Защитник тьмы

Мег: — Просто уважаю.

Шон: — Ну-ну, так я и поверил.

Как ни странно, всё получилось само собой. То ли мысленная связь сказалась, то ли наши желания совпали, но факт остаётся фактом — в результате уже традиционного эротического массажа после холодного бассейна мы оказались в койке. Хорошо, что подарок богини позволяет мне пользоваться всеми воспоминаниями, а эротические упражнения в виртуальном мире мало сказываются на организмы в обычном.

Когда к нам присоединилась Храна, я даже не заметил. Очнулся от любовной лихорадки уже гораздо позже, лёжа между двумя довольными подружками.

— Извините, вы так мысленно орали и посылали чувственные волны, что удержаться не было сил, — пряча глаза пробормотала Храна.

— Я не в обиде, — ухмыльнулась Эва, выводя пальцем замысловатые руны у меня на груди, — Всё равно скоро станем единым сознанием.

Перед нами появился дракоша. Усевшись на полу и добродушно помахивая двухметровым хвостом, он сообщил:

— Всё прошло настолько удачно, что я поражён. Вы тут такую волну энергии подняли, что связывающая вас нить из чёрной иногда превращалась в ярко-красную. Даже не представляю, какую силу нужно по ней качать, чтобы добиться такого эффекта.

— Ты тоже с последней нашей встречи ещё подрос, — посмотрела на него Храна.

— Так-так, значит, это твой дух, — бросила на меня сердитый взгляд Эва, — А почему ты мне его раньше не показывал?

Её рука оставила в покое мою грудь и медленно потянулась к моему горлу.

— Не надо душить хозяина, — улыбнулся дракоша, показав полную пасть острейших зубов, — Он просто боялся вас испугать.

— А её, значит, не боялся, — недовольно буркнула Эва, отдёрнув руку от моего горла и ткнув пальцем в сторону Храны.

— Она же тоже дух, и меня могла заметить раньше, — пожал плечами дракоша. На зверином теле это выглядело забавно. Словно волна пробежала по мощной туше.

— Ладно, и на этот раз прощаю, — вздохнула тёмная.

— И вообще… я вот к чему… появился, — уставился на меня дракоша, — Поскольку возню в кровати вы уже закончили, самое время провести слияние сознаний.

Я окинул взглядом нашу троицу. Шон был прав. После любовных утех ауры ещё не успокоились и выглядели смешанными в единый ком — отличная обстановка для моего управления ритуалом. Девушки всё же не маги жизни и самостоятельно такую процедуру не осилят. В данный момент у меня не только мысленная связь с ними, но и полный контроль жизненных полей. Я посмотрел сначала на одну, потом на другую подопечную. Они боялись, но были полны решимости.

Дополнительные визуальные эффекты не помешают. Комната мгновенно преобразилась. На виде технологичного госпиталя я остановился неспроста. Девушки не представляли, что это такое, а мигание многочисленных мониторов с кучей символов и графиков просто отвлекало и завораживало.

— Потянитесь друг к дружке мысленно, — приказал я и одновременно стал сближать изображения их тел.

Пока проводились манипуляции над сознаниями подопечных, дракоша без дела не сидел. Обычный временной поток его не тормозил. Он резал связи разума Храны с артефактом поместья и заменял их каналами моего аватара. Скоро тот переселился в магическое хранилище артефакта и перехватил управление поместьем.

Сознания девушек слились, и изображение Храны стало меркнуть и, наконец, полностью растворилось. В яйце реаниматора осталось только тело Эвы.

— Спи, — приказал я тёмной и разогнал виртуальное время. Это позволит сэкономить много дней в обычном пространстве на процессе совмещения разумов. Насколько помню, в прошлом слиянии мне понадобилась почти неделя, проведённая в госпитале, чтобы полностью разложить по полочкам памяти две жизни. Эве придётся провести в постели больше. Она всё же не маг жизни. Ничего. Скажу остальным, что девушка расстроилась на празднике и приболела. Насколько мне известно, именно такие психологические сбои не лечат здешние рунные свитки. Болезни разума стандартным заклинаниям не поддаются, а время хорошо затягивает такие раны.

Пока тёмная будет лежать в койке, пробегусь к старой таможне. Хочется посетить подземелья.

Утром не стал сбегать с нашей постели, до того как Эва очнулась.

— Я где? — уставилась она на меня, открыв глаза. Девушка привычно устроилась у меня под боком.

— Неправильный вопрос, — улыбнулся я, — Надо спрашивать: Я кто?

— Эватария потомственная призывательница духов из рода До-Два, — привычно пробормотала тёмная. По её лицу пробежала тень недоумения, — И в то же время Хранания из рода Мо-Ноль. Уже непотомственная, поскольку слились тёмные и светлые линии родов.

— Ну ты-то тоже уже непотомственная, — легко щёлкнул я девушку по носу, — Отец у тебя точно светлый.

— У-у… тиран… пользуешься моей беззащитностью, — попыталась пошевелиться Эва. Тело подчинялось, но как-то не так. Ощущения слегка двоились.

— Это скоро пройдёт, — я приподнялся и поправил чёлку на лбу девушки, — Придётся пару дней поваляться в кровати.

— Странно, меня сейчас к тебе не тянет, а в замке я безумно тебя любила, — с недоумением уставилась на меня тёмная.

— Это всё ваши рунные браслеты, — вздохнул я и поднял руку с татуировкой, — Вообще, вещь для общества полезная, а вот развитие отношений тормозит. В моём виртуальном замке они не действуют.

— Хм… кажется… последние слова меня радуют, — задумалась девушка.

— Отдыхай и осваивайся с объединённым сознанием, — приказал я, поднимаясь с кровати, — Слуги будут носить еду сюда. Доступ к искусственному духу управления поместьем я тебе обеспечил. Он выполнит все твои пожелания.

