Репродукция счастья

Глава 10

Утром следующего дня мне позвонила медсестра из больницы и сообщила, что Марина пришла в себя. Я не стала откладывать посещение подруги на потом и сразу поехала к ней. Марина была ещё очень слаба, но поговорить нам всё-таки разрешили.

– Мариша, как ты себя чувствуешь?

– Бывало и получше, – улыбнувшись, тихо ответила подруга. – Но врач сказал, что немного меня подлечит и через пару недель я уже буду скакать как горная лань. Ты его не видела? Приятный такой мужчина с хорошим чувством юмора.

– Видела. Я с ним как раз и разговаривала, когда узнала о том, что с тобой случилось.

– Как же всё не вовремя, – Марина грустно вздохнула. – Наташа, а ты можешь сегодня встретить туристов? У них же в три часа по графику посещение галереи.

– Конечно встречу. Не переживай, – пообещала я и наконец решилась задать вопрос, не дававший мне покоя: – Мариш, ты помнишь, что с тобой произошло?

– Честно говоря, забыла бы с превеликим удовольствием, но чувствую, что всё это мне будет ещё долго сниться в кошмарных снах, – подруга закрыла глаза, обращаясь к воспоминаниям. – Уже стемнело. Я ехала по пустой прямой дороге, не превышая скорости.  Из-за поворота выскочил грузовик и резко свернул со своей полосы на мою. За несколько секунд до столкновения я подумала, что это конец и у меня нет никаких шансов.

– А что ты делала в том районе так поздно?

– Мне самой стало интересно посмотреть, что там за загадочный закрытый ресторан на Волжской, – пояснила Марина. – Ты же не рассказала, как туда съездила, просто исчезла со связи, и всё. Да ещё и этот звонок от Сергея...

– Какой звонок? – уточнила я.

– Он позвонил и сказал, что ты уехала с ним, у вас всё хорошо, и попросил пока не беспокоить. Я связалась с твоим братом. Олег его слова подтвердил.

– Прости меня, Марина. Я так была зациклена на собственных переживаниях, что совсем не подумала…

– О том, что твоя лучшая подруга будет волноваться? – закончила она за меня. – Не извиняйся, Наташ. Я не в обиде.

Я не сумела сдержать улыбки и с благодарностью посмотрела на Марину. Всё-таки так, как она, меня никто не понимал.

– Получается, ты до ресторана не доехала?

– Я не только доехала, но и простояла, наблюдая, часа три. Странный ресторанчик, скажу тебе. Вроде закрытый, но посетители ходят, правда, через чёрный ход, но зато какие!

– Ты кого-то узнала? – затаив дыхание, спросила я.

– Ага, – подтвердила Марина. – Владельца сети ювелирных салонов, гражданина Алуфьева. Представляешь, он нигде без охраны не появляется, а тут приехал один практически ночью на окраину города. Зашёл внутрь, пробыл там несколько часов, а когда он уехал, оттуда ещё несколько человек вышло. Не знаю, во что твоя Лизка вляпалась, но, Наташ, поверь на слово, если там такие серьёзные люди задействованы, то лучше тебе туда не лезть.

– Поздно, Мариша, – покачала я головой.

– Ты что, там была?

– Да, – призналась я.

– Рассказывай, – практически потребовала подруга.

– Не могу.

– Почему?

– Я обещала никому ничего не говорить.

– Я тебе не «никто», а лучшая подруга, – возмутилась Марина. – Тем более сама знаешь, что я прекрасно умею хранить чужие тайны.

– Умеешь, – согласилась я.

– Так в чём же дело?

Марине всё-таки удалось меня убедить. Я рассказала ей о своём визите в «Спирит», странном соглашении и о последствиях его разглашения.

– По-моему, они просто поняли, что ты случайно туда попала, и решили тебя запугать, – предположила Марина.

– Возможно, но проверять как-то не хочется. Если Лиза вернётся, то я им заплачу и забуду всё это, как страшный сон.

– Если они ещё позволят тебе забыть…

– Надеюсь.

