Джейк и Тень

Джейк, должен был выманить Галада из его пещеры, а Кира увлечь за собой Саргона. К великому неудовольствию Гурда, ему отводилась лишь роль подстраховки и маячка для обоих приманок, точкой их встречи, а возможно и подстраховки если что-то пойдёт не по плану. Джейк еле смог убедить упрямого троля в том что его задача куда как важнее и ключевой фигурой является как раз он, а не Джейк с Кирой, которая к слову хоть и была напугана не меньше остальных теней, но так же была и решительна настроена, особенно после смерти Анги и Брэда.

Откладывать было некогда и детали плана согласовывались на ходу, благо особых хитростей он в себя не включал.

Джейк экономя силы лёгкой трусцой бежал к пещере, дорога к которой была уже выучена наизусть. Когда из серого марева проступил горб холма, Джейк перешёл на быстрый шаг, а возле тёмного зёва пещеры так и вовсе ступал как можно осторожней. Пару дюжин камней оттягивали его мешок, в руках же тоже он нёс несколько увесистых камешков.

— Эй, огромная обезьяна! — закричал он в провал пещеры. — Я принёс тебе зеркало, наконец ты и сам увидишь насколько ты страшный.

В ответ ему ни было не единого звука. Странно, но обычно раздражительному циклопу хватало и куда меньшего. Можно было просто крикнуть что угодно и туша в три раза выше горного троля и шире раз в пять мчалась на него с яростным рычанием и громким сопением, размахивая дубиной размером и весом превосходящей оружие троля в несколько раз. Так было всегда, но увы не сейчас.

Скорее всего всё дело было в спешке, которая заставила мальчика потерять осторожность и бдительность. Лишь услышав хриплое дыхание у себя за спиной Джейк понял что он крупно налажал, но ходу назад уже не было, а единственным путём для бегства был лишь тёмный вход в неизведанную пещеру.

Что же, иногда самый кратчайший путь бывает самым длинным и извилистым, вспомнил Джейк присказку отца и резко рванул в темноту пещеры.

— 38 -

Бежать в кромешной темноте то ещё удовольствие, даже идти на ощупь думаю не доставит и малейшего удовольствия. Но страх подгонял Джейка похлеще кнута и он просто нёсся вперёд, надеясь каким то чудом ни обо что не споткнуться и никуда не влететь или попросту не врезаться в стену. Тяжелая поступь циклопа преследовала его по пятам, а его хриплое дыхание слышалось над самым ухом.

Но рано или поздно удача отворачивается от любого, так и наш герой споткнувшись полетел кубарём по твёрдой утрамбованной до состояния каменной тверди земле. Приземление вышло более или менее удачным, во всяком случае он сразу же вскочил на ноги, пытаясь определить направление выхода из пещеры, но сделать это в вырвиглазной темноте оказалось непосильной задачей. Справа от него послышался шорох и он отпрыгнул в сторону как ошпаренный, потерял равновесие и неловко завалился на бок, но смог перекатиться через плечо и вскочить на ноги. Хриплый смех наполнил пещеру и гулким эхом отразился от её стен. Темнота в которой Джейк не мог разглядеть ровным счётом ничего, видимо не доставляла здешнему хозяину никакого дискомфорта. Тот перемещался вокруг мальчика совершенно непринуждённо, играя с ним как хищник с беззащитной добычей. Пытаться сбежать не имело никакого смысла, потому как направление выхода было неизвестно где, а бежать вслепую было просто глупо. Иногда циклоп легонько подталкивал его, и от его «легких» толчков мальчик отлетала сторону как пушинка, а Хранитель начинал хохотать как от удачной шутки. Спустя недолгое время Джейк уже еле стоял на ногах, чувствуя как из многочисленных порезов и ссадин сочится кровь, а из-за множественных синяков жутко болит всё что только может болеть. До этого он пытался вертеться и уворачиваться, впрочем весьма безрезультатно, то сейчас понял что это совершенно бесполезно.