— А ты? — с подозрением уставилась на меня тёмная.

— А я смотаюсь на таможню, — улыбнулся я, — Надо посмотреть, что там для нас оставили древние маги.

— Без меня… я тебе это припомню, — нахмурилась Эва.

— Тебе быстрее надо приходить в себя, — я наклонился и поцеловал девушку в лоб, — Мы ещё долго будем путешествовать вместе.

— Точно. Ты мне ещё настоящий бал обещал, — улыбнулась тёмная. Она понимала, что в таком состоянии будет обузой для демона, а времени на исследование таможни может не хватить. На балу Крамис сообщил, что обоз филиала отправится в путь уже через два дня. Леонат решил, что новое учебное заведение лучше сразу открывать в городе Основа. Там вообще нет магических школ, и конкурентов не будет.

Завтракал в столовой я один. Слуги от меня узнали, что хозяйка после праздника в плохом настроении. Когда я уже заканчивал с трапезой, в зал вбежала запыхавшаяся Кармия.

— Я… еду… с вами, — выпалила она, стараясь отдышаться. Как будто думала, что я вот-вот покину город.

— Куда? — приподнял я бровь.

— В новую школу… — смутилась от моего взгляда девушка, — Дядя Леонат всё рассказал.

— И он ещё остался жив после вашего разговора? — ухмыльнулся я, предполагая, что согласие ему дорого обошлось.

Кармия ещё больше смутилась, отвела взгляд и не ответила.

— Ладно-ладно, вопрос снимается, — поднял руки я, — И так всё ясно, что без потерь с обеих сторон не обошлось.

— Янис будет меня сопровождать, — вздохнула девушка. Она бросила взгляд на пустующее место тёмной, — А где Эва?

— Вчерашний бал немного выбил её из колеи, — покачал я головой, — Через пару дней настроение придёт в норму, а пока я приказал ей отдыхать.

— Хм… я бы тоже расстроилась, — кивнула Кармия, — Родственники меня накормили утром, так что пойду собираться.

Девушка повернулась и пошла к дверям.

— Если не секрет, зачем тебе ехать домой да ещё и из-за мутантов? — бросил я ей вдогонку.

— С детства пыталась понять, чем они от обычных людей отличаются, — у самого выхода притормозила гостья и бросила на меня задумчивый взгляд, — Тянет от них чем-то необычным, но вы с Эвой точно не мутанты. Вокруг вас словно вихрь какой-то или, точнее, кокон, а это подразумевает некоторое управление силой. Мне тоже хочется этому научиться. Знаешь, никогда не видела, чтобы камень от огня тёк как масло.

Кармия намекнула на действия Эвы на старой таможне и выскользнула за дверь.

Шон: — Вот чертовка! Что значит двойное родство со стихиями. Чувствует твою силу, но описать не может.

Мег: — Ага и самой получить такие возможности хочется.

Шон: — Обычное человеческое желание.

На старую таможню я попал в середине дня. Несмотря на недавнее нападение, жители города не сильно испугались. После дождливой погоды многим захотелось отдохнуть на природе. Я бы предположил, что недавние события даже подхлестнули интерес горожан к этому месту. На полянке у дороги виднелись выстроенные в ряд повозки. Погонщик аккуратно поставил экипаж рядом с остальными. Живую тяговую силу отпустить погулять, как в прошлый раз, возможности не было. Невдалеке находились не только кошачьи упряжки. Крупных хомяков кошки не сожрут, но основательно подрать вполне способны. Как и остальные погонщики мой повёл питомцев на поводке, успокаивая шипящими звуками. Уж не знаю, кому из магов удалось так переделать этих свободолюбивых животных, но у него это получилось.

Протоптанная тропинка вывела меня к воротам таможни. Не такая я уж знаменитая личность в городе, чтобы меня в лицо узнавали. За разрушенной оградой никто не обратил внимания на одиноко идущего человека. Обнаруженный мною коридор отнюдь не пустовал. Как оказалось, предприимчивые дельцы даже проводили экскурсии за определённую плату, рассказывая, как храбрые молодые люди, возглавляемые мутантами, отбивались от армии разбойников. К такому походу в катакомбы я и присоединился.

Человек двадцать посетителей спустились в подземелье под руководством проводника. Конечно, его рассказ выглядел правдоподобно, но был весьма далёк от реальности. Правдивость вроде бы подтверждалась действующими заклинаниями, отправляющими неосторожных посетителей в глубокий сон. Что никак не останавливало любителей пощекотать нервишки.

Как ни странно, несмотря на непрерывный фонтан «честнейшего» повествования о подвигах храбрецов, проводнику удавалось следить за подопечными. Он заметил, что я задержался в конце прохода у разбитых сундуков.

— Молодой человек, не стоит оставаться здесь одному, — с упрёком посмотрел он на меня, притормозив группу. По его ауре пробежала волна недовольства непослушным юнцом. Не оставалось никакого сомнения, что он здесь не деньги заколачивает, а работает, и подозреваю, дело не обошлось без городского руководства. Девиз «Если не можешь остановить, то возглавь!» вполне работал и в этом мире. Пока не надоест, люди всё равно будут спускаться в новую нору, а достаточно осторожными могут оказаться не все. Хоть и неопасные, но здесь работали заклинания, способные обездвижить человека, а в окрестностях водилась отнюдь не домашняя живность. Пока кто-то обнаружит потеряшку, неудачника и сожрать могут.

— Я обещал подруге совершить подвиг, — улыбнулся я, доставая свиток факела, — Так что поброжу здесь до вечера, может, найду скрытую комнату.

Огонь в моей руке ярко вспыхнул и осветил помещение.