Будет вам и белка, будет и сурок

Глава 14

Несколько дней я буквально жил в доме Журавлёвых. Узнал такие подробности жизни Татьяны! Немного было неловко наблюдать за всем этим, но меня оправдывала цель. «Познакомился» и с остальными родственниками. Немного позавидовал тому, какие они дружные. Правда, кот, любимец семьи, меня задолбал. Рыжая морда прекрасно ощущала человека, скрытого отводом глаз. Агрессии котяра не проявлял, но так и норовил потереться о ноги. Приходилось кота подкармливать деликатесами, так что он встать от обжорства не мог и на моё присутствие в доме не реагировал.

Через пять дней я отрапортовал парням, что даю голову на отсечение, с язычниками у этой семьи нет ничего общего.

— Проверим все вместе ещё раз, — не поверил мне Фалулей. — Завтра официально собираемся у Юлиана и учим историю, а сами сбежим сюда.

— Только сильно не воздействуй ментальной магией на моих телохранителей, — попросил Кирилл. — Глава рода лишние вопросы задаёт. Заметно, когда люди начинают пренебрегать своими обязанностями. И я немного путаюсь, кто из них за что отвечает.

Парни уже третий цикл подряд убирали несложным ритуалом сознание бывших хозяев тел. Фалулея, возможно, не так сильно волновало присутствие «соседа», а Кирилл страдал. Освободившись от Юлиана в голове, он действовал раскованнее, хотя что-то путал. С другой стороны, если кто-то и замечал странности поведения наследника, то забывал об этом в следующем цикле.

Всю вторую половину дня мы втроём провели у Журавлёвых. Чтобы не толкаться и не мешать друг дружке, рассредоточились. Я следил за главой. Кирилл искал по дому незнакомую магию и особую защиту. Фалулей предпочёл наблюдать за тем, как Татьяна волосы на ногах сводит.

— Я ей мог бы подсказать четыре менее затратных метода, — хмыкал он.

— Подскажи мне! — неожиданно среагировал Кирилл. — Этому телу бриться скоро понадобится, не хочу возиться с амулетом. Говорят, что больно и дорого стоит. Отец предпочитал бороду. Мачеха хоть и ругалась, но амулет только на себя тратила.

— Ваше мнение насчёт Журавлёвых? — прервал я Кирилла и напомнил о нашем расследовании.

— Как вариант, язычники могли перепутать, — согласился Фалулей, с тем, что я озвучивал раньше. — Кто-то подумал, кто-то увидел блестящую вещицу у девушки. Приняли за символ Велеса и устранили поклонника конкурента своего бога.

— Немного закручено. Возможно, что Харченко не думали ни о каком Велесе, а просто притащила крупную девицу к не менее крупной бабе, — высказал я своё мнение. — И это не отменяет то, что мы её должны отбить у похитителей.

— Продолжаем тренироваться в магии, — согласился Фалулей. — Меня эти боги заинтересовали. Иван, ты как считаешь, они реальные?

— Ну, что-то же есть! — вклинился Кир. — Кто-то же создал наш мир, планету, солнце.

— Не будем затрагивать глобальное, — прервал я его. — Ты вот что думаешь о личности Перуна — он бог или артефакт?

— Комплекс артефактов, — поправил меня Фалулей. — Очень мощных, и не факт, что древних. Только не пойму, за счёт чего они берут магическую силу.

— Ты же здесь успешно применяешь магию своего мира, — напомнил я.

— Это техномагия на основе схем и плетений, — возразил Фалулей. — У нас есть и интуитивная магия, похожая на здешнюю.

С традиционной магией этого мира образовалась проблема. Хорошо, что у наследников имелись учебники. Старый маг долго поверить не мог, что местные не используют никаких схем и плетений при быстром выбросе магии. Для атакующих и боевых умений такого не требуется. Тупо вытягивай руку вперёд и посылай через неё импульс. Если есть семейная склонность к огню, то вылетит огненный шар, если магия воды, то струя, и так далее.

