Охота на святую

Глава 12

По здравому размышлению, покупку козы решили отложить. Какой смысл тащить отсюда то, чего и на месте навалом? Но оставалась проблема еще с козлом, который все так и зыркал на нас издали.

– Можно, конечно и с собой взять… Но что-то не хочется, – размышлял я. – Кролин! А не было ли у тебя недавно какого-то семейного торжества?

– Ну… – замялся гном. – У двоюродной тетушки был День Рожденья на прошлой неделе…

– А не хочешь, ли ты выпить за ее здоровье?

– Она умерла уже давно, – развел руками гном.

– Хм… ну за упокой… Вот что требуется. Надо отвести этого типа на часик в трактир, на рюмочку настоечки. И продержать там до нашего возвращения. Самому лучше сильно не напиваться.

– Сделаю, командир! Могу вообще не пить. Только губы мочить для виду.

– Да, пей, – дала разрешение святая, но которую он зыркнул. – В меру почему нет? До пинты грибной настойки в сутки.

Для гнома это и вправду очень в меру. Но Кролин и такому был рад. Нет, он из-за следования пути света почти совсем не употреблял. Но если для дела!

Я внутренне поморщился и решил поговорить с Сили, чтобы она разрешила гному пить сколько положено. Это же раса такая. Для них пьянство не грех. А то погрязли в своей святости!

Через два дня мы дошли до славного королевства. По дороге у всех было отличное настроение. Даже мне постепенно передалось. Только Рез то отчаянно радовалась всему на свете, то виновато смотрела на меня, понимая, что втянула меня в очередные приключения с неясными перспективами.

Когда мы проходили последний довольно богатый городок, я лично купил козу. Не ясно как мое поразительное умение работает… Лучше сам. Через версту после выхода из города мы миновали внушительный пограничный столб местного княжества. Еще один, сгнивший, валялся чуть в стороне. Дальше были скалы. Мы прошли по узкой дороге и увидели удобную небольшую бухту. В нее вдавался дырявый пирс, около которого, глубоко погрузившись в море, стоял облезлый двухмачтовик с истрепанным такелажем.

– На киль сел! – веско резюмировал наш старший морской волк. – Но он уже на дрова только.

Впрочем, чтобы понять перспективы суденышка, не требовалось быть знатоком. Я оглядел несколько жилых домишек на весь городок. Да уж! С дровами здесь проблем не ожидается. Но в этих еще кто-то хоть пытался жить. А вот еще несколько десятков домов были окончательно брошены.

Чуть в стороне возвышался микроскопический замок с высокой круглой башней, ярдов пять в диаметре.

– Почти все жители разбежались… – угрюмо сказал я. – А в башне внутренние размеры ярда три. Не позавидуешь богине!

Мы зашли во двор замка и сразу рассмотрели четыре тела стражников. Мертвецки пьяных. Потом прошли в тронный зал. Точнее каморку. Никого.

– Я нашла кухарку! – радостно доложила подрагивающая от предвкушения развязки гоблинка. – Она сказала, что король во дворе в желтом камзоле.

Я спустился и с трудом в одной из тряпок опознал желтый цвет.

– Ты кашу заварила, ты и обыскивай! – приказал я зеленушке, брезгливо потыкав сапогом в отчаянно воняющее тело. – Нужны доказательства, что он король. А то еще не у того куплю…

Но твердых доказательств на теле не нашлось. Я приказал облить всех четырех водой. Через полчаса желтокамзольный уверенно заявил, что он тут правит. И остальные трое тоже указали на него.

– Не сумлевайтесь! Точно он! – тараторила мне бойкая бабка с половником. – И они ничё так еще. В обычные дни он правит, а вояки служат. Но последнюю неделю праздновали. Это.. этап строительства. Утомились!

– Ладно! Трое служивых мужей подтвердили личность монарха, так что можно приступать. Эй! – я обратился к сидящему на земле косматому мужику. – Продай богиню! За козу! Хорошая коза! Соглашайся!

