Уосэ Камуи. Часть 1

— Снять-то его сможешь? — нетерпеливо спросил Акира, и Настя затаила дыхание.

Дедушка пускал клубы дыма и разглядывал их, рассеивая руками то в одну, то в другую сторону.

— Нет, — сказал он. — Снять его я не смогу. И не один маг не сможет.

Настя и Акира одновременно разочаровано вздохнули. И что вот теперь делать-то?

— А чего это вы так приуныли? — спросил дед, продолжая пускать клубы дыма.

— Как, чего? Ты же сказал, что заклятие никто снять не сможет… — грустно пробормотала Настя и снова вздохнула.

— А чего здесь плохого? — весело ухмыльнулся Алексей Митрович. — В крайнем случае, для тебя ничего плохого я не вижу. Вот посмотри, какой парень-красавец к тебе привязан. М-м-м, загляденье просто! Да ещё и настоящий бог, к тому же! Не Аполлон, конечно, но девчонки всё равно обзавидуются! Жениха, опять-таки, искать не надо. Вот он, готовенький! И не убежит от тебя далеко, когда ему твой характер поперёк горла встанет. Аха-ха!

— Дед! Вот ты опять шутишь?! — разозлилась Настя. — Ты хоть можешь себе представить, как это неудобно, когда нельзя отойти друг от друга далеко?! Да нам приходится в туалет друг дружку водить! Это же просто невыносимо! А этот след?! Он же виден окружающим! Мне что, так и ходить с забинтованной рукой до конца жизни?! — она была готова разрыдаться от такого насмешливого и чёрствого непонимания со стороны родного дедушки. Ну, разве можно быть таким бесчувственным?!

Алексей Митрович расхохотался ещё громче:

— Ну, это да, с туалетом проблема. Только вот, с ней-то я как раз и могу помочь. Да и со следом от заклятия тоже.

— Ты же сказал… — начала было поражённая Настя, но осеклась, наблюдая, как дед отгрёб из костра золы и поплевал на неё, что-то пришёптывая.

— Что я сказал? Что не смогу полностью снять заклятие. А вот, сделать его, так сказать, ношение немного удобным, мне под силу, — сказал он, протягивая им равные части получившегося месива. — Держите. Втирайте в след. Или что, так походите? — видя, что Настя и Акира замешкались.

Они взяли массу и принялись с осторожностью втирать. Настя с удивлением заметила, как чёрная угольная масса впитывается в кожу и на ней не остаётся и следа от узора. Закончив с собой, она принялась помогать Акире, которому было не видно, полностью ли он удалил след или же нет. Он впервые по-доброму посмотрел на неё своими глубокими синими глазами и улыбнулся, прошептав одними губами: «Спасибо». Сердце у девушки забилось сильнее.

«Надо же, а он, оказывается, вполне не плох, когда не рычит». - смутилась она.

— А что с «поводком»? Можно с ним что-то сделать? — спросил Акира.

— Да, было бы здорово. А то я уже давно хочу посетить «комнату раздумий». И, желательно бы, без сопровождающих, — подхватила Настя.

— Ну, раз без сопровождающих, — снова усмехнулся дед, — тогда, дай мне три своих живых волоса.

— Выдернуть их, что ли? — непонимающе спросила она и, увидев кивок, тут же выдернула требуемое количество.

Лесник достал из одного из мешочков три шерстяных нити: чёрную, белую и красную. И принялся переплетать их между собой и Настиными волосами, бормоча себе под нос заклинания. Руками он орудовал очень ловко и вскоре, из-под его пальцев вышел туго сплетённый шнурок. Он протянул его Акире:

— На-ка, подвяжи им свои волосы и носи постоянно. Часть Насти будет с тобой, и «поводок» не будет срабатывать так агрессивно. Но очень далеко уйти от неё ты всё равно не сможешь. Ну, хоть в нужник друг друга перестанете водить! — он снова весело хохотнул и добавил для Насти: — Ну, что встала? Беги давай, а то поздно будет!

Настя нерешительно потопталась на месте и, набравшись храбрости, спросила:

— Дед, а из-за чего вы с бабушкой поссорились?

