Охота на святую

Глава 11

На следующий день мы окончательно согласовали контракт с ученым. Вечером его до буквы изучила Шуби и утром, наконец, бумага была подписана.

Сразу после этого ученый позвонил в колокольчик и буркнул зашедшему слуге:

– Позови Корпина.

Через несколько минут в кабинет развязной походкой вошел весьма примечательный человек. Неясного возраста. То ли двадцать пять ему, то ли сорок. Одет со вкусом. Лицо довольно красивое, но хищной какой-то красотой.

– Это мой представитель. Корпин, – довольно пренебрежительно сказал дракон. – Он будет с вами находиться постоянно. Следить за соблюдением финансовой части контракта.

Ему пришлось назначить представителя, так как я наотрез отказался давать клятву самостоятельно следить за своими доходами.

– Скрывать я ничего не буду, но и считать, что и сколько стоит не собираюсь! – твердо заявил я. – Ошибиться легче-легкого. А клятва разночтений не допускает. Я, знаете ли, не торговец.

Старику пришлось согласиться с моими доводами. Вот и был прописан в нашем договоре представитель от ученого.

Я сухо поздоровался с человеком, которого буду постоянно видеть пока не помрет дракон. А потом этот тип раскрыл рот и выдал сомнительный комплимент Челизии. Да еще и посмотрел как-то неприятно… сально. И сразу для нас троих и наряд его стал аляповато-безвкусным, и вид слащаво-противным.

Тот поймал мой недобрый взгляд и вроде бы успокоился. Я открыл свою сумку и сказал дракону:

– Вот камни. Остальные наши ценности мы пришлем до вечера. Документы на корабль тоже. А сейчас я бы хотел вам передать несколько вещей, во исполнение наших договоренностей. И с комментариями. Но лучше без посторонних.

Ученый заинтересовался и небрежно махнул кистью. Корпин развязной вихляющей походкой без разговоров покинул кабинет.

Я вытащил адамантиновые шкатулки и открыл первую:

– Это два темных медальона. Ничего такого. Пропуска для темных агентов.

Дракон только кивнул. Видимо и сам знал, что это. Просто спокойно повертел их в руках и убрал на край стола. Ну да. Это мне они ауру жгут, как и всем не темным. Но этот ученый вполне себе потемневший.

Я открыл следующую шкатулку, продемонстрировал брелок в виде оплетенной веревками секиры и захлопнул крышку.

– А это душа божественного оружия. Им можно убить бога. Совсем убить. И аватара, и в их божественном мире. Я могу брать его в руки, но не могу применить. Иначе меня убьют в течении получаса, думаю. Может ли его брать в руки дракон я не знаю. Бог точно не может. Так как его сразу убьют. Чтобы применить эту душу, надо приложить ее к любому оружию и прочитать три слова на ней написанные. Оружие станет способным убивать богов. Но этот предмет объявлен вне закона. Если его использовать, то это сразу почувствует какая-то сущность, и сразу явится. И может убить владельца. Оружие отберет точно. А богам и в руки брать нельзя.

Дракон аж подался вперед и начал тянуть свою трясущиеся ручонки к шкатулке. Но я не отдал ему желаемое, а продолжил:

– Примерно через два с половиной года его могут начать искать. Найдут или нет, я не знаю. Скорее всего, через адамантин не почувствуют. Но не уверен. Но вы должны дать дополнительную клятву, что не откроете шкатулку и никак не примените этот артефакт пока не передадите нам требуемое заклинание. Иначе вас могут убить, и смысл сделки теряется!

Дракон покряхтел. Но потом согласился. Когда он прятал шкатулку во внутренний карман своего халата, я понял, что наше заклинание мы получим в самые кратчайшие сроки. Главное, чтобы не напортачил в спешке.

А еще я с трудом сдержался, чтобы не улыбаться, вспоминая, как вчера плясали, обнявшись, мои жены, чуть не задавив попавшую между красотками фею. А началось безудержное веселье после того, как они поняли, что я избавлюсь от весьма вероятного смертного приговора.

