Закон джунглей 2

Глава 10

— Заткнись, Зандр! Просто заткнись!

— Я молчал, сестра по восхождению, — ответил я с таким спокойствием, что мне мог бы позавидовать сам наставник.

— Зато думаешь громко! Ты меня сбиваешь!

— Вилея, весь лес Дандура готов тебя сбить, лишь бы не слушать тех чарующих звуков, что издаёт твоя пипа. Может, уже пришло время признаться самой себе, что музыка — это не твоё? Так иногда бывает. Редко, конечно, но бывает. Попробуй потренироваться на барабанах.

— Ещё одно слово и о сопряжении сегодня можешь забыть! — разозлилась вредная зараза, зная, куда больнее всего ударить. Не получалось у Вилеи с музыкой, вот и бесилась. Лично у меня проблем таких не было — разобравшись с нотами, струнами и издаваемыми ими звуками, я погрузился в мир музыки, даруя лесу чарующие звуки. Мне даже не требовались ноты — я порождал гармонию. Когда в мои руки попадал музыкальный инструмент, они начинали жить своей жизнью — некая часть меня перехватывала управление, заставляя пальцы носиться по четырём струнам пипы с поразительной скоростью. Наставник, после того как услышал мою музыку, наотрез отказался давать мне обычные ноты. Ибо Небо разгневается, если мне запретят творить и загонят в какие-то рамки. Теперь каждый день заканчивался тем, что я играл даосу и Вилее свою очередную гармонию. За полгода, что мы сидели в лесу Дандура, мне удалось ни разу не повториться. Музыка оказалась поистине безграничным океаном для творчества и самовыражения.

Что касается сопряжения, то тут наставник оказался прав — одиночная медитация стала для нас бесполезной. Нет, она, конечно, могла принести свои плоды, но через три-четыре года, в то время как уже сейчас мне практически удалось взять серебряный ранг. На самом деле взял бы я его давно, но каждый раз, когда тело готовилось перешагнуть через порог, останавливал себя. Для того, чтобы спокойно стоять на золотом ранге, мне требовалось много энергии тела. Каждое сопряжение делало меня сильнее и уже сейчас я мог раздвигать границы духовного зрения почти на километр! Всего за шесть месяцев! Но я понимал, что это не предел. Можно больше. Границ усиления тела я не видел, поэтому стремился получить от бронзового ранга так много, как только мог. Наставник дал добро на искусственную преграду в возвышении, тем более что я наотрез отказался уподобляться Вилее, что еженедельно поглощала сущности тигров. Наставник отлавливал бедных животных этапа ученик серебряного, а то и золотого ранга, ломал им лапы, хребты, сворачивал челюсти, чтобы они даже рыкнуть в сторону плотоядной демоницы не могли, после чего делал надрез в груди зверя и звал Вилею, умудряясь при этом ещё и лечить животное, чтобы оно прожило как можно дольше. После такой еды Вилею прятали внутрь тигра, где она спала несколько суток, распределяя заёмную силу. Зрелище было жутким, но постепенно я начал к нему привыкать. Через два месяца и вовсе не обращал внимания. Подумаешь, один зверь поедает другого? Эка невидаль.

Ах да — медитация. Оказалось, поглощая энергию зверей, Вилея могла пару дней обходиться без сопряжённой медитации, в то время как у меня появилась неприятная зависимость. Мне даже пришлось по этому поводу разговаривать с наставником Герлоном, но он заверил, что моя зависимость была связана с требованиями тела — оно хотело возвыситься, чтобы соответствовать Вилее. Как только мы возьмём один ранг, то сможем обходиться без обмена энергией неделю, а то и две. Но сейчас меня корёжило, крутило и бросало к вздорной девчонке, как и её ко мне. Её тело жаждало отдать мне всё, чтобы помочь в возвышении. Оказалось, что мы с ней настолько доверяли друг другу, что сумели перейти на обмен энергией сразу по всем семи направлениям — обе руки, ноги, грудь, живот, голова. Для того, чтобы обеспечить такую синхронизацию, я ложился на спину, Вилея укладывалась на меня лицом к лицу, обеспечивая касание всех точек. Во время таких занятий губы девушки замирали буквально в миллиметре от моих, порой даже касались, но никакого романтического настроя не было ни у меня, ни у неё. То, что мы делали, являлось необходимостью.

— Может, партию в го? — предложил я, чтобы хоть как-то спасти свои уши от раздражающих звуков, что Вилея называла музыкой. — Это тоже тренировка разума.

— Не думаю, что в этом есть какой-то смысл, — послышался голос наставника. — Лес Дандура дал нам всё, что мог, настало время двигаться дальше. Ученик Зандр, сегодня тебе нужно получить серебряный ранг. Дальше тянуть нельзя.

— Да, наставник, — согласился я.

— Как будто возвышение по приказу работает, — фыркнула недовольная девушка.

— Чего только не бывает в этом мире, — ухмыльнулся я и расстелил не земле плед. За шесть месяцев я превратил в немаркие артефакты всю одежду, которая только у нас была, но всё равно мне не хотелось лежать на голой земле. В своё время было забавно смотреть на Вилею, которая пришла «просить». Далось это девушке нелегко, но она всё же переборола себя и произнесла заветное слово «пожалуйста». Причём что первый, что второй, что двадцатый раз у неё это слово получалось с таким напряжением, словно ей приходится каждый раз с собой бороться. Но самый забавный случай был, когда она пришла просить за своё нижнее белье. Такой смущающейся и краснеющей демоницы я ещё не видел. Казалось, она со стыда готова сгореть, но всё же протянула мне шесть идеально чистых комплектов. Пришлось превращать их в артефакты за один раз, благо количество энергии тела позволяло, а также никогда не упоминать про бантики и рюшечки. Полагаю, заикнись я о них, Вилея прирежет меня во сне. С неё станется.

