Порталы Альтамеды

— Детали нужно прорабатывать, но, например, если появится закон, высвобождающий жителей социальных приютов, или дарующий им свободу не на четыре, а, скажем, на восемь часов в день? Условие такого высвобождения — состоять в ТОП-клане провинции. Или губернии. Учитывая, что Роман активно работает с социальными, а также то, что его клан как раз и занимает нужную иерархию — у него отбоя от игроков не будет, а те, кто уже в клане, будут делать всё, лишь бы не вылететь. Мало того, можно увеличить социальное пособие для таких игроков, предоставить им жильё, ещё какие-нибудь льготы добавить. Важно показать остальным путь, с помощью которого можно покинуть то незавидное положение, в котором они оказались. Не думаю, что Барлиона обеднеет, зато социальный эффект будет крайне положительным.

— Пожалуй, что-то похожее мы можем обеспечить, — согласился Алекс. — Нужно проработать детали, но не вижу ничего критичного. И ты прав — общий закон никак не свяжут с кланом Парето.

— Но это только сподвигнет Романа выслушать нас, но никак не замотивирует работать над освобождением Виктора. Нужно что-то, что пересилит его скепсис. Скажем, вот такая цифра. Этого будет достаточно, чтобы ты отбросил негатив в сторону?

Махан достал блокнот и, как в старых фильмах, написал в нём сумму. Начинающуюся не с единицы и имеющую в своём составе восемь нулей. Двести миллионов кредитов, если говорить прямо.

— Это то, что ты получишь на свой личный счёт, если мы договоримся работать совместно. Мне не нужны тайны твоего клана, не нужно сотрудничество или вассалитет. Это цена того, что ты поможешь мне и Растяпе вытащить Виктора из тюрьмы. Всё остальное мы будем решать с тобой в частном порядке как независимые друг от друга партнёры.

Шах и мат! Нокдаун! Матч поинт! Что ещё говорят в таких случаях? Если крупную сумму я ещё мог проигнорировать — по долгу работы мне приходилось оперировать и не с такими цифрами, то предложение о том, что социальным жителям могут сделать какие-то послабления, уже заставило крепко задуматься.

— Хорошо, допустим, мне стало интересно. Но что конкретно нужно от меня? Ни для кого не секрет — я глава довольно маленького клана, затерявшегося на границе Стивалы. Да, у меня есть несколько интересных заданий, но у кого их нет? Зачем я вам?

— Если бы я знал, сумма была бы гораздо меньше, — улыбнулся Манах. — Растяпа, что нужно для того, чтобы Виктор вышел из тюрьмы?

— Возможно, вы меня не слышали, но мне не сложно повторить — нам нужен Бихань. Живой и, по возможности, здоровый. Но последнее не обязательно.

— Отдать ему Альтамеду? — предложил Махан, причём говорил он вполне серьёзно.

— Не думаю, что он поведётся на передачу в реале ещё раз. К тому же против тебя у него нет серьёзного компромата, что автоматически влияет на безопасность. Идея со Звалинским проходила только из-за того, что альтернативой для Виктора являлась пожизненное заключение. Бихань понимал, что Эхкиллер на такое не пойдёт. Поэтому прямо сейчас мы накапливаем базу знаний, позволяем «Эре дракона» сотрудничать с Романом, надеясь, что рано или поздно появится шанс вытащить хитрую лису из его норы.

— Махан, а ты действительно готов расстаться с Альтамедой ради Виктора? — удивился я.

— Альтамеда — всего лишь набор виртуальных данных, — ответил Дмитрий. — Ни одна виртуальная приблуда не может стоить человеческой жизни. Если Альтамеда поможет избавиться от Биханя — я отдам её без разговоров.

— Постой. Повтори, что ты только что сказал, — попросил я, пытаясь ухватить мысль.

— Игра не стоит человеческой жизни, — Махан правильно понял мою заминку. — Ни она сама, ни достижения, полученные в ней.

— Достижения! Конечно! — я, наконец-то, смог ухватиться за ускользающую мысль. — Кажется, я придумал способ, каким образом можно выманить Биханя из логова. План мне категорически не нравится, но, может, вы сможете его осуществить с кем-нибудь другим.

На то, чтобы обрисовать общие контуры своей мысли, много времени не ушло.

— Это нереально, — ответил Алекс. — Ты прекрасно знаешь специфику игры этого человека. Он присутствует везде только в качестве голема.

— Поэтому это дело не провернуть без слаженной и скоординированной команды, — легко согласился я. — Причём как со стороны Барлионы и её отдела безопасности, так и со стороны клана «Легенды Барлионы». Махан — ты должен сдать нам Альтамеду. Как минимум ради одного из её трёх таинственных порталов.

— Значит, это правда, что ты нашёл ключ?

— Не ключ. Знания о том, как этот ключ сделать.

— Я не понимаю, каким образом ты планируешь осуществить задуманное? — Алекс хмурился, прокручивая мою идею вдоль и поперёк.

— Не я. Вы. Вместе с кланом «Эра дракона» на этой неделе я получу первый ключ. Махан сделает так, чтобы мы беспрепятственно проникли в Альтамеду. Но самое главное и тяжёлое ложиться на вас, Алекс. Вы должны провернуть всё так, чтобы через портал не мог проходить клон или голем персонажа. Лишь личное присутствие. И только в своем истинном виде. Никаких драконов, сирен, вампиров, пауков и прочей нечисти. Только игрок в своём оригинальном виде.

— С чего ты решил, что Бихань станет рисковать? Для него это всего лишь ещё один способ возвеличить клан. Личное присутствие здесь не требуется.

— У вас наверняка есть целый департамент, что отвечает за награды. Пусть они придумают такое, против чего старый лис не сможет устоять. При этом чтобы сам риск сводился к минимуму — уровень Подземелья, скажем, не более сотого уровня. Нет, может не клюнуть, нужно ещё кое-что сделать. Махан, это уже к тебе. У меня прямо сейчас есть достижение 400 уровней без смерти. У Биханя, насколько я знаю, 563 уровня без смерти. Мне нужно где-то насобирать ещё сотню, чтобы получить следующее достижение. Чтобы перевалить на второе место в игре. И награда за первое Подземелье, например, будет плюс сто уровней. Дико, конечно, звучит, но это только набросок мысли, ваши сценаристы обязательно всё обдумают и красиво обыграют. Задача проста — нужно сделать так, чтобы прохождение конкретно этого портала было безумно выгодно для тех, кто ни разу не уходил на перерождение. Если Бихань узнает описание, да ещё и увидит меня в качестве главного конкурента его, как казалось, вечного рекорда, он не сможет устоять от соблазна. И явится сам. Потому что это действительно должна быть внушительная награда.

— Я всё ещё не понимаю, в чём смысл всего этого действия. Ты не сможешь уничтожить Биханя. Не позволят телохранители.

— Так я ещё и не закончил, — ухмыльнулся я. — Дальше нужно сделать вот так… И, что главное, всё в рамках игровых логик. Никакой подтасовки…

Мысли рождались на лету. Генерировать всякое безумство я умел прекрасно. В какой-то момент ко мне подключился Махан, вставляя свои реплики, а Алекс сидел с кислой миной на лице, едва сдерживаясь от ругани. Но мы не останавливались — в конце концов, это же наброски, а не живое воплощение. Для того, чтобы прорабатывать детали, существуют специально обученные люди. Наше дело — предложить стратегию.

— Мне нужно несколько дней, чтобы обсудить ваше предложение с командой, — задумчиво ответил Алекс. — На первый взгляд идея разумная. Может сработать.

— Сработает, — подтвердил Махан, уставившись в бесконечность. — Уровни мы тебе поднимем, не вопрос. Нужно два-три дня на это. С Альтамедой что-нибудь придумаем. Есть одна мысль, нужно посмотреть, как её реализовать. Однако, Роман, есть главный вопрос — ты понимаешь все риски?

