Капкан Хранителя

Тай мог бы об этом многое рассказать. Хорошо, что тогда, в Цитадели Тайн, Айонас подоспел вовремя.

Он снова посмотрел на Данан и на сей раз — с интересом.

Чародейка взмахнула рукой, словно дозволяя: ну же, ешь, пей, веселись! И в самом деле, настроение в таверне улучшилось. Она с улыбкой перекинулась несколькими фразами с ребятами, потрепала по плечу Хольфстенна, и направилась к выходу.

Меньшее, что нужно человеку, похоронившему недавно товарищей — остаться один на один с воспоминанием об этом, — повторил себе Тайерар. Разве она не может не понимать?! Да ага, аж два раза! Все она прекрасно понимает! Не зря же притащила сюда остальных! Тогда почему?!…

Тайерар невольно вскочил с места и сделал шаг. Родрик вовремя поймал капитана за плечо. Тай с раздражением обернулся. «Ты тоже не понимаешь?!» — безмолвно спрашивало его лицо.

Родрик отрицательно качнул головой.

— Оставь.

И в самом деле не понимает. Конечно, он же управляющий, а не командир. Капитан попытался дернуться, но Родрик вцепился на удивление сильно.

— Оставь, говорю.

Тай упорствовал, и Родрик, притянув капитана ближе, чтоб другие не слышали, шепнул:

— Что ты собираешься делать, м?

Тайерар растерялся. Поговорить, наверное. Или помолчать. Принести еще эля — это обычно помогает. Или хотя бы просто спросить, не нужно ли ей чего.

Проклятье, они же едва знакомы! Пересекались пару раз в бою черт-те когда, а потом спустя шесть лет их свесили на голову друг другу. Мде…

— То-то и оно. — По лицу Родрика невозможно было сказать, догадался ли он, о чем подумал Тайерар, или просто поддакнул что-то впопад, удовлетворенный тем, что капитан перестал вырываться. Мгновением позже взгляд управляющего съехал куда-то вбок. Тай проследил направление. Вальяжно, напевая под нос, к выходу из таверны раскачивающейся походкой шел Хольфстенн с парой бутылок в руках. Тай повернулся лицом к Родрику, качнул головой в сторону гнома. Это поможет? Родрик кивнул.

Тайерар перевел дыхание. Опустил взгляд. Когда он снова посмотрел на управляющего, тот понял, что Тай больше не намерен делать глупостей, и отпустил. Капитан уселся на прежнее место и заказал последнюю пинту эля. В бордель он в ту ночь не пошел. И, к слову, чертовски плохо спал.

Тайерар проснулся рано — еще до шести. Он поглядел на часы, вздохнул. Откинул одеяло. Хотел встать, но задержался.

Слава Вечному, он хотя бы перебрался из комнаты для гостей! Справедливости ради, Тай просто выбрал место, которое удовлетворяло его основным нуждам. Перво-наперво, давало широкий обзор одновременно на тренировочную площадку, на часть замка, где сейчас велись ремонтные работы, и на донжон. Помещение располагалось практически в крепостной стене, чтобы всегда можно было наведаться с проверкой к патрульным. Причем у той же части куртины находились и лестница, и горжа, что делало удобным быстро спуститься вниз во внутренний двор, если это срочно понадобиться.

Кроме того, помещение имело достаточно места, чтобы разместить там письменный стол и книжный шкаф, что повторяло бы обустройство его комнаты из Цитадели Тайн. И, наконец, то что донжон было хорошо видно, означало, что сам он, Тайерар, держался поодаль от основного места скопления людей, включая командора и Улталу. Это значит, им не придется видеться чаще положенного — ведь вряд ли кому-то захочется лишний раз тащится, по существу, в одно из бастионных укреплений, избранное капитаном вотчиной.

Родрик, расспросив, почему Тай решил поселиться именно здесь, расхохотался. Тайерар нахохлился и спросил, что смешного.

Управляющий сообщил, что новая обитель капитана находится ровно на том же уровне, на котором расположены личные комнаты леди-командора. И они тоже имели прямой выход на стену.

