Жилые массивы

Глава 10

Я не знал, что задумал Голос. Но у него явно был план и он его придерживался. Крылатые твари ничего не могли сделать обращенным. «Броня» тех попросту не пробивалась. А вот нелюди, несмотря на кажущуюся неповоротливость, периодически отлавливали тварей. И не собирались с ними миндальничать.

Все это я увидел за относительно короткий срок, пока наблюдал за схваткой порождений волны и обращенных. Но когда вернулся и мы стали ожидать приход победителей (тут особо интриги никакой не было), произошло еще одно забавное событие. Шум накатывающей волны прекратился. А туман медленно, но неотвратимо стал отползать. Надо же, самая короткая волна за все мое время пребывания в Городе.

Наверное, Голос сделал это для того, чтобы мы получше рассмотрели обращенных. Будто прежде их не видели. Создания, отдаленно походившие на людей и из-за мерзких засохших корок сейчас напоминавшие ожившие каменные глыбы, неторопливо шаркали ногами по булыжной мостовой. И направлялись они, само собой, к нам.

— Ну и мерзость, — вдруг проснулась Бумажница.

Я был с ней категорически согласен. И дело даже не во внешнем виде, хотя красавцами нелюдей тоже вряд ли можно было назвать. А в звуке, который пробирал тебя до самых темных уголков души, заставляя резонировать все естество. Обращенные же точно специально старались как можно громче шаркать ногами, играя на наших нервах. И, надо отметить, у них это получалось.

— Крыл, давай, — сказал я чуть раньше времени. — Если что пойдет не так…

— Я помню, дядя Шип, — кивнул тот.

Он не без брезгливости надел на себя это, с позволения сказать, украшение. И стал похож на какого-то отбитого участника фрик-фестиваля. Муха-человек с крохотной, для его-то умной головы, короной. Добавить сюда надвигающихся обращенных в качестве подтанцовки и вот готовый номер для Евровидения.

Крыл взмыл в воздух и приземлился в метрах восьмидесяти от нас. Достаточно далеко, чтобы нелюди случайно не зацепили нас и в то же время относительно близко, чтобы мы могли видеть происходящее. Ну, или на крайний случай, попробовать вырубить парочку обращенных.

Стоило летающей мухе поменять дислокацию, как в навигаторе обращенных сменилась конечная точка маршрута. Не сговариваясь, они повернули и побрели к Крылу. Значит, все верно, эти ребята и правда из кружка антикварных ювелиров и охотятся за короной.

Самое тяжелое из всего этого происходящего действа было ждать. Обращенные не торопились. Думаю, даже захоти они ускориться, у них это не особо бы и получилось. А вот мы дергались. Представляю, на каких нервяках сейчас Крыл.

Однако время, обладающее удивительной способностью лететь, когда тебе хорошо и растягиваться в нескончаемую полосу, когда тебе плохо, все же оказалось к нам благосклонно. И наконец обращенные приблизились на близкое расстояние к пацану. Вот сейчас мы и должны будем узнать, как именно действует корона. Шаг, еще один. Ну же, давай, останавливайся и падай на колени. Или какие у тебя там существуют вассальные жесты в пустой голове?

В следующее мгновение я чуть не подорвался вперед, заорав что есть мочи: «Крыл!». Впрочем, паренек и сам ворон не ловил. Его подергивающиеся в напряжении крылья внезапно быстро замельтешили и пацан взмыл над обращенными. Весьма вовремя, нога даже скользнула по лицу, ну, или как это у них теперь называется, одного из наступавших.

А все произошло потому, что нелюди явно не собирались падать ниц и быть для Крыла настолько великодушным, чтобы он позволил обращенным немножко послужить ему. Намерения тварей были весьма недвусмысленными. Ближайший протянул руку в направлении Крыла. И ладно бы хотел сорвать корону. Этот инвалид сначала решил уничтожить мелкую мушку, которая по какому-то недоразумению прихватила его любимое украшение, а уже потом смотреть, что из этого выйдет.

