Не грифоном единым…

1.2.

Принц Руанской империи, сидел и просто завидовал. Перед ним прокручивался в воздухе ряд объемных магических портретов наследниц разного толка и пошиба: принцессы соседних государств, дочки министров, глав старинных родов…

А он вспоминал счастливое лицо своего двоюродного брата и по совместительству друга детства, который женился на умнице, красавице, совершенно не похожей на этих «хорошо воспитанных леди» девушке. Какая воспитанная леди будет гонятся по дворцу за грифоном? Или участвовать в операции по освобождению заложников? Или рванет в земли, покрытые тьмой, потому что там человек, которого она любит? Вот почему наследники империи не могут жениться по любви? Он завидовал кузену не потому, что тот женился на Катарине де Рид, а потому, что он женился на необычной, магически одаренной наследнице древнего рода, которую он обожал и которая обожала его. Взаимной их любви он грустно завидовал.

Ниит тхерш!

Принц наконец перестал гипнотизировать окно, положив ноги на подоконник и опять открыл портреты кандидаток в невесты.

Наследник Руанской империи Вирриан Тарийский пролистал еще несколько портретов. Одинаково ослепительные. Одинаково бездушные.

А ему его собственная нужна!

- Не передумаешь? Она может быть не похожей на других…

- Это не пугает…

- Она может быть не удобной, у нее может быть собственное мнение с которым придется считаться…

- Удобных у меня – полдворца. А толку?

- Ее придется завоевывать, ухаживать…

- Ха, завоевать? Так даже интереснее.

Задумавшийся принц даже не сразу обратил внимание, что разговаривает-то он не сам с собой и вслух. На внутренний голос, этот ехидный женский, не очень походил.

- А удержишь?

Голос раздался четко за спиной. Резко повернувшись к двери, он увидел женщину. Темноволосая, стройная и … полупрозрачная. По краям ее силуэта пробегали огоньки магии, как будто она окутана светом. Женщина рассмеялась, смотря на оторопевшего принца.

- Ну смотри, сам хотел… Не жалуйся потом.

И силуэт растаял в воздухе.

Ниит тхерш нииса-авен! Что это было?

***

Вероника

Как же приятно идти по теплому песку, сняв кроссовки. Прямо счастье для усталых стоп. Тем более что приближающееся строение очень напоминало крепость. Такое Средиземноморье. Франция или Испания?

Какая красота! Историческая ценность, наверное,! Странно, в интернете я таких картинок не видела. Не попадалось. Из светлого камня, высокие стены наверху, внизу – пирс. Кораблей не видно. Людей пока тоже, хотя должны быть толпы туристов, катеров. Парашюты, катание на бананах, торговцы всем съедобным и не съедобным. Ан, нет никого.

Только птицы летают. В моем направлении летят. Интересно, а что за птицы? На чаек точно не похожи. Не бывает желтых чаек. Таких больших. Или это не птицы?

Твою ж мать… Точно не птицы!

Прямо передо мной сел… грифон!

Мамочки!

***

Форт строился не быстро. Но магов, которые могли помочь со строительством – собирали со всей империи. Поэтому командующий западной границей Кристиан ле Гор, герцог Дарийский уже давно не только инспектировал береговой форт, но и переехал туда окончательно. Освоение новых территорий, еще недавно покрытых тьмой, шло активно. А уж выход к морю сулил развитие торговых связей с соседями. В общем, Руанская империя была готова вкладываться в новые территории. Не вложишься ты – вложатся другие, только и сливки снимать будут они же. Император Руанской империи Стефана VI был очень мудрым правителем и отдавать прибыль другим – не хотел.

Утро началось стандартно. Проверка стены, проверка документов, при этом периодически по внутренней связи «страж-маяк» проверка жены. Жена главнокомандующего, Катарина ле Гор была на седьмом месяце беременности, что не мешало ей активно принимать участие в жизни форта. Помогать оснащать лекарские кабинеты, тренировать и обучать сослуживцев, все-таки лучше нее грифонов не понимал никто. Но зная неспокойный характер своей жены, командующий периодически проверял ее местонахождение. Так спокойнее. От нее всего можно было ожидать.

- Ваше сиятельство, патруль доложил о приближении подозрительного человека со стороны скал.

- На лодке?

- Пешком.

- Там же нельзя пройти пешком. Только вплавь. Доставьте его сюда.

Через час перед Кристианом ле Гором стояла девушка в странной одежде. Кораллово-красной кофте и темно синих брюках. Настолько облегающих, насколько даже мужчины не носят.

- Здравствуйте.

Девушка была вежливой.

- Мне нужно поговорить с Вестой.