— Я не собираюсь подставляться. Пока Алекс не обезопасит меня — никаких действий.

— Знал же, что вам нельзя позволять встречаться, — побурчал Алекс и всё же выругался. — Ещё один «гений» на мою голову. Хорошо, мы тебя прикроем, внесём незначительные корректировки в результат сценариев, но учти — никаких особых наград от Барлионы ты не получишь.

Мне оставалось лишь пожать плечами, продолжая контролировать тело. То, что у меня душа была в пятках, и я уже несколько раз хотел всё остановить и закричать, чтобы Герман и Махан убирались прочь, никто знать не должен. Не будь за моей спиной клана из социальных игроков — никогда бы не решился на такое безумие. Даже за две сотни миллионов кредитов, что обещал Махан.

— Алекс, если по Виктору всё — дашь нам возможность обсудить другие планы? У Романа есть нужные мне задания. Нужно обсудить наше участие.

— Пожалуй, я посижу, послушаю, — ответил Герман. — Мы до сих пор разгребаем твою самодеятельность полугодовой давности. Пока Бихань не будет в моих руках, на всех ваших личных встречах будет мой человек.

— Сиди, ты не помешаешь. Роман, в Майндфелле есть пещера. Она скрыта пеленой задания. Что это?

— Нет, Дмитрий, так дела не делаются, — улыбнулся я. — Мухи отдельно, котлеты отдельно. То, что мы работаем над проектом «Звалинский», не значит, что мы теперь в одной лодке по всем вопросам. В конце концов, Виктор мне не простит, если я отдам тебе это знание бесплатно.

— Да, теперь я вижу, что у нам может получиться, — хохотнул Махан. — Что же ты хочешь, крохобор?

— Альмарил. Весь, что у тебя есть.

— Весь альмарил за информацию? — Махан проникся моими требованиями. — Не слишком жирно? Рано или поздно всем станет известно, что у тебя за задание. Мне никто не позволит отдать за это пять тысяч камней.

— Тогда жди, — я невозмутимо пожал плечами. — Сценарий, связанный с этим знанием, позволит накатить на Барлиону следующее обновление. Что-то сродни битвы с богами, что вы устроили перед открытием Стивалы. Лично мне без разницы, кто заплатит за участие. Легенды или Эра дракона. Мне важен альмарил.

Всё же Махан — страшный собеседник, с которым я точно никогда в жизни не сяду играть в покер. Уставившись в привычную для себя бесконечность, Дмитрий начал рассуждать вслух.

— Тебе нужен альмарил. Ты торгуешь им с демонами, наводняя рынок редкими ресурсами. Барлиона не позволит нарушить баланс, так что альмарил нужен тебе не для продажи. Камней нужно много… Демоны используют его для усиления. Пещера в Майндфелле существовала задолго до того, как покрылась пеленой задания. Задание появилось после Эльвинарии, когда оба наших рейда легли. Задание. Эльвинария. Смерть. Демоны. Подземелье в Подземелье. То, чего не должно никогда существовать, но всё же существовало. Та тварь, которую охраняла спятившая жрица. У тебя там Бельфегор. Ещё один Верховный демон. Да, тогда всё сходится. Он даровал тебе устройство, уничтожающее игроков — чтобы никто не узнал о демоне раньше времени. Он даровал тебе знание о порталах Альтамеды. Он является ключом к следующему обновлению. И тебе нужен альмарил, чтобы насытить его силой. Чтобы он мог противостоять армии вторжения. Но при чём здесь Эйринесс? Она его ставленница?

— Даже комментировать ничего не буду, — всё, что мне оставалось — сохранять невозмутимость. — Если ты хочешь присоединиться к заданию, цену ты знаешь. И это только вступительный взнос в «клуб». О Тамерлане и задании, связанном с неким вселенским злом, мы поговорим отдельно. В одном ты прав, Махан — мне нужно развивать клан. Для этого нужны ресурсы. Как мне кажется, Легенды Барлионы — отличный способ эти самые ресурсы заполучить. Ты в деле?