Чуждый мир

экспериментов получились… да вообще не получились. О том, как надо

делать мыло, я имела весьма смутное представление. Это только

кажется, что общий процесс мыловарения прост до безобразия: масло

либо жир, плюс щелочь и вода, равняется мыло. В реальности все

несколько сложнее. Я убила несколько недель на то, чтобы добиться

хоть какого-то результата. И, как только у меня стало вырисовываться

нечто приемлемое, я тут же начала думать о том, как и сколько можно

заработать на этом проекте. Для запаха и цвета я добавляла травы, а

для удобства хранения и переноски заказала у плотника несколько

футляров, которые расписала вручную растительными орнаментами.

Кстати, поэкспериментировав, я создала и нечто типа шампуня. Однако

данный продукт был еще далек от совершенства, а потому оставался для

личного пользования.

*Глава 3*

Несмотря на то, что порой мне приходилось падать от усталости, искать возможности дополнительного заработка я не перестала.

Наоборот. Мои мысли только и крутились вокруг вопроса, где бы мне

взять денег. Да, к настоящему моменту я вполне могла бы назвать себя

состоятельной дамой, но останавливаться я не умела. По всем законам

подлости, при начинании любого дела, денег понадобится ровно в два

раза больше, чем планировалось. А уж сколько финансов потребует

освоение новой территории - даже представить сложно. Именно поэтому

я и работала, не покладая рук. Но за что бы еще зацепиться, чтобы

получить дополнительный доход? Я терзала мозги почти неделю, прежде

чем стукнуть себя по лбу и обозвать нехорошим словом. Мягкие

игрушки! В данном мире вообще ничего похожего нет! Вот только

никого, даже издалека напоминающего разумное существо, лучше не

шить. Учитывая, что в данном мире есть магия, подобный проект может

быть небезопасным. Если уж даже в моем измерении, где с магией туго, некоторые доморощенные колдуны умудряются портить людям жизнь, вгоняя иголки в куколок, то здесь это тем более чревато. Так что

остановимся на животных. Птички там, рыбки, пушистики всякие… то, что однозначно понравится детям и не вызовет отторжения у взрослых.

Ха, кстати! Специально для гремлинов можно мягкую жабу сбацать.

Пусть тоже свое потомство порадуют.

Самые первые игрушки шить было трудно. Я постоянно ошибалась, переделывала выкройки и никак не могла добиться того, чтобы морды

выглядели симпатично. Отдельной проблемой был вопрос внутреннего

содержания. Чем набивать игрушки, чтобы было мягко и безопасно? Я

попробовала солому, потом пошла к уже знакомому плотнику за

опилками, а затем вовлекла его в свой проект лошадок-качалок. И

первый результат был испробован на вертевшихся под ногами детях.

Восторгов было море.

Закрыв вопрос с еще одним дополнительным заработком, я решила

поговорить с Варрханом о своем будущем. Комендант взял меня в дом, нормально ко мне относился, и “кидать” его мне не хотелось. Раз уж

он Р^, ешшлу не отпускал, пока та себе замену не подготовит, мне

тоже следовало заранее озаботиться вопросом собственного увольнения.

Как я и предполагала, данная новость восторгов у коменданта не

вызвала.

- Нет, нет и нет! Я даже слышать не хочу о твоем увольнении! Кого

я возьму на твое место? Плюта? - возмущался Варрхан.

- Ну, я же не завтра собираюсь уходить, - пыталась я успокоить

коменданта. - Успею подготовить себе замену.

- Мы готовы предложить тебе повышение оплаты, - вмешался в

разговор маг. Надо же… ушам своим не верю. Второго такого жмота, как Гилберт, днем с огнем не найдешь.

- Дело не в деньгах, - вздохнула я. - Думаю, вы знаете, что мои

дополнительные заработки приносят мне больше, чем вы в принципе

способны предложить. Нет смысла тратить время и силы на работу в

качестве служанки, если это время можно потратить на изготовление

товара, который стоит в несколько раз больше, чем моя месячная

зарплата.

- И почему же ты сразу не ушла, а собралась остаться аж до весны?

- ядовито поинтересовался Варрхан.

- Потому что я действительно вам благодарна, - спокойно признала

я. - Вы взяли меня в дом, ничего обо мне не зная. Вы не запрещали

мне дополнительно зарабатывать на жизнь. Я чувствую себя обязанной, а потому приложу все усилия, чтобы найти себе достойную замену и

обучить ее.

- Я так понимаю, ты не останешься в Льенсе, - вздохнул маг. -

Поедешь искать счастья в столицу?

- Мне, как человеку, запрещено там появляться, - напомнила я.

- Я постоянно забываю, что ты человек, - хмыкнул Гилберт. - Ты

совершенно не похожа на представителей своей расы.

- Это потому, что я никогда не жила той же жизнью, что они. Я

много путешествовала, встречалась с представителями разных рас, и

узнала мир лучше. Мне всегда хотелось чего-то большего, чем

побираться на ярмарках. Я устала от постоянной нищеты, от

неопределенности. Бродячие артисты много не зарабатывают, периодически голодают. У них нет постоянной крыши над головой. К

тому же, после того, как я выросла, появились проблемы. Тело

утратило гибкость, и я уже не могла исполнять прежние номера. Да и

не было у меня никогда особого таланта. Я знала это еще в детстве, и

именно поэтому училась готовить и шить. Мне было понятно, что я

постепенно становлюсь обузой, и от меня в любой момент могут

избавиться. Именно поэтому я и сбежала с первым попавшимся караваном.

