Кто ты, девочка ?

Глава 31

Какие же они красивые. Высокий, сильный, сдержанный мужчина, и нежная, хрупкая, стройная девушка. Он - в черном камзоле, даже без маски. Она - в сверкающем тепложелтом платье, расшитом драгоценными камнями. Блэй управлял этим танцем, позволяя своей жене лишь ненадолго отдаляться, чтобы вновь прижать ее к себе. Его глаза следили за ней неотступно, будто Повелитель присматривал за ребенком. Он руководит, она безоговорочно подчиняется. Такая гармоничная пара, что аж скулы сводит.

Здесь не принято разносить шампанское по залу? Я бы выпила, мне уже можно. Все очарование праздника испарилось, оставив в душе зияющую пустоту. Я остро ощутила себя лишней. Но вдруг что-то случилось. Блэйден неожиданно оторвал взгляд от своей драгоценной Оливии и.. .посмотрел на меня.

Это бред. Я стою в нескольких десятках метрах от пары, на возвышении лестницы, в окружении массы незнакомых мне людей. Разве возможно в этом море народа поймать чей-то взгляд? Но Блэйден посмотрел точно на меня, в глаза, будто заглянул сквозь маску. Это длилось всего секунду, но меня будто ледяной водой окатили. Не успела среагировать, а он уже отвел взгляд, вновь уставившись на кружащуюся Оливию. Может быть, мне показалось? Но я готова поклясться, что чувствую себя так, будто Блэден физически коснулся меня.

Танец резко завершился. Оливия с победной улыбкой на губах застыла, Блэй торжественно поднял их соединенные руки. Не сказав ни слова, он чуть склонил голову в знак уважения гостям и удалился вместе с женой. Бал открыт, можно веселиться, но хозяева не желают присутствовать лично. Стоило супругам скрыться, как у меня защемило сердце. Что они сейчас будут делать там вдвоем, за закрытыми дверями? В памяти всплыли обещания про наследников. Внутри все похолодело. Оказалось, я совсем не готова ко встрече с Блэйденом.

Мотнув головой, постаралась взять себя в руки. Нужно отбросить все личное и помнить, что на кону судьба множества людей. Свет задумал нечто настолько ужасное, что это не может не затронуть всех этих людей, которые пришли сюда сегодня.

- Виктория? - голос Света вырвал меня из размышлений. - Ты все помнишь? - спросил он со странным блеском в глазах и незаметно для всех сжал мою руку. Помню я, помню. Появление Блэйдена выбило все мысли из головы, а ведь уже пора действовать, но что -то совсем нет настроения. Уже и не знаю, хочу ли я примерить на себя роль супрегероя или нет. Может, пусть Повелитель Тьмы сам тут всех спасает и борется со Светом? Почему -то мне вспомнилось, как Влад пинал Блэйдена, оглушив его своим хитрым артефактом. Ну вот и как после этого оставить Блэйдена без поддержки и защиты? Он же как слепой котенок, ей-богу.

Высвободив свою руку от пальцев Света, я направилась в восточную часть зала. Именно в этом месте легче всего добраться до зала с алтарем. Сегодня это помещение дворца заперто и тщательно охраняется артефактами Тьмы. Преодолеть эту защиту не так -то просто, тут даже игрушки Влада не помогут. Придется повозиться.

Моя задача: нейтрализовать стражу, пробраться к защите зала и отключить ее хотя бы на несколько секунд. Только если у меня все получится, Влад сможет отключить защиту зала совсем, и мы проберемся внутрь. Но вот незадача: я не собираюсь никак помогать своим подельникам, а может быть даже намерена им помешать. Осталось только придумать, как подобраться к Повелителю Тьмы, который, зараза, ушел с бала! У Блэйдена вообще проблемы с гостеприимством. На своей свадьбе смотрел на гостей как на бомжей в своем вип-подъезде, а сегодня и вовсе отказался присутствовать на балу.

С трудом протискиваясь сквозь толпу, я все-таки добралась до нужной мне части зала.