Я еще хотел добавить про: «никто больше не предложит» и «не прогадаешь», но передумал. На первое могла обидеться вполне вероятно слушающий нас предмет сделки, а второе было бы откровенным враньем.

Мужик полупал на меня глазами и кивнул.

– Нет! Так дело не пойдет. Надо сказать все словами. Ну! Рез, проговори ему, чтобы повторил.

– Я… как т-тебя там… п-продаю б-богиню за к-козу… – послушно повторил король.

– Нет… все равно не пойдет. Рез! Узнай у старухи как его зовут. А ты, интриганка мелкая, взбодри его! А то еще не пройдет сделка, как со слабоумным.

Фая весело засмеялась и опылила гада. И тот, наконец, смог четко проговорить формулу сделки. И даже нагло добавил, что уже устал терпеть нахлебницу. И даже рассказал, где ключ от башни держит.

Через минуту девушки, толкаясь, отпирали дверь. Но я так просто отпускать их туда, где и засада может быть, побоялся. Поэтому выразительно посмотрел на фею. Та кивнула и свечой взлетела вверх. Потом впорхнула в окошко башни, а через минуту встретила Сили и Че, только отворивших тяжелую дверь. Наверху была еще дверь. Но фея ее, вероятно, по какой-то отдушине миновала. Главное, засады нет.

Вскоре сверху раздались радостные возгласы. А через несколько минут показались мои жены и спасенная. Девочка… Угу. Вполне симпатичная девушка лет девятнадцати. Очень радостная, несмотря на то, что только что стала рабыней.

– Что, обмишурилась с возрастом, старя интриганка? – тихо сказал я фее, которая только что говорила про то, что ей надо слетать посмотреть на во-о-он те очень интересные ягоды. Но заметив, что я не мечу громы и молнии, быстро передумала.

К свежей богине я повернулся с широкой улыбкой. Она-то не виновата!

Девушка была одета в сильно поношенную одежду. Но даже в таком виде красивая, хоть и ужасно худая. И кутающаяся в плащ Сили, чтобы скрыть изрядную грязноту. Похоже, ей и еду, и воду для ухода за собой, каждый день заносить ленились. А из всего имущества она только сжимала в руке чуть не до дыр зачитанные листки. Явно договор все-таки решила изучить.

Хотелось прибить гада, который так поступил с богиней. Но мне это было пока совсем неуместно. Я же с ним только что сделку совершил… А значит, признал его права. Вот такая божественная логика!

Я приказал ничего здесь не брать и мы не мешкая покинули сам замок, городок, да и королевство. Богиню пока спрятали под плащом. А в первом же городке ей купили одежду. Заскочили и в трактир, где она, наконец, отмылась и только тогда решилась приблизиться ко мне на расстояние нюха.

Богиня очень сердечно меня поблагодарила, а потом и сказала в тревоге ожидаемое мной:

– Я очень прошу меня не освобождать! Мне сказали, что ты меня освободишь сразу после того, как я подтвержу, что это безопасно. Но это как раз опасно. Меня обманули… И в договоре есть пункт, что я отвечаю за жизнь нанимателя, пока строительство и плаванье не завершатся. И я уже не так глупа, как была… Надеюсь, что вам всем мешаться не буду!

Я опасался, что мне еще расскажут почему я должен сделать брачное предложение. Но ничего такого не последовало. Хотя… Я уже не так и плохо относился к такой мысли. Даже тайком окинул хозяйским взглядом стройную фигурку. И надо же! Этот взгляд не укрылся ни от одной женщины. Но подействовало это благотворно. Со всех лиц исчезло некоторое напряжение, которое девушек и женщин не отпускало в ожидании нагоняя. Я не сильно строг, но иногда-то приходится!

Мы, не теряя времени, отправились в обратный путь. Но Ласини оказалась совсем слабой, после шести-то лет в маленькой комнате. Так что ее половину пути несла Радия.

– Я безумно рада, что вы меня освободили! – в который раз повторяла богиня. – Я же там сидела совсем без надежды. Корабли из Ту приплывали трижды. Но меня же не искали. Мне только и оставалось, что ждать смерти этого негодяя, надеясь, что его смерть от естественных причин не сильно на мне скажется.