Наш разговор прервала зашедшая медсестра, которая попросила меня покинуть палату.

– Забавно, – усмехнулась Марина.

– Что? – не поняла я.

– Первая зашедшая ко мне медсестричка была блондинка Ира, потом заглядывала, интересовалась самочувствием брюнетка Мира, а теперь появилась ещё эта рыжая. Надо будет узнать её имя.

– Как, ты говоришь, брюнетку звали? – переспросила я, надеясь, что мне послышалось.

– Мира. Необычное имя, правда?

– А главное, довольно редкое.

Пожелав Марине скорейшего выздоровления, я практически выбежала в коридор. Мне очень хотелось верить, что это просто совпадение, но уже десять минут спустя от моей веры не осталось и следа. Я выяснила, что среди персонала больницы никогда не было медсестры по имени Мира.

Теперь я не сомневалась, что авария, в которую попала Марина, не была случайностью. Она увидела то, что не должна была, и они решили её устранить. Чего же ждать теперь? Нового покушения?

Перед тем как покинуть больницу, я зашла к подруге и рассказала о своих опасениях, но Марина посчитала, что я сильно сгущаю краски. Она не особо верила в то, что люди из «Спирита» так быстро успели спланировать покушение на неё.

В галерею я поехала с тяжёлым сердцем. Меня не покидало предчувствие надвигающейся беды, от которой я совершенно не знала, как защитить себя и своих близких. Туристы появились без опоздания. Я поприветствовала их у дверей, после чего тактично отошла в сторону, дав возможность экскурсоводу Алёне в полной мере почувствовать себя королевой в этом царстве картин.

– Наталья, простите, это вы? – я обернулась и увидела перед собой высокого синеглазого блондина лет тридцати пяти.

– Меня действительно зовут Наталья, но я не уверена, что вы ищете именно меня.

– Я ищу именно вас, причём уже давно, – мужчина мягко улыбнулся и представился: – Станислав. Можно просто Стас.

– Приятно познакомиться, Станислав, но, честно говоря, не понимаю, зачем я вам понадобилась?

– Наталья, ваши работы… Они поистине удивительны! – восторженно сказал он. – Я хочу предложить вам свою помощь в организации персональной выставки в Берлине.

– Это очень неожиданное предложение.

– Поверьте, я уже много лет занимаюсь продвижением русских художников за рубежом. Берлин – это только начало, – воодушевлённо сказал мужчина. – Пройдёт немного времени, и ваше имя узнает вся Европа!

– Станислав, я бы рада рассмотреть ваше предложение, но сейчас у меня непростой период в жизни, поэтому боюсь с выставкой придётся повременить.

– Пожалуйста, не спешите с ответом, – голос Стаса звучал мягко, но при этом уверенно. – Однажды я был проездом в этом городе и случайно зашёл на первую выставку одной молодой художницы. Несмотря на явный успех мероприятия, она выглядела очень расстроенной и отстранённой, но зато в её картинах было столько эмоций, что это просто завораживало, буквально целая палитра чувств. Мне захотелось подойти к ней и поделиться своим впечатлением, сказать, что у неё прирождённый талант, но её ревнивый жених так и не дал нам поговорить. Тогда я загадал, что, если судьба вновь сведёт меня с этой грустноглазой девушкой, я сделаю всё от меня зависящее для того, чтобы грусть в её глазах, словно дым, развеялась без следа. Этой девушкой были вы, Наташа.

– Так это вы купили моё «Озеро в лесу»? – выслушав Станислава, спросила я. – И букет красных роз с запиской от тайного поклонника тоже был от вас?

– Всё верно, – подтвердил моё предположение мужчина. – Я хотел, чтобы вы испытали положительные эмоции.

– Не буду скрывать, я их действительно испытала, – призналась я, вспомнив свои ощущения.

Правда, тогда я подумала, что это дело рук Сергея, но Стасу ни к чему было знать такие подробности.

– Наталья, вы позволите пригласить вас на ужин в какой-нибудь уютный ресторан?

