Порталы Альтамеды

Жарнуку этого хватило — буквально через мгновение его не стало. Однако для себя я пометку сделал — игроки сумели адаптироваться к новым реалиям и часть из них перешла на сторону Эйринесс в поисках новых возможностей. Это достаточно интересная информация, чтобы обдумать её в спокойной обстановке. Раз игроков пустили на сторону Сета, значит этот функционал вписали в игру и наладили взаимодействие с действующими сценариями.

— Что привело в мой дом заблудшего сына, уничтожившего одного из лучших моих генералов? — произнесла демонесса, как только мы остались вдвоём. — Решил похвастаться своими успехами? Показать, каким сильным ты вырос? Хочешь, чтобы мать начала тобой гордиться? Или ты, наконец, внял голосу разума и решил присоединиться к сильным?

— У тебя и без меня хватает Свободных жителей, — я кивнул в сторону двери, где скрылся Жарнук. — Ими и помыкай, как тебе вздумается. Я здесь по другой причине — уточнить твои планы на наш мир и договориться о долгосрочном сотрудничестве.

Решение о том, как выстроить разговор, родилось мгновенно. Жаловаться на судьбу и стенать о происках Плинто — недостойно разумного человека. С ним я разберусь позже. Что касается текущей ситуации — из неё следует искать выгоду, даже если кажется, что дела складываются хуже некуда.

— Сотрудничестве? С тобой? — Эйринесс не удержалась от сарказма.

— Вначале планы, — поправил я. — Если ты желаешь захватить нам мир, уничтожить всех его обитателей и создать здесь безжизненную пустыню — сотрудничества явно не получится. Участвовать в этом я не намерен.

— Ты нагл, заблудший сын! — в голосе Эйринесс прорезался металл.

— Я предусмотрителен. Как ни крути, Барлиона является моим домом и вредить в нём я очень не хочу. Так что наши дальнейшие действия зависит от того, что ты скажешь.

— Ты говоришь так, словно за тобой стоит какая-то сила, — продолжила злиться «мать».

— Угадала на все сто процентов, — я позволил себе улыбку. — Причём сила достаточно серьёзная, чтобы уничтожить всех трёх предводителей вторжения.

— Ложь! — рявкнула демонесса. — В этом мире нет силы, способной уничтожить Верховного демона!

— Разве я говорил про Барлиону? Мать, ты бы слушала внимательней, а не пыталась нагрузить меня своим криком. У меня есть чёткое понимание, каким образом можно уничтожить Баала и его «друзей», есть план, есть ресурсы. Осталось понять — можно ли тебя вписать в мои планы как одну из составных частей. Либо как только я закончу с демонами, придётся сражаться ещё и с тобой.

Возникла пауза. Судя по поведению, Эйринесс злилась, но умудрялась сохранять спокойствие. Во всяком случае, меня до сих пор не превратило в мокрую лепёшку.

— Единственное оружие, достаточно мощное для сражения с Верховным и подвластное смертным, находится в Изначальном мире. Доступ туда был закрыт настолько давно, что тогда Барлионы даже не существовало. Ты не мог получить ключ в этом мире. Пробоя в другие измерения с момента твоего рождения не наблюдалось. Это говорит только об одном — ты балабол, безумный сын. Всё, о чём ты говоришь — блеф.

— Хорошо, с тобой всё понятно — рассчитывать на тебя не приходится. Решим проблему сами. Если у тебя нет ко мне претензий и желания размазать — я пойду? Мне ещё выбираться из этой локации несколько часов. Порталы здесь не работают.

— Ты не будешь доказывать свою правоту? — удивилась Эйринесс.

— Зачем? Я повторюсь — у меня есть чёткий план действий, и я собираюсь его придерживаться. Тебя в нём пока нет и, как я понял, не будет. Не вопрос. Зачем мне кого-то уговаривать и кому-то что-то доказывать, если я прекрасно понимаю, что этот кто-то мне не пригодится?

