Арианна - Гроза Драконов

Неожиданная ловушка...

Ореннар осторожно прикоснулся к статуэтке, изображающей танцующую девушку, и пробежался пальцами по чертам ее неживого лица. Некоторые вещи он иногда не мог видеть даже своим внутренним зрением. Например, эта вещица постоянно «скрывала» себя, и ему приходилось «рассматривать» ее только при помощи рук.

Эта статуэтка была дорога ему с детства, потому что напоминала ему о матери. Мама умерла в тот самый год, когда его лишили зрения, и теперь только прикосновение к этой вещице помогало ему немного подавить свои печали и выпустить из сердца очередную боль.

А болело оно, то есть сердце, по причине его хронического и неизлечимого одиночества. Он очень сильно любил и уважал своего старшего брата Рафаэля, но они… были слишком разными, и заполнить пустоту своей души через общение с братом он не мог.

А еще у брата теперь была Арианна. Воспоминание об удивительной девушке иногда наполняло Ореннара сожалением, хотя он и не питал к ней глубоких романтических чувств. Это было нечто другое: ощущение схожести, пожалуй, родственной души, но предназначенной не ему.

С тех пор, как Арианна вернулась с империи Марашех, они ни разу не поговорили, да и Ореннар не был уверен, что это было нужно. Привык все вопросы закрывать просто молчанием, хотя, пожалуй, эту ситуацию стоило бы все-таки разрешить иначе.

Ореннар невольно вспомнил Арианну на горном утесе, стыдливо прикрывающую почти обнаженное тело рукой, и ему стало снова не по себе. Наверное, надо поговорить и об этом, объяснить, почему он вмешался и почему помог…

Как в ответ на его мысли, в покоях неожиданно возник Ангел. Ореннар остро ощутил его присутствие, и на лице его заиграла радостная улыбка. Ангела он по-особенному любил, как своего друга и защитника, как того, кто однажды подарил ему новую удивительную жизнь.

Ореннар поднялся со своего места и протянул к нему руки, получив в ответ теплое объятие. После Ангел сказал:

- В духовном мире начали происходить опасные и нехорошие движения темных сил, и метка на теле Арианны беспокоит Творца Судеб. Боюсь, это ее взращённое слабое место, и драконы не пропустят возможности воспользоваться им для ее свержения. Арианна очень важна для спасения человечества от драконов, поэтому с этого дня ты должен с особой тщательностью ее охранять. Вам нужно поговорить, но предупреждаю: метка может начать реагировать на твое присутствие, потому что на тебе стоит сильная печать Небесного Царства. Иди к ней прямо сейчас… Расскажи о своей миссии. Пусть узнает, кто ты теперь для нее…

Ангел растворился в воздухе, а Ореннар немного прерывисто вздохнул. И хотя он не был влюблен в Арианну, он все же не мог оставаться абсолютно к ней равнодушным, поэтому этот разговор его немного пугал…

* * *

Я упражнялась с мечом во дворе резиденции, когда ощутила присутствие. Это был не Рафаэль – я точно знала, но ощущения были весьма знакомы. Резко обернувшись, я увидела Ореннара. Да! Конечно, это именно его энергетические потоки! Но… у меня возникло неприятное чувство к нему.

Именно из-за этой сильной антипатии я неосознанно направила на него меч. Так было безопаснее.

Однажды я спросила у Рафаэля о брате и о его способностях, но он ответил, что тот безобиден и просто немного чудак, однако, я понимала, что Рафаэль ошибается. Даже он не знал своего брата достаточно хорошо.

Так враг или друг? Судя по поступку с поцелуями когда-то – это враг. Судя по поступку на горном утесе – пожалуй союзник. По крайней мере, союзник Рафаэля точно, ведь вернул меня во дворец, однозначно, ради него. Однако, кто он для меня? И откуда такие невероятные дары? Похоже, даже Рафаэль не в курсе, как сильно одарен его таинственный брат…

- Арианна, - проговорил Ореннар мягким спокойным голосом, отчего-то напомнившим мне дуновение ветра. – Позволь мне поговорить с тобой…

- Зачем? – с вызовом ответила я. – Я не доверяю тебе!

