Конт

ГЛАВА 10

И достали тогда мечи братья — золотой и черный

и изгнали духов в мир их проклятый

и запечатали в пещере на дне моря.

Но коварный Вадий ночью приоткрыл двери,

и некоторые духи успели вернуться.

Зачем ты это сделал? — спросил утром Ирий у брата.

Расхохотался Вадий и сказал, что темные духи даны людям,

как испытание веры, а светлые — помощниками

и тогда Ирий склонил голову, соглашаясь с братом. XIII Песнь Жития

Разбудил ее крик часового.

— Всадник на горизонте! Одинокий всадник!

В окне виднелось серое затянутое тучами небо, но дождя не было. Надо вставать. Слегка болела голова. Хотя она старалась не пить много, но ей, похоже, хватило и двух кубков вина. Тура не было, пришлось надеть вчерашнюю одежду и, зевая во весь рот спуститься вниз. Кого там принесло?

Она как раз успела подойти к воротам, где уже стоял Рэй с тремя воинами — полностью одетые, в легкой броне, с мечами и копьями, готовые отразить неожиданную атаку.

— Это Искореняющий с какой — то бабой! — проорал сверху стражник.

— Открыть! — приказал Рэй, удобнее перехватив копье. — Отойдите — ка в сторону, кир Алан, мало ли что, — не спуская глаз с ворот, произнес капитан.

«Мало ли что» не случилось. Едва въехав во двор, Алвис соскочил с лошади и осторожно снял женщину, закутанную в его плащ.

— О, Вадий! — прошипел Рэй. — Что с ней?

— Не знаю, — тряхнул головой ксен. — Несите ее к брату Туриду, пусть займется. Мне кажется у нее полное истощение. Я ее нашел уже в таком состоянии в рыске отсюда.

Виктория сделала шаг вперед и откинула капюшон с лица женщины. Друида. Почему она не удивлена? Конт посторонился, пропуская воина который быстрым шагом понес ворожею в сторону храма, навстречу ему уже торопливо шла Райка, она всплеснула руками и побежала к пристройке, где ночевал ксен.

— Твой конь…

— Загнал. Жаль. Великолепное было животное, — Алвис развернулся к упавшему коню, сел перед ним на колени, обнял за голову и спустя мгновение из перерезанного горла на замковые камни хлынула кровь. — Прикажи рабам разделать и отнести на кухню, — бросил он одному из воинов.

— Это страшнее, чем смерть человека, — прошептал конт. — Что случилось, отчего ты так спешил в Кровь?

— Всадник на горизонте! Одинокий всадник! — вновь заорал часовой, словно заевшая виниловая пластинка.

На этот раз это был незнакомый воин — совсем еще мальчишка, бледный и испуганный.

— Владетель Крови, кир Алан конт Валлид, моя госпожа баронесса Рогана, просит помощи. У нас рабы взбунтовались! Барон Роган убит, кирена умоляет поспешить!

Виктория перевела взгляд на Рэя.

— Ваш сосед слева, в дружине всего двадцать воинов. Один молодняк из весчан, не бойцы, а …. — капитан выругался и сплюнул на землю.

— Сколько рабов? — отрывисто поинтересовался Искореняющий.

— Тридцать взрослых, но к ним слуги присоединились и кое — кто из дружины.

— Конт Валлид, вы ведь не откажете женщине? — в словах Алвиса Виктория не услышала ни капли издевки.

— Алвис, тебе не кажется, что каждое твое появление приносит мне проблемы? — она, прищурившись, рассматривала ксена. Уставший, небритый, как и конт, грязный. Где же тебя носило, мистер Загадка?

— Вам виднее кир Алан, но возможно в этот раз я принесу вам удачу? — поклонился ксен. — Капитан, возьмите двадцать человек. Думаю, этого хватит. Я еду с вами, — Искореняющий направился к конюшне. — Конт Валлид, вы позволите мне взять лошадь?

— Кир Алан, не сердитесь, — Рэй все прочел на лице своего воспитанника. — Он не простой Искореняющий. Он — Рука. Мы ему особенно и не нужны, но если барон убит, вы можете стать хозяином его земель. Именно на это намекает брат Алвис. Какой будет приказ? Выступаем?

Конт Валлид ответил ему длинной и непонятной фразой на незнакомом языке.

Только все начало налаживаться! Бунт, мать его! Как не вовремя! Именно в тот день, когда она планировала отправиться за Бертом!

