Репродукция счастья

Глава 12

После этой ночи Зорро я больше не видела. Обеды и ужины мне ежедневно в одно и то же время приносил Хмурый. Он заходил в комнату, ставил поднос на стол и уходил, не считая нужным произнести хотя бы слово. Чтобы не сбиться со счёта, я каждый вечер после ужина вилкой выцарапывала на стене полосочку, отмечая прошедший день.

Постепенно у меня появилось ощущение, что хозяева «Спирита» просто забыли о моём существовании. Полосочки на стене увеличивались, рассветы сменяли закаты, но ничего не происходило. Это было похоже на изощрённую пытку. Находиться одной в практически пустой комнате, не имея представления о том, что происходит снаружи и через сколько дней, недель или месяцев я смогу выйти отсюда, со временем стало невыносимо.

Я неоднократно предпринимала попытки выскочить из комнаты в тот момент, когда Хмурый приносил еду, но мне не удавалось даже добежать до входной двери дома. Меня хватали и возвращали назад. Грубо, но молча. Они всё время молчали, словно были не людьми, а безголосыми машинами, чётко исполняющими приказы. Иногда я просто садилась и кричала во весь голос до тех пор, пока связки не начинало сводить от боли, но на мои крики никто никак не реагировал.

Прошло почти пять недель. Однажды вечером в комнату после ужина зашёл какой-то новый человек в маске, надел на меня чёрную повязку и, ничего не сказав, взял за руку и повёл за собой.

Мы не выходили за пределы дома, а просто перешли в другое помещение. Неизвестный завёл меня туда и, усадив на стул, ушёл. Я немного подождала, но, поняв, что ничего не происходит, решилась снять повязку. Оказалось, что я нахожусь в большой светлой комнате. Кроме стула, на котором я сидела, никакой другой мебели здесь не было.

На одной из стен висела огромная рамка с картиной, тщательно скрытой под плотной тёмной тканью. Я подошла поближе и замерла, не решаясь открыть полотно. Нет, я не боялась того, что меня за это могут наказать. После пяти недель, проведённых в изоляции, я вообще разучилась бояться. Это было нечто другое. Я чувствовала, что эта картина висит здесь непросто так и то, что на ней изображено, связано непосредственно со мной.

Пока я прислушивалась к своим ощущениям, неизвестный вернулся, держа в руках пузырёк с прозрачной жидкостью и толстую книгу, в обложку которой, был вставлен кристалл. Он светился насыщенным ярко-алым цветом.

Не дожидаясь приближения мужчины в маске, я резко сдёрнула ткань с рамки и в ужасе отшатнулась. Словно застывший кадр из кинофильма, передо мной предстала несколько изменённая сцена из моего собственного далёкого, но не забытого прошлого. Детализация и реалистичность изображения поражала. Я прекрасно понимала, что только один человек мог быть автором этой работы, но всё же хотела, чтобы моё предположение оказалось ошибочным.

– Видимо, пришло время снимать маски.

Я вздрогнула, услышав знакомый голос. Всё-таки не ошиблась. Это был он, целый и невредимый. Тот, кто за короткое время сумел превратить мою жизнь в бесконечный кошмар.

– Как же я тебя ненавижу, – прошептала я, не поворачиваясь к нему.

– Могу представить, – усмехнулся он, подойдя вплотную ко мне. – Даже зелье не помогло тебя приручить.

Я обернулась и с размаху ударила его по лицу. Сергей даже не шелохнулся.

– Сволочь! Ты за всё ответишь, вместе со своим чёртовым «Спиритом»!

– Ты сама не оставила мне выбора, – спокойно сказал он. – Но не переживай, всё закончится очень скоро. Мы будем вместе, любовь моя.

– Я никогда с тобой не буду! – прокричала я, с силой толкнув его в грудь и отскочив в сторону.

– Никогда не говори «никогда», – на лице Сергея появилась самодовольная улыбка.

Он подошёл к двери и громко скомандовал:

– Заходи!

Услышав приказ, в комнату вошёл Хмурый. Он держал на руках мою сестру. Она была без сознания. Я бросилась к ней, но Сергей преградил мне путь, махнул Хмурому, после чего тот снова вышел.

– Твоя сестра пока ещё жива, как и твой новый не в меру общительный приятель, устроивший вам внеплановое свидание. Только вот сколько продлится это «пока», зависит исключительно от тебя.

– Ты не посмеешь.

– Моя милая наивная девочка! – он отвёл взгляд в сторону и медленно покачал головой. – Ты даже не представляешь, как далеко я уже зашёл.

– Так обратись к своим спиритовским товарищам, – с нескрываемой ненавистью в голосе сказала я. – Пусть приготовят какие-нибудь особые капли, которые решат все твои проблемы.

– Нет больше товарищей. Один Артур остался, – увидев моё замешательство, он добавил: – Да, не удивляйся, Наташа. Человек в маске, больше месяца приносивший тебе еду, и есть Артур Горин. Мой старый верный друг. Хотел бы я сказать «наш», но с того самого дня, когда ты отвергла моё предложение руки и сердца, он так и не изменил своего отношения к тебе.

«Так вот почему Хмурый почти всё время молчал, – подумала я. – Боялся, что я могу узнать его по голосу».

– И «Спирита» больше нет, –  тем временем продолжил Сергей.

Он говорил серьёзно и несколько отрешённо. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Что вы сделали с пленницами?

– Как обычно, развезли по психиатрическим больницам, – он пожал плечами, словно я спрашивала о чём-то очевидном. – Поразвлекают врачей пару месяцев рассказами об ужасных монстрах, потом начнут забывать и постепенно пойдут на поправку. Проверено. Это как-никак уже третий набор.

– Третий? Сколько же ты этим занимаешься?

– Долго, Наташенька, долго. Как с Оксаной меня судьба три года назад свела, с тех пор и занимаюсь.

– Значит, она и есть та самая загадочная хозяйка «Спирита»? – догадалась я.

– Была, – он бережно провёл рукой по обложке книги с кристаллом. – До вчерашнего дня.

– Что ты с ней сделал? – голос предательски задрожал.

Меня не покидало ощущение, что передо мной сейчас стоит вовсе не тот Сергей Соболев, которого я знала с раннего детства, а его обезумевший двойник. Непредсказуемый и опасный.

– Эта книга – сердце нашего «Спирита», – сказал он, проигнорировав вопрос. – Она досталась Оксанке в наследство от деда. Он ещё по молодости лет её где-то откопал и всю жизнь над ней трясся, берёг на чёрный день, думая, что это очень старинный дорогостоящий экземпляр, и даже не догадывался, что вся ценность сокрыта в текстах. Да и как ему, деревенскому человеку, было это понять, когда он даже не слышал о существовании тамильского языка? А вот Ксана оказалась девушкой любознательной и нашла специалиста, который ей помог с переводом.

– И что стало с этим специалистом?

– Правильно мыслишь, Наташенька, – улыбнувшись, ласковым тоном похвалил меня Сергей. – Свидетель ей был не нужен. Она никогда не вдавалась в подробности, но я так понял, что Ксана избавилась от него, не прибегая к чей-либо помощи.

– Как же она, вся такая осторожная, решилась тебе довериться? – я намеренно задавала ему вопросы, пытаясь выиграть время.

– Мы познакомились в баре. Представляешь, она меня узнала, – восторженно сказал он. – Помнишь ту фотографию, которую ты показывала мне в ресторане? Так вот. Ты верно подметила, на ней действительно была Оксана. В те годы она уже имела на руках перевод книги, повсюду носила её с собой, боясь оставить хоть на минуту, и грезила тем, что однажды сможет провести главный обряд.

– Но для чего она приходила в нашу школу?