– Когда убитый демон возродится, то кинется искать эту оружейную душу. Если она у тебя, то может убить сгоряча. Если у Челизии, то убьет ее точно, – выдавала нам расклады Шуби. – Если ты его выбросишь или спрячешь, то все равно ты владелец. А вот отдал по контракту, значит все! Демон тебя даже спрашивать не будет. Он твои мысли и память прочитает влет. Конечно, может и прибить, но уже маловероятно. Ты же не знал, что это, когда поднимал. Ну а если этот дракон его раньше применит из любопытства, то к нему сразу второй демон явится. Тут ты вообще в стороне!

Когда мы вышли из кабинета, ожидавший нас там хлыщ, думая, что я не вижу, попытался шлепнуть Челизию по попе. А девушка, не обладавшая ни хорошей реакцией, ни скоростью, даже увернуться не успевала. А вот Сили всем этим обладала. Она заранее разгадала его маневр и резко ударила его по лапе арбалетом. Стальным. И пока еще нашим. Мужичок аж завопил от неожиданной боли.

Но это было еще начало. Сили, не раздумывая, еще и пнула его между ног. А потом и я разогнул скрюченное тело и от души заехал ему в морду.

– Усыпи меня на пять минут! – быстро шепнула мне Сили.

Я быстро ткнул ее амулетом, пока слуги не набежали, и положил на пол недалеко от бессознательного тела хама. Че заняла тактически важную позиция около двери кабинета, чтобы не дать быстро выйти ученому, если тот явится на шум. Не явился. Похоже, поспешил в свою лабораторию срочно составлять заклинание.

Я стоял и наблюдал за суетой слуг, время от времени изрыгая проклятья и не давая им помочь жертве шаловливых ручонок.

Потом обратил внимание на своего оруженосца. Потеребил за плечо, разбудив, и мы пошли к себе. Всю дорогу Сили с совершенно ошеломленными видом просила нас подождать, так как информация просто сногосшибательная. Такую не на улице сообщать.

В гостинице я только сказал нашей команде, которая нас ожидала в большой комнате, что договор подписан, но подробности чуть позже. Нам надо срочно обсудить очень важный вопрос. Только фею пригласил присоединиться.

– Вы не поверите! – тихо сказала Сили в нашей семейной комнате. – Это аватар божка мелкого. Бог удачи в игре жуг-ранс. Темный.

– Ну а каким ему быть? – пожала плечами Че, немного подумав. – Эти боги азартных игр, они же не помогают выкинуть нужные орехи. Там что-то с математикой. Я не очень сильна в этом. Точнее, в этом я полная дура! Но бог там ничего наколдовать не может. А удачу он дает в шулерстве. Представьте, что было бы, если бы он реально нужные комбинации выдавал? Соберутся такие азартные поиграть, и все этому богу хорошенько помолились. Кому помогать? Кто больше благодати отсыпал? Нет… Сложнее там. Шулерский бог это, короче. Мне одно непонятно. Как он к дракону на побегушки попал?

– Как, как… Догадайтесь с одного раза! – хихикнула Сили. – Проигрался!

– С кем же он играл-то? – задумался я.

– Давайте я лучше по-порядку расскажу. Он уже лет двадцать назад сделал себе аватара и в этот город подался. Здесь же играют по-черному! До последних штанов. Много лет развлекался как мог. А недавно он встретил здесь богиню удачи в океанских плаваниях от соседнего до нашего материка. А богиня та была в аватаре девочки лет двенадцати. И этому типу очень захотелось обыграть богиню удачи. И не посмотрел, что та ребенок. Точнее, в таком образе. Он вообще слова «мораль» и не слышал. И, представьте себе, он ее уговорил-таки на игру!

– Ну да, – согласно кивнула Че. – Аватары детей вообще делать не рекомендуется. Это сильно понижает уровень мышления и так не блещущих интеллектом в своей массе богов. И не смотрите на меня так! Про общий уровень я по себе теперь стала понимать.