- И правильно сделала! - фыркнул маг. - Не знаю уж, какой ты была

артисткой, а вот служанка из тебя получилась неплохая. Старательная, чистоплотная и честная. Нам действительно жаль будет с тобой

расставаться.

Я только вздохнула. Приятно, конечно, что меня ценят, но пора

двигаться дальше. А придуманная история собственного прошлого, кстати, у меня с каждым разом получается все лучше и лучше.

Обрастает деталями, подробностями и становится все правдоподобнее.

Как вскоре выяснилось, найти себе замену оказалось еще сложнее, чем я полагала. Все женщины Льенса, за редким исключением, были при

деле. А этого самого исключения мне и с доплатой не надо было. В

конце концов, я остановилась на совсем юной особе по имени Н^, юлла, у которой были проблемы с мачехой. Побои, вечное недоедание и

поношенные вещи - еще не самое страшное, что с ней случалось. В

последнее время мачеха подумывала отправить ее в бордель. Причем, что меня убивало - отец никак на это не реагировал, уделяя внимание

своим новым детям.

Н^, юлла, как несложно догадаться, выросла трудолюбивой, а потому

вполне меня устраивала. За мое предложение она ухватилась обеими

руками, и старалась изо всех сил, не желая возвращаться домой. В

принципе, работать в доме коменданта - вполне себе почетное занятие.

А если учесть, что мужиков здесь море, и можно присмотреть вполне

приличного жениха, то будущее ей рисовалось вообще в розовых тонах.

Плохо, конечно, что Н^, юлла была такой юной. Авторитет заработать

сложно будет. Я, конечно, тоже выглядела не бог весть какой

умудренной дамой, но за моей шестнадцатилетней внешностью скрывался

40-летний жизненный опыт, так что тут даже сравнивать нечего.

Зимой работ по хозяйству было намного меньше, да и Н^, юлла

помогала, а потому я начала активно готовиться к переезду. Для

начала, мне нужно было дождаться каравана до Мррарешша. Причем с

таким расчетом, чтобы после того, как я доберусь до этого города, у

меня была хотя бы неделя времени до отправки на Нейтральные земли.

Несмотря на то, что предварительные сведения о правилах и ценах на

путешествие с караваном я уже узнала у торговцев, следовало

обратиться к местной администрации и выяснить все подробнее. И

официально оформить. Думается мне, что неделя - это вполне приличный

запас времени, чтобы исправить какой-нибудь неожиданно вылезший косяк.

На данный момент будем исходить из того, что цена устанавливается

в зависимости от количества повозок. А потому хотелось бы

ограничиться единственным экземпляром. Так же оговаривалось, что

количество охранников ограничивалось только возможностью прокормить

их в пути. Над этим тоже следовало подумать. Впрочем, следовало

начать с главного - приобрести эту самую повозку, а так же

четвероногого друга, который потянет мое имущество. Причем

позаботиться об этом следует заранее, поскольку к прибытию каравана, наверняка, цены взлетят. Да и неплохо было бы укрепить повозку в

дорогу. Основательно, не торопясь.

Первое, что я пошла выяснять - нужна ли нам в хозяйстве лошадь.

Тем более две. Кормить четвероногий транспорт всю зиму, не имея с

него никакого дохода - полный идиотизм. Проще его весной купить.

Пусть и по повышенным ценам. То на то и выйдет. А единственная

польза, которую я смогу извлечь, купив лошадей заранее - поучусь

держаться в седле. И то не факт. Куда тут ездить-то? Даже если я из

седла вылезать не буду, больше пары-тройки часов в день выездки не

получится. А что-то мне подсказывает, что провести в седле два часа

намного проще, чем несколько суток.

На мое счастье, кони в хозяйстве требовались всегда. Все-таки, я

еще недостаточно привыкла к здешнему средневековью. Причем

понадобились они не военным, а магу. Гилберт даже попытался

объяснить зачем, но мой мозг категорически отказывался воспринимать

его высоконаучные бредни. Это как если бы первокласснику курс

сопромата читать начали. Эффект такой же. Единственное, что я

поняла, что кони будут крутить какую-то бандуру, что Гилберт

согласен их за это кормить, и что животин мне весной вернут в

целости и невредимости. И то хлеб. Когда я спросила мага, почему он

сам для своих магических экспериментов лошадей не купит, тот

уклончиво сказал, что это нерационально. Ха! Так я и предполагала.

Гилберту денег жаль. Всё-таки кормить моих животин ему дешевле

обойдется, поскольку он наверняка будет делать это за казенный счет, обосновав необходимость своих опытов безопасностью Льенса.

Договорившись с магом, я отправилась на ярмарку. Причем не одна.

Сама я в конях разбиралась примерно так же, как дятел в балете, а

пролететь не хотелось. Жулики, наверняка, на ярмарке пасутся

стадами. Подсунут мне дохлятину какую-нибудь, и привет. Я не то что

до нужных мне земель, до ближайшего поселения не доеду. Именно

поэтому я прихватила нашего старшего конюха, который следил за общим

порядком во всех конюшнях. А их было не мало, поскольку Льенс - это

все-таки пограничный город, и для защиты рубежей в нем имелась

вполне себе приличное количество солдат.

Осенняя ярмарка порадовала своей глобальностью и огромным