Вдруг он мгновенно растворился в воздухе, но тут же появился снова прямо в полуметре от меня, едва не натолкнувшись на мой выставленный вперед меч.

Я слегка задрожала, шокированная его способностью перемещаться в пространстве так непринужденно и легко, а потом произнесла:

- Что тебе нужно от меня?

- Поговорить, - снова повторил Ореннар. – Поговорить открыто…

Я не хотела. Ореннар внушал мне неожиданный страх.

- Ладно, - все же согласилась я и предложила ему присесть на лавке рядом. До лавки он не дошел, а просто переместился на нее. Меня начала раздражать эта демонстрация силы, и я откровенно неприязненно посмотрела в его лицо.

- А просто ходить ты не умеешь?

Ореннар, как будто читающий все мои чувства, слегка улыбнулся.

- Я ведь слеп. Ты не забыла? «Просто» ходить мне трудно. Поэтому я «просто» перемещаюсь…

Я раздражилась еще больше. Услышав иронию в его голосе, мне захотелось его чем-нибудь прибить. Хотя… он ведь действительно слеп!

Запоздалый стыд начал пробираться в душу. И чего это я взъелась на несчастного человека с такой ущербной судьбой? Его бы пожалеть надо.

- А вот от жалости своей меня, пожалуйста, избавь! – вдруг небрежно бросил Ореннар, а я шокировано задержала дыхание. Он что, умеет даже мысли читать?

А он тут же в ответ:

- Ты слишком очевидно «кричишь» вокруг себя не только эмоциями, но и мыслями. Если не хочешь, чтобы я тебя слышал, позаботься об элементарном ментальном щите…

Я быстро запечатала "атмосферу" всеми возможными способами и посмотрела на Ореннара уже с осторожностью.

- Кто ты? – проговорила я, все сильнее изумляясь его способностям. – Откуда все это у тебя?

- Оттуда же, что и у тебя, - ответил он, а я начала лихорадочно соображать. Неужели… Творец Судеб?

- Да, именно он! – подтвердил мою догадку Ореннар, каким-то образом снова прочитав мои мысли. Ах да, я опять приоткрыла ментальный щит! Надо тренироваться почаще, а то уж совсем разучилась его держать…

- Значит, это Творец повелел тебе… вернуть меня во дворец в тот день? – осенила меня догадка, но потом тут же наполз стыд, потому что вспомнила свой внешний вид.

- Да, - ответил Ореннар. – Это он…

Я расслабилась. Значит, Ореннар действительно не враг. Неужели… друг? Соратник?

Я посмотрела на него с интересом, и он словно почувствовал мой взгляд, хотя лицо его было повернуло немного в сторону. Улыбнулся. Стал невероятно похож на Рафаэля. Мне стало еще легче. Пожалуй, я зря на него так…

- Ладно, давай мириться, - проговорила я и протянула к нему руку для рукопожатия. Потом вспомнила, что он не видит и добавила:

- Пожмем друг другу руки в знак примирения.

Он улыбнулся шире, протянул тонкую, как у девушки ладонь, а я ухватилась за нее, как вдруг…

Острая боль в пояснице буквально свалила меня наземь. Меня затрясло, изо рта послышался непроизвольный стон. Ореннар тут же наклонился надо мной, окутав ароматом магнолии, и мы куда-то быстро переместились…

Боль была такой острой, что начала затмевать разум. На меня начала нахлынывать паника, граничащая с безумием, потому что воспоминания о недавних похожих мучениях были еще очень сильны. Вдруг я ощутила прикосновение чьей-то горячей ладони, и боль начала стихать…

Потом темнота. Выпадение из реальности на очень неопределенный срок.

