Путь Хранителя. Том 4

Глава 11

— На организации моей встречи с Александром Романовым, — тут же ответил я, выдержав тяжелый взгляд Гавриила.

Романов отставил стакан и сощурился, размышляя что сказать. Правда произносить вслух решение не требовалось. Я и так по внешнему виду Гавриила понял, что в ближайшее время встречи мне не видать.

— Бессильное спящее тело ничего кроме удовлетворения собственного любопытства тебе не даст, Марк. И ты сам это понимаешь.

— Другими словами, у меня уже есть конкретная задача? — по-своему интерпретировал я слова Гавриила.

— Верно, — улыбнулся Романов, — завтра с тебя снимут все обвинения и объявят мою дочь новым Ректором Академии. Но все это лишь пыль в глаза общества. Необходимая театральная постановка. Видишь ли, Марк. Вельяминов имеет перед нами неприятное преимущество. Ему наплевать на последствия войны для страны и народа. Старый маразматик одержим идеей власти Российской Империей любой ценой. Правление пепелищем с горой трупов бояр вполне устроит. Однако дом Романовых дал клятву, и мы обязаны обезопасить людей. Прямо сейчас идет перепрофилирование производства, скрытая мобилизация агентов, расширение логистической и медицинской инфраструктуры, эвакуация гражданских, контртеррористические мероприятия и многое другое. Чем больше времени мы выиграем до того, как Вельяминов сделает открытый ход, тем меньше будет жертв.

— Понимаю, — кивнул я, — ты ведешь к тому, что я должен начать действовать немедленно. Не переживай. У меня уже есть план.

— Быстро схватываешь, — удовлетворенно сверкнул глазами Гавриил и хлопнул меня по плечу, — полагаюсь на тебя, Марк.

Аура Романова постепенно восстанавливалась. Близость родовой земли залечивала повреждения Гавриила лучше сотни целительниц. На лицо вернулся румянец, аметистовые потоки вновь обрели былую насыщенность и силу.

А ведь до резиденции Романовых отсюда километров пятьдесят. До сих пор в голове не укладывается как боярским свиньям удалось убить всех членов царской семьи внутри самой резиденции. Похоже роль Высших в том событии куда более явная, чем я думал изначально.

— Это все здорово, но мне нужно кое-что еще, — задумчиво потирая подбородок начал я перечислять, — максимально подробные сведения по всем текущим операциям и агентам, полный перечень ресурсов и досье на каждого «нашего» человека. В идеале я должен встретиться с каждым лично, но пока хватит и заочного знакомства. Список планов ведения войны, допуск на совещание правящего стола и оперативный штаб. А еще знающий человек, который поможет во всем этом разобраться и войти в курс дела.

— Будет тебе человек, — терпеливо выслушав меня отозвался Гавриил, — даже два.

Из-за ехидной полуулыбки на лице Романова я понял, что это будут вовсе не покладистые грудастые девочки, готовые исполнить каждое мое слово. ПО какой-то причине именно такой образ «знающего человека» и всплыл у меня в голове.

Гавриил это несомненно заметил. Слава деду, мое подсознание не подбросило мне образ Киры с расстегнутым костюмом на голое тело в кружевно… срань.

Уловив мои мысли, улыбка Гавриила пугающе изменилась.

— Арсений и Валерий выполнят любой твой приказ. Но кружева они не носят, насколько я знаю. Тебя это устроит? — с нескрываемой издевкой угрожающе процедил Гавриил.

Гормоны подросткового тела периодически дают о себе знать не смотря на применение ментальных техник, спартанские тренировки и перманентную угрозу собственной жизни. Прошлый владелец этого тела явно слышать не слышал про медитации и важность незамутненного похотью разума.

Даже активная в течение последнего месяца помощь со стороны Меншиковой в решении этой физиологической проблемы похоже лишь усугубляла симптомы.

— Вполне, — мгновенно очистив разум ответил я.

Арс в паре со своенравным высокомерным агентом, несомненно, самые лучшие кандидатуры на должность моих личных секретарей. Что может пойти не так.

Вечер обещает быть веселым. * * *

Удивительно яркий свет луны нагло пробивался сквозь стеклянный купол помещения и, будто прожектор, освещал самый центр массивного длинного стола. Высокая просторная комната была обильно украшена лепниной, старыми фресками и несколькими изысканными картинами с пейзажами Российской Империи.

Ни одного портрета. Никаких штор, декораций, вычурных ваз и прочих ненужных этому место элементов роскоши.

Лишь один пустой стол, двадцать два стула и двенадцать картин. Вместо скатерти вырезанная карта мира, вместо фарфоровой посуды стратегические фигуры и флажки, вместо еды стопки бумаг и пепельницы.

Эта тайная комната за десятилетия эволюционировала из обычной переговорной в нечто большее. Нечто самостоятельное и даже живое. Истинная сила Романовых десятилетиями напитывала это место, одновременно разрушая и видоизменяя его.

Стекла купола потемнели, стены огрубели и пропахли сигарным дымом, старинные картины местами выцвели, лепнина потрескалась.

Из всей мебели проверку временем под непрерывным влиянием родовой силы Романовых выдержали лишь массивный стол и двадцать два стула. Все остальное обратилось в прах, навечно став частью этого замкнутого в неизвестном пространстве места без окон и дверей.

С внешним миром помещение связывал лишь стеклянный купол и только звездам можно было определить его гипотетические местоположение в окрестностях Санкт-Петербурга. В существование полумифической комнаты правящего стола многие уже не верят, считая его сказкой и выдумкой.

Но она существует.

