Герои и Злодеи. Марина

Припугнутый штрафом, Ксэн ехал неторопливо, строго соблюдая все правила дорожного движения, нас даже старушки на электромобилях обгоняли.

— Как поживает анизин? — поинтересовался он. — Я намекнул Ровене, что мы сейчас заняты одним увлекательным и очень опасным делом. Разумеется, без подробностей, но она заинтересовалась. Не хотелось бы говорить ей потом, что ничего не вышло.

— Новый план «как произвести впечатление на девушку»?

— Просто усиливаю эффект. Так что?

— Анализ будет готов не раньше завтрашнего дня, а пока у тебя выходной.

Ксэнтус фыркнул. Сказкам про выходные он отучился верить ещё к концу первого года нашей совместной работы.

— Хорошо бы поторопиться. В конце концов, Ласточка признается, даже если не виновна.

Он прав на все сто. Хочет того Ласточка или нет, но через некоторое время адвокаты вынудят её пойти на сделку со следствием. Раскаяние в суде даст ей право получить льготу на посещение родных и бисквитное пирожное по выходным.

— Мы вытащим её, — уверила друга и перевела тему на более позитивную: — Ровену уже тронула разрушительная сила ревности?

— Неа. Боюсь, нужно быть канарейкой, чтобы ей нравиться.

— Зато ты прекрасно водишь машину и эта рубашка тебя не полнит.

— А сказать, что я с лёгкостью заполучу любую другую девушку?

— Не понимаю, о чём ты...

***

До заявленного пикета оставалось не больше десяти минут, однако площадь возле Дворца Юстиции освобождать никто не спешил. Люди в деловых костюмах возвращались с обеденных перерывов, влюблённые парочки грелись на бортиках центрального фонтана, группа студентов из художественной школы старательно выводила линии на своих мольбертах. Одинокий автобус с эмблемой оппозиционной партии «Новый порядок» терпеливо ждал на парковке. Его пассажиры проверяли громкоговорители и спешно дописывали лозунги на плакатах.

Ксэнтус припарковался прямо напротив них.

— Что может быть лучше скучного сюжета об орущей толпе, чьи крики практически всегда остаются не услышанными? — заметил он, медленно потягивая кофе.

— Сотни тысяч других сюжетов, — вопрос был сугубо риторическим, но я ответила. — Выходим, «орущая толпа» двинулась к фонтану.

Толпа слишком громкое слово для тридцати человек с криво намалёванными плакатами. Как-то уж совсем тухло. Поспешив с организацией пикета против супериоров, «Новый порядок» не взял в расчёт время — разгар рабочего дня. Ряды протестующих немного пополнились любопытными зеваками на площади, но всё равно их было слишком мало, чтобы привлечь внимание властей. Благо, у них другая целевая аудитория — журналисты, мы никогда не подводим.

— Требуем безопасности для наших детей! — раздались первые крики, тут же подхваченные несколькими женщинами. Стандартный лозунг, он встречается на каждом пикете: от экологического протеста до призывов расформировать иностранный легион.

— Нет равным правам при неравных возможностях! — а это уже официальный слоган оппозиции.

— Обществу нужна смертная казнь! — и напоследок кое-что новенькое и крайне непопулярное. Нет лучшего способа оттолкнуть современный электорат, чем упомянуть о казнях. Сколько бы злодейских нападений не пережил Стоград, гуманизм всегда побеждал.

Мы с Ксэнтусом вышли из фургона в полной боевой готовности и направились к фонтану, используя в качестве ориентиров поднятые вверх картонные таблички. Близко подходить не станем, чтобы охватить весь масштаб мероприятия одним ракурсом.

Протестующие легко терялись среди случайных прохожих, студентов и туристов. Может, именно на то и был расчёт — иллюзия огромного числа сторонников при минимальных затратах. На поддержание порядка власти выделили «Новому порядку» аж троих полисменов, которые откровенно скучали. Метрах в пятидесяти от нашей позиции я заметила ребят из «ТВ-Си». Мы с Лавинией обменялись дежурными улыбками на расстоянии, наши операторы друг друга проигнорировали.

Через пять минут Икарус дал сигнал к началу выхода в прямой эфир.

Похоже, нас обманули, тут нет никакого пикета, — с усмешкой заметил ведущий в студии, играя на публику. — Марина, а вы точно возле Дворца Юстиции?

Я улыбнулась на камеру, будто нашла его шутку забавной. Как все наши телезрители, он прекрасно видит этот самый Дворец за моей спиной.

— Добрый день, Руфинус, вы правы, самих протестующих на площади очень мало, но те, кто всё же пришёл, настроены весьма решительно. Люди и супериоры — две силы, чье молчаливое противостояние длится почти тридцать шесть лет, вновь не могут прийти к согласию. В большинстве случаев в их борьбе главную роль играют не пули, не кулаки и не число солдат, а слова. И сегодня мы с вами видим... Водяную Кэзэндру?

