Джейк и Тень

— Фу какая мерзость, — Кира брезгливо трясла вновь сократившимися руками, пытаясь стряхнуть с себя кровь трогла.

— Как же я ненавижу этих тварей, — плаксивым голосом продолжала причитать тень. — Мерзкие вонючие троглы.

Джейк в пол уха слушав её вглядывался в туман, из которого медленно проступала гигантская фигура. Когда сомнений уже точно не оставалось, он наплевав на осторожность кинулся к их внезапному, но такому своевременному спасителю.

Ещё один недобитый трогл, выскочил из тумана и на полной скорости нёсся на Джейка. Его оскаленная пасть уже была готова ухватить мальчика, но удар огромной дубины прервал его забег, отправив в полёт. Тело трогла пролетело не менее двадцати шагов и с глухим грохотом упало на землю, перекатившись по ней ещё шагов десять.

Джейк, на секунду замерев, бросился к гиганту и был подхвачен огромной рукой.

— Как же я рад тебя видеть! Где мои родители? — Завертел головой по сторонам Джейк.

— Гурд не знает… — смущённо произнёс горный троль, — Гурд обещал защитить мальчика. Гурд всегда держит слово.

— Но они ведь живы, правда? — в глазах Джейка стояли слёзы, а голос его дрожал.

— Твоя мать очень сильная, да и отец парень не промах, так что возможно с ними всё и в порядке, — в голосе троля вроде и была уверенность, но верил ли он сам в сказанное было совершенно неизвестно.

Тень стояла в стороне, не решаясь близко подходить к гиганту, который мог походя разбрасывать троглов как котят. Джейк опущенный на землю подошёл к ней.

— Кира познакомься с Гурдом, — представил он троля и посмотрев на него добавил, — Он хороший, хоть и и хочет казаться страшным и плохим.

От такого представления троль аж закашлялся. Кира наклонившись к Джейку прошептала ему на ухо:

— Скажи ему, что Кира тоже твой друг. Ну так, на всякий случай…

После короткого знакомства, тень предложила не теряя времени отправляться дальше, тем более что до дома, как она уверяла осталось совсем чуть-чуть.

— Не уверен что нас там будут рады видеть, — ворчливо заметил троль.

— Это ещё почему? — с вызовом в голосе спросила тень.

— Потому что, — буркнул троль и устало опустился на землю.

— Поясни пожалуйста, — попросил Джейк, видя как лёгкое недопонимание между его новыми друзьями может перерасти в конфликт.

— А ты пойди сама и узнай, — с вызовом в голосе сказал Гурд. — Я видел несколько твоих сородичей. Они творили какую то магию. Не очень хорошую как мне показалось, а я хорошо разбираюсь в таких делах. А после появились эти твари, как будто их созвали со всей округи. Они сползались со всех сторон, будто их кто-то приманил. Сдаётся мне это как то связанно, или я ошибаюсь? — он бросил быстрый взгляд на Киру и та не выдержав его отвернулась.

— Я скоро вернусь, — быстро проговорила она и опустившись на землю, стелясь по серой траве скрылась в тумане.

— Тяжело когда тебя предают, — тихо проговорил ей вслед троль. — Особенно если это твои близкие и друзья.

— Я не совсем понимаю тебя, — Джейк вопросительно уставился на Гурда, ожидая от того пояснений.

— Да что тут понимать. Всё просто и сложно одновременно. Ты лишний в этом мире. Сам этот мир пытается от тебя избавиться и делает это всевозможными способами.

— Ты стал говорить как то по другому, — Джейк обратил внимание, что троль перестал прикидываться деревенским простаком и говорит вполне нормальными и даже мудрёными словами.

— Что вы люди знаете о горных тролях? — усмехнулся он. — Мы большие и тупые. Мы простые и недалёкие.

— Ну я так не считаю… — промямлил невнятно Джейк, — Я вообще почти о тролях ничего не знаю, тем более о горных. Так, немного о болотных и лесных…

— Если я расскажу тебе мальчик, готов ли ты поклясться что это знание останется при тебе? — Гурд пристально посмотрел посмотрел тому в глаза и Джейк понимая важность и серьёзность момента, выдержал его тяжёлый взгляд и не отвёл глаза.

— Я клянусь! — уверенно ответил он.

— Верю, — захохотал троль. — Тогда слушай меня внимательно, так как второй раз я рассказывать точно не буду.

— 27 -

Есть разные виды тролей- болотные, лесные, горные и даже пустынные. У каждого вида своя внешность, характер, место обитания и даже магия. Вот только очень мало кто знает что родина горных тролей находится не в этом мире. Остальные троли есть практически во всех мирах, а этих миров бесчисленное множество. А благодаря своей врождённой способности, некоторые из горных тролей могут путешествовать между мирами, пересекая невидимые границы измерений. Таких они сами называют странниками. Их влечёт дорога и усидеть на одном месте они попросту не могут. Распространяться на эту тему не то что нельзя, просто как то не принято что ли. Потому то их так редко и можно встретить, в отличие от других видов. Сами же горные троли считаю себя лучше, умнее и конечно сильнее остальных своих сородичей, элитным видом так сказать, хотя и признают родство, но всё же относятся предвзято, но с некоторой снисходительностью к другим «низшим», как они сами называют тролям.

Мир Кроула, родной дом тролей, почти наполовину покрыт горами, величественными и высокими, между которых вьются как реки между берегами зелёные плодоносные долины. Эти прекрасные места навсегда остаются в памяти тех, кто хоть раз в них побывал.

