Назад в прошлое или возвращение домой

От раздумий его отвлекла маленькая Айрис:

‒ Почему ты наказал девушку, которая упала?

‒ Потому что, она была неаккуратна и испортила много хорошей еды. Слуги должны быть внимательны и осторожны, ‒ пытался оправдаться он, скорее перед собой.

‒ Но, ведь она не виновата, ‒ сказала девочка, ‒ ей подставила подножку, вон та.

И Айрис указала на, стоявшую неподалеку, Гринзель.

Дэвид проследил за ее пальчиком.

А она продолжала:

‒ Она это сделала специально, я видела.

На душе и так было противно от самого себя, а теперь стало еще хуже.

‒ Она мне не нравится, ‒ продолжала Айрис. ‒ Она поступила нехорошо с той девушкой, а потом и ты так кричал. Сначала я закрыла глаза, когда девушка упала, а потом, пришлось закрыть уши. Ты так на нее кричал, я даже испугалась.

Девочка всегда говорила искренно и то, что думала. Это нравилось Дэвиду, но не в этот раз.

‒ Ты должен отменить наказание, представляешь, как ей было больно? А потом, ты еще и наказал её. Тебе нужно наказать другую.

Ей хоть и было семь лет, но рассуждала она, как взрослая.

‒ Хорошо, я обязательно что-нибудь придумаю.

Подозвал Мэри и сказал, что отменяет свое наказание.

После ужина они удалились с Джоном в гостиную, Дэвид налил им виски. Они устроились возле камина, как и вчера собирались разыграть партию в шахматы.

Но перед игрой Джон начал разговор, он просто не мог оставить все, как есть.

‒ Послушай Дэвид, я был неправ что привез девушку к тебе и оставил на твое попечение. Если она тебе не приятна, я заберу ее с собой, когда отправлюсь домой.

Он пытался говорить, как можно мягче.

‒ Нет, пускай она остается здесь.

‒ Но, ведь ты наказал ее ни за что? Ей действительно было больно.

‒ Да что вы все сегодня сговорились что ли? Все о ней и о ней! Поговорить что-то ли больше не о чем, как о слугах?! ‒ взвился он.

‒ Вот об этом я и говорю, ей не место здесь, если тут её будут обижать. Я чувствую некую ответственность, ведь я нашел её и привез сюда.

‒ Ничего ей здесь не угрожает. Я отменил наказание, ‒ заметил Дэвид уже более спокойно. ‒ Айрис рассказала мне, что она не виновата.

‒ Да, даже если бы она и просто так упала, без подножки, ‒ сказал Джонс, ‒ ты не должен был её так пугать. Она еще толком и от болезни-то не отошла.

‒ А тебе‒то до нее какое дело? Понравилась? К себе в постель захотел?

Джон был удивлен этим вопросом:

‒ Да, соглашусь: она красивая и необычная женщина. Но, как и говорил, я чувствую за нее ответственность.

‒ Я видел, как вы ворковали там, в коридоре. И она улыбалась тебе. С каких это пор, ты стал заигрывать со слугами?

‒ Так вот, в чем дело? ‒ усмехнулся Джон, ‒ ты ревнуешь?

‒ Не неси чушь! При чем тут ревность? Я видел девчонку всего пару раз.

‒ Если тебе интересно, там, в коридоре, я лишь спросил, как она устроилась и как ее самочувствие. Ты же сам мне рассказывал, что у нее был жар, а она ответила мне на нашем языке. Я, всего лишь, похвалил ее за то, что схватывает на лету. Это была просто вежливость и ничего больше. Она напоминает мне мою младшую сестру и всё.

Теперь Дэвид окончательно успокоился и сам не понимал, что с ним произошло, скорее всего, сказывалась бессонная ночь и участившиеся набеги. Он, как можно скорее, хотел укрепить стены своих владений. После свадьбы сына Джеймса Макдауэла, из соседнего клана, они собирались совместными силами выходить на охоту и устраивать засады на разбойников. Еще и его ближайшая женитьба на девушке, которую никогда не видел. Забот у него хватало: сбор подати, разбор жалоб, ведение учета всего замка.

Немного успокоившись, посмотрел на друга:

‒ Ладно, извини, погорячился. Признаю. Ну, что сыграем, наконец?