Иной

Если эльфов интересовали деньги, то дварфов исключительно новые знания. Раз они думают почти также как и я, то найдя останки корабля они ни в коему случае никому об этом не расскажут. Однако чуть-чуть мотивации, как говорится, не помешает.

Идти спать к довольной Элис, которая в эту ночь точно будет сражаться до последнего, не хотелось. К тому же у меня назначена ещё одна встреча.

Поднявшись на третий этаж и дойдя до конца коридора, я вышел на небольшой балкончик. Небольшой прыжок и вот вся столица лежит как на ладони. Вдалеке на холме возвышался королевский замок. За счёт магической защиты, белокаменная крепость светилась даже ночью.

— Ну и зачем всё это показушничество? — мне не нравилось, что род Росселинов выставляет на показ свою мощь. Конечно же там есть и скрытые заклинания, но всё равно. Геркулес бы уже сейчас начал просчитывать куда проще атаковать этот бастион.

— Господин Олфо, я от Лукса, — сзади из тени появилась фигура темного эльфа, окутанного в черные одежды.

— Отлично, вот список, — моя рука достала помятый клочок бумаги, — Убедись, что все эти материалы мастер Грей очень хорошо скроет в своих отчётах. Даже от моего финансиста. Как это спрятать тоже его проблема.

— Извините… при всём уважение, — дроу начало трясти, — Но как…

— Я не прошу доставлять всех этих пленённых магов сразу, — от моих слов связной Лукса задрожал ещё больше, — Держите их где-нибудь. Однако задержек в поставках терпеть не буду.

— Три мага первого уровня сердца, два второго, один третьего… — начал осипшим голосом диктовать тёмный эльф, — Все разные…

— У вас же таких заказов полно? — спросил я посланца, — Почему такое удивление?

— Доставлять живыми… — только и ответил дроу, — Что вы с ними планируете делать?

— Слишком много вопросов для обычного связного, — мне не нравилось, когда лишние люди начинали лезть в мои дела, — Я же вроде всё ещё в прошлый раз объяснил Луксу.

— Но не в таких количествах… — всё ещё пребывая в прострации, сказал тёмный эльф, — Извините. Всё передам старшему. Разрешите уйти?

— Насчёт денег пусть не переживает, — оставалось лишь вздохнуть, — Эх… Скажи ещё, что помимо ранее обговоренных условий может рассчитывать на небольшую прибавку.

— «Прибавку»? — непонятно переспросил меня ночной гость.

— Он поймёт, о чем речь, — чертёж револьвера не единственное, чем я планировал подкармливать моих новых партнёров. Даже допотопное огнестрельное оружие по сравнению с местным смотрелось очень технологично. Что говорить о возможных минах и гранатах? Магия открыла этому миру много новых путей, из-за чего старые либо стали забываться, либо стали вообще не нужны.

Конечно же рассказывать про устройство ионного, призматического и прочего не планировал. Пусть наслаждаются тем, что дают.

Дождавшись, когда дроу уйдет, я развернулся и вперил свой взгляд в темноту. Там, между домов, скрывался ещё кое-кто.

— Подслушивать за взрослыми ой как нехорошо, — мои губы сами собой изогнулись в улыбке, — Или ваше императорское высочество такому не учили?

— «В комнате с Гленом…скучно…», — тихо пропела Сирена. Девочка перепрыгнула через крышу и приземлилась ко мне.

— Лови, — надеюсь, она сможет это разгадать, — Никогда такого не видела?

— «Нет», — ответила ребёнок, рассматривая белый кубик с разноцветными гранями.

Заставить наномашины зафиксировать определённую позицию было несложно. Затем чуть-чуть разукрасить и детская игрушка в форме пазла готова.

— Я видел, как ты смотрела на мой чертёж, — смотря как Сирена пытается выстроить одноцветные линии прямо, мне вдруг стало смешно, — К сожалению наш бравый мечник не обладает конспирологическими навыками, иначе бы писал Ригору более осторожно.

Девочка пропустила заумное слово и просто продолжила разгадывать ребус.

— Тебя очень сильно заинтересовал револьвер, — вспомнился взгляд волчицы, — В будущем придётся помогать мне с такими изделиями.

— Ситуация такова, — продолжил, не обращая больше внимания на потуги Сирены, — Мой братишка скорее всего одобрит твоё вступление в род де Вигор. Конечно же он будет злится, будет выговаривать много-чего нехорошего в мой адрес, но согласится.

— Он знает кто ты, — девочка прекратила заниматься сборкой и внимательно посмотрела в мою сторону, — Ригор прекрасно понимает, чем может грозить твоё раскрытие королевской семьёй, однако благосклонное отношение мира-леса зверей перевешивает.

— Мне кажется он уже готовит пути отступления, — я слегка присел, чтобы наши уровни глаз с Сиреной совпадали, — Но факт все равно остается фактом. Скоро цвет твоих волос изменится на красный и ты станешь представителем аристократии. На этом собственно всё.

— «Я знаю…зачем… нужно… тебе…», — грустно пропела девочка.

— Объясни, — интересно, какие она сделала выводы.

— «Ты… не Вигор… все договоры… дварфы… эльфы… люди…я», — попыталась донести свою мысль ребёнок.

— Схватываешь на лету, молодец, — искренне похвалил Сирену, — Ригор благодаря Глену знает кто ты, что ты, и как тебя использовать. Я же, заменив оригинального Олфо, остаюсь для него темной лошадкой, которая как может принести успех, так и привести весь род к краху. Просто он пока сам не определился.

— Раз у меня нет возможности отыгрывать роль аристократа, — продолжил развивать свою мысль, — Тогда это остается делать только тебе. Отныне ты лицо нашего магазина. Все дела, договоры, сделки — всё это будет проходить через твой стол.

— Собственно для этого и дал этот кубик, — решил добавить, — Я немного обучу тебя, чтобы ты в крайнем случае смогла показать нашим дварфским друзьям на чертежах устройство того или иного механизма.

— «Магический контракт…защита…» — девочка указала на себя, а потом на меня.

— Правильно. Я буду всего лишь выполнять роль слуги, помогать вести диалоги и заключать контракты, — улыбнулся ребёнку, — Любой клан дроу, королевская знать и много других тёмных личностей в первую очередь будут нацеливаться на тебя и лишь потом на меня.

— Однако поскольку мы связаны, — приятно осознавать, что общаешься с умным собеседником, — То и твоя защита ложится на меня.

— «Не понимаю… хочешь помирить с сестрой… но при этом поступаешь так расчётливо…», — грустно ответила Сирена.

— Я же говорил, что ваши отношения меня не интересуют, — слова девочки ввели меня в ступор, — Всё это нужно ради изучения магии мира-леса.

— «Врёшь… искренне… поступил в тот раз», — неожиданно волчица подошла и обняла меня, — «Скрываешь… все от всех… и от себя самого… звери чувствуют…»

Не говоря больше ни слова, Сирена просто спрыгнула с крыши на балкон и ушла вглубь таверны, оставив после себя лишь завершённый кубик рубика.

— Девочка, что же ты творишь… — подобрав игрушку, я тихонько втянул наномашины и сел на край здания.

Возможно на своём пути мне придётся потерять своих верных товарищей и это нормально. Зачем рассчитывать на того, кто с самого начала был для тебя чужаком.

Элис, Глен, Сирена, Ригор, Лукс и многие прочие. Все выполняют свою функцию на пути моего обретения знаний. Ведь об этом всегда мечтал Архитектор.

— Вот только кто останется в конце? Машина, выдающая себя за человека, или человек, в теле машины?

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА