Иной

— Не сейчас… — правая рука с силой ударила по лицу, — Я верю в тебя, мой маленький помощник.

Словно повинуясь невидимому дирижёру, размышления о Элис, Батори и Надье начали отступать. Две последних вообще меня ненавидели, но даже это не выглядело странным. ИИ просто пытался определить лучшего партнёра.

— И почему мне так хочется окунуться в этот запутанный, непонятный мир… — веки потихоньку закрывались, отправляя в далёкий сон, сотканный из воспоминаний, — Архитектор хотел уничтожить собственную цивилизацию ради знания. Насколько же далеко будет готов зайти его внутренний человек?

— Ауууу… — со стороны леса донёсся волчий вой.

— Вроде только прилёг… — встав с небольшой подстилки и отряхнувшись, я посмотрел на своих товарищей.

Элис угрюмо и с толикой ненависти посмотрела на гостью. Сон девушка любила также как и деньги.

Глен и вовсе не ложился. Как стоял с мечом возле палатки Сирены, так и продолжил вплоть до ночного визита волчицы. Успокойся, сегодня её точно никто не будет забирать.

— Ждите здесь, — пройдя мимо своих спутников, я посмотрел на вылезшую девочку. Ребёнок усиленно протёр глаза и устремил свой взгляд в сторону леса.

— С Ринтэс договорюсь, — благодаря Сирене мне удалось придумать план, в случае успеха которого все останутся в выигрыше, — Держи тот камень поближе к себе.

Вскоре ноги зашуршали не по привычной свежей траве, а по опавшим листьям. Ночные кроны деревьев мешали разглядеть силуэт волчицы, но я даже не старался. Зачем? Сама решит, когда нам нужно остановится и поговорить.

— Ого, а ты неплохо выглядишь, — за очередным небольшим овражком меня встретила ослепительная красавица.

Ринтэс сидела на пне полностью обнажённая. Серебряные волосы доставали чуть ли не до земли, в то время как глаза цвета свежескошенной зелени с ненавистью разглядывали моё тело.

Вдруг я осознал, что эта девушка первая, кто мне в самом деле понравилась. У неё не было шикарного бюста, огромных аппетитных форм и чего-то вульгарного. Наоборот, волчица казалась слишком миниатюрной, из-за чего хотелось не грубо напасть и изнасиловать, а сберечь и защитить.

— Извините леди, ваш внешний вид… вызывает недоразуменье, — Сирена не говорила про то, что звери любят ходить обнажёнными. Может просто я не задавал такой вопрос?

«Одежду придумали люди. Дети леса не любят укрываться в

скорлупе» — неожиданно чётко пропела девушка. Её мысли ясно отражались в моём сознании, не так как было два дня назад.

— Итак, вам… давай сразу на ты… мы же хотим стать в будущем партнёрами? — видя недоумённый взгляд, я сразу же понял свою ошибку. Слишком тороплю события.

«Верни Сирену и никто не пострадает. Она должна жить со мной» — не обращая внимания на мою фразу, сразу решила перейти к делу Ринтэс.

— С чего бы начать… Во-первых, я её законно купил как низшую у аукционного дома, — поскорее бы урегулировать конфликтную ситуацию и наконец-то добраться до столицы, — Во-вторых, она хоть и ребёнок, но осознанно сбежала от убийцы своих родителей. Сирена сама вольна думать и решать, что делать.

«Сестра рассказала… Если бы я не убила отца и мать, то…» — уже хотела ответить Ринтэс, но вдруг посмотрела на меня и сильно оскалилась, — «Человек, теперь ты точно должен вернуть её мне».

— Давай начнём по порядку, — я вскинул руки и спокойно продолжил, — Моя эльфийская спутница рассказала немножко о законах королевства.

— Так вот, — видя, что волчица начинает сильнее злится, сам про себя улыбнулся, — Леди ждала, пока кто-то купит Сирену не просто так. Разница между нападением на обычного жителя, не аристократа, и нападением на аукционный дом очень велика.

— В первом случае дело будет расследовать местное самоуправление, — я прямо кожей чувствовал неприязнь девушки, — Во втором же из королевства прибудет специальная комиссия.

— Как только они узнают, что низшая на самом деле оказалась принцессой соседней империи, — моя рука изобразила петлю, накинутую на шею, — Начнётся такая катавасия… Род Росселинов обязательно воспользуется такой возможностью.

— Твоя власть после убийства родителей все ещё не устаканилась, — я потихоньку начал завязывать невидимый узелок, — Сирена рассказала, как вы контролируете остальных зверей, однако контракты, связи и прочие подобные вещи не восстанавливаются за один день.