Тот помолчал, словно решая, отвечать ей или нет, но всё же ответил:

— Я совершил на её взгляд страшное преступление против Мироздания. По просьбе одного человека я повернул время вспять.

Настя удивлённо замерла. Так насколько большой силой обладает её дед, если может делать такое?!

— Этим человеком была мама? Да? — осторожно спросила она.

— Ступай. И ложись-ка спать, нам с Акирой посекретничать нужно, — ответил дед, давая понять, что на эту тему больше разговаривать не намерен.

Девушка послушно оставила их наедине, припустив в сторону нужника, как радостная лань.

— Вот теперь мы сможем поговорить спокойно, — сказал Алексей Митрович, когда Настя скрылась из виду.

— Интересно, о чём же? — холодно произнёс Акира. — Может быть о том, что ты на самом деле не человек? Внучки-то знают, что их дедушка на самом деле лесной дух?

Алексей Митрович рассмеялся и начал увеличиваться в размерах, превращаясь в коренастого гиганта с короной из ветвей на голове и кожей, похожей на кору дерева.

— Молодец, глазастый. И правда, что бог, — произнёс он и облегчённо вздохнул: — Ф-фу-ух! Узковато для меня уже человеческая форма. Как хорошо!

— А вот, скажи мне, как такое вообще возможно, — продолжил Акира, — что у знахарки и лесного духа появилась внучка, которая не имеет сверхъестественных возможностей, но при этом она может видеть потусторонних существ и духов?

Леший развёл руками:

— В отца пошла, наверное, — и снова усмехнулся.

— А я вот думаю, что вся ваша семейка погрязла во лжи по самую макушку, — зло прорычал Акира, выходя из себя. — И ты прекрасно можешь снять это чёртово заклятие! Просто тебе от меня что-то нужно! И ты решил поторговаться!

— Ты прав и не прав одновременно, — сказал леший, становясь серьёзным. — Я действительно не могу снять это заклятие. Но! Я могу подсказать тебе как его можно снять. И да, мне и правда, от тебя кое-что нужно.

Он замолчал. Молчал и Акира, ожидая, чего же тот попросит взамен. Внутреннее чутьё ему подсказывало, что лесному духу от него нужны отнюдь не блины со сметаной.

— Я наблюдал за тобой, — наконец заговорил леший. — Ровно с того момента, как ты в виде белого волка вошёл в лес. Я всё это время наблюдал за тобой. И днём, когда ты скрестил косу с полуденицей на поляне, я понял, что ты именно тот, кто мне нужен. Ты тот, кто сумеет разгадать то, что скрывает моя семья, и спасти её. И множество других жизней, не побоюсь этого слова.

— Как-то ты слишком туманно изъясняешься. Нельзя ли яснее? — раздражённо спросил Акира.

— К сожалению, я связан обещанием. И рад бы сказать прямо: пойди туда-то и сделай то-то, но из-за своего греха не могу этого сделать.

— Из-за того, что ты повернул время вспять?

— Да, грешно изменять ход событий. И ещё хуже, если сделать это дважды, — горько усмехнулся леший.

— Так чего ты хочешь от меня? Что я должен сделать, чтобы ты помог снять это заклятие? — нетерпеливо спросил Акира.

— В том-то и вся соль, что ты уже в этом деле, как ты выразился, по самую макушку. И уже делаешь то, что мне как раз и нужно от тебя. Просто, я хотел, чтобы ты знал, что Настя действительно не знает ничего. И Василиса тоже. Они свято уверены в том, что Настя не обладает никакими способностями. И в некотором смысле, это так оно и есть. Ох, как бы мне хотелось сказать всё напрямую… — Леший вздохнул. — Светает уже. Пора возвращаться в узкое человеческое тело.

Он медленно начал уменьшаться, принимая опять облик лесника Алексея Митровича.

— А заклятие твоё снять можешь только ты. Тебе просто нужно вспомнить, как это делается.

— То есть, мне нужно восстановить память? — спросил Акира и увидев кивок деда, спросил: — А ты не сможешь это сделать?

