Неуловимый. Часть вторая

Цик что-то вспомнил, видно, и, удивлённо посмотрев на гнома, кивнул.

– Я так и думал. Вообще, второе поколение… улучшенное по-видимому, ох и везунчик же ты! – почему-то сморщившись, произнёс Нир.

По телу наёмника пробежал холодок. Очень похоже, что совсем недавно он был на волосок от смерти.

Он залпом осушил кубок с вином. Уж если придётся отправляться за грань, то хоть на веселе быть, да и в горле что-то сильно пересохло.

А гном между тем продолжал.

– Но все остальные разговоры будем вести после того, как Губ в гости сходит и договорится о вас. Пока же из таверны никуда. Если что-нибудь понадобится, то закупайте через Синди. И за ребятами следи, особенно за тем пацанёнком, уж больно он вёрткий и наглый не по годам и без меры. Уже успел сегодня подраться, накостылял местной прислуге из малолеток. Те решили его к работе привлечь, так теперь с синяками ходят. А он возьми ещё, да скажи, что он благородного происхождения. В общем, я предупредил. Синди, конечно, умная женщина, но вспыльчива излишне, а результаты её вспышек ты, надеюсь, помнишь.

Цик скривился. А что, сам не раз оттаскивал трупы и припрятывал.

– Если через декады три гостей не будет, то перевезём вас к моим знакомым в соседнее герцогство. Увы, но по другому никак. Если Верховная, и правда, заинтересуется ребятами, то сложно будет аргументировать наши отказы на её маленькие просьбы. Понимаешь?

Цик кивнул. Да уж, ситуация.

– Поэтому, гуляешь только с нами и под нашим присмотром. Пацана мы вряд ли сможем контролировать, поэтому с ним сам переговоришь. Но, думаю, он и сам устроится, как бы и вовсе не отказался переезжать отсюда. Ну да ладно, а пока давай-ка…

А вот, что давай-ка, так и осталось не высказанным. В таверну, едва не сбив по дороге нового вышибалу, вбежал охранник из школы, один из людей Губа. Увидев за столом орка, он со всех ног бросился к нему.

Цик, да и орк с гномом напряглись. Явно что-то случилось, а если учесть, что охранник еле дышал от быстрого бега, то это что-то было весьма серьёзным происшествием.

– Что-то случилось в школе? – вскочив на ноги спросил Губ.

Охраник никак не мог отдышаться, к тому же, ни слова не говоря, схватил со стола кубок с вином и присосался к нему, но перед этим успел отрицательно помотать головой, немного успокоив этим друзей, но не Цика.

– Ну? – не выдержал гном, видя, что гонец явно уже продышался.

– Там… это… вас спрашивают.

Гном едва не ударил охраника.

– Фу-у-у-у, ну и напугал! Чего гнал-то так? Подождут! – садясь, пророкотал орк и, уже наёмнику: – Наливай, а то тут некоторые горло промочить за чужой счёт решили!

И собрался было продолжить банкет, во всяком случае, оценить жаркое, к которому никто ещё за всю беседу так и не притронулся. И от него он точно отказываться не собирался.

– Но вы же сами сказали вырывать вас хоть из постели Синди, если кто будет спрашивать нашего помощника архивариуса! – удивился гонец.

– А-а-а… э-э-э? – промычал удивлённый орк и посмотрел вопросительно на гнома. Уж больно своевременно…

– А подождать не могут? – спросил гном.

– Так там это… – опять начал заикаться охранник. – Там… это… орки!

Находящиеся за столом быстро переглянулись между собой.

– Много? – уточнил Губ.

– Двое… но они, как я понял, не главные. Там всеми канн командует. И как только стало понятно, что Гури на месте нет, то…

– Понятно! – опять вскочил на ноги Губ и, посмотрев на Нира, указал на Цика. – Присмотришь за ним! – а потом быстро спросил гонца:

– Орки такие же, как я?

Тот отрицательно замотал головой, как только уши не оторвались?

– Как я понял, они с другого материка. И это… здоровые они и вооружены, как настоящие наёмники. Обвешаны оружием с ног до головы.