Вновь пауза. Эйринесс явно не нравилось то, что происходит, но природная любознательность демонов взяла вверх.

— Хорошо, хитрый сын, я отвечу на твой вопрос. Мои планы на этот мир мало отличаются от планов демонов — захватить и поработить. Возвеличить Сета. Существа и боги, населяющие Барлиону, слабы. Они привыкли, чтобы ими помыкали. На самостоятельные поступки способны единицы, даже среди Свободных жителей. Но, как было уже сказано, победить мне не удастся — в этом мире нет оружия, способного уничтожить Верховных демонов, а без их смерти всё бесполезно. Значит, я обречена на вечную борьбу в этом позабытом всеми великими богами мире.

— Если этот мир настолько уныл и убог, как ты говоришь, для чего тебе его захватывать?

— Потому что я застряла здесь! Великий Сет даровал мне знания, но они бесполезны — в момент создания перехода в мир, где мне ещё не доводилось бывать, я окажусь беззащитной перед теми, кто охраняет проходы. Они явятся за нарушителем и мой путь будет завершён. Ни смертным, ни бессмертным существам этого мира не дано обеспечить защиту. Это под силу лишь существам уровня Верховных демонов. Я ответила на твой вопрос?

— То есть, если один из Верховных будет защищать тебя во время создания прохода, то после того, как мы уничтожим тройку незваных гостей, ты покинешь Барлиону? Не станешь превращать её в вотчину Сета? Не станешь стирать здесь жизнь?

— Мне нет смысла задерживаться здесь ни на один проклятый день, так что… Постой, что ты сказал? Если меня будет защищать Верховный?

Мне оставалось лишь пожать плечами. В описании задания сказано лишь о том, что о существовании Бельфегора нельзя рассказывать игрокам, но ничего про то, что следует молчать с «местными». Тем не менее я не спешил делиться информацией с Эйринесс, тем более что реакция моей цифровой матери показалась достаточно красноречивой. Вся злость схлынула и на какой-то миг передо мной предстала ошарашенная женщина. Рогатая, хвостатая, с крыльями, но всё же женщина.

— То, что ты только что рассказал, в корне меняет ситуацию. Мне прекрасно известно, кто запер Изначальный мир. Мне прекрасно известно, что с ним сделали. Произносить его имя вслух опасно — если отголосок имени дойдёт до кого-то из Верховных, Барлиона обречена. Сейчас цель демонов заключается в том, чтобы поработить мир. Узнай они о твоей тайне, Барлиону уничтожат. Лишь бы не допустить высвобождения узника. Если ты смог его найти, договориться о поддержке… Но ты должен понимать, что твой мир в любом случае окажется под властью демонов. Если не это тройки, так беглеца.

— Тот, кого нельзя называть, обещал покинуть Барлиону, как только мы уничтожим Верховных. Поэтому я и уточнял о твоих планах — ты можешь выступить на нашей стороне, помочь покончить с демонической заразой, а затем отправиться в тот мир, который кажется тебе наиболее перспективным. Барлиона останется независимой и продолжит, как ты сказала, своё жалкое существование. Но уже без тебя.

— Хорошо, сын, допустим, что я согласна с твоим предложением. Мне действительно нечего делать в Барлионе. Давай обсудим то, что ты назвал странным словом сотрудничество. Хочу знать твои планы и каким образом ты видишь моё участие.

— Участие самое что ни на есть банальное — ресурсы. Много ресурсов. Для того, чтобы наш неназванный друг набрал силу, ему требуется десять тысяч Альмарилов и тысяча душ не ниже сто пятидесятого уровня. Было бы славно, если бы ты взяла на себя часть этих расходов.

— И всё? — поразилась Эйринесс. — Ради такой мелочи ты рисковал жизнью, явившись ко мне?

