Не грифоном единым…

7.5.

Вирриан такого не ожидал. Вот прямо совсем.

Помня о цели сегодняшнего мероприятия и о результатах проверки на совместимость, он позаботился о том, чтобы его полностью и бескомпромиссно устраивал сопровождающий леди Вероники на приеме. Красивое, кстати, у нее имя, необычное…

Так, о чем это он? Нужно же, чтобы у грифона были хорошие отношения с сопровождающим леди Вероники? Правильно?

На большую часть людей грифон реагировала без эмоционально. Подумаешь, ходит тут кто-то… Часть людей Фло терпеть не могла, а часть считала грифонами. Просто выглядят они непонятно, летать не могут и красивых перьев на голове и хвоста у них нет. Что поделаешь – такие уродливые грифоны, но свои. Правда таких было мало. Френсис Аркон как раз к таким доверенным лицам относился.

Да и целитель на приеме нужен. Мало ли кто в обморок от вида грифона упадет? Иностранные гости, например…

Кандидатура Френсиса Аркона выбиралась именно по этим параметрам. А не потому, что он хронический семьянин, обожающий беременную жену и детей.

Казалось, он все предусмотрел. А тут такой неожиданный сюрприз! Платье!

Цвет, без сомнения, очень красивый и необычный. Яркий, не привычный. Прикрытые сеткой плечи и руки уже были подозрительны. Когда девушка склонилась в реверансе, он внимательно рассматривал волосы, убранные наверх, локон, выпущенный с одной стороны и закрученный в спиральку, которую хотелось пропустить между пальцев. Почему-то подумалось, что пахнуть леди Вероника должна сейчас морем и экзотическими фруктами, которые начали активно поступать к императорскому столу после присоединения темных земель.

Взгляд прошелся по груди, оценил все ее достоинства и контраст с тонкой талией… спустился ниже…

Кто позволил такое носить при дворе??!!

«Красивые ножки!» - отметила одна половина Вирриана, фиксируя каблучок туфель, нежный изгиб голени и то, что открыта только одна нога.

«Вторая нога тоже должна быть красивой» - подсказывал здравый смысл.

«Их видят все подряд!» – заорала другая половина принца, всеми руками и ногами голосующая за то, что первым делом при экскурсии надо показывать личную спальню.

А ревность добавляла: «И выходить оттуда не надо!»

Ниит тхерш нииса-авен!

Казалось, что изнутри рвется желание забрать себе, присвоить и никому не отдавать! И это он – хладнокровный начальник службы безопасности, наследный принц!

Девушка просто сводила с ума! Одним своим видом! И еще запахом! И даже – характером!

Мдаа, а он еще над двоюродным братом, герцогом Дарийским, подшучивал, когда тот Катарину встретил… Шутки вернулись, ударив под дых.

Хорошо, хоть удалось взять себя в руки вовремя, и обозначить, что показывать дворец леди Веронике будет он сам. Лично.

Взгляд постоянно возвращался к девушке. Вот она накладывает на тарелку кучу еды, которой можно прокормит несколько здоровых мужиков или одного молодого грифона. Вот объявили первый танец, когда, девушки должны потанцевать с теми стражами, с которыми пришли в парах. Потом они могут танцевать с кем угодно, но первый танец – это традиция.

- Ты уверен, что к операции все готово? – император прикрыл курой рот, чтобы нельзя было прочесть по губам и кинул полог тишины. Звать ради этого придворного мага – не видел смысла.

- Что?

Надо же как засмотрелся! И когда этот первый танец уже кончится!

- Да, думаю они дождутся второй половины вечера. У нас сегодня ожидается попытка ограбления сокровищницы. Все-таки интересно знать, что именно им там нужно. Хотя подозреваю, что сокровищница сегодня – не единственная цель.

- Я понял, - его императорское величество Император Стефан VI был лаконичен. – Подойди к матери, она хочет с тобой поговорить.

Долго сидеть на троне Вирриан сегодня не планировал. У него была работа, которую ему еще надо было сегодня сделать, но уйти, не поговорив с матерью, особенно, когда она так на этом настаивала – он не мог.

- Дорогой, ты собираешься уйти?

- Есть работа, мама.

- Вирриан, у тебя есть Андреас, есть Росс и есть целая служба. Сегодня пару часов они спокойно могут без тебя проработать, а вот потанцевать с девушкой вместо тебя они точно не смогут!

- Ваше императорское величество!

- Я знаю, что я величество, а еще я вижу, как ты просто преследуешь бедную девушку взглядом. Ты в ней дырку протрёшь! Полчаса погоды не сделают, а девушку упустишь. Живо танцевать, пока ее нимштатский посол никуда не увел.

Вирриан резко развернулся, нашел леди Веронику взглядом. Нимштатский посол действительно стоял рядом, а грифон втиснулся между собеседниками так, что даже на первый взгляд казалось, что сдвинуть его с места невозможно. На второй взгляд – тоже. Дальнейший разговор императорской семьи происходил в ситуации, когда лицо своего сына императрица наблюдала в профиль, а отец ехидно улыбался, все также прикрывая рот рукой.

- Упустишь девушку - получишь тапком.

- Ваше императорское величество, вы собираетесь отлупить наследника престола тапком?!

- Имею право, я – мама, и я вижу, как ты на нее смотришь. Удачи, сынок!