Назад в прошлое или возвращение домой

‒ Да, что с тобой?

‒ Сам не знаю, слушай, пойдем в кабинет, мне, наверное, нужно выпить.

‒ Не откажусь.

‒ Знаешь, я сейчас проходил мимо поля для тренировок, некоторые тренировались уже на новой площадке, вторые обсуждали происходящее, подбадривая соревнующихся. Они не сразу увидели меня. Так, вперемешку, между разговорами, они обсуждали Кристину.

‒ И что ты услышал? Что-то плохое?

‒ В том то и дело, что нет. Ничего такого плохого я не услышал. Они подшучивали над каким-то парнем, что ему не светит и все такое. Обсуждали ее штаны. Господи, ты видел ее в этих штанах? Я запретил ей их надевать, да она же в них, как ходячая приманка. Не все солдаты так лояльны, ты же знаешь, все может быть и за всем не уследишь.

‒ Не беспокойся, старый Марк не даст ее в обиду и ребятам своим указал место. Он, как коршун над ней, ‒ рассмеялся Джонс.

‒ Да, ты что, этот старый ворчун?

‒ Да. представь себе. А еще я, надеялся, по возвращению, увидеть ее испуганной, что оставил ее одну, со всеми вытекающими последствиями, что приеду и спасу ее и она кинется мне на шею.

‒ Да, ты стал романтиком, я посмотрю.

‒ И что в итоге я вижу? Она перевернула замок верх дном. А ты ей в этом потакаешь. О ней говорят все, кому не лень, а она еще мне дерзит.

‒ Так вот в чем дело!? Ты хотел стать спасителем, продемонстрировав свою власть над ней и не вышло?

‒ Что-то вроде этого.

‒ Ты знаешь насколько я успел заметить, я не знаю, что с ней произошло в прошлом, но это закалило ее, она очень сильна духом и ей не нравится, когда ей повелевают. Попробуй не бороться с ней, не показывай, что ты властен над ней, пока ты будешь на нее давить, она будет сопротивляться.

‒ Ну и кто у нас здесь романтик?

‒ Хорошо, сдаюсь, пускай буду я.

‒ Ты просто помни, что времени у тебя осталось мало и, совсем скоро, тебе нужно жениться.

При упоминании об этом Дэвид помрачнел.

‒ Как думаешь, можно будет оставить девушку в Лондоне, я испытываю жалость к ней, но вряд ли, когда-нибудь испытаю любовь.

‒ Ох, не знаю, посмотрим, а пока, у тебя в запасе осталось несколько месяцев.

Немного успокоившись, Дэвид спросил:

‒ Так, чем ты планировал сегодня заняться, я вот сегодня полдня потратил на то, что узнавал о новшествах в своем замке.

‒ Об этом я и хотел сказать тебе с самого начала.

‒ Кристина подготовила праздник для Айрис. И примерно через пару часов они начинают. Сначала игры на улице для детей, потом ужин в зале, а после, развлечения для взрослых, затем, тренировка на полосе препятствий, а потом, конкурс талантов, они даже некое подобие сцены сумели смастерить.

‒ И откуда она только взялась на мою голову? ‒ сказал Дэвид и посмотрел на Джона. ‒ Ах, да точно спасибо тебе друг.

‒ Я уже предлагал тебе, что могу забрать ее с собой.

Увидев свирепый взгляд друга, он рассмеялся.

‒ Шучу, шучу.

‒ Я хотел поговорить с тобой, а точнее, попросить об одном одолжении.

‒ Да, я слушаю.

‒ Ты можешь вместо меня отправится в Лондон и привести мою будущую жену.

‒ Да, я буду рад это сделать, да и потом, я уже давно не видел свою сестренку. В этом году ей исполнилось восемнадцать, она уже начала выходить в свет и, скоро она тоже станет чьей-то женой. Как подумаю об этом, так прихожу в бешенство, для меня она всегда останется малышкой.

‒ Да, я тебя понимаю, ‒ согласился Дэвид, он пока тоже не мог представить, что, когда-нибудь Айрис выйдет замуж. ‒ Спасибо друг, я знал, что на тебя можно положится.

‒ Всегда пожалуйста.

‒ Ладно, пойдем посмотрим, что там интересного происходит.

Слуги сновали туда-сюда, накрывая на стол, на улице уже собрались ребятишки.

Дэвид осмотрел площадку и просто не мог не согласится что придумано очень интересно и как он сам раньше до такого не додумался.

Праздник прошел весело и шумно, дети лазили прыгали, что-то выкрикивали, болели друг за друга, засовывали руки в бочонки, с неизвестно чем и, за это получали ключи и бумажки с подсказками. В конце, они угадывали слово и чертили его на земле. А

в подарок получили огромное количество конфет, которое сумели достать за отведенное время.

Потом, всех детей пригласили в зал, где они весело обсуждали игру и уплетали угощения за обе щеки, ведь энергии потратили много. Взрослые гости стояли поодаль, наблюдая за детьми. У них стоял отдельный стол с закусками и напитками, такое он видел только на балах в Лондоне. «Значит, она там бывала», ‒ подумал он.

А потом, вдруг слуги затушили свечи, он не сразу понял, что происходит. В зале стало темно, но не совсем, люди были видны, в дверях появилась Кристина. В руках она что-то несла и, оно горело. Горело?

Как только она приблизилась ближе, стало понятно, что в ее руках угощение. Украшено оно крохотными свечами. Где она их взяла, он даже не хотел думать. Он не узнавал ее сейчас, она была какая-то другая.

Ему вспомнился ее прошлый выход в этот зал, в поношенном мешковатом сером платье, с повязкой на голове, ссадинами на щеках. Даже тогда, она выделялась среди остальных: ее походка была твердой, голова высоко поднята, губы плотно сжаты, а в глазах были видны страх и злость одновременно. Она и тогда была для него прекрасна, книгу оценивают не по обложке, а по содержанию.

