Кровь туманного города: Охотник

Глава 13. Орден и ордунг

Все собравшиеся немедленно переместились в кабинет, куда вскоре начали подходить другие охотники. Сайлас с разрешения доктора поддерживая своего учителя довел его до кабинета и усадил в одно из кресел. Генри прямо на ходу готовил помещение руководя тем чтобы сюда внесли все стулья и даже табуретки с округи и расставили по обе стороны от стола вдоль стен, а также пара стульев добавилась за столом.

Бенджамин усадил Августа во главе стола, сам сел по левую руку, а Генри вскоре занял место справа. Несколько минут обстановка еще пробыла неофициальной и люди здоровались, общались и строили предположения о ходе будущего собрания. Но все прекратилось, когда Бенджамин поднялся и объявил о начале собрания.

— Братья охотники я бы хотел призвать вас к порядку и начать наше собрание.

Люди, собравшиеся в кабинете постепенно, затихли и все внимание было обращено к Бенджамину по видимому взявшему на себя роль спикера.

— Первым делом я бы хотел приветствовать всех собравшихся и поблагодарить за время, потраченное на путешествие. Обещаю вы не окажетесь разочарованными, ибо темы что будут подняты сегодня действительно важны и касаются всех нас. Потому я бы хотел попросить вас всех поклясться, что вы не расскажете ничего из услышанного здесь посторонним за исключением того, что мы сами решим донести до иных людей.

Август внимательно обвел взглядом собравшихся, по мере того как они произносили клятвы, пока очередь не дошла до него самого. Август знал практически всех собравшихся и мог сказать, что это были достойнейшие среди охотников, те кому он бы мог доверить прикрывать его спину не только на охоте, но и в любой иной ситуации. Потому он решительно произнес свою клятву, почти уверенный что каждый здесь исполнит её.

Затем пришло время посвятить собравшихся в события последних дней. Первое время он внимательно слушал Бенджамина, тот начал с краткого пересказа событий, подведших отряд Августа к спасению Артура. После рассказ подхватил Сайлас который с редкими поправками учителя сидящего рядом громко и четко пересказал его историю. Наконец взял слово Август пересказав свою часть начиная с подъема на колокольню и до своего ранения уже подробно, а закончил историю Генри. Среди всего этого услышать что-то новое Августу не доводилось, пока один из пришлых охотников не взял слово:

— Я сэр Ричард известный также как Охотник на упырей, прошу предоставить мне слово.

Бенджамин только коротко кивнул и так как никто не был против сэр Ричард продолжил.

— Я в полной мере согласен с тем что эта информация крайне ценна и удивительна. Ни на секунду я не стану жалеть о том, что прибыл сюда из далекого Храмового района и услышал историю из уст тех людей, которых народ уже окрестил первыми Ходящими сквозь туман. Героями! — сделал охотник акцент на последнем слове, — но у меня появились вопросы, которые я бы хотел попытаться прояснить.

— Мы приложим все усилия чтобы сделать это, — ответил Бенджамин.

— Я конечно вовсе не ученый, но для меня кажется удивительным и непонятным ваше изобретение. Эти фильтра используют серебро, но кажется я никогда не замечал, как его кусочки к примеру размером с пулю взаимодействовали бы с туманом попав в него.

Августу подумалось что, наверное, каждый охотник за свою карьеру пытался узнать, как серебро взаимодействует с проклятым туманом в надежде что средство борьбы с тварями, выходящими из него сотворит чудо. И судя по поддержке полученной этим вопросом от собравшихся и начавшимся тихим переговорам он был прав, так что несмотря на собственные догадки он с интересом выслушал последовавший ответ доктора Генри.

— У меня есть теория, которая отсылает нас с этим вопросом к углю и физическим свойствам подобных веществ, — уверенно начал доктор будто читая лекцию, — первоначально я тоже удивился тому что мелко измельченное серебро проявило свойства ранее незамеченные, но благодаря книге полученной усилиями сэра Августа у меня появилась идея. Предлагаю сравнить открытый нами процесс с тем как вода отталкивается от крупного куска каменного угля, при этом умножая свойство адсорбции в иных видах и формах. Во всяком случае это единственное что я могу вам предложить на данном этапе.

— Спасибо доктор, я вас кажется понял, — неуверенно произнес сэр Ричард.

Следующий вопрос принадлежал Августу хотя он был менее научным и срочным, но всё-таки важным.

— Дорогие друзья как вы все знаете уже давно нами была заведена традиция давать чудовищам, которых мы встретили одно имя и разносить его среди всех людей. Это помогло нам со временем побороть те смуту и путаницу которые вредили нам в первые дни и даже порой отнимали жизни, — после этих слов Август замолчал, отдавая дань уважения павшим и лишь после минуты молчания продолжил, — сейчас нам следует дать имя, чудовищу которое Артур обнаружил в тумане, дабы вооружить и защитить охотников и иных людей знанием на случай встречи с ним.

Предложение Августа отвечало всем принятым обычаям и конечно было сочтено разумным. Как ни странно, но эта тема надолго увлекла собравшихся старающихся выбрать название не пересекающееся лишний раз с другими, но при этом четко определяющими врага. Какие только варианты не предлагались здесь Хозяин тумана, Трехголовый Джек, Лихо в плаще… В итоге как-то сошлись на том что чудовище следует называть Треглавом, ибо именно эта его способность оказалась наиболее важной для всех собравшихся. Хотя на самом деле полным книжным названием стало Треглав туман источающий и изрыгающий.

