Манящий абрис смерти

Глава 6

Нина

Изначально поездка на подобное мероприятие казалось мне абсолютной ошибкой, зачем мне, человеку, избегающему шумных компаний понадобилось посетить байк-фестиваль?

Но Стефан очень умело подвёл меня к согласию, и не скажешь, что я сильно сопротивлялась. Сам фестиваль неожиданно мне понравился: приятная музыка, блестящие мощные бока байков, одетые в кожу крупные мужчины, смеющиеся в голос, задорно и искренне. Женщины, агрессивно металическо-татуированные, большинство с длинными распущенными волосами. Одна очень колоритно кривила губы при улыбке. В общем, для меня, как для художника глаз отдыхал на каждом человеке. Любого хотелось схватить и затащить в мою мастерскую и поймать этот миг молодости, силы и бесшабашности.

Потом Стефан познакомил меня со своим другом Миром. Вот уж человек-гора, двухметровый мужчина с небольшим брюшком и морем обаяния. Я неловко улыбалась, глядя на него и слушая бесконечный поток комплиментов. Моё женское эго ещё никто так не щекотал. После того как Мир отошёл, мы со Стефаном остались вдвоём, если можно так сказать, находясь в центре многолюдного мероприятия. На сцене мелькали люди, то ли танцуют, то ли поют, то ли и то, и другое. С такого расстояния не различить. И вдруг в груди защекотало знакомое предчувствие, и на меня обрушился страх, страх темноты, одиночества и смерти. Понадобилось время, чтобы понять, что эти чувства не мои, неоткуда им взяться на освещённой людной площадке.

Потом был спонтанный поиск источника страха и мы нашли испуганного мальчика, чуть позже и его не менее испуганную мать. Все закончилось хорошо, но сил я потратила очень много, особенно, если учитывать, что ещё не полностью оправилась от болезни.

Сделав пару звонков, Стефан вызвался отвезти меня домой:

— Ты выглядишь не очень здоровой.

— Я и чувствую себя так же, но ты не беспокойся, я оправлюсь, мне не впервые. Ты и так слишком со мной возишься.

— Давно ты практикуешь?

— Практикую что? Эмпатирование? Всю сознательную жизнь, лет с двух, до сих пор помню, как дотронулась до матери и остро почувствовала её неудовлетворенность мною. С тех пор свой дар и возненавидела. Он не способен помочь другим, и не способен чувствовать нюансы — только голые сильные эмоции. В общем, бездарна.

Моя горькая тирада вырвалась из-под контроля, и я сказала много лишнего, когда намеревалась просто дать сухие факты.

— Я бы не сказал, что у тебя все так плохо, сегодня ты вполне конкретно и довольно легко помогла избежать трагедии, так что я безмерно тебе благодарен, как и те двое. Ты отдохни сегодня, а завтра я хотел бы поговорить с тобой о вероятном месте работы.

— Это из-за того, что я эмпат? Кем ты мне предложишь быть? Стукачом, детектором лжи, ищейкой? Кто ты вообще такой? Кем работаешь, чем зарабатываешь? — у меня начиналась истерика, — зачем я тебе, оставь меня, я и сама могу прожить!

— Так же как жила до встречи со мной? — спокойно сказал Стефан, выруливая к моему подъезду, чем охладил меня быстрее, чем ведро холодной воды, вылитой на голову, купировав выплеск эмоций.

— Нет, так же уже не смогу, — ответила я, и это было абсолютной правдой. Он первый, кто смог растормошить меня и дать возможность думать и начать строить планы. Это привлекало, и я не могла уже заползти обратно в раковину стазиса.

— Вообще-то, я хотел тебе предложить место в центре экспериментальной психологии, именно там твой дар может помочь не одному человеку. Если тебе неприятно моё общество, то я оставлю контакты к кому обратиться и больше не потревожу тебя. Но мне хотелось бы все же получить мой портрет, тем более, что наша сделка по нему все ещё в силе, — парень сидел вполоборота и его профиль выделялся тёмным на фоне подъездной "кобры". Его голос навязчиво спокойный и даже слегка монотонный взял под контроль мою истощенную нервную систему и я не могла продолжать этот бессмысленный спор.