— Теперь то я точно понял почему в твоей пещере так темно! — Закричал он, пытаясь придать своему голосу хоть немного бодрости и уверенности. — Просто ты такой страшный, что боишься увидеть не только своё отражение, но и просто части своего тела!

Хриплый смех циклопа перешёл в тихое рычание, а ободрённый этим Джейк продолжал дальше:

— А ещё ты трус, ведь только трус может прятаться в пещере постоянно!

Тихое рычание циклопа смолкло и впервые Джейк услышал голос Хранителя, слова казалось давались ему с огромным трудом и он буквально выталкивал их с огромным усилием:

— Как ты жалкое создание можешь обвинять меня, Галада-Палача в трусости?!

Сказать что Джейк был удивлён, было бы ошибкой. Он был просто шокирован, так как считал Хранителей какими-то бездушными и безмолвными созданиями. Но то, что его можно было зацепить и вывести из себя не только броском камня, но и едким словом было мальчику только на руку.

— Конечно трус, а иначе не стал бы нападать на ребёнка в темноте, а вышел бы из своей пещеры и сразился с настоящим противником, которому ты скорее всего и в подметки не годишься.

— Таких здесь нет! — прорычал циклоп.

— Да так уж и нет, — с сарказмом заявил Джейк. — Мой друг, пещерный троль легко разделает тебя! Раздавит как гнилой орех. Только лопнуть и успеешь.

— Вот и посмотрим! — прорычал Галад и его огромная лапа схватила мальчика, сжав его тело как стальными клещами, от чего дыхание мальчика перехватило, но всё же не настолько чтобы дышать было вообще невозможно.

Серость и бесцветность этого мира заиграла яркими красками после сплошной темноты пещеры Хранителя, да так что Джейку пришлось зажмурить глаза.

Джейк чувствовал себя словно маленькая тряпичная кукла в руке ребёнка, но такой расклад его совершенно не устраивал. Одна его рука была плотно прижата к туловищу, а вот вторая оставалась свободной, чем он и не преминул воспользоваться, но впрочем обо всём по порядку.

— Где же твой боец, готовый кинуть мне вызов! — со злостью а голосе прохрипел циклоп, обводя пространство вокруг пещеры взглядом своего единственного огромного глаза.

— Подними меня повыше и я покажу тебе, — ответил Джейк.

Галад поднял своего пленника над головой, а тот в ответ возмущённо закричал:

— Ну и как я могу смотреть вниз головой дубина ты неотесанная?!

— Да всё тебе не так! — возмутился циклоп в ответ.

— Поставь меня на плечо, оттуда я всё увижу, — уже спокойно предложил Джейк.

Галад недовольно хмыкнул, но требование мальчика исполнил.

— Ну вот и он, — уверенно заявил Джейк.

— Ничего не вижу, — ответил циклоп вглядываясь в туман. — А у меня зрение отменное.

— Значит не такое и хорошее как ты хвастаешься, раз не видишь то что вижу я.

— Да где?! — взревел циклоп и в гневе повернул голову к мальчику.

— Здесь, — тихо промолвил Джейк и выбросив руку, воткнул нож прямо в огромный выпуклый глаз.

— 39 -

Если ранее слышанный Джейком рёв ярости горного троля и казался ему громким и устрашающим, то после того как взревел циклоп, всерьёз воспринимать ярость Гурда он уже наверное и не смог. Казалось даже воздух завибрировал и земля задрожала от его крика. Ладонь на какой-то миг разжалась, но и этих мгновений хватило мальчику для того чтобы воспользоваться ими и пробежав несколько шагов по выгнутой в агонии спине Галада, спрыгнуть на согнутую в колене ногу и оттуда уже на землю. Ему повезло довольно удачно приземлиться на полусогнутые ноги и сразу же откатиться в сторону, что в общем и спасло ему жизнь. На место его приземления с громким стуком впечатался огромный кулак, оставив после своего удара глубокую вмятину.

