Порталы Альтамеды

Собственно, на этом моё путешествие в удобной карете на сегодня закончилось. Я нажал на кнопку «Выход» и через пару минут выбрался в реальность.

— Я начала уже волноваться, — послышался голос Виктории. — Мы можем не успеть к открытию.

Хотелось съязвить, но голос пропал где-то в глубине груди. Все говорят, что Анастария является воплощением красоты и грации. Придурки! Женщина, что стояла передо мной, могла дать фору в сто очков дочери моего советника и с лёгкостью победить, возникни у неё такое желание. Вика была не просто красива — она сияла! Как внешне, так и внутреннее, пробуждая заснувшие животные позывы самца, увидевшего свою самку. Отринув холодность и классику, женщина позволила шикарному красному коктейльному платью временно заменить мои руки и губы, выгодно подчёркивая плавные изгибы идеальной фигуры. Передо мной стояла не какая-то пубертатная девочка-подросток, очаровывающая массы своей непосредственностью или наигранностью. Передо мной предстала взрослая состоявшаяся дама, прекрасно отдающая отчёт своей красоте.

— Ты прекрасна, — это всё, что я смог родить. Прошептать.

— Ты так и будешь стоять в неглиже, провоцируя меня? Учти, я потратила на этот образ три часа. Если ты мне его сейчас сломаешь, а я с трудом себя удерживаю, чтобы не поддаться соблазну, то никуда мы уже не попадём и мне прилетит. Это ты у нас покоритель Барлионы, а бедной девушке придётся страдать. Так что шуруй в душ и приводи себя в порядок. Одежду тебе я уже приготовила.

Нет, мне определённо нужно что-то делать со своими эмоциями. Веду себя, как влюблённый подросток, впервые увидевший голую девицу. Мне почти сорок лет, в конце концов! Романтика — хорошо, но всё должно иметь свои границы и рамки допустимого. Такие мысли возникли у меня, пока я вымывал из воспоминания обнажённые плечи Виктории и, стоит отдать себе должное, они помогли мне настроиться. Напустив на себя наигранное безразличие, я вполне сносно перенёс путешествие в загородный клуб, а когда мы туда прибыли, всё внимание поглотила огромная толпа народа.

— Сколько же их здесь? — ошарашенно прошептал я, оценивая масштаб «Верного решения».

— Больше десяти тысяч человек, причём примерно четверть не смогла приехать по семейным обстоятельствам. Здесь только работники фирмы, без семей. Роман, мне придётся вас сейчас оставить, — Виктория перешла на официальный тон. — Нужно помочь Бражникову. Это часа на три. Не скучайте.

— Видимо, скучать мне точно не придётся, — ответил я, заметив, как в нашу сторону целенаправленно двигалась глава HR-департамента. Смотрела старушка не на Вику — на меня, причём даже взгляда не отводила, словно боялась, что я сбегу.

— Добрый день, Мария Семёновна. Судя по вашему виду, у меня неприятности. Жгите.

— Ох молодость. Всё бы вам жечь да разрушать, — старушка запыхалась, протискиваясь сквозь толпу, но роль заботливой бабки играла на отлично. Если не знать, что за этой ширмой скрывается человек с железной волей и холодным сердцем, можно даже поверить в искренность и посочувствовать. Вот только со мной такие номера не проходят.

— Роман, у меня будет просьба. Да, воспринимайте это как просьбу, — старушка продолжила отыгрывать роль. — После вступительной речи Бражников хотел бы с вами поговорить. Чтобы вы сразу подготовились, поясню суть разговора — успехи клана Парето приятно удивляют, и мы хотим получить свой процент от вашей известности. Чтобы вы не подумали ничего плохого, и не вздумали сбежать с корпоратива раньше времени, эти двое молодцев станут вашими сопровождающими. Не обращайте на них внимания. Это для нашей подстраховки. Ждём вас в главном шатре сразу после речи босса. Приятно провести время.