– Ну-ка, ну-ка? – спросила с интересом фея.

– А что тут странного? Для того чтобы стать богом, разумному, живущему в этом мире, надо иметь определенные черты характера. Ну там твердость… Закалку трудностями… А житейская тупость, как и излишняя принципиальность в мелочах, она, знаете ли, здорово закаляет характер! Так и получается, что боги часто из дураков выходят. Есть, конечно, и умные. Даже очень! Но даже великий мудрец в науках иной раз в простых жизненных ситуациях такое отмочит! Другим и в голову не придет.

– Логично, – усмехнулся я. – Но давайте вернемся к нашему барану.

Сили тоже улыбнулась и продолжила:

– Он предложил играть, на доход от алтарных поступлений за год. А боги могут выгребать эти медяки, если жрецы раньше не потратят. Но тут главное, что известна общая сумма. Та богиня специфической удачи в разы беднее этого прощелыги. Но на такую сумму играть все равно отказывалась. Но этот шулер все таки уговорил ее, безумно задрав свою ставку. Ее годовой приход против его за десять лет. А у Корпина доход в год раз в сто больше. То есть он в итоге предложил игру тысячу к одному. Но он в себе был уверен, так как он-то шулер, да еще и бог. И очень азартный. И богиню обыграть хотел. А девочка очень хотела себе настоящий храм.

Сили опять усмехнулась:

– Но только они сели играть, как их обступили моряки. Типы грубые и наблюдательные. И богиню эту они очень любят. В общем, очень скоро его поймали на шулерстве и избили до полусмерти. И получилось, что он должен очень внушительную сумму. А боги они такие. Если обязательство не выполнят, то им очень плохо становится.

– Это всем известно. Прямое обещание нарушать очень чревато, – подтвердила Челизия.

– А у этого поганца и алтарей по всему миру куча, и жертвуют ему игроки немало, но в доступности у него только несколько алтарей в Родо-га-Сото. Он их обирал регулярно, на то и жил. Но ничего не скопил, хоть и выигрывал почти всегда. Он очень азартный. И не дурак, надо отметить! Но когда играет, остановиться не может. И о шулерских приемах, ну там дать пару раз выиграть лоху или не выигрывать все до последнего, сразу забывает. И почти все его игры заканчиваются избиением и отъемом всех денег. Ну, может, кроме самых мелочных. Когда нищего какого оберет. Но у тех и брать-то нечего, вот и не бьют. Хотя и не всегда. А в приличные места его здесь не пускают. Да вообще ни в какие трактиры, где играют. Примелькался уже.

– А как он вообще выжил-то с таким регулярным массажем? – удивилась Шуби.

– А он себе очень специфического аватара сделал. Шулерского. Умения мухлевать и бешеная регенерация. Главное, чтобы до смерти не убили. Но шулеров убивать не положено божескими заповедями. Так и живет. Он сейчас еще редко играет. Одежда хоть сколько держится. А раньше вообще в лохмотьях ходил.

– А денег ему дал дракон. Но не просто так! – уточнил я.

– Ну да. И взял его в вечное услужение. Этот шулер согласился, так как понимает, что дракон совсем уж долго не протянет. Ученый ставил на нем опыты. Изучал что-то по божественным умениям. Иногда поручения давал. Но теперь божок ему не нужен, вот и поручил за нашей сделкой следить.

Я собирался пойти к нашей команде и рассказать им про этого паразита. В прямом смысле. Ведь он будет жить параллельно с нашей командой какое-то время. Но не успел. Шум с улицы у входа в гостевой дом показал, что Корпин уже здесь.

Его не хотели пускать. Видимо, уже играл здесь когда-то. Но тот назвал имя, под которым я здесь жил и его хоть неохотно, но пропустили. Когда мы вышли в комнату, гость уже приветливо здоровался со всеми. Выводы из расправы он уже сделал и был веселым и компанейским. И след на морде от моего удара уже почти исчез.