А вот после этого уже вскрылся сговор ближайших товарищей Августа, ради исполнения которого похоже все в первую очередь и затевалось. Все началось с того что слово взял доктор Генри Калпеппер.

— Братья охотники, вы все знаете меня и вам известен мой вклад в научное изучение чудовищ и тварей за истребление которых каждый из собравшихся здесь взялся когда-то. Я с первых дней существования нашего ремесла работал бок о бок с охотниками и хорошо знал первых среди нас. Вместе мы осваивали охоту с тех пор когда, не зная свойств серебра и повадок тварей с охотничьими ружьями наперевес такие люди как Август, Бенджамин и Артур отправлялись защищать последние обители человечества в нашем городе.

Собравшиеся охотники внимательно слушали монолог доктора. Мало кто из них в те времена мог называться охотником, но многие знали тех из них, кого сейчас не было в этом мире. А доктор все продолжал неспешно, подходя к сути.

— Тогда же охотники впервые начали общаться между собой, делиться знаниями и объединяться в отряды. Так зарождалось наше братство, которое никогда не было организованным, ибо в этом не было нужды в условиях, когда районы были разделены, а охоту нужно было вести здесь и сейчас. Годами мы действовали таким образом и я наблюдал за тем как охоты вытягивали жизненные силы из каждого из нас. Во всяком случае из выживших, — тяжко вздохнув поправил себя Генри, — те, кто с приходом тумана отчаянно сражались с его порождениями, теряли надежду и со временем начинали выходить на охоту лишь по привычке или с целью погибнуть в войне, у которой не было конца. С годами от первого поколения охотников если не считать меня осталось лишь трое мастеров каждый из которых находится здесь. Сэр Август, сэр Бенджамин и сэр Артур, последние из поколения, включавшего больше охотников чем было после этого когда-либо. Неудивительно что именно эти люди обладая огромным опытом нашли способ путешествовать в туман. На мой взгляд, однако главной причиной открытия стало их жгучее желание не просто существовать на улицах туманного города и проливать свою кровь, но готовность погибнуть за то чтобы получить хотя бы малейшую зацепку, которая откроет способы побеждать его!

Продолжая рассказ доктор все больше терял обычное хладнокровие и распалялся. Он уже не зачитывал с трибуны лекцию, но вел жаркий рассказ, который был способен затронуть не только умы, но и сердца людей.

— И они смогли это сделать! Их усилия смогли перевернуть всю ту ситуацию, в которой мы оказались с ног на голову и теперь мы больше не должны оттягивать вымирание, но можем вступить в битву за выживание нашего народа! — после столь высокой ноты Генри сразу как-то успокоился и закончил речь уже спокойным тоном, — именно с этими мыслями мы кому довелось оказаться в центре этих событий и собирали вас здесь. Собирали чтобы сказать, что мы можем вступить в битву с проклятым туманом, но дабы выйти из неё победителями нам придется измениться. В связи с этим я выношу на обсуждение предложение о том, чтобы преобразовать наше братство, объединенное общим делом, взаимным уважением и традициями в настоящую организованную силу.

Услышав последние слова Август внутренне согласился с ними хотя бы потому что именно возможность положится на учеников как на организованный отряд позволила достигнуть успеха. Кивнув в такт, своим мыслям охотник решил пронаблюдать за реакцией собравшихся коллег и увидел, что большая часть из них молча раздумывает или обсуждает слова Генри в положительном ключе. Тут то Август взглянул на собравшихся людей другим взглядом и все лучше понимая заранее подготовленный план собрания не без восторга взглянул на организаторов этой встречи. Стоило ему перестать видеть в них привычный в текущих реалиях образ надежных охотников, как он начал вспоминать что Ричард до прихода тумана был выпускником военной академии, еще не представившиеся Лео и Кай вместе с Бенджамином были почетными рыцарями короны, а Артур, Дуглас и Виктор бывшие офицеры королевского флота. Не всех собравшихся охотников Август знал, настолько хорошо не говоря уже о их учениках, но тут же заподозрил что и остальные собравшиеся здесь люди были не чужды дисциплине и членству в крупных организациях. Впрочем, были еще Кларенс и Абрахам, бывшие врач и священник соответственно, они видимо ярко представляли тех людей, на которых организаторы собрания были готовы положится и без учета их прошлого.

Август хотел было встать и высказать свое мнение по вопросу, но его опередил подхвативший мысль или же продолживший реализацию сценария встречи Бенджамин.

— Как вы уже наверняка поняли я полностью поддерживаю идею доктора Генри. Ожидая пока наши, товарищи поправятся мы долгое время обсуждали то что нам стоит предложить на этой встрече и пришли к тому что пришло время образовать настоящий Орден. Конечно речь идет об организации светской, ибо среди нас явно нет высших церковных иерархов и военизированной в связи с тем, что нам предстоит сделать. Я считаю, те кто встанут на борьбу с туманом достойны зваться рыцарями, тем более учитывая то что мы многое заимствуем у них уже сейчас. В конце концов каждый из нас независимо от своего положения в миру прибавляет к своему имени сэр, а друг друга мы зовем братьями.

Эта часть предложения уже вызвала заметные обсуждения с различных сторон и по самым разным причинам. Даже сам Август не знал, что ему думать, учитывая насколько различными были рыцарские и военно-монашеские ордена, осуществившие за долгую историю мира. Однако теперь он окончательно понял почему друзья усадили его во главе стола и готовился сыграть свою роль. И она началась в тот момент, когда сэр Ричард задал свой очередной вопрос, обращенный ко всем.