Всё это было сказано таким простым и незамысловатым образом, словно Мария Семёновна о погоде говорила. Рядом со мной «выросли» двое мордоворотов, другими словами назвать двухметровых верзил у меня не получалось. Ширина плеч превосходила все разумные границы и даже издали становилось понятно — парни здесь не для развлечения. Что говорить о близком знакомстве с холодными взглядами профессиональных телохранителей? Старушка незаметно испарилась ещё до того, как я сформулировал ответ, так что мне самостоятельно предстояло разбираться с тягостными мыслями.

Не могу сказать, что я знал руководство «Верного решения» достаточно хорошо, чтобы утверждать, что всё происходящее похоже на фарс, но многое не сходилось. Начиная от показательной «доброты» Марии Семёновны, заканчивая её фразой о проценте от известности. На Бражникова это совершенно не похоже. Значит, дело здесь в чём-то другом и парни, что меня окружают, на самом деле выполняют совершенно иную функцию, чем наблюдение за тем, чтобы я не сбежал с корпоративной вечеринки.

Но что же тогда здесь происходит?

— Так вот какой ты, северный олень, — окончательно прийти к какому-то мнению мне не позволил знакомый голос. Обернувшись, я увидел улыбающегося во все свои тридцать два белоснежных зуба крепыша, подошедшего ко мне в компании пожилого человека. Хотя, пожилым его можно было назвать с огромной натяжкой — телосложением мужчина мог дать фору многим молодым, и только покрытая сединой бородка выдавала в нём долгожителя.

— Не могу сказать, что рад тебя видеть, Николай, — произнёс я с максимальной честностью.

— Да ладно тебе, — человек, отыгрывающий в Барлионе существо по имени Плинто даже рукой махнул. — Только не говори, что ты из тех, кто переносит игру в реальность? Я вот нисколько не переживаю, что буквально пару часов назад меня нагло лишили уровня. Сразу скажу, чтобы не было никаких вопросов — если с меня что-то выпало, хочу выкупить. В том числе и свиток. Он мне дорог, как память.

— Наручи, Армагеддон и какая-то верёвка, — скрывать очевидные вещи я не собирался. — Если ты в серьёз думаешь, что я отдам тебе их назад — глубоко заблуждаешься. Переговоров не будет.

— Свиток хотел бы выкупить я, — в разговор вклинился незнакомый мужчина. — Позвольте представиться — Алексей Звалинский. В игре известен как Эволетт, глава клана «Тёмный легион». Армагеддон не предназначался для использования.

— С трудом верится, — ответил я, по-другому посмотрев на брата моего советника. Он действительно походил на Виктора, во всяком случае на те фотографии, которые я нашёл в сети.

— Вы уж поверьте старику, — Алексей развёл руки в стороны.

— Родители учили меня не доверять незнакомцам, даже если они весьма почтенные люди. Свиток мой. Если нужна верёвка и наручи — готов рассмотреть предложения.

— Злой ты, Рома, и мысли у тебя злые. Можешь отпускать своих мордоворотов — на этой встрече нападать на тебя я не собираюсь. Но в Барлионе мы ещё обязательно встретимся и тебе придётся довольно подробно мне объяснить, каким образом ты избавился от моих меток.

— Это всё, что вы хотели мне сказать? — я не видел смысла дальнейшего общения, однако неожиданно Николай рассмеялся:

— Да ладно тебе, не напрягайся так сильно! Мне уже успели по ушам настучать. Причём как мои, так и твои. Вика сказала, что больше не будет помогать, если я ещё раз попробую сыграть с тобой какую-нибудь забавную шутку. Наручи можешь выкинуть, а верёвка пусть будет бонусом за те мелкие неприятности, что возникли из-за нашего общения. Я так понимаю, ты куда-то с Азари сбежал, да? Бойся её — она следующая в ранге гильдии убийц. Кто знает, насколько её преданность Биханю безгранична.