– Искала художника, – пояснил Сергей. – Неизвестного, но гениального. Который бы писал для неё одну и ту же картину сотню раз до достижения идеального результата. Картина была одной из составляющих обряда. Оксана назвала его репродукцией. На картине должен был быть точно изображён момент из прошлого, который нуждается в исправлении. Причём изобразить его нужно было уже в исправленном виде.

Я бросила беглый взгляд на картину, висящую на стене. Зал ресторана, двадцать пять человек за огромным столом. В центре танцпола стою я, обнимая Сергея. На безымянный палец моей правой руки, сжимающей большой букет белых роз, надето обручальное кольцо. Это был тот самый день рождения, на котором Сергей сделал мне предложение, а я ему ответила публичным отказом, только в исправленном варианте.

– Ты воссоздавал картину её прошлого? – подтолкнула я его к продолжению разговора.

– К моменту нашего знакомства я уже успел настолько разочароваться в жизни, что мне было абсолютно всё равно, чем заниматься. Оксана предложила высокооплачиваемую работу, поначалу не вдаваясь в подробности. Я должен был по фотографиям и с её слов изобразить, как она празднует свой десятый день рождения со своей матерью. На самом деле её мать сбежала из деревни тем утром со своим любовником, оставив малолетнюю дочь на воспитание деду, и никакого празднования не было, но Оксана вбила себе в голову, что, если на картине она будет с матерью за одним столом, значит, любовник уедет из деревни один, и всё пойдёт совсем иначе. За время работы над картиной мы сблизились, она стала мне доверять и в итоге рассказала о книге.

– И ты сразу ей поверил? – удивилась я.

– Не сразу, – воодушевлённо ответил Сергей, обрадовавшись моему вопросу: ему явно хотелось выговориться. – Видишь ли, в книге было указано, что для изменения прошлого помимо картины нужен ещё и колоссальный энергетический выброс, полученный благодаря разрушению неугасающего кристалла.

– Неугасающего? – переспросила я.

– Именно, – подтвердил Сергей. – Перевод звучал примерно так: «Исполнив тысячи желаний, он станет силой обладать, что не позволит свету сгинуть». Кристалл, изначально вставленный в обложку, легко преобразовывал человеческие эмоции в особую энергию. Каждый раз заряжаясь подобным образом, он начинал излучать свет, который от светло-розового постепенно становился тёмно-алым, что свидетельствовало о полном энергетическом накоплении. Полного заряда хватало на проведение простого обряда для исполнения любого желания, но каждый раз после этого он гас. Оксана была одержима идеей добиться того, чтобы свет стал постоянным, и тогда ей в голову пришла идея создать тайную организацию, исполняющую чужие желания.

– И тогда появился «Спирит», – усмехнулась я, понимая, к чему он подвёл.

– Не совсем, – возразил мне Сергей. – В том виде, в каком ты её увидела, организация стала существовать только через несколько лет. Изначально не было никаких стилизованных помещений, появляющихся духов, и Оксана сама выступала в роли энергетического донора. Она находила потенциальных клиентов, предлагала решить их проблемы и устанавливала стоимость своих услуг. Проблемы решались, доходы росли, организация развивалась.

– Количество клиентов увеличилось, и сама она уже с зарядкой кристалла не справлялась, – продолжила я за Сергея.

– Да, Наташенька, ты мыслишь в правильном направлении. С каждым разом Оксане всё трудней было добиться нужного эмоционального состояния, и тогда я предложил ей найти несколько впечатлительных одиноких девушек, чтобы они попеременно выполняли за неё эту нелёгкую работу. Мы объявляли кастинг в магическое реалити-шоу, проверяли биографии кандидаток, тестировали их психологическую устойчивость, а затем подходящих помещали в бункер. Там для получения нужного эффекта использовали небольшие дозы галлюциногенов, пугающие звуки, задымлённые помещения, – Сергей говорил так спокойно, словно мы обсуждали погоду на выходные. – Всё это в совокупности действовало безотказно. Девушки видели ужасных монстров, жутко пугались и очень быстро заряжали кристалл. Одного набора хватало примерно на год, потом мы переезжали в новый город и начинали всё сначала.