Арианна - Гроза Драконов

"То, что ты сказал мне в пещере… НИКОГДА больше не говори ничего подобного!"

«О, нет! – подумала я обреченно. - Я телепортировалась прямо в покои Рафаэля!»

Генерал вскочил на ноги и, быстро схватив свой массивный меч, направил его на меня.

- Что ты здесь делаешь??? – сурово выкрикнул он, и я почувствовала обрушившийся на меня ураган негодования.

- Простите! – прошептала я, борясь с волнами боли, пробегающими по моему телу. – Простите…

Я чувствовала, что лишаюсь сил, и мне стало очень тоскливо. Вдруг лицо Рафаэля резко изменилось: он, наконец, увидел мою окровавленную руку, прижимающуюся к животу. Тут же отложив меч, он присел около меня и с силой убрал от раны мою руку. Потом поднял край одежды и оценил ранение. Я закусила губу, сдерживая стон.

Он резко поднял меня на руки и быстро перенес в свою кровать. Если бы не мое состояние, я была бы в шоке от его поступка, но в тот момент от боли плохо соображала.

- Лекаря сюда! – громко крикнул Рафаэль слугам за дверью, а меня обдало волной ужаса: любой лекарь мгновенно по сердцебиению определит мой пол, и тогда… тогда мне придет конец! За сокрытие своей личности меня ждет смертная казнь, а, если даже мне удастся сбежать, я полностью и навсегда провалю свою миссию!

- Не надо лекаря… - прошептала я тихо, - пожалуйста, не надо!

Но генерал проигнорировал меня и начал расстегивать мой камзол. Когда он добрался к рубашке, я схватила его за руки и жалобно проговорила:

- Не надо! Прошу вас, не надо…

Он смотрел мне прямо в глаза – нахмуренный, но не обозленный, а я лихорадочно соображала, как же мне выпутаться сейчас из этой опаснейшей ситуации. Использовать ментальный дар и внушение? Но Рафаэль может воспротивиться мне и помешать, а потом иметь повод уничтожить меня. Его поведение в эту минуту вообще является каким-то чудом: поднял, положил на свою кровать, вызвал лекаря… Мог бы просто заколоть меня на ковре, и был бы полностью оправдан…

Золотой поток?.. Могу ли я использовать его для себя самой?

Как только я подумала о нем, мои руки мгновенно наполнились энергией, да так сильно, что засветились в темноте. Мощная сила пробежала по моему телу, наполнила внутренности и… устремилась к Рафаэлю. Я все еще держала его руки, и энергия мгновенно перетекла к нему, пробегая по его венам золотыми искрами.

Почти мгновенно ушла боль. Руки начали дрожать, тело наполняться СИЛОЮ. Лицо Рафаэля изменилось под стать моему: изумление, растерянность, восторг…

Яркое блаженное чувство начало разливаться по клеточкам, мышцы сами собою расслабились. Я отпустила руки Рафаэля и бессильно закрыла глаза. Вдруг я почувствовала, что он наклонился надо мною, но по скачкам его «атмосферы» ощутила, что он тоже просто без сил, поэтому упал на руки и не может прийти в себя. Его волосы защекотали мою щеку, а я как-то неуместно вспомнила мой последний романтический сон…

Это заставило меня открыть глаза. Лицо генерала было прямо надо мной, но взгляд его был затуманен. Золотой поток был слишком интенсивен и воздействовал на тело как-то своеобразно.

Наконец, Рафаэль увидел, что я смотрю на него. Несколько мгновений, всего лишь несколько, мы смотрели друг на друга со странным чувством… единения. Это было еще под действием золотого потока, но ощущения были особенные, рождающие влечение, соединение, любовь… Однако через очень-очень короткое время чувства рассеялись, и красивое лицо Рафаэля исказила гримаса ужаса. Я мгновенно прочувствовала всю гамму его эмоций: только что ему было так хорошо, и смотрел он на меня с искренним расположением, однако… резкое возвращение к реальности оказалось мучительным. Я – мужчина. И не просто мужчина, а тот, кто совсем недавно признавался ему в любви. Это же кошмар! Это уму не постижимо! Происходящее сейчас - сущее колдовство!

