Надзиратель планеты Земля

А другой… что она скажет ему, когда увидит? Извини, мы пытались, но у нас ничего не вышло? Я не смогла спасти планету, не смогла спасти людей. Я не смогла спасти тебя.

Они нашли Найтвуда на своем обычном месте. Интересно, вставал ли он вообще за это время?

Мужчина повернул еще более исхудавшее лицо на звук, когда Грэм открыл дверь. Первым, что он сказал, было:

– Грэм, помоги мне.

Его глаза смотрели на них, но он их не видел. Кейси подошла и молча положила руку Найтвуду на плечо. Странно, но он не выглядел убитым горем или сломленным. В глазах горела злая решимость. Он выглядел именно так, как представился ей во время разговора с Главой Корпорации.

– Что я могу сделать? – спросил Грэм, подходя ближе.

– Найди программу с названием «Лок2.1.1». Нашел?

– Да.

– Запускай. – Найтвуд заерзал на стуле. Сквозь тонкую рубашку Кейси чувствовала проступившие от худобы кости и его напряжение. – Ну как?

– Есть, работает. Что это?

Грэм смотрел на экран озадаченно. Ощутив странное возбуждение, Кейси заглянула в компьютер.

– Это наш шанс. Есть кое-что, что мы можем сделать. В прошлый раз я поставил на грайпер Сафлера что-то вроде жучка, так, на всякий случай, чтобы отследить его, если кто-то решит забрать.

– И что? – не совсем понял Грэм, но голос приободрился.

– А то, что программа работает. А это значит – грайпер находится на Земле. Готовься, – обратился он к мужчине. – Тебе предстоит небольшая прогулка.

– Ну, я пришел. Что ты хочешь мне сказать?

Сафлер сидел напротив Найтвуда за столиком кафе. Связаться с бывшим Супервайзером через Виртел не составило труда, тем более что он стал публичной фигурой – вошел в команду Элариуса, который готовился к выборам на пост Председателя. Кейси привезла Найтвуда полчаса назад, после чего он заставил девушку уехать.

В кафе пахло солнечным теплом, кофе с молоком и сдобой. Наверное, помимо кофе здесь продают выпечку. Найтвуд нащупал чашку и сделал глоток кофе. Вкус был странным. После потери зрения всё – звуки, ощущения, вкус – казались иными.

– Я предположил, что раз ты теперь в команде Элариуса, то заботишься об интересах вашего общего дела. И твой приход подтверждает это.

– Положим, – ответил Сафлер. – Что же такое у тебя есть, что, как ты думаешь, заставит меня пойти на сделку?

Найтвуд улыбнулся, хоть и не знал, видит ли это Сафлер.

– У меня есть информация, которая может подорвать выборы. Я выкрал ее, когда был в Центре. Я передам вам эти данные в обмен на полную амнистию, излечение и отправку обратно на Октавию.

Сафлер молчал, но Найтвуд слышал, как он стучит по чашке идеально ровными ногтями.

– Ты блефуешь, – наконец произнес мужчина. – Мы уничтожили Штаб Сопротивления, а вместе с ним все, что там было.

Но в голосе Найтвуд расслышал нотки закравшегося сомнения.

– Ты же не думаешь, что я настолько глуп, чтобы оставить, возможно, самую дорогостоящую информацию во вселенной, в Штабе какого-то Сопротивления?

– Пусть даже у тебя и правда есть компромат. Ты не сможешь им воспользоваться.

– Ошибаешься. У меня есть модуль связи. Я могу связаться с людьми, которые сумеют распорядиться этой информацией наилучшим образом.

Сафлер молчал, а потом вдруг рассмеялся. Это было так неожиданно, что Найтвуд растерялся. Отсмеявшись, Супервайзер заговорил:

– Знаешь, ты просто жалок. Твоя паршивая игра никого не обманет. Если ты думал, что снова сможешь выкрасть у меня грайпер, то ты ошибся. В отличие от тебя, я не повторяю тех же ошибок дважды. Я не стал брать грайпер с собой, он спрятан в надежном месте. Ты не сможешь помешать тому, что должно произойти. Сделки не будет.