– Извините, но нет. Думаю, если я соглашусь, то это не очень понравится моему мужу, – вежливо ответила я.

Такая причина для отказа показалась мне наиболее приемлемой.

– Тогда давайте представим, что я приглашаю вас просто на деловую встречу.

– Это мало что меняет.

– Но всё же…

Я внимательно посмотрела на собеседника. Он был довольно привлекательным и явно пользовался популярностью у женщин. Обаятельный, уверенный в себе, настойчивый. Несмотря на то что мы разговаривали всего несколько минут, у меня появилось странное ощущение, что я знаю его уже на протяжении долгих лет.

– Простите, Станислав, но, честное слово, мне сейчас не до ресторанов.

– У вас какие-то проблемы? Наталья, поделитесь со мной. Возможно, я смогу помочь.

Отказаться от помощи я не успела. Наш разговор прервал настойчивый звонок. На экране я увидела знакомый номер.

– На связи, – сказала я и, ничего не услышав в ответ, спросила: – Ты что молчишь?

Мне совсем не нравилась эта гнетущая тишина, особенно в свете последних событий.

– Сергей, это ты? Всё в порядке?

– Наташа… – отозвался он осипшим голосом.

В телефоне повисла непродолжительная пауза, а затем раздался сдавленный стон:

– Помоги мне…

– Что случилось?! Серёжа, что с тобой произошло?! – в ужасе прокричала я, но связь уже прервалась, и ответом мне стали лишь монотонные гудки.

Я медленно сползла по стене, не обращая внимания на удивлённые взгляды встревоженных моим криком туристов. Неужели люди из «Спирита» его нашли? Или с ним случилось что-то, никак не связанное с моим соглашением?

– Наталья, выпейте воды, – Станислав протянул мне пластиковый стаканчик и помог встать. – Вам нужно успокоиться.

– Мне нужно ехать.

– Вам нельзя в таком состоянии садиться за руль, – возразил мужчина. – Давайте я вас отвезу.

– Это неблизко, – предупредила я, но не стала отказываться.

Предложение Стаса было весьма кстати. Одна отправиться в лесной домик я опасалась, Олег в командировке, Макс не вариант…

– Ничего, я никуда не спешу.

К счастью, экскурсия у туристов уже подходила к концу. Проводив их, я закрыла галерею, и мы со Стасом пошли к его машине. На моей он ехать категорически отказался.

Всю дорогу Станислав рассказывал о себе, о том, как исколесил полмира, но в итоге всё равно вернулся на родину. За плечами у него был один неудачный брак и вереница случайных связей, а в настоящем – приближающееся сорокалетие и горькое осознание того, что в этой жизни он упустил что-то очень важное.

Я слушала собеседника вполуха, сидя на заднем сидении его джипа, и незаметно раз за разом набирала номер Сергея. Он не отвечал. Не знаю, чего я боялась больше: увидеть, что с ним произошло что-то страшное, или понять, что это случилось именно по моей вине?

Я пыталась рассуждать здраво. Даже если люди из «Спирита» каким-то образом и узнали о моём разговоре с Мариной, то навряд ли они так быстро могли вычислить местоположение Сергея. Да и какой в этом смысл? Деньги же они ещё не получили. Хотят запугать меня? А может, этот призрачный дух на самом деле существует и за всеми следит?

Станислав остановил машину на указанной мной полянке, и мы вместе пошли по направлению к домику на берегу.

– Наверно, тот, кто придумал построить дом в таком отдалённом месте, очень плохо ладит с людьми, – предположил спутник, когда мы зашли на крыльцо.

– Возможно, – коротко ответила я и аккуратно нажала на ручку.

Дверь беспрепятственно открылась. Стараясь не шуметь, мы вместе вошли в дом.

Внутри было тихо. Свет нигде не горел, да и вообще складывалось впечатление, что в доме давно никого нет. Я в компании Стаса постепенно обследовала комнату за комнатой, но Сергея нигде не оказалось.