— Добро пожаловать в этот непростой мир, даос этапа кандидат серебряного ранга, — произнёс наставник, когда я открыл глаза. Вилея уже очнулась, но даже не думала вставать. Когда мы уже заканчивали гонять энергию и я осознал, что прорвался на следующий этап, у меня открылись новые способности. Я начал видеть не только бурлящую энергию, что носилась между нашими телами, но и первые попытки тела Вилеи подстроиться под окружающий мир. К сожалению, энергии Ци в лесу Дандура оказалось недостаточно, однако я видел, как она начинает концентрироваться там, где должны формироваться первые узлы. Решив, что ничего страшного не произойдёт, если кое-что проверю, я приступил к работе. Начал мысленно тянуть нити энергии из внешнего мира и накручивать из вокруг формирующихся узлов. Появилось ощущение, что у меня возникли невидимые руки, которыми я ухватился за раскалённую кочергу. Вот только через эти руки всё ещё проходила циркулирующая энергия тела, так что нестерпимый жар от кочерги уходил из ладоней дальше по телу, постепенно в нём растворяясь. Но самым необычным открытием для меня стало не физическое воздействие воображаемых нитей энергии на моё тело, а то, что в результате в теле Вилеи сформировались две малюсеньких горошинки. Назвать их узлами было нельзя. Они даже на зародыши узлов не походили. Это было только согласие тела на формирование новых органов. Некое образование, что в последствии станет развиваться и позволит идущему к бессмертию пользоваться техниками. Они сразу начали действовать — энергия леса Дандура проникала в тело девушки, не оставляя на нём царапин и заканчивала свой путь в этих крошечных горошинах. Всё, что теперь нужно делать Вилее — просто медитировать рядом с источником энергии Ци, поглощая её и постепенно увеличивая размеры этого образования, превращая его в узел.

— Ты что со мной сделал? — послышался приглушённый шёпот Вилеи. Её глаза находились от моих настолько близко, что не позволяли на них сфокусироваться, а горячее дыхание, когда говорила, обжигало мои губы. Да и сами губы касались моих.

— Подготовил тело к переходу на золотой ранг, — ответил я честно.

— Каким образом? — вопрос был задан уже наставником. Раньше мне пришлось подробно описывать процесс обмена энергией тела, теперь, видимо, придётся заняться подробным описанием процесса формирования узлов. Что, собственно, я и сделал, рассказав всё, что только что произошло.

— Ты видишь нити энергии и можешь с ними работать, закручивая их в узлы, — медленно повторил даос, после чего многозначительно произнёс: — Хм…

Пока наставник думал, я обратил внимание на Вилею.

— Тебе не кажется, что ты слегка на мне задержалась? Слезай!

Девушка только сейчас осознала, что всё ещё валяется на мне. Подскочила, словно ужаленная. Она хотела было сбежать в палатку, но голос наставника её остановил.

— Ученица Вилея, подойди.

Наставник положил руку на плечо и закрыл глаза. Я уже знал, что он делал — проводил диагностику. Одна из техник лечения, позволяющая определять состояние пациента. К сожалению, я не видел её ни обычным, ни духовным зрением. Техники лечения ускользали от меня, словно юркие ласки, завидевшие опасность.

— Опиши свои ощущения. Что ты чувствовала, когда Зандр формировал основу для узлов?

— Я не буду при нём о таком рассказывать! — пробурчала Вилея, посмотрела в мою сторону и покраснела. Как я говорил, с ней такое случалось настолько редко, что сейчас, кажется, даже Небо поразилось. Наставник пристально посмотрел на девушку, после чего повернулся в мою сторону. Махнув рукой, даос воплотил объёмную сумку рядом с моими ногами:

— Ученик Зандр, до конца дня эта сумка должна быть заполнена травами. Выполняй!

Всё выглядело настолько странно, что мне оставалось лишь вздохнуть и приступить к выполнению задания. Наставник давно извёл в окрестности всех опасных тварей, так что сбор трав не представлял опасности. Благодаря духовному зрению находить места силы было довольно просто и в округе я давно пособирал все травы. Так что сейчас пришлось уходить весьма далеко от лагеря и выполнить задание мне удалось только к вечеру. Когда я вернулся, лагерь уже был свернут. Вилея сидела молча и старалась не смотреть в мою сторону, но сейчас это меня мало заботило.

— Наставник, я обнаружил ещё кое-что странное. Можете достать травы, что мы нашли в мире демонов и разложить их на земле?

Не дожидаясь ответа, я повернулся к даосу спиной. Несколько мгновений спустя позади меня появились места силы.

— Слева направо — гвоздика, герань, женьшень, гвоздика, чистотел, герань…

Я безошибочно перечислил травы, что находились за моей спиной. Новая способность открылась мне во время поиска. Получив серебряный ранг, я значительно улучшил своё духовное зрение. Теперь, если на моём пути встречалось растение, которое я уже встречал ранее, то я видел не место силы, а изображение растения и количество спрятанной в нём энергии.

Внезапно спину обожгло мощным потоком энергии. Наставник извлёк растение, что источало такую чудовищную силу, что мои внутренности тут же покрылись царапинами. Цветок исчез, и я почувствовал руку наставника на плече. Он использовал лечение.

— Это была фиалка, — произнёс я, когда сумел совладать с голосом. — Только она явно не из нулевого пояса. Даже, кажется, не с первого. Просто какое-то запредельное количество энергии. Меня едва не сожгло.

— Это цветок из второго пояса, — подтвердил наставник. — Главное я понял, с деталями твоей способности разберёмся позже, когда появится время. Выходим!