Призыв ведьмы

— Достопочтенный митар, — девочка поклонилась — В комнатах серых чёрной ведьмы нет.

— В смысле? — спросил он. — Ушла куда-то?

— Нет, достопочтенный митар, они, серые, не знают, где чёрная ведьма.

— Как так?

— Серые сказали, что с момента нападения не видели её. Они думали, что она у вас, достопочтенный митар, как и белая ведьма.

Роар пытался понять, что только что услышал, а девочка ещё раз поклонилась:

— Могу я идти, достопочтенный митар, или будут ещё просьбы?

— Нет, иди, — он отпустил девушку.

Служанка ушла, а у Роара внутри начала разрастаться пустота, мерзкая, пугающая, скручивающая. Митар толкнул дверь в свои покои.

— Где Хэла? — с порога спросил он у Милены.

— Я не знаю. Я почти всё время была здесь, — ответила белая ведьма. — В спальне серых наверное.

— Её там нет, — сказал Роар и всмотрелся в девушку.

— Я не знала. Я… — она побледнела, спрятала взгляд, нелепо скрутила юбку платья, и внутри у него щёлкнуло.

— Не смей мне врать, — и одного его шага было достаточно, чтобы нависнуть над ней, отчего Милена сделалась совсем крошечной, и от того, что он сейчас так плохо с ней обходился, его почти выворачивало.

— Я… не знаю. Правда. Маг сказал, что она может захотеть уйти, в ней очень много теней, — она говорила со страхом, задыхаясь. — Может ушла?

— Что ещё? — и Роар понимал, что это только часть того, что он должен знать. Она не сказала ему, что его вылечила Хэла, не сказала, что Хэлы нет в комнатах серых. Что ещё?

— Ничего, — прошептала она, сжимаясь.

Но Роар точно знал, что есть ещё что-то.

— Милена, — он схватил её за руку.

— Да на что она тебе сдалась? Пропади она пропадом эта твоя Хэла… — голос девушки стал злым, тем самым, который он уже слышал, когда она на второй день пребывания здесь устроила истерику и пыталась наговорить невесть чего, но была остановлена чёрной ведьмой. — Что вы с ней носитесь? Всем она так нужна, прям тошнит.

Он посмотрела на него, злая, рот её скривился, из глаз потекли слёзы. Она мотнула головой.

— Или, если она с тобой переспала, чтобы вылечить, то всё? Никто больше не нужен кроме неё? — Милена взвыла, а он ошарашенно отпустил её руку. Девушка, закрывая лицо руками, осела на пол.

Внутри митара метнулось что-то незримое, колючее, в глазах потемнело, голова закружилась.

Роар выставил руку и опёрся о стену, а другой схватился за голову, и резкие образы стали заполнять его мысли, яркими невыносимо болезненными вспышками. Они словно шептали, липкими и мерзкими пальцами хватались за нутро.

Хэла сверху на нём… Хэла плачет… По его телу проходит удар молнии… Он на пределе… Хэла плачет…

“Прости меня, родной… забудь об этом, мальчик… я так виновата… надо было тебя спасти…”

Хэла целует его в лоб… Хэла горячая, словно в горячке…

Роар тряхнул головой, чтобы прийти в себя. Но его захватил испуг — куда могла деться Хэла? Уйти? Куда? Не могла далеко.

Её можно найти, её надо найти! Быстрее! Надо сказать Рэтару, чтобы вернуть её.

И столько тиров Роара не душило с такой силой безысходностью, а сейчас накатилось яростно, беспощадно, что пошевелиться было сложно. Митар зажмурился и увидел тело мёртвой Хэлы, так ясно, словно мог к нему прикоснуться.

“Нет, Хэла, родная, не надо”, — сжало внутри жутким предчувствием.

И Роар ринулся в коридор, к порталу, к Зеуру, но из комнаты портала, спеша, вылетел прямо на митара посланник из Шер-Аштар. Роар развернулся к открытой двери рабочей комнаты ферана. Посланник отдал тому очередной отчёт. Взяв бумагу и взглянув в коридор, феран рыкнул:

— Роар, чтоб тебе, иди уже отдыхай, на тебе лица нет, — потом Рэтар развернул послание. — То же самое и ничего не поменялось.

