Страж сновидений и ночной кошмар.

– Какая юная леди! – встал я и подошел к девочке, осторожно прикоснулся к ее ручке. Не испугалась, но также насторожена. Приподнял маленькую ладошку и поцеловал, как взрослой девушке. Девочка улыбнулась в ответ и подалась вперед на мои вытянутые руки. И уже через минуту я с легкостью держал хрупкую малышку.

– Дя-дя, – проговаривала она, рассматривая мелкую вышивку на воротнике и плечах моей рубашки.

– Значит, ты Мери? – посмотрел я в глазенки маленькой девочки. Она вновь заулыбалась, что-то говоря на понятном языке, а что-то на своем младенческом.

– Она уже говорит несколько слов, но понимает намного больше, – пояснила Катя. – Ей год и четыре.

– Выглядит немного старше.

– Вы хорошо ладите с детьми. Не ожидала, что захотите взять ее на руки.

Я рассмеялся.

– У меня немало братьев, да и других родственников тоже.

Вскоре Мери спустилась на пол, отыскала свои игрушки и бегала с ними по всей комнате, играла, не обращая ни на кого внимания. Я услышал, как входная дверь открылась, похоже, пришли хозяева дома.

– Ма…ма! – закричала малышка и залетела на руки к отцу. Видимо, так она называла пока и свою маму, и папу. Увидев меня, Неля и Юра удивились.

– Артон, – произнес, наконец, Ютор. – Какими судьбами?

– Мне нужно серьезно с тобой поговорить, и, на самом деле, это не терпит отлагательств.

Он предложил пройти в другую комнату. Мы разместились в креслах, и после небольшой паузы, когда мы присматривались друг к другу, Юра произнес:

– Даже предположить не могу, о чем именно ты хочешь со мной поговорить.

– Все просто, – склонился я вперед, упираясь локтями о колени и скрестив пальцы, – мне нужно, чтобы ты подробно рассказал о пропавших детях.

Тема Юре явно не понравилась, он нахмурился, видимо, пытаясь оценить, есть ли от меня угроза.

– Дело в том, что я нашел последнего пропавшего ребенка. И еще… По снам лазит странное существо. Алекс сказал, что ты кое-что обо всем этом знаешь.

Ютор встал и прошел к окну, по-видимому, обдумывая, как правильно выразиться, или с чего начать.

– Верно, знаю. Дети, действительно, пропали из-за моего вмешательства, но повезло, что я ошибся, и они не погибли. Я лишь оборвал их контакт с этим миром.

Я кивнул, внимательно слушая рассказ и пытаясь уловить цепь событий, в надежде найти ответы на многие важные вопросы.

– Как ты знаешь, я не имею магии. Но хотел. Буду в этой части более краток. Магическое озеро найти нереально, а вот осознанными снами заняться – вполне осуществимо.

То, что можно приобрести магию, изменить внешность, или достать из сновидений нужный предмет, я прекрасно знаю. Одна из задач стражей сновидений – следить, чтобы это не сделал человек с подлыми намерениями. А другое уже не наше дело. Вторая реальность сама выбивает из осознанности человека без дара, и добиться ее расположения тяжело. С каждым разом она потихоньку привыкает к новой осознанной личности и в итоге принимает его за своего. Тут мы и подключаемся, нам нужно проверить каждого, кто смог добиться осознанности. К примеру, Алекса проверяли и, убедившись, что он не несет угрозы кому-либо или чему-либо, дали добро на путешествия по мирам снов.

– Там я встретил мудреца, – продолжил Юра после небольшой заминки.

– Мудреца? – переспросил я.

– Вернее, так он представился.

Я задумался. Мудрец – это высшее существо, принимающее любой облик, который подходит индивидуально для данного человека. К примеру, в моем понятии мудрец – это человек преклонных лет, и он приходит ко мне в этом облике. Для другого – это мудрая девушка, или женщина в возрасте. У кого-то – ребенок. Мудрец принимает облик, который воспримет человек, нуждающийся в нем.

– И что он тебе сказал?

– Он сказал, что знает мою проблему и поможет мне. Рассказывал, какие практики необходимо проводить для усиления сознания. Это помогало. После он сказал, чтобы я поехал в горы Орти и там практиковался в тишине в пустынном месте. Все это заняло немало времени, но я справился. И тут началось самое странное. Он поставил мне задачу собрать семь энергетических точек, именно в пространстве снов, объясняя это тем, что я должен прочистить чакры. И я странствовал по снам, искал их. Выглядели они по-разному: предмет какой-то или растение…

– Но ты мог видеть в этом облике совершенно любое существо или предмет, – нахмурился я.

– Именно… но это оказались дети. Он дал мне кинжал и сказал, что я должен расставить предметы в правильном порядке, а после пронзить их кинжалом. Но я лишь делал надрезы и, видимо, задел именно связь детей с этим миром. Просто обрезал их связь. А за прошедшие годы, наверное, эти каналы восстановились, и судьба сама вернула всех детей на их родину. Когда я понял, что натворил, ужаснулся. Это существо разозлилось на меня и приняло настоящий облик. Его тело продолговатое, напоминает чем-то сороконожку. Лицо вечно меняется, и иногда его нет совсем. Но голос есть. И он все видит и чувствует каждую твою эмоцию.

– Ему нужны были жертвы… – ужаснулся я. Тот, кто принимает облик бога, пытаясь через него сделать свои дела – демон. Это был демон.