Не грифоном единым…

4.4.

Фло, конечно, спешила вперед, но ей хватило ума и совести периодически оглядываться и притормаживать. Потому как я не в джинсах и кроссовках, а в платье и на каблуках. Шпильками их, конечно, не назовешь, но вы попробуйте на каблуках побегать по дорожкам, выложенным камнем или засыпанным гравием. Сначала попробуйте, а потом обсудим с вами скорость передвижения по пересеченной местности.

Как это ни странно, нас никто не останавливал. Даже когда мы влетели в дворец, и помчались на второй этаж. Интересно, у меня над головой в воздухе магической надписи нет? Что-то вроде «Не останавливай – убьёт?» И череп с костями как на трансформаторной будке?

Дверь, перед которой притормозила Фло, охранялась двумя дюжими молодцами. Которые, увидев нас с Фло, продолжали изображать элемент местного декора. Я думала, у нас хотя бы спросят – девушки, вы к кому? Не спросили.

Я внимательно посмотрела на Фло. Похоже вместе с ней, мне выдали местный универсальный магнитный ключ – с ней куда угодно: подвал, кухня, крепость… Надеюсь на королевские, то есть императорские спальни этот пропуск не действует…

«Минуй нас пуще всех печалей

И барский гнев, и барская любовь».

Грибоедов был гением и хорошим дипломатом.

Видимо наша пауза перед дверью была связана с тем, что двери Фло все же открывать не умеет, а два элемента декора не рвались нам в этом помочь. А что? Мы люди не гордые, сами откроем… Правда сначала постучим.

Постучав в дверь, и тут же услышав «Входите», я потянула ручку вниз и прошла следом за просочившейся, в дверь Фло. Интересно, а грифоны бываю жидкими? Мне показалась меня волна обтекла и затекла в кабинет.

Вы картину «Военный совет в Филях» видели? Значит можете себе представить картину совещания, на которое мы с Фло практически ввалились. Мне понадобилось время, чтобы найти взглядом Росса на фоне кучи других мужчин, в том числе и в военной форме. Не знаю, какие войска, но на военную форму было очень похоже.

Определив среди находящихся в комнате наиболее импозантного мужчину в короне (не зря мне Элиза показывала портреты императора и его супруги, ой не зря. Хотя за то, что не показала портрет принца – потом спрошу), обратилась, скажем так, к старшему по званию:

- Ваше императорское величество, разрешите обратиться к находящемуся здесь Россу де Гранье?

Повисла пауза, как в новый год после обращения президента, но перед боем курантов. Все вроде знают, что будет дальше, но при этом надеются на что-то новое и необычное.

- Кхм, разрешаю.

А хороший у мужика голос, бархатный такой. Почти такой же приятный как у сына. Так, это я отвлеклась…

- Росс, мы с Фло в оранжерее что-то нашли. Что-то закопанное и завернутое в ткань. Не помню, как она называется… Которая от поисковой магии прячет.

Сразу несколько мужчин в комнате подобрались как хищники на низком старте.

- Леди Вероника, вы использовали магию рядом с тайником?

- Эээ, нет. Фло сверху мраморную скамейку положила.

- А зачем?

- А вдруг за нами следили и, пока мы ходим за помощью, попытались бы перепрятать? А так: воспользуешься магией – останутся следы. Чтобы сдвинуть эту скамейку там точно больше двух здоровых мужиков потребуется, а это свидетели. Поэтому: либо преданных людей собирать, чтобы не разболтали, либо трупы прятать, а для этого тоже нужны время и опять же преданные люди.

- Логично.

Мне показалось, или местный император при этом улыбку на лице загасил? Он сначала вроде вышла, но потом он вспомнил, что он самое серьезное лицо в комнате и спрятал. Только в глазах осталась. Часть присутствующих вообще откровенно улыбается, и только серьезный Росс и не менее серьезный принц уже стояли рядом.

- Покажите, леди Вероника.

- Фло, радость моя, пошли.

Путь обратно к оранжерее прошел также быстро. Правда, теперь и я дорогу местами знала и даже видела то, где мы с Фло прошли. В одном месте мы с Фло пошли не по дорожкам, а прямо через парк по газону срезая угол метров в восемьсот. Наши следы так жизнерадостно выделялись, что я решила не стесняться и пошла этим же путем. Вместе с наследником империи – это уже не нарушение покрытия газона, а прокладывание новой дорожки, новый элемент садово-паркового дизайна.

- А что вы делали в оранжерее, леди Вероника?

Принц наверное решил, что молча идти не самая лучшая идея. И решил поддержать вежливый разговор.

- Цветы нюхала. Люблю, знаете, когда они пахнут.

- А что, есть такие, которые не пахнут?

- У меня на родите есть. Красивые, но без запаха. Смотришь иногда – шикарный букет роз, а когда нет запаха – они кажутся искусственными. Не живыми.

- А почему вы не обратились к охране, когда обнаружили тайник?

Росс тоже решил поучаствовать в разговоре.

- Росс, не поверите. Не нашла ни одного охранника. А к страже на дверях решила не обращаться, подумала, пока они выслушают, пока доложат выше, пока получать распоряжения… Времени пройдет – вагон, то есть много времени пройдет. С Фло мы вас быстрее найдем.

Краем глаза увидела, как идущие с двух сторон от меня мужчины переглянулись. Видимо не то что-то сегодня с моей охраной. Надеюсь, что они хотя бы живы…

***

К оранжерее нас подходило уже значительно больше, чем выходило с совещания. Было похоже, что какие-то средства связи в этом мире есть, потому что в мгновение ока нарисовался Френсис Аркон с чемоданчиком и еще несколько человек, которых я видела в первый раз в жизни. Но больно профессионально часть из них оцепила оранжерею, а часть с такими же чемоданчиками, как у Френсиса, проскочила вовнутрь.

Увидев скульптурную композицию из перевернутой скамейки, мужчины крякнули и посмотрели на меня. Я развела руками, показывая, что я тут не причем, после чего они с уважением посмотрели на Фло.

- Да, она такая.

Гордо подумала я. Упс, оказывается сказала.