Неуловимый. Часть вторая

Похоже, сватает ещё одного помощника, пока несостоявшемуся барону, в его отряд будущих приближённых. Молодец! Не только о себе думает, но и о будущем родственнике. А вот за свою зазнобу боится. Боится, что на неё глаз его будущий повелитель положит, а там и до другого органа недалеко.

Понимаю его, но и барона тоже понимаю.

Но он же, вроде как помолвлен, и даже есть решение о будущей

свадьбе! Но когда это кого останавливало?! Да и меня Суч тоже побаивается, ведь именно я спрашивал первым про баб, а тут, вроде красавица бесхозная и родителей у неё нет! Чем не претендент на должность общей любовницы?

В общем, парень находится в расстроенных чувствах. Но чувствуется, что карьерист он, и если понадобится, то и любовью пожертвует, ради своего будущего благосостояния. Тем более, чего такого-то? Всё равно право первой брачной ночи у сюзерена никто пока не отнимал, и к этому, в этом мире, относились весьма лояльно.

Но, сам факт!

– Сколько им предложить за работу и как рассчитываться с ними будете? – задал он вопрос нам со Шварцем.

Барон перевёл взгляд на меня. Я ему уже успел показать несколько статуэток.

– За декаду, пята медью! – сказал он.

– А не много-то? Столько мелкоте платить! – не согласился с такими расценками, расчётливый и бережливый помощник управляющего.

– Ты, кстати, себя нам в начальники назначил? – задал я встречный вопрос.

Парень поёрзал на подстилке.

– Да! И из управы никаких возражений не последовало. Видно, мой начальник связываться с вами точно не горит желанием! – улыбнулся он. – А потому, я теперь занимаюсь только вами, с меня даже сад баронский сняли. Теперь вы – моя головная боль. Боится вас управляющий, очень боится! – а потом, подумав, с произнёс. – Очень может быть, что и инфу сольёт о вас наместнику. У него с ним какие-то финансовые дела, причём очень доходные, а если он догадывается о вас…

– О тебе! – поправил его барон. – И барон у меня, пока только прозвище. Смотри не рассекреть…раньше времени! – добавил Шварц.

– О тебе! – поправился тут же и Суч. – То могут быть попытки устранения вас. Нет, не фатальные, но вот продать куда-нибудь в дальние страны, чужими руками, это влёгкую! – выдал он неожиданную мысль.

Я даже приоткрыл рот от удивления, и застывшая ложка замерла в миллиметрах от раскрытой пасти.

– С чего такие выводы? – замер и Шварц.

– А кому хочется терять такое хлебное место? А лихих людей в округе хватает. Но пойдут ли на это на властьимущие? – Суч усмехнулся. – Это покажет только время. Но управляющий поместьем уж больно нервничал по вашему поводу, и лучше уж быть на стрёме постоянно, чем потом кусать локти, в клетке повозки каравана рабовладельцев!

Мы со Шварцем переглянулись.

А Суч то, похоже, далеко не дурак. Какие выводы делает и анализировать умеет ситуацию, по косвенным данным.

– А мне показался управляющий верным графу! – произнёс я.

Парень пожал плечами.

– Деньги, они как Долы… всю душу можно за них продать. А потом гореть в геене огненной. Но это так, на всякий случай. Стоит с оглядкой жить. Всё-таки пограничье у нас тут, и разного сброда всякого много шляется. История с пропажей детей о многом говорит.

– Надеюсь это то предприятие, которое замутил наместник, и в котором участвует и управляющий поместья? – задал вопрос Шварц.

Суч вновь пожал плечами.

– А мне-то откуда знать точно? Просто вижу, что денег свободных у моего начальника появилось много, и нервничать он начал, стоило только тут появиться Мастеру и его людям. А следом и вы нарисовались. Мастер пропал со своими бойцами, а вы остались, а душевное равновесие к моему начальнику, почему-то так и не вернулось. А значит, проблема не в Мастере, – он окинул нас задумчивым взглядом, – а в вас!