Митар как-то бессознательно кивнул, словно получив какой-то незримый сигнал к действию. Посланник вышел в коридор закрыв за собой дверь.

— Сильно вас там? — спросил у него Роар зачем-то.

— Сильно, достопочтенный митар, — кивнул посланник. — В этот раз весь отряд бы положили, корнайские твари, кабы не ведьма…

А дальше Роар уже не слушал.

Всё как в тумане.

Портал.

Привратник:

— Достопочтенный митар, вам нельзя в портал.

Желание удавить несчастного.

Мерцание и пустота портала.

Сырость и невозможный запах гари в Шер-Аштар.

Он вышел из охранной башни заставы под холодный со снегом дождь и моментально стал мокрым насквозь. Но его тянул вперёд жуткий страх и до конца мужчина не хотел верить, что всё может быть плохо.

Разве можно сразить Хэлу? Хэла она же… сильнее её он ведьмы не видел!

— Хэла где? — схватил Роар первого попавшегося под руку бойца.

Вокруг была суета: воины, раненые, лекари, командиры — а над ними явственно был виден невообразимой красоты и силы магический защитный барьер.

— Хэла? — уставились на митара полные непонимания ошалелые глаза воина.

— Ведьма, ведьма, чтоб тебе! — рявкнул митар. — Ведьма где?

— А… там? — и боец ткнул пальцем куда-то в сторону навесов, которые нещадно трепал дождь со снегом и ледяной ветер.

Роар отпустил его и пошёл в ту сторону. По мере того, как он подходил ближе, осознание и безумие сильнее сжимали его горло.

Под навесом были погибшие. Несколько тел, чуть больше, чем было указано в отчёте. Он проморгался и рукавом вытер капли дождя с лица, пусть и тщетно. Маленькая надежда на то, что Хэла просто где-то здесь, сидит рядом с мёртвыми, умерла, как только он осознал, что видит то, что его глаза отказывались принимать.

Рядом с навесом лежало тело. Невообразимо маленькое по сравнению с остальными погибшими. Оно лежало на боку, в грязи и воде, накрытое ставшим невнятной грязной тряпкой серым плащом. Капли дождя били по невыносимо бледной коже лица — мертвенно белой на фоне серого. Волосы были мокрыми и грязными, с налипшим где-то снегом.

— Достопочтенный митар? — кто-то из командиров подскочил к нему. — Мы вас не ждали.

— Хэла, — прошептал Роар, всё ещё не веря своим глазам.

— Да, достопочтенный митар, ведьма пришла из портала, странная такая, бледная, как мёртвая, поставила барьер и спасла одного бойца, который остался снаружи, — командир отряда видимо думал, что митар обращается к нему, но Роару было искренне плевать на всё то, что ему сейчас пытался сказать этот воин. — Её ударило огнём, ранило…

Митар в бессилии опустился возле Хэлы на колени. Рука не поднималась прикоснуться к её щеке, он уже не чувствовал холода, снега и дождя, не чувствовал боли в ране, было наплевать на суету вокруг и вот этого раздражающего своим разговором воина, имени которого Роар никак не мог вспомнить.

— Хэла, родная… Хэла… нет… не надо… Хэла… ну что ты? — он протянул руку и коснулся щеки. Ледяной, как в холодное время вода в Нраве. Дрожащими руками митар приподнял её плащ и увидел жуткую, рваную, пахнущую гарью и кишащую паразитами рану на боку. Нутро скрутило. Он сжался.

“Боги, за что?” — из глаз текли слёзы, которые скрывал дождь. Он снова накрыл её плащом и бессильно опустил руку на её плечо.

И Хэла застонала.

Это был совсем неслышный во всём этом безумии стон, слабый, едва слышный, словно воздух вышел из лёгких. Но этого было достаточно, чтобы привести Роара в чувства.

— Хэла? — митар аккуратно нагнулся к ней и услышал едва различимое дыхание.

Рвать. Метать. Уничтожать — ревело чудовище у него внутри.

— Сколько она здесь? — процедил он сквозь пелену слепящей злости, опустившейся на него.