С учётом того, что маги здесь слабые, сил на подобные выкрутасы хватает ненадолго. Поэтому повсеместно используются амулеты. В них как раз используются плетения. Так же магией пронизаны арбалетные болты. Этот мир, несмотря на все свои достижения, в моем представлении выглядел отсталым. Порох, возможно, изобрели, но точно не применяли. Также не существовало никакого огнестрельного оружия и пушек.

Развитие оружейного дела пошло по другому пути. Действительно, зачем ружьё, когда имеется маг огня, который расплавит ружьё на расстоянии пятидесяти метров? О том, что стрелять можно на несколько сотен метров, местные не подозревали, да и не нужно им это было.

Безусловно, в этом мире не обошлось без войн и передела территорий. Воевали в основном маги. Простые люди были на подхвате с арбалетами, стреляющими болтами с магическими наконечниками. Последний конфликт между странами случился пятьдесят с лишним лет назад. Простого народа побили много. Европа опустела наполовину. На Руси ситуация была лучше. Предположу, что по причине того, что страна большая, не такая плотность населения, как на западе континента.

Вообще-то, геополитика здесь достаточно сильно отличалась от той, что была в моём мире. Прежде всего отсутствовали мусульманские государства. Хотя были те, кто верил в Аллаха. Но это кочевые племена в районе Ближнего Востока. Я, когда узнал об этом, копнул глубже, прочитал историю средневековья и удивился. Фалулей настаивал на том, что здешняя магия слабая. А вот свидетельства хроник рубежа шестнадцатого-семнадцатого веков демонстрировали иной уровень сил. Или это так выглядело на фоне примитивного оружия местных?

Ситуация сложилась следующая. Русь хоть и крестили, но языческих богов люди помнили и втайне посещали капища. На скандинавском полуострове и у германских народов и вовсе всё было переплетено. Там почитали Одина, Тора, богов древних римлян и прочих. Как ни пыталась церковь выжечь язычество, в памяти народов по-прежнему оставались другие боги. Когда же стали появляться первые маги, их восприняли двояко. Безусловно, гонениям маги подвергались ровно до того момента, пока они не усилились и не организовались. Народ поддерживал их, считая воплощением старых богов.

Церковь ничего не могла противопоставить такой силе. Маги демонстрировали «чудеса», и кто вякал, что это всё идёт от нечистого, тот сгорал в магическом огне. За пару веков маги навели порядок.

Более жестокое отношение к магам было в странах, исповедующих ислам. Магов убивали повсеместно. Стоило у кого-то проявиться неординарным способностям, как забивали камнями его и семью. Как результат — отсутствие магов и носителей генов, передающих особые умения. Османской империи в этом мире не было. В самый расцвет и пик могущества халифата Европа выдвинула не религиозных фанатиков с крестовым походом, а магов. Османы пытались вернуть своё могущество. Султанская армия была сильна, но не для тех изменений, что произошли в этом мире. Куда же ты с сабелькой и на коне против мага огня попрёшь?

Порезвились маги прошлого хорошо. Сократили население, сожгли и уничтожили особо ярых исламистов. Сейчас Малая Азия, Ближний Восток и Индия — отсталые регионы. Их обошёл стороной технический прогресс. Скотоводство развито, но население до сих пор ведёт натуральное хозяйство.

Рассказываю я это к тому, что магия местных — серьёзная сила для тех, у кого её нет. Опасения Кирилла насчёт того, что Фалулей принёс новые знания, наконец стали и мне понятны. С другой стороны, мы уже столкнулись с не менее мощной магией язычников. Хвалиться тем, что сумели справиться, не стоит. Нас всего трое. Сколько людей в той организации, мы не знаем. Не уверен, что с десятком справимся. Так что продолжаем развиваться и тренироваться.