Найтвуд услышал скрежет отодвигаемого стула.

– Постой! – Он потянулся на звук. – Дело не в грайпере. У меня действительно есть информация, это честная сделка.

– Никакой сделки не будет, – жестко отрезал Сафлер. – Скажи спасибо, что я не убил тебя на месте, как обещал. Ты же понимаешь, что оживленное кафе тебя бы не спасло. Но Элариус рассудил, что это будет для тебя лучшим уроком, чем смерть – видеть, как погибнет эта планета вместе со всеми, кто тебе дорог. Не пытайся больше связываться с кем-либо из нас, никто не придет. С этого момента единственным ответом для тебя будет молчание.

С третьего раза, не попадая в нужные кнопки и проклиная все на свете, Найтвуд набрал номер Кейси. Она пришла через пять минут – слишком быстро. Найтвуд заподозрил, что девушка так и не уехала, хоть и обещала, – ждала где-то поблизости.

– Джип Грэма здесь, – сказала Кейси, когда они подошли к складу.

Она открыла дверь, и Найтвуд высвободил руку, за которую она вела его. Он не умел принимать помощь. В этом смысле ослепнуть – это худшее, что могло с ним случиться. К счастью, скоро все будет кончено – так или иначе.

Грэм быстро щелкал мышкой – играл в какую-то игрушку.

– Вот и вы! Слава богу! – шумно выражал радость мужчина. – Если честно, я думал, что тебя пристрелят. Или распылят на атомы. Или забросят на ледяную планету, в самую укрепленную тюрьму во Вселенной.

– Умерь воображение, – ответил Найтвуд, проходя внутрь.

Он нелепо вытягивал перед собой руки, чтобы не врезаться в мебель. Он знал, что выглядит жалко, вызывая у людей помесь отвращения с жалостью, будто животное с раненой лапой.

Только с Грэмом и Кейси он мог не думать о том, как его воспринимают. У Грэма точно не возникнет желания пожалеть его: он вообще вел себя так, будто ничего не произошло, что являлось для Найтвуда лучшей поддержкой.

Что же касалось Кейси, он не мог сказать наверняка, что чувствовала девушка, не видя ее. Впрочем, даже когда он мог ее видеть, то и тогда мало что понимал. Видимо, разбираться в людях, особенно в женщинах – не самая сильная его сторона. Во всяком случае, что бы ни думала Кейси, она держала это в себе.

– Есть успехи? – Найтвуд добрался до раскладушки и присел на край. Он постарался задать этот вопрос как можно более безразлично, хоть внутри все переворачивалось.

– А ты сомневался? – Найтвуд почувствовал, что Грэм улыбается. – Это было просто. Конечно, они приставили охрану, но охрана у этой Корпорации какая-то хилая. Я разобрался с ними в два счета, даже одежду не запачкал.

Найтвуд тихо перевел дыхание, но все же переспросил, скорее для того, чтобы прервать эту хвалебную тираду:

– Так ты достал?

Грэм кивнул, но потом понял, что Найтвуд не может его видеть.

– Грайпер у меня.

– Хорошо, – выдохнул Найтвуд. – Сколько сейчас времени?

– Десять сорок, – ответила Кейси откуда-то от двери.

– Осталось меньше шести часов. Времени в обрез.

– В обрез? На что? Что ты задумал? – в обычно спокойный голос Кейси закрался нервный диссонанс. Она что-то заподозрила.

– У нас нет другого выхода, – ответил Найтвуд как можно более уверенно. – Излучатель находится на космической станции вместе с другим научным оборудованием. Я пойду туда и отключу его на месте.

– Что?!

Найтвуд представил, как Кейси мотает головой, и ее рыжие волосы рассыпаются по плечам.

– Нет! Это слишком опасно! – выпалила девушка, но потом замолчала, взяв себя в руки. – Во всяком случае, ты не пойдешь один, – закончила она твердо.

– Я не позволю рисковать никому из вас, – ответил Найтвуд. – Нет смысла идти всем, но кто-то пойти должен. Одному мне будет проще войти и выйти незамеченным.

– Это какой-то бред. Тебя схватят! К тому же… к тому же ты не видишь!