— Извини, я после того, как пропущу через себя чужие чувства, не могу совладать со своими. Становлюсь очень раздражительная и агрессивная. Пользуюсь даром мало и не знаю, как ликвидировать "откат". Давай поговорим о работе завтра, я очень устала, спасибо, что подарил такой весёлый вечер и добросил меня домой. Завтра я выхожу в Город солнца, там и встретимся.

— Не извиняйся, это я должен просить прощения, навёл интригу, а сам из себя ничего не представляю, но я рад, что смог немного угодить и развлечь тебя.

Стефан открыл мне дверь машины и проводил до подъезда. Через грязные стекла лестничной площадки я видела удаляющиеся задние огни его автомобиля. И только уже в квартире поняла, что это была моя первая ссора за очень длительный период времени. Спорят же друг с другом, когда тебе не все равно, а я больше десяти лет тесно общалась только с матерью, она же предпочитала игнорировать мои желания и навязывать своё мнение.

Сил хватило на то, чтобы умыться и лечь в кровать, времени поспать оставалось не более шести часов, но это было вполне достаточно. Коснувшись головой подушки, я провалилась в глубокий сон. И я не видела как открылась дверь, и на пороге показался силуэт парня.

Противно тренькал будильник, требуя, чтобы я вот сейчас, не откладывая, встала и выключила его. Я вяло махнула рукой в его сторону, треньканье не прекратилось. Хотя постойте, откуда у меня будильник?!

У моего старого лопнула пружина и я все никак не могла отнести его в мастерскую, предпочитая вставать с восходом солнца, для чего я всегда спала с незадернутыми шторами. Сон как рукой сняло, я подскочила на скрипнувшем диване и резко огляделась, треньканье шло из прихожей.

Ступая босыми ногами, я осторожно пошла к входной двери, на столике лежала коробочка, из которой и доносились эти звуки, рядом находилась записка.

Я подняла лист бумаги и прочла: "Нина, я растерялся и не отдал тебе подарок сразу, а потом уже было поздно. Я вернулся, но ты не отвечала на стук, и я зашёл. Не стал тебя будить, а оставил это здесь. Надеюсь, тебе понравится." И подпись: "Стефан".

Это становится уже традицией: я сплю, а Стефан приходит в гости. И почему меня это совершенно не раздражает? Наверное, слишком долго была одна.

Я открыла коробочку. Персикового цвета телефон с широким экраном и плавными линиями понравился мне сразу. Я провела по его тонкому боку большим пальцем и с удовольствием почувствовала шершавый прорезиненный материал и холодок стали.

Телефон вновь ожил у меня в руках, на экране высветился не определившийся номер. Я чуть помедлила, выискивая кнопку ответа:

— Алло, — спросила неуверенно.

— Нина? — радостно ответил никто иной, как Стефан, — ты проснулась! Выспалась? Если нет, то лучше отдохни ещё, сегодня у тебя собеседование по поводу работы.

— Так быстро? На сегодня у меня были другие планы…

— Да, я помню, если хочешь постою на площади за тебя… Все равно выходной. Только вот отвезу тебя до Центра.

— Нет, за меня не надо стоять, если я подойду для этой работы, то со стоянием на площади можно завязать. А кстати, что за вакансия?

— Работа не сложная, связана с твоим даром и ты для неё точно подходишь. Больше, тебе расскажет Биг Босс, — шум на заднем фоне мешал услышать Стефана, голос то пропадал, то появлялся.

— Биг кто? — крикнула я.

— Выходи через полчаса, я заеду за тобой. Тебе хватит времени собраться?

— Хватит, я буду на улице.