Губ опять посмотрел на друга.

– А я уж боялся, что и не познакомлюсь с такой достопримечательностью и редкостью, как наши гости. Смотри за ним. Он, вроде бы о таких же говорил. Если получится, то притяну их сюда! – и кивнув гонцу приказал: – Побежали.

Дальнейшие посиделки удовольствия не доставляли. Цик был поражён не менее, и тем, что случилось вообще, и вновь пересёкшимися дорогами со спасителями его и его ребят недавно в стычке с Гнусом около таверны.

Гномом, похоже, тоже владели подобные мысли, вот только они больше касались Гури и его знакомств.

Он очень верил, что Губ сможет спокойно разрулить ситуацию, и в душе совсем не боялся возможной стычки, его друг выходил живым из ситуаций и пострашнее встречи со своими соплеменниками с другого материка. * * *

– Ну, и что мы имеем?

Выездной филиал Совета клана, присутствуют почти все его руководители.

Мартин посмотрел на задумчивого Сержа. Парень вчера, уж больно красиво выступил, и интерес к нему со стороны руководства Великого герцогства закономерен.

Только что пришлось отказаться от посещения резиденции Верховного мага Великого герцогства, и, как ни крути, а это всё-таки оскорбление. Но удалось отбрехаться приготовлениями к военному походу, а поэтому немного рассекретить себя. Да и малыша тоже. Дураком надо быть, чтобы не понять, что малой весьма серьёзный вельможа, если к нему такое посольство прибывает только для того, чтобы поинтересоваться его состоянием здоровья и успехами в учёбе. Это уже Хэрн отбрехивался от вчерашнего мага. А по силе он, и правда, арихимагом оказался, чего только, спрашивается, сдрейфил? Хотя, это Мартин точно знал, что у бойцов мага, как и у него самого, ни одного шанса не было в возможной стычке, но вот откуда об этом догадался сам маг?

Мартин посмотрел затем, на прикрывшего глаза, канна. Развалился в удобном кресле и потягивает себе великолепное вино, о чём-то раздумывая. Сержу же вина не досталось, Стив запретил без объяснений.

Благо, Валуа остался в Ордене. А вот они, с охраной из Гныха и его сотни, проделали это дорогущее путешествие. Первый серьёзный переход по собственному порталу, а потом и чужими воротами пришлось воспользоваться. Но золото – дело наживное, а вот малой…

Нанс договорился об остановке у поставщика вина Императорскому двору, с которым они познакомились во время путешествия из столицы Великого герцогства в магическую школу.

Жена Завра была просто золото. Обрадовалась. И такое ощущение, что появление сильного вооружённого отряда во главе с Нансом её не сильно-то и удивило, как, впрочем, и самого винодела.

А вот дальше…

– Результат поездки считаю более чем удачным! – наконец-то оттаял Серж. – Приобретения серьёзные. А, главное, не пришлось обманывать господина.

Канн тоже вступил в разговор, причём так и не открывая глаз.

– Меня всё-таки напрягает ситуация с малышом. Предлагаю в это баронство отправить…

– Кого отправить? – прервал его Мартин. – Гныха или Нанса? Побойся богов, Хэрн, тем более малыш просил не светить его.

– А-ха-ха-ха! – захохотал Стив. – Не светить! А что мы сами сделали, буквально, вчера? Ну, я понимаю, что за ребят Серж решил вступиться, хотя даже не подозревал КОГО он собирается спасать! Но вот зачем ты, Хэрн, поставил вчера ночью всю магическую школу на уши, вот это я честно понять, ну никак не могу! Ну не было малыша на месте, что с того?

Канн молчал, но все понимали, что вины его, в принципе, не было. Даже обычно спокойный Гных и тот нервничал, пока не появился его соплеменник. Далёкий соплеменник.

– Что у нас с вербовкой орка и гнома? – тихо спросил Серж.

Канн вздохнул, выпрямился, а потом поставил бокал рядом с собой на столик.