Однако! Вот это выводы!

Вновь переглянулись с бароном.

Всё-таки бразды правления в баронстве придётся брать в свои руки и наводить тут уже свои порядки, а это значит, что и кого-то и казнить в обязательном порядке придётся. Смена власти без казней никогда не проходит. Главное, самому на плаху не попасть.

– Говорят ещё, что начальник дворцовой стражи в делах баронства не последнюю роль играет, хотя по факту, начальник гвардии барона и является для него начальником, но у них конфронтация, какие-то тёрки между собой. Гвардеец хоть и возведён в дворянское сословие из нищеты, но блюдёт кодекс, а вот начальник стражи – ещё тот плут. – Суч потёр на автомате правую ягодицу, видно не так давно с последним общались. – Ну, сами посудите, в городе и купцов, и зажиточных горожан хватает, а ворьё процветает. Воровская Гильдия, что хочет, то и творит. И от его представителей всем приходится деньгами отбиваться. Платят дань, и заметьте, не в казну барона! Наводит на мысль, вы не находите?!

Слушая Суча, я ловил себя на мысли, что парень он подуманный и крученный. Такого бы начальником разведки поставить. Он бы тут развернулся, дай ему только полномочия. А какова у него аналитика?! Дух захватывает.

А вот барон, чем больше слушал, тем всё сильнее мрачнел. Похоже, экзамен-то не так прост! Тут такой клубок, в этом баронстве, из всяких непотребств, и придётся действовать очень аккуратно и очень жёстко. Тут так просто о своих претензиях на баронство, не заявишь. Разве что, начальник гвардии…

Положение в баронстве, и правда, напоминало сидение на бочке с порохом. Тут, оказывается, и разные конфессии вели между собой необъявленную войну за души прихожан, иногда провоцируя настоящие сражения. Не оставались в стороне и соседи, иногда в открытую грабя прибрежные к границе села и деревни, и отдельные хутора. А стража, вроде как, и не причём. Гвардейцев в баронстве всего пару десятков. Под охраной у них донжон замка, куда остальной охране ход закрыт, причём наместник там тоже не проживал. В донжоне, кроме гвардии никого не было, если не считать обслуги. У наместника свой богатый дворец имеется. Возвёл на ворованные деньги за последние годы. Но надо сказать честно, что город, не смотря не все недостатки и недочёты, процветал. Хватало всем! И наместнику, и купцам, и гильдиям, и охране… и ворью. Даже горожане, тоже не сильно ворчали, а о крестьянах речь не шла, им от пирога торговли, процветающей в городе, доставались, хотя и крохи, но и на них можно было неплохо прожить. В общем, почти все все были довольны, хотя и ворчали на царившие в баронстве порядки.

Но, как понимаю, эти вопросы нас пока, я говорю пока, не касаются. Нам, в первую очередь надо устроиться на месте, а уже потом вклинимся в разборки. Только чувствую я, отчего-то, большую кровь!

Я сочувственно посмотрел на барона. Похоже, его детство кончилось! Мы и так с ним не ангелы, вон сколько бойцов во время стычки с мятежным бароном положили. А тут и вовсе, наверное, придётся реки крови пролить! Но если будет другой вариант сменить власть, более бескровный, то им мы обязательно постараемся воспользоваться!

Правда, надо вначале выжить! В первое время притереться в местном обществе надо, и найти друзей-соратников, и тех, кто захочет поддержать переворот и смену власти, деньгами.

Как там говорил Наполеон когда-то: «Для ведения войны нужны только три вещи. Деньги, деньги и ещё раз деньги!»

А у нас их нет. Совсем нет! Нам даже пока и пяток медяков за нашу работу наёмным рабочим нечем выплатить, а потому, вначале требуется решать именно эту проблему.

– Завтра двигаем на местный рынок! – произнёс я, когда мы с бароном остались одни.

Собираем пожитки, включая то, что нам принёс Суч.

– Деньги? – хмуро произнёс Шварц.

