Охота на святую

Вот так. Сразу и выдал всю информацию. Строго дозировано. Сухим и нейтральным тоном. Рассыпаться в комплиментах смысла не было, как и сообщать лишние сведения. Хозяин оглядел меня, Сили в ее обычном наряде оруженосца и ослепительно красивую богиню.

– Приветствую вас, – тихим невыразительным голосом сказал дракон, жестом пригласив нас рассаживаться в кресла. А потом, полминуты помолчав, добавил. – Я некоторое время был сильно занят наукой. Поэтому даже принять вас смог с задержкой. Но важные новости двухгодичной давности мне известны. Так вот, про Баганскую империю, я не слышал. Или вы с другого континента?

Что ж. Вопрос про меня вполне уместный. С непонятным типом ученый дел вести может и не захочет. Но я, конечно, страшно удивлен, что этот гриб про меня совсем ничего не знает!

– С нашего. Империя была создана год назад. Я был императором недолго. А потом передал власть своему другу. Так как у меня вышел конфликт с множеством богов. И они получили право меня атаковать. Я не желал втягивать своих подданных в тяжелую войну, поэтому отрекся и теперь путешествую инкогнито.

Старик подумал еще минуту и спросил:

– Какое заклинание вы хотите получить?

– Вы, несомненно, в курсе проблемы с проклятием гоблинов. Из-за которой их раса стала фактически темной. У нас есть запись того заклятия, которое наслал на них бог, их создавший. И нам требуется, составить заклинание, которое уничтожит это проклятие. И сделает гоблинов обычной расой, дав им возможность самим выбирать свет или тьму.

– Про магическую болезнь гоблинов я в курсе, – ответил Кер-Бур-Орон без раздумий. – Но я хочу знать, какое вам дело до проблем этой ничтожной расы?

– Моя супруга Челизия еще недавно была светлой богиней. Но по некоторым причинам ее лишили этого статуса. Она планирует за сотню лет вернуть его. Но лучше будет, если это случится поскорее. Для этого нам требуется великое светлое деяние. И, хочу отметить, что если вы поучаствуете в нем совместно с нами, то это очень сильно отразится и на вашем статусе.

– Игры в свет меня не интересуют, – сразу ответил дракон, первый раз проявив самую слабую эмоцию. – Но я готов рассмотреть возможность написать противоболезнь за достойную оплату. И еще. Я думаю, что у вас есть какие-то веские причины ускорить посветление уважаемой Челизии.

Это был довольно тонкий момент, который мы уже немало обсуждали. Так что я выдал одобренную всеми нами, и абсолютно правдивую, хотя и далеко не полную, версию:

– Светлая богиня имеет намного больше возможностей. Одна из важнейших – это более эффективное противостояние аватарам темных богов. И, вдобавок, это поднимет мой статус, как ее супруга.

Ученый помолчал несколько минут и выдал окончательный на сегодня ответ:

– Оставьте мне записи. Я с ними ознакомлюсь и через несколько дней приглашу вас для продолжения разговора.

Я подошел и положил на стол увесистую сумку. Чем, похоже, удивил дракона. Я не стал требовать с него клятвы не делать копии с нашей копии. Но мы пришли к выводу, что эти знания опасности не несут. Так что, чем больше их в мире будет, тем даже лучше. Не сгинут с концами. А если бы кто-то мог с их помощью создать что-то подобное, например, болезнь вычерняющую людей или других разумных, то мифриловую книгу уничтожили бы сразу.

– Еще у нас есть образцы крови обычных гоблинов и гоблинки-оборотня-дракона, у которой это проклятие… или болезнь, было уничтожено при обращении. – только добавил я, но ученый воспринял это равнодушно.

Дальше мы сухо распрощались и пошагали в гостиницу. Только Сили тихо высказала вполне дельную мысль:

– Он не только книгу изучать будет, но и про нас сведения собрать озаботится. Что ж, это ожидаемо, раз он вообще не в курсе кто мы.