Очнулась в своих покоях и поняла, что сейчас утро. Проспала всю ночь.

Нахмурилась от полного недопонимания произошедшего. Почему опять вернулась страшная боль при прикосновении Ореннара? Не он же ее спровоцировал?

Но поразмышлять я не успела: звук барабанов оповестил о начале ежегодных военных учений. О нет! Мне ведь приказано присутствовать там!..

Быстро переодевшись, я не стала тратить время на перемещения обычным способом и быстро телепортировалась на дворцовую Площадь Побед. От меня шарахнулись охранники, побледнели слуги и окутали влюбленными взглядами молоденькие служанки.

Не обратив ни на кого внимания, я направилась прямо к высокому постаменту, на котором восседал император, его несколько жен, наследный принц и, конечно же, неотразимый и прекрасный генерал Рафаэль Муарон.

Увидев меня, Рафаэль ужаснулся и почти поднялся мне навстречу. «Зачем ты пришла???» - кричало мне его выражение лица. «Я должна была прийти!» - отвечала я ему тем же способом и уверенно продолжала идти вперед.

Император улыбнулся и повернул к Рафаэлю довольное лицо.

- Похоже, твой бравый помощник снова в строю! Я рад! Ты хорошо его обучил! Настоящему воину никакая хворь ни по чем…

Но Рафаэль был смертельно бледен. Похоже, после состязаний меня ждет… хорошая взбучка!..

* * *

За час до этого

Фигура в темном плаще и широком капюшоне возвышалась над дрожащим принцем Георгом.

- Господин! Пощадите!

Настоятель Храма Драконов злобно рыкнул из-под капюшона и с презрением толкнул Георга сапогом в бок.

- Ничтожный слуга! Ты получил так много: власть, богатство, возможность сесть на трон – а до сих пор так и не сделал в ответ ничего путного! Скажи же: зачем мне оставлять тебя в живых? Ты бесполезен для Великого Дракона, и мне лучше заменить тебя кем-то получше…

Принц Георг затрясся и начал отчаянно вопить:

- Господин! Прошу вас, дайте мне еще один шанс! Я буду полезен вам!!! Я исправлюсь…

Настоятель замер, словно только и ждал этого, а потом ответил:

- Тогда слушай меня внимательно: сейчас же призови лучших воинов императорских войск – их у вас двадцать. Все отмечены особыми наградами и будут участвовать в сегодняшних состязаниях. Заставь их вдохнуть вот это средство, - он протянул Георгу бумажный сверток. – Используй сразу десять курильниц! А после отошлешь их на соревнования. Учти: они должны думать, что ты просто благословляешь их и отдаешь дать уважения. Ты понял меня?

- Да, господин! Все будет исполнено тотчас же!

Когда настоятель растворился в воздухе, Георг поднялся на ноги и вытер ладонью пот со лба. Он уже не был так самоуверен, как раньше. Но ненависти к врагам у него даже прибавилось. Некоторые их этих воинов сегодня будут драться с Черным Фениксом, и Георг очень надеялся, что Настоятель приготовил для женоподобного выскочки… смертельно опасный сюрприз!

* * *

Насупленный взгляд, сжатая челюсть, напряженные до хруста кулаки – вот так выглядел мой первый соперник. Один из лучших воинов империи Ран – выше меня на две головы – он, однако, не казался мне особенно опасным. В моих руках было ментальное оружие, а против него никаким мускулам не устоять!

Каждый его выпад я блокировала как руками, так и ментальными приказами, и огромный широкоплечий детина быстро повалился навзничь и на несколько мгновений затих.

Удар гонга сообщил толпе, что я победила, и громкий крик восхищения пробежался по зрителям вокруг меня.

Мое сердце колотилось от волнения и возбуждения, а глазами я косилась на Рафаэля: хотелось его опять впечатлить.