– Как таковой, вербовки не понадобилось. Они и сами к Гури очень привязались за это непродолжительное время. Тем более, я намекнул Нирэю, что его проблема с ногой решаема. И даже больше! Он умный разумный и дважды ему объяснять, что к чему, не понадобилось. Орком этим, Весельчаком, наши девочки занялись вчера вплотную, да и сейчас продолжают его обхаживать. Гных отнёсся к такому варианту спокойно, тем более Губ, говорят, рубака лихой, да и свежая кровь в род.

– Обе? – приподнял бровь Серж.

– Тебе об этом ещё рано думать, но так, да. Гуляют сейчас у Синди. Вот это девочка! – канн даже опять прикрыл глаза.

– Тебе соотечественник вместе с твоей подругой не оторвёт что-нибудь? Мариана ведь весьма ревнивая особа! – хохотнул Мартин.

– По сравнению с твоей зазнобой, моя крошка кроткая, как ангел небесный! – улыбнулся на подколку друга канн. – А если серьёзно, то совершенно непонятно, что у малого произошло. Ни Нирэй, ни Весельчак ничего толком нам так и не сказали. Повздорил с учениками и оттого их в тьмутаракань на лето на исправление вместе с его оппонентом отправили, причём раньше официальных каникул. И уточнить-то не у кого. А так, конечно, расклад нам на руку: не пришлось отговаривать Гури от похода в Ергонию.

– А поэтому, – взял слово Серж, – задерживаться нам тут смысла нет, как и охрану Гури незачем оставлять. Рыцаря отдадим в нашу разведку, пусть пооботрётся, а потом оставим в крепости – молодняк готовить. Нам инструкторов толковых очень не хватает. Заодно за своей девицей присмотрит.

– Да, Натаха это что-то! – поморщился Мартин. Даже орки стойку делают.

Серж презрительно скривился.

– Что ты хочешь, магистр. Квартерон Суккуба, усиленная сильными родителями. Видно, и мамаша у неё ещё та штучка. Но вот такой уход в сторону тёмной магии, да ещё и в некроманство. Странно, очень странно. Скорее всего, и папаня у неё непростой был, надо обязательно заняться перетаскиванием этой семейки в Орден, тем более, Гури им это всем пообещал. Не зря же он их такими деньжищами снабдил, тоже, видно, что-то заподозрил. Вот пускай этим Цик и займётся, но только под прикрытием ребят Лиса. Я тоже поддерживаю опасения Губа по поводу его устранения со стороны руководства Великого герцогства, тем более, он уже не на его территории проживать будет. Но это дела разведки.

– Когда обратно? – уточнил, впервые присутствующий на Совете, Гных.

– Завтра. Хотя, я бы и сегодня съехал, но вон, и у Хэрна, и у твоих девочек ещё встречи назначены, да и орка с гномом проинструктировать надо и деньгами снабдить. Они, конечно, не бедные разумные, но это их деньги. Ну и надо обговорить, что им рассказывать Гури после его возвращения.

– А с ребятами что? – задал вопрос Стив. – Единственный, а главное первый официальный вассал, это очень серьёзно. Жаль, отца с нами нет, а то бы…

– У Его светлости дел, наверное, больше всех в Ордене, – поправил Стива Серж, – но вассалитет, и правда, неоднозначное решение, разве что…

Он посмотрел на своих собеседников и друзей по совместительству.

– Никто ничего странного за пацаном не заметил?

Все задумались.

Первым нарушил молчание канн.

– Мы мало знаем и мало ещё общались с пареньком. Но сам факт вассалитета говорит о том, что это не вынужденная мера господина, а выверенный шаг. А, значит, парнишка явно не прост, а потому… – Хэрн посмотрел на орка. – Гных, контроль должен быть усиленным за ним и за вторым пареньком по имени Коля. Вот он, точно, малость опасен. Представляете, я вчера вечером с ним беседовал, когда нас Губ представлял, и он с ходу заклинание метеоритного дождя скопировал. А вот простой контроль, который нам Гури показывал, первый уровень – ни в какую. Серьёзный перекос, хотя, как боевому магу, ему цены не будет. Надо бы…