— Король, когда ты в следующий раз придёшь в королевство точно напомнит тебе о проступке, — всё сделав, моя ладонь схватила прозрачную верёвку и натянулась, изображая висельника, — И поверь, судя по рассказам, это будет не простое возмещение ущерба.

— Скажу больше, — мои глаза встретились с глазами Ринтэс, — Узнав о такой сложной политической обстановке в мире-лесе он точно захочет оттяпать от вас кусок. Да побольше.

— А может, даже захочет посадить на трон кого-то своего, — подытожил я девушке свои мысли.

«Ты сказал очень много умных слов, но все они бесполезны» — волчица улыбнулась, — «Все это должно было сработать, если бы я напала на аукционный дом».

— Можно закончу до конца мысль? — не хотелось расстраивать Ринтэс раньше времени, — Мироустройство вашей империи мне непонятно. Возможно король в самом деле ограничиться простым предупреждением, а может произойдёт что похуже.

— Удивляешься, почему я всё это тебе рассказываю? — настало время раскрыть карты, — Видишь ли, королевская комиссия может приехать не только при нападении на аукционный дом. Есть ещё одно условие.

— Позволь представиться как полагается в высшем обществе, — сделав полный поклон я приказал «маске» изменить цвет волос с рыжего

на красный, — Сын Эридита и Галадрии де Вигор, младший наследник на престол своего отца, кон Олфо де Вигор.

«Аристократ…» — шок на лице Ринтэс был приятен глазу.

— Ты, наверное, сильно радовалась, когда простолюдин выкупил

Сирену, — я подошёл поближе к волчице, — Думала, что удача на твоей стороне. К сожалению, это конец.

— И да, девочка объяснила мне принцип работы подчинения, — новая соратница рассказала всё что знала касательно данного вопроса, — Только более сильный может отдавать приказы, а раз вы обе наследницы, то и сила у вас одинаковая.

«Я разорву вас на куски, а Сирену заберу с собой» — с этими словами Ринтэс начала трансформироваться в серебряную волчицу.

— Погоди! — теперь настало время пряника, — Прошу, просто выслушай и дальше решай.

«Говори, человек» — я чувствовал, как все до этого затаившиеся во мраке леса звери притихли.

— Мне не нравится, что ты убила своих родителей, — на морде волчицы появились нотки нетерпения, — Дослушай до конца.

— Это исключительно твой выбор и осуждать за него не собираюсь, — моя рука аккуратно потянулась за спину и достала точно такой же камень, который я до этого отдал Сирене, — Подумай о другом, Ритнэс. Ненависть в душе сестры настолько сильна, что она сбежала и даже продала себя в королевство людей.

— Забрав её силой, ты просто создашь ещё большую пропасть между вами двумя, — кинув предмет поближе к волчице, продолжил, — При этом она всё равно любит тебя. Если бы не её приказ два дня назад, поверь, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

«Что это, человек?» — девушка вновь приняла человеческую форму и принялась разглядывать камень на земле.

— Это магическое устройство связи дварфов, — я спокойно ответил

Ринтэс, — Точно такое же есть и у Сирены.

— Пойми, сожжённый дом никто не восстанавливает с крыши, — волчица подняла небольшой предмет и нежно его погладила, — Сперва нужно проверить фундамент.

«Тогда, чего ты хочешь взамен?» — глаза девушки наконец-то оторвались от камня и посмотрели на меня.

— Я думаю, что просить научить меня звериной магии пока рановато, — видя неодобрительный взгляд, тут же сменил тему, — Однако, чего мне хочется больше всего на данный момент — это мирного сосуществования.

— Мы с Сиреной заключили магический контракт, — надо сразу расставить все точки на И, — По итогу я стал её защитником. За безопасность ручаюсь.

— После того как доберёмся до столицы, открою небольшой

магазин, — видя взгляд Ринтэс, внутри меня всё радовалось, — Найти его для тебя не станет проблемой. Если захочешь, то можешь заходить и общаться с Сиреной.

«Хорошо человек. Я поступлю так, если это исправит мои отношения с сестрой» — девушка вновь обернулась волчицей и устремилась в глубину

леса, — «Но если с ней что-то случится…»

— Убьёшь, закопаешь, разорвёшь… могу подобрать ещё много синонимов, — мне хотелось побыть на этом месте чуть-чуть подольше. Аромат Ринтэс витал в воздухе, заставляя забыть всё на свете.

Вспоминая серебряные волосы и зелёные глаза волчицы, невольно подумал.

— Хорошо, что удалось убедить её. Возможно в будущем, мы даже сможем стать союзниками…