольствие. Часто пропадало сознание. Я отключался. Вероятно, это наступало от усталости. В такие моменты злость отрубала меня. Я становился неуправляемым. Потом я слышал рык Голендила и бежал за ним. По мере увеличения опыта, мои движения становились всё более точными и лёгкими. Но за эту ночь я сильно вымотался. Мои способности давались мне тяжело. Под утро я почувствовал рядом тёплую кровь. Кролик оказался менее проворен, чем я. Обратное превращение далось тяжело. Мы были достаточно далеко от лагеря. Пришлось прогуляться голышом по утреннему лесу. Это было забавное зрелище из двух обнажённых мужчин. Один из которых был эльф, а второй – человек. Проблемой для меня стало моё окровавленное лицо. Но об этом мне Голендил сообщил только по приходу в лагерь. Пришлось мыться, прежде чем лечь спать. А Голендил остался бодрствовать.

- Достоинство оборотень в том, что когда оборотная твоя часть бодрствует, человеческий личина отдыхает. Но тебе ещё предстоит этому научиться.

Это было последнее, что я услышал, прежде чем провалиться в сон в то утро. Пробудился я уже после обеда. Одевшись, я приступил к своему «утреннему» обряду жизни. Голендил спокойно наблюдал за мной. Когда я закончил, он предложил мне хлеб и ягодный напиток. Пока я пережёвывал свою пищу, он проговорил.

- Твоя жизнь, Невил, теперь сильно изменится. У тебя теперь два тела. Одно то, к которому ты привык. Второе – оборотное. Чтобы выжить, тебе придётся теперь обучить второе тело боевым приёмам, подходящим под него.

- Как это сделать? Я должен перевоплощаться, а ты будешь меня дрессировать?

Он громко рассмеялся. Его заливистый смех разнёсся над окрестностями.

- Ты меня насмешить. Нет, перевоплощаться для тренировки не нужно. Чтобы тренировать второе тело приёмам боя, нужно тренировать этим приёмам твоё нормальное тело. Вот только движения нужно доводить до автоматизма, чтобы ввести их в состояние инстинкта.

- Но, меня же учили приёмам палочного боя на посохах.

- Это не подойдёт – он вздохнул. – Эти приёмы годятся для твоего нормального тела. Я не слышал, чтобы оборотень или анимаг в оборотной форме использовали для боя меч или копьё. А также ни один оборотень не использует магические жезлы или артефакты. Тебе придётся научиться использовать для боя своё тело. Основным оружием для тебя станут твои когти на руках и ногах. Ты же помнишь особенности оборотня?

Я задумался. Как же я был глуп. У меня под рукой есть книга «Бестиарий», а я пытаюсь вспомнить что-то по памяти. Я поднялся и достал из своей заплечной сумки коробочку с книгами. Изъял из неё нужную книгу.

- Что ты делаешь?

- Пытаюсь освежить свои знания. Достаю «Бестиарий».

- Это хорошо. Читай вслух. Я тоже хочу освежить свою память.

Я раскрыл изъятую и увеличенную книгу и стал читать.

- «Оборотень – разумное существо, способное временно менять свой облик, превращаясь в другое существо. Разумное существо превращается в оборотня после заражения ядом оборотня, вследствие укуса оборотня, рождения в семействе оборотней или намеренного занесения яда в рану разумного существа, а также в случаях неудачных магических экспериментов. Для создания оборотней также может быть использован искусственно созданный магический яд. Превращение в оборотня во всех случаях завязано на символах. Наиболее частый символ – «полная луна на ночном небе». Однако известны случаи с применением других символов. Особенно в случае искусственно созданных оборотней. Например, символы королевской власти, особые печати на различных носителях. Продолжительность превращения зависит от многих факторов: наличие знака перевоплощения, сопротивляемости индивида, заражённости ядом, состояния организма и прочее.

Наиболее частая встречаемая форма оборотня: полуволк-получеловек (при этих словах Голендил вытянул указательный палец и показал на меня). Но встречаются и другие виды оборотней: волки, собаки, кошки всех типов, включая тигров и пантер, змеи и ящеры, включая драконов, птицы различных видов. Наличие оборотней-рыб не подтверждено, хотя истории о них существуют. Наиболее частая форма оборотня – это хищники. Но известно существование оборотней, чаще получаемых искусственно, в виде верховых животных: пони, ослов, мулов и лошаков. А также тягловых животных – быков и коров. Оборотень может превратиться в животное только своего размера. Две формы влияют друг на друга в плане размеров.

Типичные особенности: усиление способности чувствовать вкусы и запахи, увеличение физической силы, скорости и реакции, огромная регенерация тканей, эластичная и крепкая шкура, чаще усиленная магическими заклятиями, не пропускающая обычное оружие. Неуязвимость к ядам.

Недостатки: неконтролируемость превращений. В случае слабой психики разумного существа происходит подчинение его животной сущности, с принятием им повадок животного. Частая неспособность контролировать своё тело в моменты превращений, вплоть до потери сознания. В этих случаях тело начинает подчиняться инстинктам. Яд оборотня постепенно убивает разумное существо, превращая его в животное. В конце этого цикла разумное существо полностью превратится в зверя и потеряет способность превратиться обратно в разумное существо.