Найтвуд успокоил сердцебиение и произнес ровным голосом:

– Посмотри на меня. Я не жилец. Это лучшее, что я могу сделать с остатками своей жизни. К тому же я кое-что задолжал этой планете. Что касается того, что я не вижу, – вы будете моими глазами. Вы будете со мной все время, будете вести меня. Пожалуйста, соглашайся. Ты знаешь, у нас нет другого выхода, – закончил Найтвуд почти умоляюще.

Кейси молчала.

– Он прав, – ответил за девушку Грэм. – Это наш лучший шанс. Мне тоже не хочется отправлять этого растяпу одного, но кто, кроме него, сможет разобраться, как отключить сверхсекретное инопланетное устройство?

– Я не могу исправить того, что натворил, – продолжил Найтвуд. – Не могу вернуть к жизни тех, кто погиб из-за меня. Но я могу попробовать не дать этому случиться снова. Я больше не хочу видеть, как из-за моих действий страдают люди.

Грэм крепко пожал Найтвуду руку и вышел, оставив их с Кейси наедине. Найтвуд по-прежнему сидел на раскладушке. Было тихо, затем он услышал аккуратные шаги по комнате. Шаги приблизились, скрипнула раскладушка. Найтвуд знал, что девушка сидит рядом, но не ощущал ее присутствия – ни запаха, ни тепла, исходящего от тела.

– Ты не обязан делать это, – сказала Кейси.

Ее голос звучал странно. Найтвуду до боли захотелось увидеть ее лицо. Злится ли она или расстроена? Подняла в негодовании идеально очерченную бровь или, может, прикусила губу? Какого оттенка ее синие глаза: как небо в сумерках или гладь лесного озера или океан перед начинающимся штормом?

– У меня нет выбора, – ответил он.

– Выбор есть всегда. У нас есть грайпер. Мы можем забрать как можно больше людей и просто уйти, – произнесла Кейси горячечно.

Найтвуд изумился:

– Не верю, что ты говоришь это!

– Все кончено, Найтвуд, – произнесла девушка отстраненно, но под слоем ледяного безразличия он снова различил этот странный оттенок... – Я не вижу для нас надежды. Не вижу причин так глупо заканчивать жизнь, когда… когда ты можешь…

– Что?

– Провести последние часы со мной. Наша история еще не закончилась. У нас есть пять с половиной часов. Мы еще можем быть счастливы, – закончила Кейси шепотом.

Найтвуд замер. Ему так захотелось обнять ее, успокоить. Убедить, что все будет хорошо. Спрятать ее, увезти в самые отдаленные миры, где никто не будет их искать, где они смогут все забыть.

– Прости, но я не могу, – ответил он. – Я должен исправить свои ошибки.

– Ты не можешь ничего исправить. Пойми, все кончено.

Голос Кейси потускнел, будто под лучами обжигающего солнца иссяк хрупкий горный родничок.

– Нет! – почти зло ответил Найтвуд. – Не кончено. Это никогда не закончится, до тех пор, пока я не искуплю свою вину!

– Перестань корить себя! Ты ни в чем не виноват! – то ли умоляла, то ли злилась Кейси.

– Это не так, – ответил Найтвуд обессиленно.

Он больше не мог спорить, не мог притворяться. Не мог лгать.

– Я не сказал тебе всей правды о том, что случилось на Октавии. Помнишь, что я рассказывал про взлом правительственной программы?

– Помню. Тебя обвинили в том, чего ты не делал, – растерянно проговорила Кейси.

– Нет, делал. – Говорить было трудно. В горле пересохло, будто туда насыпали песка, но Найтвуд продолжил: – В данных, которые я выкрал и опубликовал, содержались имена военных, связанных с этой программой. Через несколько дней после того, как я выложил информацию, несколько человек из списка были убиты. Вместе с семьями, с которыми находились. Их кровь – на моих руках. Их смерть стала результатом моих действий.

Тогда я решил, что больше никогда не буду заниматься этим – вообще к компьютерам близко не подойду. Но судьба распорядилась иначе, и посмотри, к чему это снова привело.