Джейк отбежав на безопасное как он полагал расстояние и подождав пока громкость рычания и ругательств циклопа немного стихнет с вызовом прокричал:

— Какой же ты теперь Хранитель, раз и глаз то свой сохранить не смог!

Циклоп уже выдернул из повреждённого глаза окровавленный нож, смотревшийся в его огромных пальцах не более чем обломок зубочистки и отбросил его в сторону. Несмотря на нешуточную рану, он всё же не полностью утратил зрение, вперив полный злобы и гнева взгляд в маленького обидчика.

— Даже сквозь кровавую пелену я вижу тебя блоха! — Прорычал он. — Ты для меня не более чем мелкое кусачее насекомое!

— Тогда попробуй справиться со мной! — прокричал в запале Джейк, обходя циклопа по дуге в сторону отброшенного ножа, при этом сильно припадая на правую ногу, что не ускользнуло от внимания Галада.

Джейк явно переигрывал с хромотой, но полуослеплённый циклоп таких мелочей не замечал, видя лишь раненого обидчика. Он опять взревел и бросился на него размахивая своей ужасающей дубиной.

Джейк ловко подхватил воткнувшийся в землю нож за видневшуюся из травы рукоять и одним отработанным движением закинул его в ножны, закреплённые на поясе. Уворачиваться от неуклюжего и медлительного противника было не так уж и сложно, тем более что зрение у того явно пострадало, что было видно из его неуверенных движений. Но и слишком ловким выглядеть было нельзя, чтобы не отбить охоту гоняться за собой. Мальчик играл в очень опасную игру, в самый последний момент уходя из под удара, или уворачиваясь за долю секунды от попытки быть схваченным огромной лапой, либо рискуя быть раздавленным колоннами ног. Не один раз он практически проваливался, лишь чудом успевая спастись. Раззадоренный циклоп вошёл в азарт и Джейку удавалось всё дальше уводить того от пещеры.

К тому моменту когда мальчонка петляя всё же довёл Хранителя до оговорённого заранее места, оба от усталости еле держались на ногах. Циклоп скорее всего из-за огромного излишнего веса, а Джейк от полученных синяков, ушибов и ссадин, практически не оставивших на нём живого места.

Оговорённой предполагаемой точкой нежданной встречи двух Хранителей был огромный чёрный валун, шагов двадцать в поперечнике и высотой выше самого циклопа раза в два. Его пропустить, даже блуждая в серой пелене тумана было попросту невозможно, конечно с учётом знания местности, которую за год пребывания и Джейк и Гурд уже досконально изучили, а троль и вовсе умудрился составить довольно точную карту всех окрестностей на несколько дней пути в любую сторону. Конечно исключая морскую поверхность. Троль не зря назывался горным, он мог легко взобраться почти по отвесной скале, что он и сделал, ожидая Джейка на вершине огромного камня, с мотком верёвки, готовым в любой момент быть сброшенным своим партнёрам по смертельно опасной афере.

Джейк навернул уже несколько кругов вокруг не большой скалы, водя за собой озлобленного циклопа, но тень, которая должна была привести за собой Саргона никак не появлялась.

Джейк старался отогнать от себя плохие мысли, но вдруг и Кира стала жертвой лютого Хранителя. Что если она не смотря на свою ловкость, выносливость и недюжинную силу не смогла обхитрить и не просто увлечь за собой Саргона, а ещё и не пострадать при этом. Чем больше проходило времени, тем более мрачные мысли закрадывались мальчику в голову и пускали там корни сомнений и мрачных предчувствий. В какой-то момент он увлечённый своими догадками, потерял бдительность и замешкавшись налетел прямо на… Киру, пребывающую в своём «боевом» воплощении и чуть от неожиданности не полосонувшая его своими длинными чёрными когтями, но всё же в последний момент спохватилась и удержала руку, занесённую для удара.