А потом мы в подробностях пересказали ход первых переговоров богине абсурда.

– Я же говорила, что он полный кретин в делах житейских! Не знать, что континет разделился на темный и светлый лагеря! А одно то, что он отказался от великолепной возможности посветлеть? Ради денег. Тупая ящерица!

– Это ты уже не дракон и понимаешь, что есть что-то ценнее денег, – усмехнулся я.

– Нет! Я еще при жизни остановила накапливать богатства. Но согласна, на такое редкие драконы способны.

Через пять дней к нам пришел курьер из дворца и передал приглашение на вторые переговоры.

Сразу после приветствий, дракон принялся излагать свои условия:

– Я ознакомился с записями и могу создать магическую заклинание, которое после его прочтения вызовет магическую болезнь, которая убьет ту болезнь, которой заражены все гоблины. Срок работы от одного до шести месяцев. Точнее сказать не могу.

Дракон взял паузу, чтобы отдышаться и я озвучил очень важное условие:

– Но она не должна вызывать заражения любых других существ. В том числе растений. И никто от не должен умереть или как-то пострадать. И это должно быть в нашем договоре.

– Да, – согласился ученый. – Я не планирую создать черную чуму. Моя болезнь будет только убивать существующую заразу. И передаваться она будет от гоблина к гоблину. Если они соприкоснутся аурами. Но гарантировать, что никакой гоблин не сдохнет от ее последствий я не буду. Если какой-то зеленый вылечится от первой болезни, то в результате его новых поступков, его могут убить его же соплеменники. Такие последствия могут быть. Но единичные случаи. Характер этих тварей сразу не изменится. Болезнь исчезнет, но привычки останутся. Гоблины станут такими, какими их создали изначально, через несколько поколений. Или если кто-то озаботится заниматься воспитанием их вонючих детей. Хе-хе.

– Я обдумаю ваши слова. Но ответ дам попозже, – осторожно сказал я.

– Обдумайте. Еще обдумайте цену. Я хочу за мои труд и знания миллиард золотых.

Тут уже я на минутку задумался. Ничего себе заломил! Да если ему столько дать, то он, наверное, сразу под драконье проклятие попадет. С учетом других драконов континента, конечно. Но это сказка просто! Кто ж ему столько даст?

– Я уже сейчас могу сказать, что готов заплатить все деньги, что у меня есть. Несколько миллионов. И больше мне взять неоткуда.

– У вас с вашей первой супругой Сильвианой есть большие имения.

– Когда мы покидали империю, то освободили наши земли от нашей власти. Иначе они попали бы под удар темных богов. Просто потому, что те имели бы право по ним ударить, как по нашей собственности. Там сейчас распоряжается местное самоуправление.

– Вы понимаете, и я понимаю одну вещь, – дракон явно начал злиться. – У вас такая любовь ваших бывших подданных, что если вы туда явитесь и потребуете восстановить ваши права, то они согласятся с радостью. Про империю точно сказать не могу, а вот про ваши имения абсолютно уверен. Вы их продадите и у вас будут средства. А если темные начнут войну и кто-то погибнет, то вы даже не потемнеете. В полном согласии с правилами ваших дурацких белых богов.

И тут он был прав. Я не понимал эти правила! Втянув зависимых от тебя разумных в уничтожительную войну, даже не потемнеешь. А убив одного негодяя, запросто! Но у меня есть свои правила.

– Может сдаться, что эти земли совершенно опустеют еще до продажи, – зло сказал я. – Но в любом случае я такое делать не буду. В крайнем случае я поищу других ученых. Не думаю, что во всем мире нет никого, способного справиться с этой задачей.

Дракон мрачно насупился. И тут с Сили стало твориться что-то неладное. Она клюнула носом, а потом обмякла в кресле. Но я только успел вскочить и подбежать к ней, как она уже очнулась. Непонимающе похлопала глазами, а потом взгляд ее прояснился и она вполне бодро сказала.