— А это еще зачем? — спросил Тай управляющего, на что тот заметил:

— Ну, думаю, раньше идея была в том, чтобы командор в случае опасности мог сразу броситься на укрепления и раздавать приказы к обороне.

— А теперь идея другая? — настороженно осведомился капитан.

— А теперь, — похихикал Родрик, — исходя из того, что во время ремонта командор словно нарочно оставила вашу башню нетронутой, думаю, идея была в том, чтобы, когда она выходит на стену ночами попялиться на луну, ей не докучали.

Тайерар ощутил себя так, словно из побуждений сделать, как лучше, он непреднамеренно вляпался в отхожую яму. Выходит, своим заселением он нарушил личное пространство командора?

«Ну, вот и узнаем» — подумал мужчина. Если дело только в том, чтобы не мешать ей пялиться на звезды время от времени — то за это Тай готов поручиться.

Капитан перетащил в комнату немногочисленный скарб. Направил письмо в северную Цитадель Тайн, попросив у коммандера Хагена копии кое-каких книг, ибо свои прежние запасы потерял безвозвратно. Тут же вместе с Родриком обсуждал поставки, работы, показывал ему немного корявые, но очень понятные чертежи, из чего управляющий пришел к однозначному выводу, что в юности в Тайераре, безусловно, умер выдающийся осадный инженер. Ох уж эти ордена, высказался тогда Родрик вслух, и Смотрители, и Стражи — пожирают действительно талантливых.

В углу комнаты Тайерар поставил небольшой стол и пару стульев — опять же, как в его комнате в Цитадели Тайн. В противоположном углу установил стойку для оружия. На западной стене прикрепил карту Даэрдина, на северной, у себя за спиной — карту Калагорна и близлежащих земель вплоть до морского побережья. Расставил простые канделябры, огляделся и остался доволен.

А потом понял: если ставить еще кровать, то, разве что по центру, между входом и столом. Вошедшим в таком случае придется перебираться через постель. Тай хохотнул, представив, как прячет ночной горшок прямо под стулом, на котором сидит.

Как бы смешно ни звучало, а идея чертовски плохая. Он оборудовал себе кабинет, а комнаты — все нет.

Тогда капитан осмотрел укрепление сверху до низу, и пришел к мысли, что внизу, на первом этаже, видимо, когда-то располагался промежуточный пункт снабжения оружием при обороне. Может, тут так же хранили чаны для масла на время осады или что-то еще похожее. По крайней мере, тут был камин. Нетопленный, правда, несколько лет, но все же. Заброшенная комната заросла грязью и плесенью, от стен тянуло сыростью. Тай махнул рукой — сойдет. Обратился к Родрику, попросил помощника, чтобы разгрести старый хлам, убрать паутину и, местами, даже мох. А когда тут протопят, прикинул он, то и в помещении выше станет гораздо приятнее находиться и работать.

Но, конечно, насупился Тай, можно и так. Излишества вредят работе, а не способствуют.

Теперь было без малого шесть утра, Тайерар лежал на жесткой кровати и таращился в недовыскобленный потолок, потому что дальше, как ему сказали, отмыть нельзя — можно разобрать кладку. Не перебрал ли он с жильем? Вроде как у него тут такая аскеза, что точно не уличишь в роскоши — ничего лишнего, только взаправду нужное. А с другой — он ведь занял целый бастион. Может, не в полном смысле боеспособное укрепление, но это все равно укрепление! Пункт наблюдения, склад оружия или что-то еще — неважно. Важно, что в рамках крепости — это целый стратегический пункт, и Тай занял его под себя.

Ну, хотя, Родрик вроде не против. Или, может, он просто предвкушал, какой скандал закатит за это командор, когда вернется? Особенно учитывая, что теперь их обиталища разделяет только одна-единственная куртина, обороноспособность которой Тайерар больше не оценивал слишком уж высоко.

