Джейк и Тень

— Ну вот и проверим насколько ты быстрый, — сказал он ребёнку, — как дам я знак, беги быстрее ветра.

Тянул он время не просто так, в его голове уже сложился первоначальный план боя. Дальнейшее его развитие могло пойти разными путями, но задать направление и темп можно было и попытаться. Один лишь очар знал что от горного великана можно ожидать, остальные видели в троле лишь тупого, хоть и огромного увальня, который только и может, что неуклюже и медлительно размахивать своей дубиной. Гурд мысленно улыбнулся и украдкой подмигнул очару, от чего у последнего стало нехорошо на душе и он отступил ещё на пару шагов.

Троль снял мальчика, сидящего на своей шее и поставил с собой рядом.

— Ну вот, а говорят что горные троли несговорчивые, — она улыбнулась змеиным оскалом, которому мог бы позавидовать и сам очар. — Непонятно почему такое расхожее мнение о вас?

— Потому что это правда, — ответил ей Гурд, закрывая мальчика как стеной своим мощным телом.

Мальчонка оказался сообразительным и дал стрекача. Да так, что аж пятки засверкали. Видать не соврал то пострел, бегать действительно он умел неплохо. Главное чтобы выносливости ему хватило.

Первой опомнилась ведьма и заорала что есть мочи:

— Догнать и вернуть живым и невредимым.

Около десятков гоблинов сорвались по приказу с места и понеслись вслед за проворным беглецом. На них он не отвлёкся, но сделал внезапный рывок, который от существа его габаритов никто (конечно же кроме очара) не ожидал. Его дубина рассекла воздух и угодила лесному тролю по ногам, отчего тот получил как минимум один перелом и участвовать в погоне за мальчиком уже точно бы не смог. Дальше пошла потеха, которая впрочем очень долго не продолжалась. Силы были действительно не равны и не смотря на свою силу, ум и недюжинные боевые способности горный троль был обречён изначально. Самое печальное, что он знал об этом, но по другому поступить всё равно не мог.

Но просто так свою жизнь он продавать не собирался и за свою победу над великаном, его враги заплатили немалую цену. Самую большую ошибку совершил очар. Ведь всем известно- хочешь сделать что-либо хорошо, сделай это сам. Поручив проверить гоблинам, действительно ли троль мёртв, он сделал огромную глупость. Ткнув несколько раз того копьями, они не увидев никакой реакции, решили что он действительно умер. Так и было доложено начальству, а именно шаману, который был слегка не в форме (его рука была сломана) и самому змеечеловеку(которого распекала на все лады сама госпожа) и коему тоже было немного не до того, что бы проверить самому правдивость их слов. Но как гласит ещё одна поговорка- хочешь убить троля, сделай это на совесть.

Тело горного троля начало окаменевать и спустя совсем немного времени вместо огромной мёртвой туши горного троля, остался лишь большой бесформенный валун, от которого не удалось отбить ни крошки. Очар поняв свою ошибку решил промолчать, дабы не вызвать ещё больший гнев госпожи, и так не находившей себе места из-за побега мальчишки. Ведь и ей предстояло держать ответ перед самой Хельдрой, а с той как известно шутки плохи.

— 29 -

В этот раз смерть тянула его за руки в свою обитель особенно сильно и упорно. Если бы не врождённая способность тролей к регенерации и незнание о ней своих врагов (не считая очара), но тут уж сыграл свою роль побег Джейка, который отвлёк на себя всеобщее внимание, то история Гурда закончилась бы на этом месте, что вероятнее всего повлекло бы за собой и конец истории самого Джейка и может быть даже его новой подруги. Но всё сложилось и произошло так, а не иначе и троль выжил. И не только выжил, к утру уже мог довольно сносно передвигаться, хотя и чувствовал себя далеко не лучшим образом. Даже не смотря на способность к самоисцелению, многочисленность полученных ран давала о себе знать, но ещё хуже было после всех впитанных заклятий, большинство из которых оказались из арсенала тёмной магии.

Солнце только лишь показало краешек своего лика, а упрямый троль уже шёл по следу маленького беглеца. До уровня отличного следопыта ему было далеко, но кое-какие навыки он всё же имел и этого вполне хватало чтобы не потерять след мальчика и его преследователей. Если бы не слабость и почти полное истощение сил, передвигался бы он гораздо быстрее, но взвесив все за и против, Гурд всё же решил экономить и так далеко не безграничные силы, делая частые привалы. Солнечный свет, свежий воздух и лёгкий ветерок постепенно выветривали остатки тёмной магии и уже к полудню, когда солнце достигло своего зенита, в голове окончательно прояснилось и идти стало гораздо легче. Многочисленные раны затянулись, а отсутствие переломанных костей не могло не радовать, ведь в том случае процесс заживления занял бы несколько дней, а этого времени у него не было.

Мальчишка оказался на редкость выносливым и никак не давался в руки преследователей. Лишь к вечеру троль вышел к месту где Джейк с помощью волшебного артефакта пересёк границу миров и ступил туда, где нога обычного и не только человека практически никогда не ступала. На месте портала открытого мальчиком было большое магическое возмущение и троль хоть и не владевший магическими науками, всё же всем своим естеством ощущал это. Оборвавшиеся следы мальчика, отсутствие следов борьбы и магические возмущения говорили только об одном- Джейк покинул этот мир, оставив явный и видимый след, по которому троль мог идти гораздо легче, чем по обычным следам оставленным в этом мире.

Продавливать границу измерений оказалось невероятно трудно, ведь каким то образом он попал в не самый лучший для путешествий мир. Гурд в нём никогда не бывал, да и наверное по собственной воле на такое никогда бы и не решился. Мир в который можно войти, а вот выйти как оказалось, очень проблематично. Лишь попав в него и немного побродив наконец то понял в каком месте он оказался. Занесло так занесло, но назад дороги уже не было, а впереди были ещё поиски потерявшегося в новом для них обоих мире.