Стефан

Сегодня я решил удивить девушку и приехал на своем ручном звере — мотоцикле "Стальная птица" с мощностью мотора в двести лошадиных сил. Эту "птичку" я взял с рук за сущие гроши, так как она была в плачевном состоянии после аварии. Бывший хозяин — местный мажор, из так называемой золотой молодежи, решил к адреналину добавить еще и алкоголь, и, несмотря на влажную дорогу после дождя, показать свое мастерство на крутых поворотах. Ну, итог был предсказуем: парню гранит и оградка, а байку — свалка и утилизация. Вот по дороге к последнему пристанищу я и заприметил мотоцикл. Конечно, сил на восстановление понадобилось немало, но оно того стоило. Подо мной была вся мощь и сила четырехцилиндрового двигателя, спортивный дизайн байка добавлял ему стати. Сейчас хромированные полированные бока моей "птички" бросали солнечные зайчики на подъездную дверь дома Нины. Вот и она! Девушка была в черной юбке до пят и легкой синей блузе, волосы были собраны в простой хвост, ну и конечно, образ завершала вместительная сумка. Глаза Нины за стеклами очков непроизвольно округлились при виде моего средства передвижения.

— Нина, привет, ты прекрасно выглядишь!

— Привет, спасибо. Может ты скажешь, где собеседование и я дойду пешком? — девушка подошла ближе и робко дотронулась до руля мотоцикла.

— Не пойдет. Во-первых, я не хочу, чтобы твои очаровательные маленькие ступни получили мозоли. А во-вторых, я уверен, что где-то глубоко в душе ты готова умолять меня прокатиться.

— Ну, естественно, — Нина насмешливо изогнула губы.

— Есть еще причина, — я наклонился к девушке и пристально посмотрел ей в глаза, — хочу наконец-то ощутить твое крепкое объятие.

Нина покраснела и уставилась на стоптанные носки балеток.

— Цветочек, держи шлем, садись и начинай получать удовольствие.

Нина фыркнула, но послушно заняла место позади меня и несмело ухватила за бока.

Я завел мотор и повез девушку на встречу с Биг Боссом, как я иногда его в шутку называю. На самом деле Дмитрий Евгеньевич Рабен возглавляет Центр экспериментальной психологии. Я познакомился с ним, когда столкнулся с трудностями собственного подросткового периода. Мои родители погибли, когда я еще и двух слов не мог связать. Дальнейшую заботу обо мне взяла на себя тетушка отца — госпожа Нежданова. Так получилось, что своих детей у нее не было. И мужа тоже, хотя претендентов хватало. Елизавета Рудольфовна всю нерастраченную материнскую ласку безвозмездно направила на меня. И чем я отблагодарил ее в итоге? Я почувствовал, как мои уши запылали — стыдно вспоминать, что я вытворял, будучи подростком. Тогда-то, отчаявшись найти управу, тетушка и отвела меня в Центр к господину Рабену. Он использовал не только нетрадиционные методики для успокоения мальчишеского бунта, но и собственный авторитет, дав мне так необходимую мужскую поддержку.

Не прошло и получаса, как мы подъехали к месту назначения. Я с тревогой взглянул на Нину. В глазах девушки отражался целый спектр эмоций, с облегчением заметил, что большинство было положительными.

— Стефан, это было потрясающе.

— Согласен. Но то ли еще будет, когда мы прокатимся за городом, на свободной от потока машин, трассе.

— Ты опять торопишь события, — Нина погрозила мне пальчиком.

— Не без этого. Только я так много хочу тебе показать, и боюсь не успеть.

— Почему?

— Есть причина. Но ты не волнуйся, портрет успеешь написать.

— Посмертный? — сарказм так и сочился из уст девушки.

— Не хотелось бы… Но сейчас речь не обо мне, поспешим, Дмитрий Евгеньевич ценит пунктуальность.

Я взял Нину за локоток и повел сквозь вращающиеся двери здания Центра. И, как оказалось, мы зря спешили. Вежливая секретарша, выглядевшая лет на сорок или чуть больше, сообщила, что господин Рабен вышел по неожиданно возникшему срочному делу. Но перед уходом попросил извиниться перед нами. А также передал, чтобы Нина его подождала, отлучка обещала быть недолгой.