Под впечатлением рассказа парня находится, о том что и как устроено в баронстве, и вообще, что тут происходит. Понимаю его, ничего успокаивающего в рассказе нашего «пня», точно нет. Да и не пень он. АНАЛИТИК! Молодец. Отличный помощник у барона может получиться, а то и начальник будущей личной разведки!

Я согласно кивнул.

– Когда успел-то столько безделушек настругать? – произнёс барон.

– Ну, во-первых, не безделушек. А во-вторых, не настругать! Это тебе не с деревом работать! – бодро ответил я, думая о том, что с деревом я такое, и вовсе сделать не могу.

Трудно работать с древесиной. Во всяком случае, мне лично.

– Ладно, без обид! – пробурчал Шварц. – Решено! Сегодня селимся и утрясаем все вопросы с нашим новым квартирным хозяином. А на завтра днём – торжище, а вечером принимаем работников и на конюшню. Надо посмотреть фронт работ. Ты как?

Я вновь киваю, соглашаясь.

– Но, от работы до конца отказываться не будем. Есть у меня намётки, куда навоз деть.

– ???? – молчаливый, недоумённый взгляд на меня, со стороны барона.

Я усмехнулся.

– Потом увидишь. Мне ведь и помочь надо будет! – намекнул я на контроль моего состояния, в момент проталкивания новых заклинаний через артефакт.

– Понял! Ладно, давай. Пошли, нас, я думаю, уже ждут. * * *

Дом мне понравился, впрочем, как и сам хозяин. Я так и не смог найти хоть какие-нибудь отличия от живого человека. Но на радаре заклинания контроля и поиска нежити, его метка ярко горела около нас.

Ужин.

На первом этаже здания гостиная с кухней. А в подвале – отличный погреб. И, наверное, ещё кое-что! Но туда я не горю желанием лезть, в отличие от барона. Ему бедняге не терпится, но, уж точно не мне!

Стол, за который можно ещё столько же человек посадить. В гостиной даже кресла есть и лавки вдоль стен, а одна стена закрыта большим деревянным ящиком, типа старого, древнего комода. Под стеклом посуда, весьма дорогая на вид.

Видя мой интерес к фосфорному произведению искусств, наш новый знакомый, произнёс:

– Именно из-за него сюда и тянулись желающие до чужого добра. Сервизу столько лет, что и не скажу даже сколько. Сколько себя помню, столько он там и стоит.

– А что вы вообще помните? – спросил, непосредственный и открытый для общения, Шварц.

Мы лакомимся отличной выпечкой. Всё-таки соскучился я уже, за последнее время, по сладкому.

– Да, как сказать. Я не помню ни детства своего, ни отрочества с юностью. Как будто вот таким как сейчас выгляжу и родился.

– И давно это было? – уточнил я.

– Так сотню лет точно. Но, наверное, моё превращение, навроде того, что произошло вчера, со мной и раньше было. Наверное, я уже не раз тут из себя, родственника самого себя, представлял.

– А что сторожили не помнят? – сглупил я.

– Сто лет, малец. Сто! Кто помнит-то?! По рассказам, разве что, да эта новость, что я вновь тут появился, через пару лет и новостью-то не будет. А потом, и вовсе забудется, да и про разные другие неурядицы не забывайте. Не уверен, что кто-то ведёт летопись истории селения, чтобы такое событие в него занести, а потому даже не волнуюсь о последствиях.

– Скоро церковники придут тебя поверять, на предмет принадлежности к нежити или нечисти, – сказал я, вспомнив то, о чём мне говорил Суч.

– А! – отмахнулся Никс. – Пройдём! Не страшно. Ничего их амулеты не покажут. Это ты как-то меня в нежить умудрился записать, а я ведь и сам не понимаю, а кто я есть на самом деле?! Но бабы от меня не могут понести, хотя я частенько к вдовушкам на ночку захаживал. И им это нравилось. Объяснял, что магия, да и не врал ведь, если честно.