В последних числах месяца Фалулей предложил не ездить в Москву, а уничтожить капище Перуна. Типа попробуем свои силы на этом артефакте. Если и помрём, то с пользой для дела. Проход в пещеру замуровали ближники Харченко. Это я уже выяснил, поставив сигнальную нить. Мешать им не стал. Действительно не нужно, чтобы кто-то из станичников случайно увидел это культовое место. К тому же разобрать обратно стенку труда не составит.

Решение по сносу идола мы приняли, и тут Кирилла внезапно посетила очередная свежая идея.

— Вдруг мы прервём цикл, и он станет последним? Определённо, это ритуал язычников повлиял на то, что мы застряли во времени! Нет ничего другого. Я просто чувствую, что всё дело в Перуне! — с пламенем в глазах доказывал он. — Потому нужно всё предусмотреть и сделать.

— Родичи билеты на поезд купили, — не понял, о чём это он, Фалулей.

— Вот именно, — кивнул Кир. — А теперь представьте, что мы начали учиться в школе.

— Давно представил, — снова не увидел проблемы Фалулей и я вместе с ним.

— Язычники никуда не денутся. Капище мы уничтожим, но в моей семье так и будет рулить Курьян Матвеевич, а управляющий ему поддакивать.

— Допустим, это уже не твоя семья… — прервал я.

— Это не ты, а я Анохин, — продолжал негодовать Кирилл по непонятной причине. — Мы каждый раз так беспечно поступаем. Бросить на три года станичников, по-твоему, нормально?

— А-а-а… — не въехал я.

— Они работали на руднике. Куда теперь деть здоровых мужчин? Уйти могут.

Честно, меня ни разу не заинтересовали проблемы людей, живущих рядом. Кирилл теперь настаивал на том, чтобы я занялся обеспечением станичников работой и деньгами. Удивил. Действительно, парень повзрослел, стал задумываться о нуждах станичников. Меня это немного задело. Фалулею на всех наплевать, но я-то о чём думал?

— Понятно, капище в следующий раз своротим, — согласился Фалулей с предложением Кирилла. — И что, теперь не едем в Москву, а идём с Харченко воевать?

— Не хотелось бы, — вздохнул я.

— Тогда давай так, мы с Кириллом в Москву, по пути поставим маяки. Давно собирался опробовать стационарную арку-портал сделать. А ты развлекайся сам, как умеешь.

— Да уж, буду развлекаться и ни в чём себе не отказывать, — пробурчал я.

— Для чего нам арка-портал? — не понял Кир.

— На пробу, — пояснил Фалулей. — Мы же не знаем, как это сработает.

На следующий день друзья убыли, а я остался решать проблемы станичников. Нужно придумать им такое занятие, которое я смогу воплотить в следующем цикле быстро и незатратно. Пока же просто прогулялся по станице. Само название этого населённого пункта в большей степени традиция. Нет здесь ни казаков, ни атамана. Имеются только старейшины, которые решали текущие дела. К ним я и отправился.

Вернее, хотел. Вовремя сообразил, что мне не по статусу бегать за простым народом, и послал Лукерью. Сам же отправился на террикон. Парни разгребли только один. Второй террикон стоял целеньким. Из него я и начал мастерить крупные кирпичи и складывать стопочкой.

К тому времени, как подошли старейшины, у меня был готов бизнес-план. Но для начала озвучил вопросы. Чем сами станичники хотят и могут заниматься? Какие насущные проблемы в станице?

— Барин, нам бы новый фургон, чтобы возить детишек в школу в Придорожный-41, — озадачил меня первый старец.

— С почтой договориться. А то нам не носят письма, — пожаловался второй, — приходится забирать раз в месяц из города.

Оказалось, что отсутствие работы на руднике не самая большая проблема. По мелочам насобиралось много чего. Канал для отвода ливневой воды засорился, на северном склоне Лысой горы обвалился забор. Всё бы ничего, но через пролом лазят соседи, собирая кизил на горе. Нашим мало остаётся. Бабы жалуются.