Ходок-2. Слияние

Глава 32. Растоптанное счастье

Если чувствуешь себя счастливым — береги это ощущение. Не давай никому забрать его у тебя. В противном случае, оно может и не вернуться.

Мудрость странствующего на осле философа.

Небольшой, состоящий из шести человек, отряд подошёл к развилке. Несмотря на Сезон Ветров, столь малой группе практически удалось добраться до первой перекладной станции.

Главное, люди выбрались из глуши. Дальше они могли путешествовать с комфортом. В зависимости от толщины кошелька государственный извозчик предлагал самые разнообразные варианты. От обычного скакуна до магохода.

Особым спросом среди простых инфов пользовались летающие платформы. Данные конструкции производились из особого добываемого в Лоске металла. Охрейн отличался повышенной проводимостью воздушного шакти и имел пористое строение. Специально обученные практики формировали в нем ячейки и наполняли их структурами воздуха. После чего такая железная доска могла парить над землей.

Любой достигший пика низшей сферы адепт легко управлял подобной платформой. Заряда транспортного средства хватало, чтобы достигнуть следующей станции. Потому вереницы летающих повозок набивались в караваны. А дальше, под охраной вооруженных сил, сравнительно безопасно передвигались по дорогам и весям страны. Чем ближе к столице, тем развитей становилась сеть. Общее количество предлагаемых Имперской Службой Перевозки маршрутов удовлетворяло даже самых отчаянных скитальцев.

— Ты точно решил, что не пойдёте с нами? — спросил Олег у сутулого, низенького паренька в аккуратных очочках.

— Да. Попытаем удачу в Университете. Мия и Ксения согласны со мной. Денег достаточно. Отца нашли мёртвым в пустоши Даждьбога. Перед отбытием я продал дом и другое имущество. На первое время сбережений хватит. Потом будем жить на стипендию. Зачислить нас должны. Победители городского отбора, как-никак… — ответил Сидор. После обретения второго дара, победы в турнире Дома Одаренных и командном первенстве полиса, юноша очень изменился и возмужал.

Украдкой отрок бросил взгляд на Мию. Девушка смотрела на него с любовью и обожанием. Глаза недавней сотрудницы отделения порядка просто- таки светились от радости. Такая же сирота, как и Лукошко, она бросила постылую службу и отправилась в путь вместе со своим суженным.

И пусть их отношения длились совсем недолго, и дальше робких объятий дело пока не шло. Зато Мия знала, что Сидор надежный и ни за что не бросит ее. Будь по-другому, то один из самых могущественных светлых богов не даровал бы ему целых два уникальных умения.

Ксения же пошла с остальными потому, что ей было некуда деваться. Кроме того, путь в бурсу, как она думала вначале, а уж тем более дорога в стольный вуз вполне соответствовали ее стремлениям заполучить силу и разобраться с Темным Ковеном.

— Хорошо. Я скажу Ивану, что вы решили поступать в столичное учебное заведение. Он обещал завершить дела и присоединиться к нам. Долго под юбкой у Арины ему не высидеть. Вскоре прибежит к вам… — по- взрослому протянул руку внушавшему симпатию отроку Лед.

Лукошко пожал ее, и временные попутчики разошлись навсегда, чтобы больше уже никогда не встретиться.

— Ты уверен, что они дойдут? — обеспокоено уточнила Арина у мужа.

Женщина давно считала его таковым и любила. Олег покорил ее сердце заботой. С ним она вновь почувствовала себя счастливой.

— Никаких препятствий в этом районе быть не должно! Самые опасные зоны мы миновали. Жаль, конечно, что им нужно к другой станции. Нам же и первая подойдёт. После моего лечения денег осталось совсем немного. Столичной жизни мы пока не потянем, извини…. - слегка смутился Лед своему безденежью.

После того, как Олег пострадал в пустоши, ему не то, что не удалось прорваться в сферу выше. Он еще и скатился на два сектора вниз. Стал гораздо слабей, чем до безуспешной попытки возвышения.

Повезло, что золотишко у него водилось. Иначе откат был бы ещё страшней. Медики, особенно магические, удовольствие дорогое. Потому средства почти закончились. Зато планы на дальнейшую жизнь имелись. Лед не раз падал, но всегда поднимался и шел вперед. А теперь он должен был стараться вдвойне.

Мужчина с нежностью посмотрел на слегка округлившийся живот избранницы. Арина заметила его взгляд и покраснела, словно молодая девушка. Румянец смущения сделал ее ещё красивее. За последнее время женщина расцвела. Счастье — вот самый верный путь к хорошему внешнему виду.

Непоседливая Анька нарезала круги вокруг взрослых. Временами егоза замирала, смотрела вслед удалявшейся троице и махала руками. Причём вместе с куклой Женькой. С ней она никогда не расставалась.

— Ладно, нечего на месте топтаться! Тут пять вёрст-то всего осталось! Час-другой и будем у цели! — проговорил Олег и двинулся по вымощенной плитами дороге дальше.

Когда-то сеть имперских станций достигала Велграда. Потом род Вяземских попал в немилость. На град наложили ряд торговых ограничений. Поддерживать инфраструктуру стало накладно и бессмысленно. Двадцать лет и дороги канули в лету. Был цел лишь этот кусок давнишнего великолепия. И то, если присмотреться, можно было заметить, что полотно потрескалось, а сквозь дыры выбиваются ростки травы. Ещё пяток сезонов и подобие пути возле перевалочного пункта также приказало бы долго жить.

В главном городе губернии Лёд планировал осесть надолго. Он хотел поработать погонщиком до тех пор, пока окончательно не восстановится. А дальше видно будет.

— Сила не главное. Главное — вот они! — взглянул на своих женщин Олег.

После болезни с глаз, будто пелена спала. От былой жажды могущества не осталось и следа. Теперь Лёд хотел посвятить себя семье. Стабильный заработок и тихое уютное счастье — вот и все, о чем он мечтал.

Мысли текли неторопливо. Настроение было благостным. Как вдруг, ни с того ни с сего кольнуло в груди. Появилось дурное предчувствие. Словно в подтверждение ему, навстречу вышло трое инфов.

— Ушкуйники? Что им здесь нужно?! — удивился мужчина и внимательно всмотрелся в взявшуюся неизвестно откуда троицу.

Двое из незнакомцев не вызвали опасений. Они ощущались, как инфы пика низшей сферы. Скорее всего, стихийники полного круга. Зато их глава подавлял силой. Навскидку, он был примерно равен Олегу на пике могущества.

— Оставь их и проваливай! На тебя заказа не поступало! — грубо бросил белобрысый, с уродливым через все лицо шрамом, главарь разбойников.

И Лед понял, что добром дело не кончится.

— А ведь Ванька говорил, что князь слово дал! Вот тебе и прикрыл от Старицкого… — мигом сопоставил Олег два плюс два и приготовился к схватке.

Пускай враги были гораздо сильней, но бросить Аньку, а тем более Арину на сносях, и мысли не возникло.

Боевого опыта хватало. Переть буром было чревато, потому Лед пошел на хитрость.

— Лады. Мне до этих куриц дела нет. Посторонитесь, я на станцию спешу! — безразлично пожал плечами Олег и, как ни в чем не бывало, направился в сторону трёх дебелых мужиков.