— Что может пойти не так? — усмехнулся я, посмотрев на Алису.

Та не выглядела растерянной. Лишь пожала плечами, мол, всякое бывает. Я всегда искренне завидовал людям, которые даже жиденько обосравшись, делали вид, что ничего ровным счетом не произошло.

Между тем корона глухо звякнула о мостовую, лишний раз намекая, что никаких ценных металлов в ней нет. Это Крыл, не мудрствуя лукаво, выбросил ненужную вещицу прочь, в противоположную от нас сторону. Подобный вариант мы тоже обговорили. Если корону не получится использовать, то надо от нее избавиться.

Кстати, помогло. Обращенные неторопливо поплелись к своей святыни, как-то сразу забыв о смертных, за которыми столько гнались. Хоть бы до свидания сказали. Крыл приземлился передо мной, выходя из боевого режима и жадно хватая ртом воздух. Он силился что-то сказать, показывал руками в сторону уходящих тварей, бешено вращал глазами, но слов так и не находил. И только спустя полминуты наконец выдал.

— Чуть яйца не оторвали.

— Фу, Крылик, не ругайся, тебе не идет, — протянула Алиса.

— Согласен, — подхватил я. — Нахватался на улице, а ведь мы тебя воспитывали хорошим мальчиком. Но ты прав, ты действительно чуть не оставил тестикулы в каменных руках своих новых друзей. Итак, что мы имеем? Крысы, владеющие короной, каким-то образом подчиняют обращенных. А люди уже нет.

— Это не проштой предмет, — подал голос Слепой. — Что-то вроде твоего артефакта, так? Только для этих тварей.

— В играх есть такая фича, — горели глаза у Крыла. — Предмет только для классового использования. Типа визард не может юзать паладинский меч.

— Я в твоем предложении понял только «не может» и «меч», — честно признался я. — Но смысл уловил. То есть эта корона исключительно для крыс. Забавно. И жалко. Мне казалось, что мы сможем ее использовать. Ладно, у нас тут и без этого забот по гланды. Давайте быстро соберем кристаллы, которые остались от летучих мышей. Нам еще надо найти ребят, заваливших Чудика. И побеседовать с ними о жизни.

Я посматривал на здание, отдаленно напоминающее вытянутый Рейхстаг с закругленными краями. Такой же стеклянный купол посередине, правда, уже местами разбитый, колонны возле центрального входа, широкая лестница.

Только выглядело здание довольно потрепанным. Именно теперь, после того, как туман отступил, это стало очевидно. Разбитые стекла, черные следы копоти, тянущие от проемов окон наверх, снесенная с петель одна из центральных створок двери.

До здания было метров двести, не меньше. Все-таки эта площадь оказалась огромной. Таких я раньше не видел. Учитывая, что по нам не открыли огонь, как только туман рассеялся, противники отступили. И сейчас внутри Рейхстага никого не оказалось. По мне, зря. Можно было бы сразу добить неприятеля. Или наши враги решили, что лучше от греха схорониться во время волны. Создания Города сделают все за них, а они потом посмотрят на наши косточки. Тоже вариант. Причем, более безопасный.

Кристаллов было много. Судьба решила компенсировать нам и оставленный опыт в крысином очаге, и то, что выпало с убитых обращенных. И пока группа собирала яркие «камешки», я думал. Бывало у меня такая дурная привычка, ничего не мог с ней поделать.

Если бы Чудик был заодно с Башкой, то зачем лидер Молчунов предупредила меня о возможной опасности? И тем самым спасла жизнь. Промолчала бы и добилась своего. Получается, это не Башка.

Тогда кто? Из чужих остается четверо. Но тут хрен поймешь, кто именно. Все замкнуты, особо не общаются. Разве что Тремор болтлив, как не в себя. Или и правда кто-то из моих? Я постарался отогнать эту мысль. Однако отправленное зерно уже упало в благодатную почву и стало неторопливо прорастать.