Мужчина все-таки встал. Быстро предпринял утренние необходимости, облачился в штаны, рубашку, легкую кольчужную тунику. Затянулся ремнем. Здесь, в отличие от Цитадели, можно было не ходить днем и ночью в тяжелых латах или ламелляре. Тай поднял и слегка подбросил в руке щит, перехватывая поудобнее и привыкая к весу. В другую взял одноручный меч. Изловчился, открыв себе дверь, и направился в сторону тренировочных площадок.

Едва спустился с каменной лестницы — замер. Постоял, а затем нырнул за угол квадратного укрепления. Позднее он сам не мог объяснить себе, почему так поступил. Просто… Просто обычно здесь никого нет в такое время.

Тай осторожно опустил щит и меч, и выглянул.

Данан выглядела бодро — уже в такое время. Издалека она сейчас меньше всего напоминала типичного мага: в штанах цвета предрассветной дымки, в светлой рубашке с закатанными до локтя рукавами, и в чем-то, напоминающем облегченный поддоспешник без рукавов, молодая женщина тащила к тренировочной площадке переносную деревянную бадью с водой. Сама, без помощи людей или магии. Просто обхватила руками, потому что в отличие от ведра, у емкости не было ручки, и несла.

Данан поставила ношу на землю возле скамейки для отдыха, выпрямилась, размяла плечи и встряхнула руки. Затем подняла оставленный прежде посох. Сейчас должно быть интересно, подумал Тай — на чем она собралась тренироваться?

Данан перекинула оружие из правой руки в левую. Между освободившейся ладонью и древком растянулся легкий серебристый узор. Данан легко подтолкнула его вперед, в сторону ближайшего чучела. Когда магическая печать барьера долетела, чародейка чуть свесила голову набок, убедилась, что сколдованный щит надежно укрывает манекен, и атаковала.

Она использовала заклинания Дома Владык — преимущественно огня и льда, постепенно наращивая силу и время от времени обновляя щит на манекене. Не хватало, чтобы последний стал очередным пунктом в списке вещей, которые Родрику надо менять. Данан уклонялась от воображаемых выпадов, время от времени будто намеренно сближаясь с чучелом и нанося по нему удары непосредственно посохом. Потом отскакивала, уходила в сторону. Иногда даже кувырком! — оценил Тайерар. Движению, конечно, не хватало сноровки и именно легкости в исполнении, но тут главное довериться времени и практике.

То, сколь часто чародейка использовала оружие как боевой посох, а не магический, вызывало у Тайерара живой интерес. Даже с его помощью Данан ухитрялась наносить точные и довольно сильные удары, насколько капитан мог оценить с расстояния.

Все происходящее наводило мужчину на мысль, что раз или два, а, может, и больше, леди-командор оставалась без возможности колдовать. Необходимость защищать собственную жизнь в таком состоянии доходчиво объяснила ей: навыки бойца тоже нужно освоить.

Занятно.

Она в хорошей форме, невольно признал капитан. И эти руки — таскающие кадки, полагающиеся на силу обыкновенного оружия — наверняка куда крепче, чем у изнеженных хлюпиков из Цитадели Тайн. Те вечность просиживают над старыми книгами или изучают какие-нибудь магические штуковины. У нее — крепче, думал Тайерар, и мозолистей. Он ведь не ответил на рукопожатие, которое командор предложила в день встречи…

Тайерар сделал движение пальцами, будто перетирал в ладони муку. Сейчас он бы очень хотел дотронуться до её рук. Тех, которые чародейка во имя его спокойствия обещала держать на виду. Дотронуться и… удостовериться, что Тай не думает о командоре лучше, чем она того стоит.

Наблюдая за молодой женщиной, Тай в какой-то момент даже решил, что о её магических способностях немного привирают. Но в очередной раз сойдясь с манекеном на дистанции ближнего боя, Данан поворотом зашла чучелу за спину, завела руку, и уже в середине рубящего жеста в ней образовался сверкающий магический меч. С клинком, какого прежде Тайерар, сталкиваясь с рыцарями-чародеями, не встречал.