Как назло, именно здесь скопилось больше всего невест. Свет оказался прав, и на меня, черную вдову, тут мало кто смотрел, в основном все были заняты поиском богатых женихов и красивых невест. Молодые люди присматривались к девушкам, красавицы стреляли глазками и ожидали приглашения на танец. Многим везло. Танцевальная зона быстро заполнилась будущими семейными парами, а я.. .встала в сторонке, присматриваясь к окружающим.

К счастью, у моего протектора слишком много дел перед предстоящим кошмаром, поэтому он на время оставил меня одну. Доверяет мне, сволочь. Не успела я сориентироваться и решить, как именно буду противостоять Свету, как случился неприятный сюрприз.

- Прекрасная незнакомка, позвольте пригласить вас на танец, - раздалось совсем рядом со мной. Я даже не поняла поначалу, что молодой человек обращается ко мне. Заозиралась, глазами ища ту девушку, которой повезло, но никого не увидела. Возле стеночки стою только я.

- Меня? - уточнила я на всякий случай. Как-то не верится, что хоть кто-то в этом зале может мной заинтересоваться. - Вы уверены? Опасно связываться с черной вдовой, -намекнула я.

- Я не боюсь опасностей, - подмигнул мне молодой человек. Он выбрал костюм воина, а именно камзол, имитирующий кольчугу. На поясе муляж кинжала.. .или не муляж. Кто его знает, этих магов.

Интересно, чем я его привлекла? Уж точно не своим магическим даром, а про костюм и говорить смешно. Я слышала, что есть люди, которые находят пауков столь же милыми, как и котята. Может и этот любит мохнатые лапки? Ну, что ж, мальчик сам напросился. Я приблизилась к нему, сделав вид, что хочу принять предложение, а затем едва слышно приказала:

- Забудь о том, что видел меня.

На миг глаза воина подернулись дымкой, но через секунду он вздрогнул, глядя на меня растерянными глазами. Парень будто забыл, куда шел.

- Простите. - пробормотал он и поспешил ретироваться. Вот, так -то лучше. Вновь я осталась одна, отмечая входы, выходы и караулы, охраняющие этот бал. С охраной Блэйден перестарался: гвардейцев больше, чем было на нашей свадьбе! Он как будто ждал меня.

- Позвольте пригласить вас на танец! - вновь прозвучало совсем рядом. Да что ж такое! Медом им, что ли, намазано тут?!

- Оставьте меня! - раздраженно бросила я, воспользовавшись даром, но. Мне пришло странное ощущение - я как будто влила слишком мало силы.

- Эй, паучиха, а ты не боишься лишиться своих лап?! - услышала я возмущенный ответ, а через секунду этот хам дернул меня за аккуратно пришитые к спине лапки. Я изумленно посмотрела на назойливого ухажера. Высокий, с короткими стриженными волосами. На вид лет двадцать, очень молод. Одет в простой черный камзол, половина лица скрыта маской. Кто это такое? Чтобы вести себя так нагло, нужно быть, как минимум, сыночком видного магистра. Добавить сюда то, что у меня не хватило обычной «дозы» магии для него, и становится понятно, что за рыбка на меня клюнула - рыбка уровня кашалота.

- Я вам не подхожу, - натянуто улыбнулась я, надеясь, что он потеряет интерес.

- Детка, я сам решаю, кто мне подходит, а кто нет, - мужская рука очень не по-джентельменски сжала мое запястье. - Сейчас ты будешь со мной танцевать, - припечатал он и, не успела я опомниться, практически силой потащил в танцевальную зону.

От такой наглости я оторопела. Влад обещал мне, что ни один мужчина мною не заинтересуется, но такое впечатление, будто он что -то напутал в своих настройках. От мужчин отбоя нет! В буквальном смысле. Наглец явно не привык стесняться, поэтому повел меня прямо в центр зала! Я со страхом озиралась по сторонам. Мамочки, я ведь танцую как корова на льду...

