Жилые массивы

Учитывая нашу разницу в росте, теперь получилось, что Голос нависал надо мной. Да еще и кресло оказалось невероятно жестким и предельно неудобным. Молодец, хороший психолог. Только меня вряд ли этим можно так легко взять. Я устроился и с вызовом посмотрел на собеседника.

— Ты собрал четыре артефакта, — сказал Голос, глядя мне в глаза.

Его взгляд прожигал насквозь. У меня даже глаза начали слезиться.

— Хочешь мне благодарность от администрации Города выписать? Можно сухпайком или оружием крупного калибра.

— Нет, Шипастый, — усмехнулся тот. — Тебе в большей части повезло. После наступления новой Эры артефакты появляются всегда в случайном порядке. И так получилось, что все они возникли в относительной близости от тебя.

— Именно поэтому ты сейчас говоришь со мной.

— Ты проницателен, — почему-то очередной мой укол не развеселил Голос. — За все Эры немногие могли собрать столько артефактов. Поэтому я решил перестраховаться. До конца Эры осталось не так уж много времени… Скоро силы претендентов вторгнутся в Город и начнется кровавая мясорубка. К ней я готов, — Голос указал на чернильное море за своей спиной. — Но вот ты тут совершенно некстати.

Он замолчал, продолжая сверлить меня взглядом.

— Поэтому у меня для тебя предложение. Переходи на мою сторону. Становись моим помощником. Конечно, силу полукровки я тебе не обещаю, но здесь я бог. И ты станешь полубогом. Любая способность, привяжем твою душу, чтобы ты мог возрождаться в случае смерти, призовем всех, кого хочешь.

— Раз за разом просыпаться в этом Городе? — нахмурился я. — Не скажу, что это такая заманчивая перспектива.

— Ты просто видел на самую лучшую часть Города, — взмахнул рукой Голос. Под его ладонью стали возникать причудливые линии, формируя четкий образ.

Панорамный вид на раскинувшийся внизу живописный город, полуголая женщина, подходящая ко мне с бутылкой чего-то очень вкусного с самой блядской походкой, куча закуски на столе. Как говорили в одном фильме, что еще нужно человеку, чтобы встретить старость?

— А мои люди? — с трудом отвел я взгляд от образа. Перестал смотреть и тот сразу разлетелся на части прогоревшей бумагой.

— Шипастый, уговор распространяется только на тебя. Их дни в этом Городе сочтены. И ты это понимаешь, просто не можешь признаться себе сам.

— Наверное, ты плохо знаешь меня, — усмехнулся я. — Иначе никогда не предложил бы такого.

— Мне нужен ответ, здесь и сейчас, — в тоне Голоса появились железные нотки.

— Мой ответ, со всем к тебе уважением, засунь это предложение куда подальше. Я никогда не предам своих людей.

— Что ж, тогда нам придется разговаривать немного по-другому, — поднялся со своего кресла Голос.

Мой стульчик тоже мгновенно исчез, я даже среагировать не успел. Свалился на асфальт, больно приложившись копчиком, но тут же поднялся.

— Понимаешь ли в чем дело, я не могу эти артефакты взять даже в руки. Таково условие Несущего Свет. Создание не может взять оружие, способное его убить.

— Но и меня ты тронуть не можешь.

— И это ты узнал, — улыбнулся Голос.

— Тебе позволено только защищаться, если я вдруг нападу. Но у меня что-то нет желания устраивать сейчас поединок. Вот когда найду все артефакты, тогда и наведаюсь.

— Фактически, ты прав, но есть один момент.

Что-то мне скалящаяся морда этого уродца начинала нравиться все меньше. Будто он придумал какую-то лазейку, которая сейчас всех неприятно удивит.

— Я действительно не могу напрямую навредить тебе, — он щелкнул пальцами и черное месиво позади гиганта, пришло в движение. — Но вот эти ребята вполне в состоянии. Они же вроде как еще люди, пусть и слегка измененные.

Создалось ощущение, что земля задрожала под ногами. Словно мощная селевая волна рухнула с гор, подминая под себя крошечные домики, машины, людей. Перемалывая и выплевывая расчлененные останки.

Голос, не убирая с лица своей мерзкой улыбки, развернулся и неторопливо (по-другому у него бы просто не получилось) побрел прочь. Примерно на середине пути они встретились с черными. Обращенные твари огибали могучего гиганта, подобно бурной реке, которая ласкает одинокий островок. Потому что на фоне такого количества черных, даже наместник этого Города смотрелся небольшой корягой, застрявшей на отмели.

— Шип, чего делать-то? — подошла ко мне Гром-баба.

Громуша явно еще не оправилась от всей степени офигевания, которую ей пришлось пережить. Сначала Кора, потом Голос, теперь вот обращенные. Но она была права, самое время что-то предпринять.

— Какие у нас варианты? Будем сражаться. Слепой, убери оружие, лишь время потратим. Псих, ты давай вперед. Когда подойдут ближе, фигани так сильно, как только сможешь. Крыл, прикроешь сверху. Остальным… ну, просто давайте постараемся выжить.

— Шип, я тут вспомнил кое-что, — негромко сказал наш крикун. — Ну, про Несущего Свет. Помнишь, я говорил, что встречал эти упоминания в какой-то игре.

Я смотрел на черных тварей, которые были уже совсем близко, слушая Психа вполуха. Можно было различить сотни яростных взоров, уставленных в тебя, а антрацитовые мускулистые тела сливались в единый организм. Какого-то гигантского кальмара, который опутывал многочисленными щупальцами все пространство вокруг. Признаться, зрелище довольно сильно завораживало.

— Псих, это очень интересно, но давай отложим этот разговор на неопределенный срок, если, конечно, выживем.

В этом у меня уже были существенные сомнения. Одно дело — убить несколько обращенных, и другое — сражаться с целой армией черных. Я глубоко вздохнул и активировал Сердце Культа. Телепорт тут сейчас вряд ли чем-нибудь помог бы. Да и, помнится, уровень энергии для его активации был другой. Что там приготовил нам артефакт?

Взглянув на всплывшую строчку, я лишь криво усмехнулся. Наверное, это самое действенное, что мне могли сейчас предложить. Не думал, что скажу это в обозримом будущем. Но спасибо тебе большое, Кора.