– А теперь что? – спросила Челизия. – Напишешь моряками? Они его быстро прихлопнут.

– Я так и мечтала. И сразу хотела написать, как стала рабыней… и договор потерял свою силу. Но теперь уже не хочу. Я хочу стать как и вы! Светлой богиней. Значит подталкивать моряков на темное дело мне нельзя. Сам сдохнет от пьянки!

– В светлые значит? – спросил я. – Точно хочешь? У нас тут на решающей стадии одно сильно светлое дело. Но тогда тебе надо что-то полезное совершить для его завершения. Иначе может не засчитаться.

– И не только подвиг ей надо совершить, – сказала Сили и многозначительно посмотрела на меня. – Еще кое-кому, кое-что надо бы сделать.

А Челизия только согласно кивнула. Ну что ж… Все идет как и было запланировано моим умением.

Но спешить я не стал. Времени немного еще есть. Пусть девушка хоть отдохнет от долгой отсидки.

Но уже к вечеру Ласини уже как-то оценивающе посматривала на меня. Значит тоже уже в курсе, кого берут, а кого нет в светлые богини.

А потом и Че мне сказала:

– Да я тоже понимаю, что ситуация попахивает абсурдом, – на что у меня из-за пазухи донеслось ехидное хихиканье. – Но кто мы все, чтобы становиться на пути богини к светлому званию? Я же благодарна Сили, что она мои желания не проигнорировала. Вот теперь мы вместе не игнорируем желания Ласини. Но ты правильно выдерживаешь срок, – Че улыбнулась. – Пусть она сама захочет не только потому, что хочет быть светлой, но и хорошенько влюбится в такого великого героя. А мы с Сили ей моральные препятствия уже устранили, прямо сказав, что не возражаем пополнению в наших рядах. Тем более, что ты явный и сильнейший хаосит, как говорит наш ученый гном. Тебе творить такое… всякое… на роду написано! Да. Именно, что ты все переворачиваешь! И нарушаешь равновесие. Ты крупно разворошил божественный муравейник. И продолжаешь азартно шерудить в нем. Так не останавливайся на полпути!

Вечером мы остановились в таверне. Сили и Ласиния пошли ночевать в одну комнату, я с Че в другую. Ночью ко мне сквозь стенку с трудом просочилась душа.

– Ну поздравляю тебя, кролик! – ехидно сказала она, вероятно прочитав уже всю невеликую память новенькой. – Первая твоя жена очень умная! Это я. Вторая просто дура. А третья безнадежно и эпически тупа!

– Ты так и про Че говорила.

– Да, – подтвердила, проснувшаяся богиня.

– И она мне не жена еще, – продолжил я.

– Ну это ненадолго! Спорим, что уже завтра станет?

– Зачем такая спешка? – удивился я.

А потом задумался. А ведь и вправду… Уже завтра мы будем в лагере. А светиться там около алтарей будет глупо. А потом мы получим заклинание. Это половина нашего светлого дела. В принципе, если Ласиния поприсутствует при этом даже в статусе просто рабыни, то ничего страшного. Главное, до завершения операции по спасению гоблинов не забыть жениться. Да и отлучиться из лагеря потом можно будет еще на пару дней. А чем это «потом» отличается от «сейчас»? Вот… мы в отъезде. Ага! На своих двоих.

Но шулер, несомненно, опознает доставившую ему столько неприятностей девушку. И к дракону побежит сразу. Но… а что тот может сделать?

– А еще скоро божественные массы узнают о порабощении тобой еще одной дуры! – добавила душа, внимательно усвоив мои мысли. – И что они отмочат, неизвестно. Так что слушай совет и поблагодарить меня не забудь. По пути сюда мы проходили алтарь одной очень уважаемой старой богини. И очень разумной, между прочим. Если ее попросить, то она придержит горячую новость. Да и не скажет никому в каком именно храме ты провернул свои кроличьи делишки. Должен будешь!