Следы маленького путешественника он обнаружил случайно, уже отчаявшись найти их в этом сером мире, который ужасно не нравился горному тролю. Мире где не было ни дня, ни ночи. Мир не видевший солнечного света, как и сияния звёзд. Мир, в котором растворялись тени, становясь частью этого места. Всеобщая серость и практически полное отсутствие красок невероятно угнетали и навевали невесёлые мысли. Троль бесцельно бродил в поисках хоть каких то следов мальчика и нашёл следы его пребывания, лишь когда вышел к маленькому ручейку. Идя по следу, он вышел к небольшому пруду где и свёл недолгое знакомство с местным хозяином сего водоёма. Едва поняв с кем имеет дело, Гурд поспешил унести ноги подобру-поздорову, не рискуя вступать в конфликт с хранителем, чьи силы превосходили его самого многократно. На какое то время он вдруг потерял след мальчика, но нашёл другой, очень заинтересовавший его…

Если горный троль хочет быть незаметным и невидимым, то уж поверьте-это так и будет. Идя по новому найденному им следу, он всё же настиг того, кто его оставил. Когда же троль всё же утвердился в своих догадках, то ненависть вспыхнула с новой силой и опять пришлось приложить немалое усилие, чтобы обуздать её. Ведь это был никто иной, как его недавний знакомец очар собственной персоной.

Следя за ним какое то время, троль стал свидетелем очень необычной встречи. Очар встретился с некими существами, которые больше всего напоминали теней. Сам разговор троль слышать конечно же не мог, но после довольно долгого обсуждения, они всё же разошлись. А потом змеечеловек просто напросто испарился и это было по крайней мере довольно странно. Гурду же не оставалось ничего другого как продолжить наблюдение за этими странными существами, которые начали проводить какой-то магический обряд, оказавшийся призывом ужасных и мерзких с виду тварей, коих как оказалось на их зов собралось великое множество. Что именно сделали тени и зачем всё это было, казалось той ещё задачкой, но вскоре и тени покинули это место, а твари все как одна бросились в пелену быстро поглотившего их тумана. Горный троль вероятно по какому-то наитию последовал за ними и через небольшой промежуток времени услышал песню Джейка, которая всё же сделала своё дело и помогла найти потерявшегося пацана. Дальнейшее сражением и сражением то в полном смысле этого слова назвать было трудно. Скорее избиение этих не то ящериц переростков, не то непонятно чего.

Но главным было одно- он всё же нашёл мальчика!

— 30 -

В ожидании тени, троль развалился на серой траве, почти слившись с ней. Действительно идеальная маскировка, подумал Джейк. Рассказ Гурда очень сильно впечатлил его и он просто закидал того вопросами. В конце концов троль попросил его немного сбавить свой пыл. Джейк узнал от троля-путешественника много нового и интересного, а ещё больше хотел узнать. На вопросы об этом мире, троль отвечал как бы с лёгкой неохотой, то ли не нравилась ему эта тема, то ли сам многого не знал.

— Если ты можешь ходить между мирами, то и меня сможешь провести домой? — с жадностью спросил мальчик.

— Ну, всё не так просто… — Замялся троль. — Этот мир не такой как остальные. Зайти я сюда смог, а вот выйти так просто не смогу. Странно здесь всё как-то. Выйти можно только в определённых местах, но их надёжно охраняют.

— Кто охраняет? — не унимался Джейк.

— Хранители, — мрачно ответил троль.

— Хранители? — переспросил мальчик.

— У тебя со слухом плохо, или у меня что то с речью? — пробурчал троль. — Одного из них мы уже встречали. То зеленоглазое чудище в пруду. Так вот он один из многих.

Троль задумался на какое то время, а Джейк смотрел на серого гиганта и думал о многом. Пытаясь не думать о том что могло случиться с родителями и живы ли они вообще, он лишь загонял свой разум в глухой тёмный угол, из которого не было выхода и депрессия накатывала на него, накрывая с головой.

Гурд заметив настроение Джейка и слёзы стоявшие в его глазах решил отвлечь его от горьких мыслей, понимая что если он не выведет мальчика из такого состояния сейчас, то дальше будет лишь хуже.

— Не стоит накручивать себя мыслями о том, чего пока не знаешь, — негромко произнёс он. — Изменить ты сейчас ничего не можешь, поэтому подумай вот о чём. Если твои родители живы, то они не меньше тебя сейчас переживают и не находят себе места. И я думаю что они хотели бы больше всего, чтобы ты был жив, здоров и в хорошем настроении. Так что перестань киснуть и возьми себя в руки.

Эта незатейливая и проста речь троля на удивление и его самого подействовала на Джейка сильнее чем если бы Гурд успокаивал, жалел и сочувствовал ему. Вероятно он прав, подумал Джейк. А если он прав, то надо приложить все усилия, чтобы родители не только смогли рано или поздно увидеть его, но и гордились бы сильным и мужественным сыном. Вытерев грязным, как впрочем и вся одежда рукавом глаза, он посмотрел прямо в глаза тролю.

— Мы справимся. И я не буду обузой, а буду сильным и смелым.

Троль наклонив голову вбок, так же пристально смотрел в глаза мальчика, а потом не выдержав рассмеялся. То был не злорадный смех, и не насмешка. Искреннее веселье и немного сумасшедшей радости. Этот паренёк позабавил его, а ещё он был действительно рад, что встретил этого смелого мальчика, хоть и обстоятельства этой встречи оставляли желать лучшего.