Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски

– Моему управлению. Мы сейчас в часе езды от столицы. Думаю, как освоитесь, сможете переехать туда. Хотя мальчишкам и тут должно быть хорошо – вокруг дома разбит сад, неподалеку лес и речка, нормальные соседи. Если понравится – можете и здесь остаться. Вот еще – это тоже вам.

Довольно увесистый мешочек тихо звякнул при соприкосновении со столом. Мариам недоверчиво посмотрела на Сорби.

– Ваши подъемные. Как минимум на полгода безбедной жизни хватит.

Женщина прикусила губу. Кажется, идея брать деньги ей не слишком нравилась. И Джек это понял.

– Даже не сомневайтесь. Считайте, что берете в долг – вам многое понадобится. Детям зимнюю одежду купить, краски и холсты себе. Потом сочтемся.

Мариам внимательно посмотрела в глаза Сорби и неожиданно улыбнулась:

– Спасибо вам. Вы даже не представляете, в каком долгу я перед вами. И почему-то мне кажется, что долг вы предпочтете взять не золотом, а ответной услугой.

– Вы проницательны, мадам. Впрочем, если вы и впрямь столь хорошо разбираетесь в людях, то поймете, что ничего бесчестного я не попрошу. А теперь нам пора ехать. Если что-нибудь понадобится, в том числе связаться со мной, – обратитесь к госпоже Глорик.

Мариам и герцог пожали друг другу руки. На выходе женщина придержала меня за локоть.

– Я здесь совсем никого не знаю, – тихо произнесла она. – Не навестите меня как-нибудь через неделю-две? Буду очень рада вас видеть.

– Непременно, – пообещала я. Мы посмотрели друг другу в глаза и порывисто обнялись. – Я обязательно навещу вас.