Еще когда мы попали в засаду по пути к Молчунам, Башка сразу сказала, что предатель может быть из моих людей…

Я отогнал эту мысль, тряхнув головой. Нет, бред. Каждый из моего отряда готов пожертвовать собой ради другого. Алиса даже боевую трансформацию открыла ради того, чтобы меня спасти.

Псих благодарен по гроб жизни, что я вытащил его раненого из квартала. Где ему пришел бы каюк. Крыл воспринимает меня, как родного дядьку и слушается безоговорочно. Слепой и Гром-баба… Я замотал головой, бред, даже думать об этом не хочу. Каждый из членов отряда не раз проявил себя, доказав преданность. Если и есть те, кто строят козни, то это кто-то из Молчунов. Или, в конце концов, Чудик мог вполне быть один. Хрен знает, что у него в голове. Конечно, это не значило, что я не стану приглядывать за его товарищами.

— Дядя Шип, там столько кристаллов, — подлетел ко мне Крыл. — Вот, гляди.

Он подал один из самых крупных. Я повертел его в руках. Пятьдесят шесть единиц опыта. Внушительно. Вскоре стали подходить и остальные. Даже Тремор прихрамывая, нес горстку кристаллов.

Чем хороша та херня, которую Крыл называет интерфейсом, мне хватило одного взгляда, чтобы определить количество полученного опыта. Одиннадцать тысяч девятьсот шестьдесят три единицы. Это не просто внушительно, это охренеть как много.

Я хотел разделить кристаллы в более подходящем месте, но посмотрел на горящие глаза членов отряда и передумал. А то ведь с говном сожрут.

Шипастый. Лидер группы

7 уровень

Доступны способности

1274/1500 опыта

Немного не хватило. С другой стороны, не так давно я считал, что до восьмерки никогда не доберусь. Времена меняются.

— О! — просиял Крыл.

— Тоже уровень? — улыбнулся Тремор.

— И у меня, — пытался приладить свою непослушную шевелюру Псих.

— Да я понял, все повысились, — прервал я бурный восторг. — Только давайте отложим процесс выбора новой способности до более удобного места.

— Почему новой? Меня аж два раза левелапнули, — не мог сдержать эмоции Тремор.

Однако короткого взгляда хватило, чтобы наш хромоножка заткнулся.

Все дело в том, что на открытом простреливаемом пространстве я чувствовал себя немного некомфортно. Кто знает, когда наши стрелки решат вернуться, чтобы закончить с начатым? Теперь-то у них есть один из артефактов. К тому же, судя по уверенным, я бы сказал, наглым действиям, они явно знают этот район.

Чем ближе мы подходили к Рейхстагу, тем сильнее становилось не по себе. Огромное здание давило не только своей монументальностью. Было в нем нечто такое, что называют дурной аурой. Будто в стенах этого дворца культуры юных пионеров произошло что-то ужасное. Судя по тому, что Жрец облюбовал именно это место, мои подозрения вряд ли далеки от истины.

— Стоять! — скомандовал я, почти у самого Рейхстага.

Здесь булыжники были залиты кровью. Тут и находился стрелок, когда я попал в него. Хорошо просматриваемый след юшки уходил в сторону здания. Что-то мне подсказывало, что конкретно этот товарищ едва ли отделался испугом… Скорее всего попал в легкое или задел артерию.

— Крови как со свиньи, — поддержала меня Бумажница. — Не жилец.

— Медленно и внимательно, — сказал я, до сих пор так и не убрав автомат.

Что интересно, несмотря на то, что мы лишились саней, сейчас все шли на своих двоих. Тремор прихрамывал, оно и понятно, а Коре вроде бы даже стало лучше. По крайней мере, свой Калаш она держала в руках, перебросив ремень через плечо. Думаю, у нее и в инвентаре есть какие-нибудь вещички. Нам бы остановиться на пару дней где-нибудь, да чтобы Миша поколдовал над ранеными, и все было бы просто отлично.