Искушение и возмездие. Часть 1

Юноши дружно кивнули, и я поднялась из-за стола:

- В таком случае: предлагаю заняться делами. Начнем с нотариуса, - поцеловала Мел в щеку и покинула столовую.

Я поднялась в кабинет, достала из сейфа брошь в виде дракона и крупную сумму наличности. Затем заглянула в спальню и выбрала в гардеробе плащ цвета мокрого асфальта. Накинула его на плечи, пристегнула украшение и отправилась к своим подчиненным. Вчетвером мы покинули дом, миновали территорию сада и наняли извозчика.

Как я и планировала: оформила доверенности на юношей и отослала их в банк решать вопросы о счетах и сделке по особняку.

- Вы подготовьте все документы, я подойду к вам в течение часа, - проинформировала я парней.

Сама же я отправилась в ювелирный салон.

- Доброе утро, - поприветствовала я мастера Озиса и его амбалов, переступая порог салона.

- И вам, герцог, доброе, - улыбнулся он в ответ. – Принесли должок?

- Да, и хотел бы подобрать еще несколько повседневных украшений для супруги. Изумруды безупречны, но подходят не под все наряды.

- Что ж, как показала практика: вы достойны доверия. Поэтому пройдемте, - пригласил хозяин салона в свою подсобку.

Через минуту мы оказались в огромном зале с десятками стеллажей. Казалось: что это помещение даже больше предыдущего. Мастер развернулся ко мне лицом:

- Выбирай, Алеста.

Я чуть деньги не выронила, протягивая задолженность старичку. Он принял валюту и, не пересчитывая, запихнул в карман, продолжая внимательно изучать мое изумленное лицо и улыбаться.

- Зачем вы с братом вернулись? – вдруг его голос стал серьезным. – Чем плохо вам жилось в Заргонате?

- Мы всего лишь хотели домой – разве это не естественное желание? – как можно нейтральнее ответила я, все еще не понимая: передо мной друг или враг?

- Всего лишь? Думаешь: я в это поверю? Дом там: где нас ждут. Кто ждал вас здесь? – прищурился он.

- Правда, - с вызовом в голосе фыркнула я.

- Вот как… Собираетесь искать виноватых, юные мстители… - шумно выдохнул он, продолжая сверлить меня гневным взглядом. – Я столько сил потратил: чтобы скрыть ваши следы побега. Столько времени убил, пуская слухи о смерти наследников рода де Агроз, - метнулся он ко мне, нависая. – И что же делаете вы? Уже второй день по Аргонавиру разносятся вести о возвращении и воскрешении Алекса! Вам мало смерти родителей? Хотите и свои жизни загубить?!

- Вот именно: смерть забрала их, а мы, дети, даже не заслуживаем знать: почему? Кто их отнял у нас? За что?! – задрожал мой голос.

- Ответы их не вернут! А пока вы их будете искать, смерть заберет и вас! – рыкнул мастер и топнул ногой. – Пустоголовая девчонка… где брат?! Может, у него ума поболее?!

- Убили! – не выдержала старческого гнева я, и глаза застелили слезы. – Его тоже забрали у меня!!

Вмиг старик сдулся, словно воздушный шарик, из которого весь воздух выпустили. Он отступил, устало протер веки, а потом развернулся и шагнул к креслу у камина. Опустившись в него, еще несколько долгих мгновений он молча смотрел на пламя, и, как мне показалось, по-своему переживал мою потерю – удивительно для постороннего человека. И только эта мысль пронеслась в моей голове, как за ней последовала другая: «а с какой это стати я тут рублю правду-матку?».

- Почему я говорю то: что думаю?

- Вход в этот зал зачарован, вся ложь слетает, словно шелуха, поэтому здесь хранятся истинные драгоценности, а не подделки и муляжи. Я немного подправил заклинание и любой сюда входящий: не может солгать здесь, - повернулся ко мне лицом и объяснил мне мастер. - Не бойся, Алеста, твои тайны останутся тут. Ты зря приехала. Вам с Алексом следовало оставаться в Заргонате. Теперь одни наследник рода мертв, а другая выставила себя, словно экспонат на всеобщее обозрение. Уезжай Алеста, здесь тебя ждет лишь смерть.

- Нет. Моя душа не успокоится без ответов. И через год, и через пять, и через десять лет я не перестану терзаться вопросами.

- Как я уже сказал: в этих поисках ты можешь потерять свою жизнь.

- А ее и не было, - парировала я. – Всю свою недолгую жизнь я готовилась покарать убийц своих родителей… а теперь и Алекса забрали… Я уничтожу их, чего бы мне это не стоило! - стерла я ладонями непрошенную влагу со щек и развернулась к выходу.

- Постой! – окликнул меня старичок, и я повернулась. – Если убеждать тебя бессмысленно… - поднялся с кресла он и приблизился. – Тогда… вот держи, - он протянул мне перстень с голубым камнем и кулон с полупрозрачным янтарем на цепочке. – Это артефакты. Когда захочешь, чтобы в разговоре с тобой собеседник говорил правду – сожми янтарь и подумай об этом. Он будет действовать только на одного человека, который окажется ближе всех к тебе и только до момента, пока сжимаешь кулон. Как только перстень окажется на твоем пальце, артефакт привяжется к твоей ауре и в случае опасности: камень нальется синим цветом.

- Спасибо большое, мастер, - в изумлении прошептала я. – Но это бесценные вещи… разве можно с ними вот так просто расстаться?

- Не просто… далеко не просто то: что ты собираешься сделать, и это самое малое, чем я могу помочь тебе. Обещай мне кое-что, - пристально уставился он в мои глаза. – Когда ты найдешь принца Таирина, то поможешь ему принять себя.

- Принять себя? Что еще за бред? С чего бы вообще мне его искать? – опешила я.

- То, что не смогли предотвратить двадцать лет назад тени, с каждым годом усиливает свое ядовитое влияние на королевство. Я верю: что лишь советники, которые были преданы королевской семье в годы гражданской войны, способны изменить ситуацию. Ты потомок одного из двенадцати, а первый принц – истинный правитель. Вместе вам по силам покарать виновников, - загадочно наставлял старик. – Больше не приходи ко мне без особой нужды, Алеста. Я уже говорил: что был дружен с твоим отцом. Недоброжелатели не оставят тебя без внимания и будут следить. Я свою жизнь прожил, не мне бояться расправы, но ты можешь пострадать, не успев хоть что-нибудь изменить.

Ювелир поднялся с кресла и побрел в сторону одного из стеллажей, я последовала за ним. Он выдвинул какой-то ящичек и вынул большую шкатулку.

- Когда родители вас с Алексом эвакуировали, их банковские счета отслеживали, и они расплатились со мной родовыми драгоценностями и реликвиями за мою помощь. Это твое наследие, девочка, - протянул он мне ларчик. – Денег не надо, а цацки для жены купишь в другом салоне. Прощай, наследница де Агроз…

Это было последним, что я услышала, как вдруг меня закружило в воздушных потоках, и в следующее мгновение я оказалась на улице перед зданием ювелирной лавки. Еще с минуту я приходила в себя, словно от сна. Реальность произошедшего подтверждала огромная шкатулка в моих руках. Несколько раз глубоко вдохнув свежий воздух, я, призвав стихию уже своими силами, переместилась ко входу в банк.