— Так дня два, — отозвался командир спокойно и безэмоционально. — Жива вот пока. Ещё немного осталось. Не думал, что серые живучие такие. Жаль, что так долго мучается.

Наверное вот сейчас Роар мог бы позволить себе просто отпустить своего внутреннего монстра. Плевать на рану. Плевать на то, что это свои.

Его выворачивало наизнанку от ярости и неконтролируемого гнева. Но вот она Хэла, слабая, умирающая, и он мог попытаться её спасти. А они… они потом… и он перестал обращать внимание на то, что происходило вокруг.

— Хэла, милая, я тебя сейчас подниму и тебе будет больно, — прошептал он ей в ухо. — Ты потерпи, моя хорошая… прошу тебя, Хэла, только не умирай. Родная… прошу тебя, Хэла… слышишь?

Роар подсунул под неё руки, она была мокрой насквозь, грязная вода стекала с её платья, плаща, безвольных рук, босых ног, с волос, а голова безжизненно запрокинулась назад.

Он понимал, что надо было спешить. Если делать правильно, то нужно было сначала перейти в портал где-нибудь в Зарне или Трите, а уже потом в портал в Йероте, тот, что был в доме Зеура, но времени не было. Да и сказать себе точно, что сам он выдержит двойной переход, митар тоже не мог.

Можно было бы перейти в Трит, отдать там Хэлу Рэтару, чтобы тот отнёс её к Зеуру, но это тоже было время. А вот именно времени у Роара, как он понимал, чуял, будто хищник, не было. Она уходила. Точнее она почти ушла.

— В Йерот, к Зеуру, — рявкнул он привратнику у портала в Шер-Аштар.

— Достопочтенный митар, не далеко ли?

Показалось, что сегодня Роар действительно убьёт кого-нибудь, если не руками, то взглядом — привратник сглотнул и открыл портал.

— Зеур, — гаркнул Роар, едва держась на ногах, с Хэлой на руках. Он чувствовал невообразимую резь в ране. Вполне возможно, что портал её вскрыл. — Зеур!

— Всесила, что ты орёшь? — маг устало потёр лоб, потом уставился на Роара, словно увидел древнее чудовище. — Какого?

— Спаси её, Зеур… богами всеми тебя прошу, — митара покидали силы и он чувствовал, что ещё немного и за ними уйдёт и сознание.

— Сюда клади, — маг указал на один из столов, которые стояли в беспорядке в огромной комнате, соединённой с комнатой в которой был портал. — Не верю, что такую как она могла тьма забрать.

Зеур нахмурился, когда Роар бережно опустил Хэлу на стол и попытался отдышаться.

Митар мотнул головой и снял с ведьмы плащ.

— Рваш, — ругнулся Зеур, увидев рану, и положил руку на лоб женщины. С мгновение стоял с закрытыми глазами, а потом отрицательно помотал головой. — Нет, Роар, друг, прости.

— Зеур, — прорычал из последних сил митар, схватив мага за руку. — Она же жива.

— Её тело живо, а душа уже перешла грань, — отозвался он. — Роар, оттуда не возвращаются.

— Она меня вернула, — Роара разрывало на части. — Возьми мою жизненную силу. Ты мне должен, ты Рэтару должен, я тебе заплачу сколько скажешь, Зеур… чтоб тебя!

— Роар, — маг был отвратительно спокоен и бесстрастен. — У тебя жизненной силы чуть больше, чем у неё. Давай я лучше тебе помогу! Роар, послушай…

Но митар уже не слушал, он точно знал, что сейчас надо вернуться в Трит. Несмотря на дружбу или приказ второго человека в Изарии, Зеур не будет ему помогать, заупрямится, но можно отдать приказ иначе, можно заставить мага сделать свою работу — это мог только один человек.

— Портал убьёт тебя и старания ведьмы по твоему спасению будут напрасны, — крикнул Зеур вслед своему митару.

А Роар почти без сознания свалился с площадки портала в Трите.

— Достопочтенный митар, — привратник опустился перед ним на колени и помог привстать.

— Позови ферана, — прохрипел митар.

Привратник непонимающе заморгал.