Просторная комната, материя которой от первой и до последней пылинки состоит из чистейшей древней энергии, связывающей живых Романовых с ушедшими предками и их бессмертным наследием.

Неизвестно где именно находится помещение, в реальном или тонком мире, но известно одно, попасть туда можно лишь с помощью одной из двадцати трех деревянных фигурок животных, вырезанных из уцелевших предметов мебели.

Другого способа нет. Это было единственным местом на планете в распоряжении дома Романовых, которое было надежно сокрыто ото всех посторонних глаз и ушей. Живых и мертвых. Даже сами боги, если бы и существовали, не смогли бы заглянуть внутрь и услышать то, что обсуждают за этими стенами.

Стул, стоявший во главе стола, со скрипом отъехал назад, и коренастый представительный мужчина в темно-синем костюме поднялся на ноги.

Шепотки, царившие в помещении, разом стихли и в воздухе повисла мертвая тишина.

— Прошу простить, что собрал вас всех вместе второй раз за сутки, — медленно начал говорить Гавриил Романов и перевел взгляд на ближайший из трех пустующих стульев, — но кое-что изменилось.

В этот момент пустой стул пронзительно затрещал и из основания его спинки вылетела фигурка коня и, спустя секунду, она оказалась в руках Гавриила.

— Ты нашел достойного? — с интересом спросил седовласый старик.

— Сила сама нашла его, — отозвался Гавриил, — или судьба. Тут с какой стороны посмотреть.

— И кто же он? — поинтересовались из полумрака глубины.

— Жуков Марк Игоревич, — не стал тянуть Гавриил и стоило ему это произнести, как комнату захлестнули недовольные выкрики.

— Внук дьявола?

— Ты насмехаешься над нами?

— Умом тронулся?

— Мальчишке ведь восемнадцать лет всего!

— Сила убьет беднягу!

— Он не из Романовых!

— Как и некоторые из вас, — резко перебил всех Гавриил голосом, удовлетворенно кивнул вновь воцарившейся тишине и уверенно продолжил, — его дед и прадед сидели за этим столом.

— И это остается нашим величайшим позором до сих пор, — раздался язвительный голос.

— Довольно — не прогибался Гавриил и смачно ударил кулаком по столу. Волна Аметистовой энергии захлестнула комнату, от чего все пространство завибрировало, — я собрал вас здесь не для того, чтобы спрашивать разрешения. Внутренние дела Империи были доверены мне и это мое окончательное решение. Марк Жуков сядет за этот стол.

— Ты проверил мальчишку? — куда более доброжелательным голосом чем остальные, спросил седовласый старик.

— Лично.

— Нет, Гавруша, ты не понял, — пропел старик, сидящий по правую руку от Гавриила, — я о другой проверке.

— Ей тоже, — охотно кивнул Гавриил и его слова заставили всех присутствующих удивленно переглянуться, — Марк взял в руки первородный артефакт Рюриковичей и за считанные секунды подчинил его. Взор предков не ошибается.

— Взор предков не ошибается, — хором отозвались присутствующие.

Посчитав, что собрание на этом окончено, часть присутствующих начали подниматься со своих мест, но тут же замерли, увидев поднятую морщинистую руку старика. Никто из присутствующих глав основных и побочных ветвей Романовых, начальников, министров и генералов не смел перечить немощному на вид старику.

— Это ведь не все что ты хотел нам сказать, Гавруша, — сощурился седовласый.

— Верно, — тяжело вздохнул Гавриил и окинул присутствующих серьезным взглядом, — я назначил Марка Жукова Хранителем.

Напряжение резко накалилось, но никто не посмел и слова сказать поперек. Потому что седовласый старик, чьего настоящего имени половина присутствующих даже не знала, улыбался во весь рот. Бодро соскочив со своего места, старик в одно мгновение оказался на столе перед Гавриилом и уперся в него лбом.

Поблескивая разноцветной радужкой слепых глаз, старик не отводил взгляда от напрягшегося Гавриила. Помедлив секунду, он отпрянул назад и грациозно присел в позе лотоса прямо посреди стола, покручивая в тонкой морщинистой руке деревянную фигурку коня.

— Тем самым Хранителем? — неестественно склонив голову набок спросил старик.

— Тем самым.

— А он готов?

— Будет.

— То есть не готов. Тогда почему? — помрачневшим сухим голосом отозвался седовласый.

— По праву преемника, полученного от действующего Хранителя, — с готовностью отчеканил Гавриил, выдержав цепкий взгляд существа, сидящего перед ним.

— Любопытно, — задрал нос старик, угрожающе перекатывая фигурку на костяшках пальцев, — Не боишься, что взор предков не признает такого Хранителя? Ты ведь осознаешь, что тогда произойдет?

— Всецело осознаю и беру на себя полную ответственность, — отозвался Гавриил.

— А мальчишка?

— Борис Жуков поможет ему осознать.

— Мертвецы не рассказывают сказки, — усмехнулся старик.

— У тебя получается, — парировал Гавриил, — к тому же Борис Жуков еще жив. Пусть и в другом мире. Но между ним и Марком есть связь. А раз ее почувствовал я, сможет и Марк. Когда придет время.

— Опасную игру ты затеял, Гавруша, — мгновенно вернув себе благожелательное лицо пропел старик, — так и где сейчас наш Хранитель?

— Пошел навестить Жеребцова, — сверившись с часами ответил Гавриил, — о дальнейших планах Марк не отчитывался. Собственно, и об этом я узнал не от него. Парень высокомерен, нагл, инициативен и не поддается контролю.

— Как и любой Хранитель до него, — улыбнулся старик и деревянная фигурка коня в его морщинистых руках почернела.