– Извините! Что-то я перенервничала. Но я полностью согласна с моим господином! Мы лучше поищем других великих ученых.

И тут я понял, что Сили твердо знала, что такие ученые есть! И узнала она это только что. Это что же получается? Она как-то усыпила себя на несколько секунд и ее душа ухитрилась прочитать память ученого не покидая тела хозяйки? И с расстояния в добрых пять ярдов? И момент какой подходящий! После моих слов про других исполнителей, тот несомненно про них подумал. А он про конкурентов, бесспорно, знает. А такие мысли читать проще всего. Как раз хватит нескольких секунд, не роясь во всей памяти.

Хорошо, что я в этот момент стоял спиной у дракону. Он мог бы многое понять по моему лицу. Я быстро успокоился, приказав себе отложить размышления о могуществе души Сили на потом, и сел в свое кресло уже готовым продолжать переговоры.

Но переговоры дальше не задались. И мы расстались, обоюдно недовольные друг другом, чтобы дать время всем обдумать ход торга.

Я еле дождался возвращения в наш номер. Сили тоже была очень задумчива. Мы заперлись вчетвером с двумя богинями, и принцесса сразу все и прояснила:

– Моя душа усыпила меня на пару секунд и влезла в мысли этого гада, только самую капельку высунув свою ладонь за границы моего тела. Вот так. Раньше она так не могла…

– Дело она сделала полезное, – задумчиво сказала Шуби. – Но само это явление показало, что твоя душа здорово выросла в своих умениях.

– Но в результате нам теперь известно, – Сили выглядела встревоженной, – что есть еще как минимум двое ученых, тоже драконов, на других континентах, которые наверняка смогут составить нужное заклинание. Пусть и дольше. Но конкуренция может заставить этого типа быть посговорчивее.

– Давай ты немного поспишь, – предложил я, доставая слабый усыпляющий амулет.

Сили кивнула. И через минуту мы уже слушали словесную атаку души, которая на ходу читала мысли мои и Челизии, и вдобавок хищно смотрела на Шуби, которая благоразумно отлетела к дальнему окну, готовая чуть что, сразу смыться в форточку.

– Я вам безумно полезные сведения добыла! Ну и что, что я могу усыплять хозяйку? Да! Может и еще что могу… Вам знать необязательно! Да! Я сама себе хуже делаю, так как помогаю эту дуру смазливую светлой сделать! Да, ты амазонка несчастная, сможешь тогда все, что могут светлые боги. Но с чего ты решила, что меня укротить сможешь? Ну если только потеснее соединить меня с хозяйкой. Ой, проболталась опять… Но все равно, ничего это вам не даст! Все равно я собой и останусь! Сольемся мы только после смерти. И неизвестно еще, от кого больше останется! А ты не улыбайся, фея ягодичная! Я и до тебя доберусь! Сверкаешь тут своими телесами! Мужа нашего приманиваешь! Только зачем он тебе с твоими-то размерами?

Фея из вредности стала вращаться вокруг своей оси и принимать заманчивые позы. Ее так просто не пронять. Я на слова про «ягодичную фею» просто особо продемонстрировала упомянутые части тела. А душа продолжала:

– И не думайте про меня так громко! Ну пусть и вру, что только после смерти. Действительно, эта амазонка сможет нас сильно объединить. Но я же светлее снега! Просто характер у меня скандальный. Будет Сили такая как я… Ну может частично. И может мы всеми вами управлять научимся. Но мы же из лучших побуждений! Я лучше вас знаю, что для вас лучше!

Тут я со словами «размечталась, прозрачная», разбудил свою первую жену и подвел итог:

– Душа разошлась, конечно. И растет силой. Но я уверен, что нам ничего с ее стороны не угрожает. Она и в правду светлая. Хотя и скандальная, конечно. Но все равно, откладывать спасение гоблинов не стоит, так как, надеюсь, воссоединение Сили и души позволит нам отвязаться от светлых. Надеюсь, завтра сторгуемся все-таки.