Рафаэль подскочил на ноги и отошел от меня на пару метров.

Я съежилась от взрыва его страха и испуганно вжалась в кровать. Вдруг осознала, что уже ничего не болит. Опустила руку на живот и… рану не нашла! Резко присела и посмотрела своими глазами. Кровь все еще находилась на коже и рубашке, но от ранения не осталось и следа!

Как такое возможно? Почти мгновенная регенерация!

Слуга громко сообщил о приходе лекаря, но я испуганно обратилась к Рафаэлю:

- Генерал! Лекарь уже не нужен!

Он резко обернулся ко мне, глядя в мое лицо насторожено и даже немного гневно, но я приподняла край рубашки и указала на исцеленный живот. Изумление, граничащее с трепетом, промелькнуло на его лице. Однако он быстро взял себя в руки и волевым спокойным тоном отослал лекаря прочь.

После этого повернулся вновь ко мне.

К этому времени я благоразумно встала с его постели, со страхом косясь на пятно крови, оставшееся после меня. Начала быстро застегивать камзол. Руки дрожали.

Рафаэль начал приближаться ко мне с таким видом, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Глаза сужены, брови нахмурены, во взгляде – металл.

Когда он подошел вплотную, я решила почтительно упасть на колени и смиренно склонить голову.

- В последний раз спрашиваю: кто ты? – жестко и с угрозой в голосе проговорил он, словно готовый вытрясти мою душу за любой промах.

- Мое имя и мотивы не изменились, - трепеща, ответила я.

- Не изменились, говоришь? – вдруг взревел Рафаэль так свирепо, что я содрогнулась и согнулась пополам. – А это… колдовство, которое я сейчас видел собственными глазами – это тоже просто ничего не значащая малость?

- Это дар исцеления… - почти пропищала я, не имея сил совладать со своим голосом. – Это не колдовство…

- Откуда он у тебя? – уже более ровно проговорил генерал, пытаясь взять себя в руки.

- Я получил его во время нашего с вами пребывания в той пещере, - пробормотала я. Неужели мне приходится все ему выкладывать?

- Как мы попали в ту пещеру?

Я поняла, что просто больше не могу умолчать. Или я признаю некоторые факты о себе, или он разорвет меня на части.

- Браслет, который вы мне дали, помог мне усилить мой природный дар телепортации. Без браслета этот дар очень слаб…

Я замолчала и даже зажмурила глаза. Поверит ли он мне? Простит ли меня?

- Вставай! – послышался голос Рафаэля, и в нем я не заметила гнева или прежней ненависти. – Ты должен рассказать мне абсолютно все!..

Он позволил мне стоять ровно, а сам присел на кровать. Я говорила. Говорила от мужского лица, что выросла в приюте, обучалась боевому искусству несколько лет. Упомянула, что всегда восхищалась им, великим генералом Рафаэлем Муарон, и мечтала быть похожей на него. На лице Рафаэля ни дрогнул ни один мускул, однако его «атмосфера» выдохнула в меня порцию волнения и внутренней дрожи. Меня это немного испугало, поэтому я поспешила продолжить. Сказала, что обладаю некоторым количеством даров и что очень хочу служить под командованием великого генерала!

Мой рассказ выглядел весьма правдоподобным, но я чувствовала, что Рафаэля он не удовлетворяет. Я попыталась осторожно «прочитать» его ментально, но он это заметил и строго на меня посмотрел.

- Не смей врываться в мой разум! – отчеканил он. – Еще одна подобная попытка с твоей стороны будет расценена как предательство!

Я судорожно сглотнула и тут же упала на колени, поклонившись прямо в пол.