— Но я всё же хотел бы обсудить выкуп свитка, Роман, — Эволетт напомнил о своём существовании. — Их производство достаточно сложно и затратно по времени. Своё предложение я уже направил вам на игровую почту, прочтите его, обдумайте. Уверен, мы сможем найти точки соприкосновения.

— Хорошо, мы это обсудим, — пообещал я и в этот момент прозвучали фанфары, призывая всех собраться у многочисленных экранах, разбросанных по всей территории. Мы находились неподалёку от главной сцены, так что воочию видели, как глава «Верного решения» подошёл к микрофону.

— Господа и дамы, я сердечно приветствую вас на нашей ежегодной встрече…

Речь Бражникова звучала вполне стандартно для всех вечеринок такого калибра. Генеральный рассказал о миссии компании, её целях и проблемах, затронул важность человеческого фактора в современном мире и поблагодарил всех собравшихся за то, что они смогли найти время. Ничего такого, ради чего стоило отвлекаться. Так что я рассматривал собравшихся, отмечая для себя ряд особенностей. Может, в дело вступила моя паранойя, но большая часть народа смотрела на босса как на мессию. Не просто лидера, а именно как спасителя целого мира. По началу мне показалось это странным, но затем я вспомнил, кем были люди до того, как попали в «Верное решение». Нищие. Отребье. Опустившиеся на самое дно социальной лестницы. Это сейчас у них появилась важная работа и миссия, совсем недавно они являлись пустым местом. Жуткое, на самом деле, осознание. Ведь Бражников, получается, действительно для таких людей превратился в настоящего спасителя, ради которого можно отдать всё, что только есть.

— Нам пора, идёмте, — впервые за всё время присутствия впервые заговорили мои охранники. Николай «Плинто» и Алексей «Эволетт» отправились следом за нами и, к моему удивлению, мордовороты не противились. Раздвигая толпу, они проводили меня к центральному шатру, вокруг которого стояли «близнецы» моих охранников, организуя безопасный периметр. К тому моменту, как мы подошли ко входу, Бражников закончил свою речь и в сопровождении Виктории и Марии Семёновны отправились к нам. Я окончательно перестал понимать происходящее — всё походило на то, что со мной действительно желает говорить Бражников. Я наотрез отказывался принимать тот факт, что с меня будут требовать денег. Но для чего тогда он идёт к нам?

— Господа, — Бражников протянул мне старческую руку для приветствия, после чего, откашлявшись, уселся на кресло. — Всё же годы берут своё — силы уже не те. У вас десять минут.

— В таком случае не будем их тратить, — Мария Семёновна повернулась ко мне. — Роман, этот образ — голограмма. Я — Алекс Герман и мне пришлось прибегнуть к такому маскараду, потому что всё оказалось намного сложнее, чем мы полагали изначально.

— Так ты не наша ехидная старушка? — усмехнулся Николай «Плинто». — То-то смотрю, что она слишком жизнерадостная.

— Вас двоих посвятят в происходящее позднее, сейчас важно отпустить Балабанова. Роман — за тобой следят, причём сразу на нескольких уровнях. Нам неизвестно, каким образом, но все твои переговоры в Барлионе прослушиваются. Это невозможно с программной точки зрения, значит, дело в железе. Но мы не можем понять, в каком конкретно, чтобы себя не раскрыть. Бихань запустил руки в наше управление слишком глубоко — минимум трое человек из параллельного отдела работают на него. Я ограничен в ресурсах — нельзя привлекать к себе слишком много внимания. За тобой организована тотальная слежка. Бихань параноик, он проверят любого, с кем начинает выстраивать отношения. Если он почувствует наше присутствие — тебе будет угрожать опасность. Как пример его безумства — через пять минут его дроны пробьют защиту и смогут считать всё, что здесь будет происходить. Старик не допускает никаких случайностей, желая контролировать каждый шаг. Возвращайся в свой дом — там у нас больше простора для манёвров. В первой секторе, где ты сейчас проживаешь, даже у нас полномочия ограничены.