Вторую же половину их мира занимают бескрайние болота и душные влажные леса, в которых проживают и властвуют заклятые враги горных тролей- очары. Змеелюди с весьма скверным характером и склонностью к жестокости и войне. Причина их конфликта потерянна глубоко в веках, но если более миролюбивый народ тролей и мог бы мириться со своими соседями, то последних такой расклад совсем не устраивал. Более слабые воины, они были очень искусны в магии, особенно темной. Особого перевеса сил не наблюдалось уже несколько столетий, но очары не готовы были мириться с такой ситуацией и постоянно пытались любым возможным способом напакостить своим противникам.

Некая особенность мира Кроула также дала возможность и некоторым овчарам путешествовать между мирами, чем те конечно же не преминули воспользоваться.

Об удивительном мире Кроула, его истории, природе, обитателях и своеобразной магии можно было бы рассказать очень много. Но это отдельная история, о которой будет обязательно рассказано, но увы не здесь и не сейчас.

Гурд, путешествовал уже много десятков лет, посетив несколько миров он уже вот более двадцати последних лет жил в мире Джейка- Кандаране. Почему, спросите вы. Он и сам не знал ответа на этот вопрос. Что-то держало его здесь, но что именно он и сам понять не мог. Обитая некоторое время в Хердале, он прикидываясь то ли охотником за головами, то ли просто разбойником с большой дороги и простым рубахой парнем узнал много интересного. Ведьмы, потерпевшие сокрушительное поражение от союзного соединения магов, после недолгой, но кровопролитной войны, что в летописях Кардарана значилась как «Великое восстание ведьм», были разбиты и большей своей частью уничтожены. Выжившие после тех событий ведьмы, больше никогда, под страхом смерти не образовывали никаких союзов, даже боясь встречаться в одном месте.

Но здесь, в небольшом городке Хардале, они создали целый анклав, под предводительством не по годам сильной и хитрой ведьмы, которая смогла найти и сплотить вот уже более трёх десятков раскиданных и ведущих скрытый образ жизни ведьм.

Хельдра, вот как звали новую главу. Но очень мало даже из доверенных ей лиц видел её во плоти. Гурд наблюдал и делал свои выводы. Это было в общем не его дело, но и пройти мимо заражающегося зла он не мог. Когда же ему предложили небольшую работёнку, всего то нужно было задержать насолившую ведьмам женщину, он уже знал о ком идёт речь. Ведь если уметь слушать, то можно услышать много интересного. А слухами как известно- земля то и полнится.

Незадачливая жрица жизни, то ли по случайности, но скорее всего намеренно убила одну из «сестёр» анклава, что жутко взбесило Хельдру и та поклялась убить не только саму жрицу, а и всех её близких и родственников. Помешать задуманному Гурд увы был не в силах, но понаблюдать за развитием событий и возможно помочь бедной женщине и её семье можно было и попытаться. Именно поэтому он и согласился на грязную, но вроде как и не пыльную работу, оговорив с нанимателем, что в самом убийстве участвовать не намерен.

Дальнейшие события нам в общем то известны. Всё в корне переменилось, когда он увидел ребёнка. Если спасти жрицу и её мужа он даже при всём желании и не смог бы, то спасти мальчика был просто обязан попытаться. Но всё дальнейшее пошло как то не так. Было стыдно признаться даже себе самому, но он недооценил противников. И особенно он не учёл того, что ближайшим помощником самой Хельдры может оказаться очар…

— 28 -

Когда Гурд увидел очара, пелена ненависти затуманила его мозг, но он всё же смог взять себя в руки и умерить свой гнев. Броситься на заклятого врага было первой его мыслью, но умудрённый жизненным опытом троль не совершил этого опрометчивого и даже можно сказать глупого поступка, помня о том кого он обещал защитить. Что-то в этом мальчике было особенное, хотя кого он обманывал… Он защитил бы любого ребёнка, ведь у горных тролей очень ценна жизнь детей, будь то маленький троль, человек, или даже очар. Да, вы не ослышались, ни один горный троль не навредит ребёнку своего врага. Это не просто табу- это жизненное кредо и святое правило.

В общем одно было ясно как день, предстояла драка, причём нешуточная. Горные троли только любят прикидываться тупыми громилами, неспособными мыслить дальновидно и масштабно, на самом же деле они очень интеллектуальный и мудрый народ, а военные стратеги из них выходят просто замечательные. Не зря они столько лет могли не только успешно противостоять, а возможно и при желании и выиграть извечную войну со своими заклятыми врагами.

Особо тянуть время смысла не имело, ведь он услышал главное- убивать на месте мальчика не собирались и это был огромный плюс, ведь всегда оставалась попытка к бегству.

Когда на сцене появились все персонажи, включая и главное действующее лицо- ведьму, стало ясно что ожидать больше и некого и нечего.

— Быстро бегаешь? — шёпотом спросил он у мальчонки.

— Быстрее всех, кого здесь вижу, — ответил тот.

Весьма самонадеянное заявление, подумал троль. Эх, не знает видимо пацан выносливости гоблинов. Но самый опасный преследователь был как ни странно- лесной троль. Быстрый и выносливый, он мог загнать даже оленя, а если мальчишка свернёт в лес, то пиши пропало дело. Шансов уйти от лесного троля в родной ему стихии просто никаких. Всё это Груд осознавал и уже знал, кого он должен первым вывести из строя, хотя понимал насколько это неправильная тактика в предстоящей битве. Начинать надо было с гоблинского шамана, а то и вовсе с самой ведьмы, но до неё было так просто не добраться, потому она отходила на второй план. Нападать же первым на очара было бесполезным и глупым делом, так как тот и ждал атаки на себя в первую очередь и уже сместился за спины мелких гоблинов, которых кстати тоже нельзя было списывать со счетов.