Но сейчас, на ней была длинная темно-зеленого цвета юбка, уходящая в пол, которая струилась и обвивалась вокруг нее при ходьбе, создавая переливы в цвете и, иногда очерчивая прелести фигуры и, белая обтягивающая рубашка. Одновременно она закрывала все части тела и обтягивала, показывая идеальные изгибы, она была заправлена в юбку, а ее талию перетягивал мягкий кожаный ремень.

Ее волосы были закручены в локоны и уложены в прическу.

Тут, конечно, постаралась Джинн, для такого случая я даже решила воспользоваться косметикой, тем малым, что у меня было с собой: пудра, туш и помада.

Айрис с замиранием смотрела на меня.

Дэвид тоже смотрел на нее, она улыбалась, обнажив идеально ровные и белые зубы.

«Таких точно больше нет», ‒ подумал он.

Никто не сравнится с этой девушкой в красоте и остроумии, а еще, умении и знаниях, по крайней мере до этого момента он таких не встречал.

Она, как ангел, как бы он хотел, чтобы она также улыбалась ему.

Я поставила торт на стол и громко произнесла:

‒ Ну, а теперь, Айрис, загадывай желание и задувай свечи! Это мой тебе подарок. И вот еще, ‒ я протянула небольшой сверток, в нем было маленькое зеркальце.

«Черт! Подарок!», ‒ вспомнил Дэвид. Он так и не отдал Кристине ту куклу.

Айрис задула свечи и слуги начали зажигать свечи в остальном зале.

Девочка обежала стол и обняла меня.

‒ Спасибо тебе! Это самый лучший день рождения в моей жизни.

И на ухо прошептала:

‒ Я загадала, чтобы ты стала моей мамой.

Эти слова пробрали меня до слез и я обняла девочку, она вполне могла бы быть моей дочерью.

«Боюсь, что это невозможно», ‒ подумала я про себя, но промолчала, чтобы не расстраивать девочку.

‒ Ну, а теперь, предлагаю порезать торт. Кому же выпадет такая честь? Лорд Дэвид?

‒ Я с удовольствием.

Он взял нож из моих рук и разрезал угощение, после чего всем разложили по кусочку на тарелки.

Когда дети наелись, их отправили на площадку, чтобы они играли дальше, а стол начали сервировать для взрослых гостей.

Дэвид поймал меня за руку, когда я уже собралась уходить.

‒ Останься.

‒ Простите я не могу, еще много дел. Приятного аппетита. После ужина ждем вас на площадке, ‒ и я просто выскользнула из его рук.

Быстро поужинал. И перед тем, как выйти на улицу, Дэвид заглянул в комнату, взял куклу и занес ее в эту каморку, где она спала. Оглядел ее ложе, было видно, что Кристина неплохо устроилась: повесила шторку, матрас, одеяло, подушка, табурет со свечой, на нем также лежали книга и бумага с рисунками. «Но, все равно, ей не место здесь», ‒ подумал он.

Он вышел на улицу и присоединился к общей компании, отовсюду раздавались голоса, недалеко играли музыку.

Он присоединился к общей толпе и пропитался духом соревнований. Болел вместе со всеми, как мальчишка. Как же давно он не испытывал такого чувства спокойствия и умиротворения. Шла борьба между молодыми людьми, они, по двое, проходили полосу, кто побеждал ‒ переходил в другой тур и потом, он уже проходил ее с тем участником, который тоже, как и другой стал победителем. Все участники перед игрой внесли какую-то вещь, я отказалась от того, чтобы это были деньги, хотя, скорее всего, в дальнейшем так они и поступят. Победитель забирал все, что принесли остальные участники.

А дальше, всех угостили элем и начался конкурс, где на сцену выходили все по очереди и рассказывали истории кто-то пел, кто-то танцевал. Было весело и шумно.

Этот вечер был так необычен, его замок, словно ожил с появлением Кристины. Еще никогда в замке не проходило что-то подобное. За последние восемь лет, как погибли его родители, таких событий точно не происходило. Его мать была такой же, ее было не остановить ни перед чем. И когда-то, на этих улицах было тоже оживление и праздники. И вот, теперь, после долгих лет, он снова проснулся и все благодаря этой бунтарке.

***

Я, наконец, поднялась к себе, уставшая, но счастливая. Все прошло хорошо.

Нужно устраивать такое веселье, хотя бы раз в месяц. О таких мероприятиях можно предупреждать заранее, развешивать афиши и, тогда соберется больше людей. И можно устраивать ярмарки. Пока, это был первый вариант дополнительного заработка, который я придумала. Каждый желающий может продавать то, что он хочет: что-то из дома или сделанное своим руками. Вот, только что продавать мне, пока не придумала.

Я уселась на матрас и, тут же вскочила обратно, потому что села на что-то твердое. Было темно. Я не разглядела это сразу, достав из-под подушки зажигалку. Зажгла свечу и увидела куклу. «Это же, та самая!», ‒ удивилась я, бережно взяв ее в руки.

Но, как? На стуле со своими набросками сверху увидела надпись.

«Спасибо за праздник». Я прижала куклу к себе. Интересно, он купил ее тогда или потом, пока отсутствовал. Уэстер находился в противоположной стороне, значит тогда. Но, почему не отдал раньше? Я бы подарила ее Айрис. А теперь, я уже сделала ей подарок в виде карманного зеркальца. И мне, конечно, не жалко. Просто, на время я решила оставить куклу у себя.

«Я назову тебя Кира. В честь моей очень близкой подруги, которой, к сожалению, сейчас нет рядом». И с улыбкой на губах, я уснула.