- Я осознаю свою вину! – выпалила я. – Больше не буду!

На какое-то время воцарилось тяжелое молчание. Рафаэль думал. Решал мою судьбу.

- С этого дня я восстанавливаю тебя в звании моего помощника, - наконец, проговорил он тяжелым серьезным голосом. – Но жить будешь здесь, около моих покоев…

Я так сильно изумилась, что посмела дерзко прошептать безумный вопрос:

- Но почему вы это делаете для меня, генерал?

Он взглянул на меня с раздражением.

- Я делаю это не для тебя, а для блага нашей империи! Каждый человек с дарами может быть нам очень полезен, и, если уж тебе повезло ими обладать, значит, ты обязан посвятить их защите родины! Я лично буду следить за тобой и… воспитывать тебя!

Он на некоторое время замолчал, а потом спросил:

- Сколько тебе хоть лет? Семнадцать будет?

Это прозвучало так… дружелюбно по сравнению с тем, как он разговаривал со мной раньше, что я почувствовала глупую полуулыбку, растянувшую мои губы.

- Мне двадцать, - проговорила я, а генерал удивленно вскинул брови. Похоже, не ожидал. Его лицо больше не выражало ни ненависти, ни отвращения ко мне. Я боялась дышать, чтобы не спугнуть свою удачу.

- Спасибо, господин, - искренне радуясь, проговорила я и еще раз поклонилась. Я специально усилила эмоциональный фон своим даром, чтобы Рафаэль остро прочувствовал мою благодарность. Он прочувствовал, но отчего-то смутился и даже нахмурился.

- И еще, - произнес он, строго глядя мне в глаза. – То, что ты сказал мне в пещере… - Рафаэль внимательно вглядывался в меня, стараясь убедиться, что я его понимаю, - Никогда, слышишь, НИКОГДА больше не говори мне ничего подобного! Ты понял меня?

Я испуганно сглотнула и поспешно закивала. Никогда, НИКОГДА больше не буду говорить генералу: «Я люблю вас!» …

* * *

Длинная колонна стражников растянулась вдоль извилистой горной дороги, охраняя большую карету, запряженную четверкой шикарных ездовых лошадей. Рафаэль замыкал колонну, хотя ему по статусу требовалось ее возглавлять. Я, сидящая на боевом коне, постоянно следовала за ним: это было жесткое и непоколебимое правило, которое генерал объявил мне в первый же день моей службы.

Я не знала, кого именно мы сопровождаем с такой тщательной охраной, но догадывалась, что этот кто-то был из императорской семьи.

С того времени, как Рафаэль снова принял меня в помощники, прошло уже больше двух недель. Я жила в маленьком подсобном помещении как раз напротив его покоев. Питалась на кухне (как хорошо, что он хотя бы позволил мне нормально есть!). С самого утра мне приходилось повсюду следовать за генералом и быть его «мальчиком» на побегушках. Тренировки, встречи, писанина в кабинете, беготня посыльного и даже работа заместителя в некоторых маловажных вопросах – все это составляло мой ежедневный плотный график, так что в свою коморку я приползала едва ли на четвереньках.

Все эти дни Рафаэль со мною почти не разговаривал. Он опять относился ко мне, как к мебели, но подозревать и третировать перестал. Мне казалось, что он меня не замечает, хотя я все время вынуждена была быть сконцентрированной только на нем.

В моменты, когда он задумчиво и сосредоточенно заполнял чернилами документы, я невольно расслаблялась и погружалась в созерцание его красивого профиля. Волосы блестящими волнами стекали по плечам, идеальные черты лица казались ненастоящими, иллюзорными в своем совершенстве, и внутри меня начинало рождаться странное щемящее чувство, словно эта неописуемая красота непременно должна быть моей…

Однажды Рафаэль почувствовал мой взгляд и резко повернул ко мне лицо. Я испугалась, покраснела и тут же опустила глаза.