- Не нужно строить из себя святую невинность, - с раздражением рыкнул незнакомец и насильно занял танцевальную стойку. Я вообще не думала, что так можно: он сам положил мою руку себе на плечо и с силой сжал талию. - Девушки приходят сюда не у стенки постоять, а выцепить богатого мужа. Считай, что тебе повезло: господин обратил на тебя внимание, - его губы украсила самодовольная улыбка. Я смотрела на него как на сумасшедшего. Да откуда на мою голову свалился этот нарцисс?!

- Зачем господину такая слабая невеста, как я? - посмотрела на парня с жалостью. - Не вашего поля ягодка.

- Хорош притворяться, паучок. Твой посыл я уловил, - подмигнул он мне, глядя со странной смесью хитрости и гордости. Ну, точно, сумасшедший - несет бред.

- Какой еще посыл? - крякнула я. Начался танец, и кавалер закружил меня по залу. Мама! Я пыталась повторять движения за всеми, но выглядело это максимально нелепо. Не успел мой партнер ничего ответить, а я уже отдавила ему ногу.

- Не прикидывайся, - опасно рыкнул он. - Все при дворе знают, что Повелитель Тьмы ненавидит пауков. Явиться сюда в таком костюме - это вызов. А я люблю смелых, - он посмотрел на меня с гордостью. - Вы желаете позлить Повелителя, это очевидно. Считайте, что у вас появился союзник, - насмешливо склонил голову мой кавалер.

Вот так новости. Блэйден не любит пауков? Хм. Похоже на попытку Света досадить лично Блэйдену. С другой стороны, протектор очень не хочет, чтобы Блэй узнал меня. Вполне возможно, это попытка оттолкнуть от меня Повелителя, вызвать у него неприятие на расстоянии.

- Вы не любите Повелителя Тьмы? - удивилась я. Разговор такой интересный, что я даже забыла о том, что не умею танцевать и позорюсь. - Могу узнать, чем он вам не угодил?

- Полагаю, тем же, чем и вам - своим отвратительным упертым характером, - вздохнул парень безо всякого стеснения. Он даже не попытался понизить голос, чтобы нас не услышали. Ему совсем не страшно? Я еще в день свадьбы почувствовала, что Блэйдена боятся и уважают. Он не из тех, кто будет терпеть неуважение.

- А вы не боитесь, что он нас услышит? - не удержалась я.

- И что случится? - рассмеялся молодой человек, кружа меня вокруг своей оси. - Что он мне сделает? - фыркнул он, интонацией показывая свое неприкасаемое положение.

Можно было бы принять его слова за браваду, но я чувствую, что парень не лжет и не преувеличивает. Он в этом дворце на особом положении.

- Как минимум, бросит в темницу, - предположила я.

- А как максимум? - мурлыкающим голосом спросил он.

- Вы меня пугаете, - призналась я. - Кто вы такой?

- Единственный, кого хваленый Повелитель не может тронуть и пальцем, - горделиво заявил мой кавалер. - Наследник трона, герцог Гардиан, - представился он и впился в мое лицо насмешливым взглядом, ожидая реакции.

Ах, вот оно что!

- Вы - двоюродный брат Повелителя Тьмы? - догадалась я. Что мне известно о Гардиане? Он практически не участвовал в войнах и наведении порядка в землях Тьмы. Так уж вышло, что пока Блэйден запугивал всех врагов тархами и латал злосчастную Завесу, его единственный родственник мужского пола был подростком и никак себя не проявил.

- Он самый, - его голос по-кошачьи завибрировал. Глаза блеснули хитростью, на губах расплылась самодовольная улыбка. На Земле таких называют мажоры - дети богатых высокопоставленных родителей, которые не знали отказа ни в чем. Избалованные, наглые, недолюбленные дети.

- Это же вы два года назад выкупили всех женщин в борделе, заставили их надеть костюмы домашних животных, сами переоделись пастухом и устроили оргию? -припечатала я. От моей осведомленности у герцога вытянулось лицо. На несколько секунд он растерял весь свой самодовольный вид, растерянно стреляя глазами в стороны.

- Ты была одной из них? - безо всякой насмешки спросил он, глядя на меня как на человека, который знает его тайны.