— То, что мелочь для тебя — совсем не мелочь для рождённого тобой тифлинга. Не забывай — меня в этом мире не очень любят, так что приходится изворачиваться. После того, как мы получим ключ к порталам…

— Стоп! Ты сказал «порталам»? Не одному порталу?

— Их три. По одному на каждого Верховного. Где они находятся я уже знаю, осталось дело за малым — захватить души Высших демонов.

По залу разнёсся заливистых смех Эйринесс.

— Захватить души Высших? Как же ты собрался это делать, больной на голову сын? Давай, порадуй мать рассказом о том, как ты принесёшь в жертву десятки тысяч смертных и Свободных. Лучшие из лучших бойцов Барлионы с трудом смогли уничтожить только рождённого, а потому лишённого сил моего Генерала, а ведь он и в подмётки не годится тому же Абисалу. При этом Высший будет сражаться неистово, оберегая свою душу. Огромные территории превратятся в безжизненную пустыню во время этой битвы. Ты готов к этому?

— Собственно, поэтому я здесь, — пришлось быстро сориентироваться, не подавая виду, что слова демонессы меня ошарашили. — У меня есть армия высокоуровневых Свободных, но нет достойной силы, что сможет сдержать Высшего, пока я буду захватывать его душу. Ты нужна мне, мать.

— Это слово ласкает мой слух, щедрый сын, — ухмыльнулась Эйринесс и откинулась на свой трон. — Нужна. Осталось дело за малым — договориться об оплате моих услуг.

— Насколько я понимаю, ты сама заинтересована в том, чтобы убраться из Барлионы. Мы действуем, прежде всего, в твоих интересах. О какой оплате ты говоришь?

— О той самой, хитрый сын. О той самой. Я могу остаться здесь и сотнями лет сражаться с демонами и теми силами, что пришлют смертные. Для меня, прожившей не одно тысячелетие, это не проблема. Но если я получу нечто, что мне необходимо, у меня появится желание рискнуть своей жизнью и сразиться с Высшим демоном. Не забывай — я сильнее любого из них лишь на своей земле. Там, где нам придётся биться, они станут мне ровней. А то и сильнее.

Я внутренне выругался. Задание, казавшееся на первый взгляд таким простым, начало обрастать ненужными примочками, в разы его усложняющего.

— Твои условия?

— Не так быстро, торопливый сын. Не так быстро. Мне нужно время, чтобы тщательно всё обдумать и принять взвешенное решение. Полагаю, что буду готова с тобой поговорить через два дня. К этому моменту я соберу начальные ресурсы для нашего неназванного благодетеля. После чего призову тебя к себе, и мы ещё раз поговорим. Только на моих условиях.

— Ты не оставляешь мне иного выбора, мать. Хотя партнёрство не строится на жестком доминировании одной стороны. Какой мне будет во всём этом прок, если ты потребуешь невозможного? Например, предательства Барлионы?

— Не переживай, обеспокоенный сын, ты не нужен мне в армии. У меня хватает Свободных, готовых без всяких лишних вопросов выполнять мои поручения, видеть среди них ещё и тебя не хочу. Что касается выгоды только одной стороны… Держи! Будем считать, что это начальный взнос в наше долгосрочное и надёжное сотрудничество.

Получен доступ в локацию «Замок Эйринесс».

Вы получаете разрешение на использование порталов в зоне влияния Сета.

Получен предмет: Порочный знак очищения. Описание: На вас невозможно наложить определяющую местоположение метку. Вас невозможно оглушить. Вас невозможно отравить. На вас не действует осквернение. На вас не действуют проклятья. Ограничения: Предмет подвержен влиянию Сета. Предмет не действует на освящённой земле. В любом храме Элуны или Тартара предмет будет уничтожен.

— Мой слуга был прав — на тебе слишком много чужих меток. Нехорошо, когда за моим наивным сыном следят. Мне это не нравится. Теперь ступай. Через два дня я сообщу тебе свои требования.