Кровь туманного города: Охотник

«Приют» не изменился с прошлого раза, небольшая аккуратная гостиница с ресторанчиком на первом этаже встретила отряд тишиной и покоем. Август снял четыре небольших комнаты оплатив их уже из своего кошеля и направился в ресторан где к нему вскоре присоединились все остальные. Заказав простой, но сытный ужин вскоре принесенный симпатичной официанткой люди принялись за еду, то и дело прерываясь на обсуждение увиденных товаров, мест, а также услышанных новостей. И так бы продолжалось если бы в ресторан не вошел человек, который с порога начал искать глазами Августа и увидев его громко приветствовал.

— Август! Выходит, не врет молва ты в наших краях, да еще и во главе отряда.

Август разглядев вошедшего светловолосого мужчину средних лет в строгом костюме поднялся и двинулся к нему.

— Сайлас! Как тебя сюда занесло? Ты же все время в Трущобах пропадал, не зря же тебя волкодавом прозвали! — подойдя Август протянул другому охотнику руку, которую тот крепко пожал.

— Все расскажу, но давай сначала присядем.

Август кивнул и пригласил Сайласа за стол, после чего представил ученикам как довольно опытного охотника и старого знакомого. После чего тот тоже сделал заказ и начал свой рассказ:

— К сожалению, я здесь по печальной причине. Август, ты то конечно знаешь Артура, но для твоих учеников объясню подробнее. Артур был охотников с первых дней после появления тумана, как и ваш учитель. Кроме того, он был хорошим другом для сэра Августа и моим учителем до последних дней, но сейчас я подозреваю что он погиб.

— Что значит подозреваешь? — до глубины души удивлённый спросил Август.

— Несколько месяцев назад он отправился из Трущоб к Аллее особняков, после чего пропал. Я решил обойти все районы в попытке найти его или хотя бы убедиться в своих подозрениях. Во время моего путешествия как раз начало творится какое-то безумие с туманом и кроме того один из охотников поделился со мной информацией, содержавшейся в твоем письме. Я сильно задержался в пути, тщательно всех расспрашивал и все равно нигде не нашел следов учителя.

— Что это было за письмо и про какое безумие вы говорите? — спросил Чарльз, мгновенно заинтересовавшийся этими вопросами пока сам Август сидел в глубокой задумчивости.

— А вы не знаете? — удивленно спросил Сайлас, — Туман же зашевелился! Пропали одни пути и появились очертания иных. Про то и письма были, ну ты Август даешь.

— Зашевелился? А почему мы то ничего не знали? — тут же спросил Чарльз у своего учителя.

— Думал в общих чертах вы об этом из новостей узнаете, но кажется позабыл как медленно до вашего района доходят не слухи так факты, — сказал Август медленно выходя из состояния задумчивости, — но в целом наши дальнейшие планы будут с этим связаны, просто как я и говорил мы еще не дошли до того чтобы планировать так далеко.

— Ну ладно. Вы главное нам потом все расскажите, как до той части плана дойдем.

— Да, конечно. О том, что я оставлю вас в неведении и речи идти не может.

Сайлас дал разговору закончится после чего продолжил.

— Так вот учителя я не нашел, но поиздержался и попытался найти здесь работу. Пока искал меня пригласил на встречу мэр, он хотел предложить мне работу по разведке одного нового прохода.

— Что ты ответил? — поинтересовался Август.

— Ну… сначала взял время на раздумья, потом услышал, что ты здесь и направился к мэру чтобы узнать можно ли твой отряд взять на задание. Естественно на тех же условиях на которые я сам согласился и получил дозволение.

— Хотел бы я сказать, что нам это сейчас не интересно, ибо у нас важная задача, но так уж вышло что денег на её осуществление может не хватить, — протянул Август, под одобрение внимательно слушающих учеников.

— Так значит ты заинтересован?

— Вообще задача вроде как не для нашей профессии, но ты рассказывай подробнее.

— А мне показалось разумный выбор, мало ли чьи там логова затесались.

— Согласен, с таким мы столкнуться готовы. В каких краях туман сдвинулся?

— В общем открылась дорога через жилой район. Куда ведет неясно, но даже если там тупик, то места любопытные и там много ценного может быть. Нужно её пройти и исследовать, охотиться на тварей в процессе не обязательно. За это каждый получить по сто грамм серебра, вообще до того, как нас потенциально стало пятеро сумма была больше, но сейчас это неважно. Главное, что нас снабдят грамотами, которые объявят нас законными исследователями и на время похода наделят эксклюзивными правами на сбор трофеев и сами эти трофеи.

— Ты говоришь время на раздумья взял. Информацию собирал все это время? Откуда такая щедрость?

— Само собой. Узнал, что туда несколько неприятных и случайных личностей уже начали периодически наведываться, а также что не все они возвращаются.

— А вот это как раз ожидаемо. В принципе понятно откуда такие условия, — сказал Август смотря в глаза Сайласа, — дай нам время подумать до утра и все обсудить, мы в любом случае сегодня с дороги и отправиться в путь не готовы.

— Конечно. Завтра утром буду здесь, у вас и на всякий случай при полном параде. Если всё-таки согласитесь и пойдете со мной, тогда я у вас в долгу.

Доесть решили в молчании. Август думал о том, что могло произойти с Артуром и почему опять события происходили вблизи Аллеи особняков. Честно говоря, к нему в голову не пришло ни одной правдоподобной идеи и потому он на время отложил эти мысли чтобы попрощаться с Сайласом и завязать разговор с ребятами. Долго обсуждали нужно ли идти на разведку пути уже после того как поднялись наверх и остались без свидетелей. Оскар и Джон поддержали идею довольно быстро. Чарльз, опасаясь перспективы угодить в перестрелку с людьми долго не хотел соглашаться, но в итоге товарищи его уговорили. Сам Август решил, что если никто не против, то будет правильно получше натаскать ребят и заодно пополнить опустевшие кошели.

Но на этом разговор не закончился. Охотник, чувствуя некоторую вину перед учениками рассказал им больше о передвижениях тумана и пока без особых подробностей рассказал о том, что планирует организовать серьезное исследование окрестностей Аллеи особняков. Пояснив что, по его мнению, там как в месте вокруг которого зашевелился туман можно найти что-то важное для понимания ситуации. И всё-таки рискнул сказать, что надеется на то что благодаря их стараниям удастся изменить ситуацию хоть немного в лучшую сторону для уцелевших людей, попросив никому об этом пока не рассказывать. К его облегчению ребята восприняли эту идею с энтузиазмом и даже оптимизмом, хотя и очень осторожным.

На следующее утро Сайлас прибыл в обещанное время при охотничьем ружье, револьвере и ноже. Август сообщил ему о том, что они берутся за работу вместе с ним, только нужно забрать костюмы. К счастью в ателье не подвели и первый набор костюмов уже был готов, потому ребята примерили обновки и восторженные их качеством двинулись на задание уже в полностью обновленном снаряжении. Хотя отряд выдвигался для того чтобы исследовать новые места, все понимали, что рискуют встретиться и с тварями, и с людьми не сильно от них отличными.