— Рэй, слушай мою команду, — Алан решительно шагал к дому. — Я возьму десяток бойцов. Ты остаешься. Молчать! — гаркнул конт, увидев, что капитан раскрыл рот пытаясь возразить. — Кто в доме хозяин? Я или мыши? К моему возращению чтобы на Красной скале стояла сторожевая будка и была натянута веревка между донжоном и скалой. Разметку я сделал и для сторожки и для крепежа. Да смотри, чтобы веревка не оборвалась под весом воина в полном вооружении, лучше переплести нескольких штук. Будет мешать дерево — спили.

— Сильно натягивать? — недовольно буркнул капитан.

— Как тетиву. И нарежьте ремней из бычьей кожи такой длины, чтобы концов хватало на петли вокруг ладоней.

— Зачем?

— А как ты на скалу спускаться собрался?

Рэй нахмурил светлые брови, а затем понял и согласно закивал.

— Ремень перекинуть через веревку и на нем спуститься. Это же просто! Помню, как малым был, мы с друзьями так в озеро прыгали с ветки. Сделаем, кир Алан.

— Запри ворота, усиль охрану стен, и будьте наготове. Дурное у меня предчувствие.

— Кир Алан, так может, я пойду…

— Рэй, мои приказы не обсуждаются! Помоги мне одеться и расскажи кто такой Рука?

— Храмовники называют его Длань, — поправил Рэй. — Вам бы лучше брата Турида расспросить, я не очень силен в жизнеописаниях.

— Расскажи, как знаешь, — конт натянул толстую рубаху — поддоспешник и повернулся спиной к капитану, чтобы тот затянул шнуровку.

— В Песнях Жития сказано, что Ирий и Вадий близнецы, но Ирий — держит меч в правой руке, а Вадий в левой. Ирий обнажает клинок только против врагов рода человеческого, а Вадий не против и человека укоротить на голову, коли тот заслужил. Когда храмовники выбирают Наместника, он клянется не обагрять свои руки кровью, как никогда не пролил кровь людскую Светлый Ирий. В знак принятия сана Приближенные торжественно зашивают левый рукав его одеяний, и с этого момента Наместник ничего не делает левой рукой, рукой символизирующей Темного Вадия. Для неблаговидных дел у него есть Длань, его левая рука. Все что делает Длань, делается именем Наместника и по его воле.

— И сколько у Наместника этих Рук? Одна?

— Никто не знает, — пожал плечами Рэй, натягивая на конта кольчугу. — Но их деяния не оспариваются, ибо если устами Наместника говорит Ирий, то Длань ведет Вадий.

— А ты его в тюрьму сажал, — усмехнулся Алан.

— Я только сегодня увидел у него татуировку на руках, а до сих пор даже не подозревал, что брат Искореняющий такой важный человек, — улыбнулся Рэй, протягивая конту ножны с Яростью. — Будьте с ним осторожны. Говорят, сам Вадий иногда занимает их тела. Про них вообще много чего говорят, но я не всему верю. Знайте конт Валлид, если с вами что — нибудь случится по вине брата Искореняющего, меня не остановит его татуировка. Закопаю у выгребной ямы. Он всего лишь человек, хотя и неплохой боец, но здесь на фронтире быть неплохим бойцом слишком мало.

— Не боишься ты Наместника, — пошутил Алан.

— Раньше боялся, да было время подумать, — спокойно ответил Рэй, вытаскивая откуда — то из — за спины морковку. — Хотите? — Виктория отрицательно покачала головой, она не любила вкус моркови. — Теперь пусть он боится, когда истинный король придет за своим троном.

— Спасибо, Рэй, — усмехнулся Алан, закидывая за спину колчан со стрелами. По крайней мере, теперь он знает, что если что — будет отомщен. И это приятно.

— Где ваш темный оберег?

— Какой оберег? — не понял конт.

— Тот, что вам дала друида. На возвращение домой. Оберег, который всегда притянет ваш дух к дому?

А действительно, где? Виктория попыталась вспомнить. Вчера вечером его уже на ней не было.

— Наверное, в мыльне оставил. Перед тем, как на ярмарку ехать.

— Кир Алан, — Рэй был как никогда серьезен. — Негоже разбрасываться такими вещами. Друиды почти никогда не делают обереги чужим. Вам оказали честь, а вы поступаете как мальчишка! Неужто и о силе ворожей вы забыли? — капитан покачал головой. — Спускайтесь к людям, а я сбегаю в мыльню, поищу. Это же надо…, — бубня себе под нос, он покинул конта.

Виктория только посмеялась, что может сделать мешочек с землей? Но раз Рэю это так важно, она его нацепит на шею. Она никогда не верила во все эти амулеты от сглаза и на удачу, горстями привозимые из Египта и Индии, как не верила в приметы, черную и светлую магию, экстрасенсов и прочую ерунду. Есть научно — технический прогресс, а все остальное — бабские забобоны и самовнушение!