— Нет. Но скоро рядом с тобой появится проводник, который сможет провести тебя по глубинам твоей памяти, — сказал Алексей Митрович, вставая и собираясь уходить.

— Старик, а ты не боишься, — остановил его Акира, — что сняв заклятие, я просто уйду, и не стану тебе помогать?

Дед хохотнул:

— Я не знаю ещё ни одного волка, который почуяв кровь раненой добычи, не погнался бы за ней. А ты — волк, как бы ты не выглядел, и какой бы силой не обладал. И ты уже гонишься за тайной нашей семьи, как за хромой ланью, несущейся к обрыву. И сам не понимаешь этого. Интересно, что будет: ты схватишь эту лань, или она увлечёт вас обоих на дно пропасти?

— А почему бы не оставить всё так, как есть? — спросил Акира, чувствуя бегущие мурашки по спине от слов лешего.

— Вот так же поступает любимая зазноба моя, Пелагея Фёдоровна. Накладывает уже бесполезные щиты и думает, что всё обойдётся. Вот только, от судьбы не уйдёшь. Если кому-то суждено умереть, тот умрёт. Если в конце времён волк должен проглотить солнце, значит, так оно и будет. Никто не может миновать своей судьбы.

От этих слов липкий страх стал расползаться по телу Акиры.

«Чёртов старик! Похоже, он может не только возвращать время вспять, но и видеть будущее». - подумал он, глядя в спину уходящего лешего, и ощущая какую-то безнадёжность и беспомощность пешки в чужой игре.

Акира прилёг на бревно, служащее скамейкой возле костра, размышляя над словами старого духа, и стал смотреть в медленно светлеющее небо с тускнеющими звёздами. * * *

Ребята с утра поднялись рано, чтобы успеть умыться и позавтракать, хотя дед Иван должен был приехать за ними гораздо позднее, и времени в запасе у них было предостаточно.

Малышня снова схватились за оставшиеся сосиски, требуя развести им уже погасший костёр. Уговоры старших, что деду Митровичу нужно будет уйти работать, а костры оставлять без присмотра нельзя, на них не действовали. Василиса и близнецы капризничали, и упрямо стояли на своём.

— Да киньте им в кострище одно полено, — махнул рукой лесник. — Место организовано по всем правилам пожарной безопасности. Ничего не будет. Ладно бы посреди леса, тогда да. А за этим смотреть особо не надо, главное, чтобы он сильно не горел.

Настя, воспользовавшись моментом, принялась наводить порядок в домике лесника, вытряхивая из половиков пыль и выгоняя с потолочных балок пауков вместе с паутиной. А то когда ещё она сможет приехать к дедушке, чтобы помочь с уборкой, на которую тому всегда патологически не хватало времени. Алёнка подключилась к устроенной Настей битве за порядок, и вскоре все углы засверкали чистотой, а дом наполнился свежестью.

Елена в это время успела соорудить не хитрый завтрак и накормить парней, попутно успокаивая воюющих за последнюю сосиску близнецов. Степан, по-воробьиному нахохлившись, молча жевал свой бутерброд и демонстративно ни с кем не разговаривал, изредка бросая косые злые взгляды в сторону Романа. Тот смеялся над бучей малышни возле костра и, так же демонстративно делал вид, что не замечает этого.

Настя с Алёной уже домыли полы, когда приехал дед Иван, скорее для формы, понукая медленно шагающую старую кобылу.

Ребята дружно покидали свои пожитки в телегу, рассаживаясь по её краям, и свесив ноги.

Алексей Митрович обнял и поцеловал внучек на прощание.

— Береги Настю, — сказал он тихо Акире, пожав ему руку и похлопав по плечу.

Тот холодно промолчал в ответ, но дед, сделав вид, что не заметил этого, стал тепло прощаться со всеми, ещё раз поблагодарив за хорошую работу.

Телега тронулась, и лесник стоял, глядя им вслед и махал ребятам рукой на прощание. Внезапно он хитро улыбнулся, сложил ладони рупором у рта, и по-мальчишески хулиганисто крикнул вдогонку: