Лучший подарок для генерала
Но однажды, спустя десять лет, друзья заказали ему на рождество мое выступление в подарок.
- Автор: Наталья Фирст
- Жанр: Фэнтези / Любовное фэнтези
- Дата выхода: 2024
Читать книгу "Лучший подарок для генерала"
Глава 4.2
Меня его слова пробудили. Они родили во мне гнев и возмущение. И я вскричала:
— Альберт, это бесчестно!
Умница Кетти беспомощно захлопала глазами и тоже шмыгнула прочь.
— Что именно, моя дорогая? — спокойно спросил он.
— Ты же знал!
— О том, что у вас с Вильгельмом был роман? — герцог мягко улыбнулся. — Селия, об этом знал весь город. Все, кому не лень, делали ставки, пытаясь угадать, как быстро он поведет тебя под венец.
Я закусила от досады губу. Альберт поднялся со своего кресла, взял с камина вазочку с шоколадом, прошелся вперед и протянул угощение мне.
— Тебя это шокирует, Птаха?
Я отпихнула его руку и перешла на «вы»:
— Герцог, зачем вы так со мной поступили? Я думала, вы мне друг!
Он поставил вазочку на край сцены, глянул чуть с любопытством и даже не подумал извиняться. На злое «Вы» не обратил никакого внимания. Лишь сказал:
— Ну право, Птаха, глупо обижаться. Мне было заказано изумить Вильгельма. Ты с этой задачей превосходно справилась. Стоило только посмотреть на его лицо!
Герцог жизнерадостно расхохотался. Давненько я не видел у него такой живой мины.
Ему смешно? О, Господи! Мне же хотелось не смеяться, а выть. Ком обиды встал в горле.
— А я? А обо мне ты не подумал?
— Почему не подумал?
Он поднялся по ступеням, прошел к роялю, бесцельно пробежался по клавишам пальцами.
— Мне кажется, я с лихвой компенсировал твои ма-а-алюсенькие неудобства.
Альберт поднял руку от клавиш и указал на бесценное колье.
— Разве «Поцелуй январских звезд» недостаточная плата за такую возможность, как лицезрение вытянутой физиономии нашего дорого Вильгельма?
Я резко шагнула к роялю и опустила крышку, едва не прихлопнув ему ладонь.
— Это мерзко! Это гадко! Это… — я замешкалась.
— Что? — спросил он с вызовом.
И я топнула от злости ногой.
— С меня хватит. Я уезжаю! Вели слугам собрать вещи и подать экипаж.
Здесь уже на «Вы» перешел сам герцог.
— Вы забываетесь, дорогая! Вам заплачено за два дня выступлений.
— Я верну вторую половину! — выкрикнула я в запальчивости и тут же притихла.
Сумма была слишком велика. Альберт понимающе улыбнулся.
— Селия, золотко, прошу тебя, не глупи. Тебе нужно спеть еще одну песню. Завтра. А потом все. Я же не заставляю тебя проводить все это время с Вильгельмом. Да он и сам, — герцог обвел рукой совершенно пустую музыкальную залу, — не сильно жаждет общения с тобой.
Альберт сделал жалобное лицо и поднял вверх один палец.
— Одну маленькую песенку! И все. Соглашайся!
Я все еще молчала. Он зацепил меня под руку и осторожно подвел к окну.
— Кроме того, ты только посмотри, что делается снаружи. Там настоящая рождественская метель. Пожалей лошадей.
За окном густой пеленой валил снег. Герцог сам дал мне прекрасную возможность повернуть назад.
— Хорошо, — я высвободила свой локоть, — останусь только ради лошадей.
От его улыбки можно было поджигать свечи. В карих глазах резвились озорные бесенята.
— Селия, — Альберт даже поклонился, — я всегда знал, что ты невероятно разумная женщина.
— Ах ты! — я притворно замахнулась. Хотя желание залепить ему плюху было совсем непритворным. — Ты это все специально придумал! Ты настоящий шулер, Альберт.
Он вновь расхохотался.
— Я знал, что ты оценишь. Иди и подумай, что тебе спеть такого…
Он повертел в воздухе перед собой ладонью, не зная, как облечь желание в слова.
— Чем ты сможешь подергать нашего медведя за усы. Должна же ты ему в конце концов отомстить.
Эта идея мне даже понравилась. И правда, почему бы не подергать? Я протянула руку для поцелуя.
Альберт осторожно коснулся моих пальцев и неожиданно вместо поцелуя пожал ладонь.
— Иди, Селия. И не обижайся на меня напрасно. Ты еще поймешь, что я был прав.