Конт

* * *

Светику утешали всей кухней. Столпившиеся вокруг нее кухарки бурно обсуждали произошедший с нею казус, им было любопытно, смешно и жалко новенькую. Это же надо — не узнать своего хозяина! Райка только головой качала, отпаивая зареванную девушку горячим травяным сбором.

— Неужели в веске никто никогда не говорил, что кир у нас черненький? — погладила повариха её по голове.

— Неа, — шмыгнула носом Светика, двумя руками прижимая к груди кружку.

— Так девки перед свадьбой все через молодого хозяина проходили, — захихикала одна из молодок. — Право ночи старый конт сыну давно отдал, неужто не рассказывали?

— Староста к нему только красивых отправлял, а они потом хвалились или синяками или денюжкой, — всхлипывала Светика. — Да и кто будет о таком рассказывать? Стыдоба ведь.

— Ой, прям уж, — со смешком махнула рукой бойкая сероглазая молодка и, подхватив с крюка чистое полотенце, промокнула Светике заплаканные глаза. — У вас же ублюдки контовские растут, и никто не заметил, что волосы у них черные?

— Ой, точно, — округлила глаза Светика, — а я не подумала. Были у нас двое пацанов чернявых, да за этот сезон померли.

— Не свезло, — сочувственно кивнула одна из стряпух, до сих пор молча перебирающая сушеные грибы, — наш конт как узнал, что хозяйка бездетная, так сразу приказал сыновей в Кровь свозить.

— Это как? — Светика моментально прекратила плакать, с интересом повернувшись к Райке.

— Привез он одного из Выселей намедни, — нехотя сообщила главная повариха, повязывая вокруг талии белый фартук.

— И что? — с жадным любопытством спросила Светика. — Женится теперича на его матери?

Ответом ей был дружный смех женщин.

— Глупая ты, — с хохотом легонько пихнула в спину весчанку одна из кухарок, — Чтоб конт женился на простолюдинке! Откупные даст да заберет малого на воспитание, а потом, может, и наследником сделает, если женка своих не родит.

— А много откупных дают? — заинтересованный взгляд голубых глаз Светики перебегал с одного лица на другое.

— Да уж и на корову, и на домик хватит, — со смехом сообщила ей пышногрудая красотка, легко подхватывая ведро с помоями и направляясь на улицу. — Что для благородного несколько золотых! Я бы и сама нашему конту родила, да за просто так, а не за золото. Уж больно хорош он стал, как увижу — сердце так и млеет, — со смехом закончила она, скрываясь за дверью.

— Придержи язык, пока брат Взывающий не услыхал, — погрозила пальцем ей вслед Райка.

— А может, просто поселит мать в замке да возьмет в ночные жены? Как думаешь, тетка Райка? — тихо спросила сероглазая кухарка.

— Сирота мальчонка, — буркнула повариха, глядя на огонь.

— А если бы не сирота был? — задумчиво произнесла Светика, ни к кому не обращаясь.

— Хватит попусту языками молоть, вот вернется кир Алан, у него и спросите, — пресекла разговор Райка. — Скоро рабов кормить, а у нас еще затирка не готова.

Светика пригладила волосы, повязала голову чистой косынкой и принялась за работу, но разговор никак не шел из головы. Выходит, конту нужны наследники? И он не обидит женщину, которая ему их родит…