Ксэнтус перевёл камеру на внезапно появившуюся в толпе героиню. Хрупкая девушка, облачённая в обтягивающий голубой костюм и причудливую маску на всё лицо, легко вскочила на бортик фонтана. Её чёрные гладкие волосы, забранные в хвост на макушке, сверкали вплетёнными нитями жемчуга. Нам всем прекрасно известны имя и внешность Кэзэндры, эта маска — пережиток её прошлого. Что она хочет показать, вновь надев её? Или просто соскучилась по винтажной моде?

Толпа замерла и стихла, ожидая слов героини — зачем-то же она почтила нас своим присутствием? Неужели будет оправдывать Ласточку? Вряд ли Дикий в курсе её намерений, он бы точно не одобрил публичного экспромта, но Кэзэндра девчонка из Шальной Пятёрки и правилам подчиняться не любит.

Минуты две героиня стояла молчаливой статуей, а затем резко подняла руки к небу. Тут же вся вода из фонтана взмыла в воздух, разбилась на идеально ровные горошины и зависла, будто кто-то остановил время. Солнечный свет играл в каждой из капель, отбрасывая на людей радужные блики. Никто не шевелился, нас всех заворожило прекрасное зрелище.

Марина, что сейчас происходит? — голос Руфинуса из студии привёл меня в чувства.

— Мы все задаёмся этим вопросом...

И тут странные действия Кэзэндры совсем потеряли остатки всякого смысла. Капли воды мгновенно заледенели, затем героиня легко махнула пальчиками, и они десятками тысяч пуль устремились в зрителей. Люди завопили и кинулись врассыпную. Кусочки льда пробивали их одежду и впивались в кожу. Площадь быстро заполнялась ранеными.

Как здорово, что мы не подошли поближе!

— Ни хрена себе! Что это такое? — Ксэнтус вместе с камерой упал на землю.

— Водяная Кэзэндра сошла с ума! — Я последовала его примеру.

Подогревая панику толпы, раздались выстрелы. Полисмены открыли огонь из табельного оружия, целясь в Кэзэндру. От первых пуль героиня уклонилась по чистой случайности, от всех же последующих защитилась замёрзшей водяной стеной. Месть её была скорой. Вернув воде жидкое состояние, она направила её на полисменов и вновь заморозила. И всё это в прямом эфире! Пускай ракурс далёк от идеального, но Ксэнтус своё дело знает.

Из здания Дворца Юстиции заспешила подмога — вооружённые до зубов охранники. Все горожане, кто мог убежать, уже убежали, поэтому героиню в голубом костюме не видел только слепой. Ждать второго раунда Кэзэндра не стала. Всё так же храня полное молчание, она бегом направилась к парковке. Ей пора уходить. Водяное представление заняло от силы пару минут, и если поехать в противоположную от Ассамблеи сторону, у неё есть все шансы скрыться.

Запрыгнув в чёрный, разрисованный звёздочками внедорожник, Кэзэндра рванула вперёд с третьей передачи, лихо прокрутив колёса по асфальту.

Не упусти её, Марина! — завопил мне в ухо голос режиссера. На заднем плане Руфинус активно комментировал картинку, будто спортивный обозреватель на матче за первое место.

Легко отдавать приказы, сидя в аппаратной, вот сам бы и «не упускал»!

Я вскочила на ноги и помогла подняться Ксэнтусу.

— Ты не пострадал?

Друг растерянно мотнул головой. Ничего, отходит он так же быстро как пугается. Хлопнула его по плечу и скомандовала садиться в фургон.

Подоспевшие полисмены оказались умнее своего замороженного коллеги — стрелять они не стали. Половина побежала к машинам, а вторая на помощь пострадавшим.

Со всех сторон послышались тревожные сирены, подъехала первая карета скорой помощи, а сразу за ней герои. Шустрые ребята! Три тёмно-синих джипа с эмблемами Ассамблеи на капотах едва не подрезали наш с Ксэнтусом фургон, вынудив резко притормозить. Один из них, с оранжевой полосой на капоте, принадлежал Дикому. На задержание супериоров с особо опасными силами массового поражения всегда отправляются только лучшие. Тем более Кэзэндра из высшей лиги, сила её сопротивления не имеет ограничений во времени или мощности.

— Не отставай от них, Ксэн!

— Сделаем, — азартно ответил оператор, пристраиваясь сразу же за ними.

Герои не лезли вперёд машин быстрого реагирования сил правопорядка, не имели на это права, но и не отставали. Мигалки и сирены прекрасно расчищали им путь.

Чёрный внедорожник Кэзэндры получил минуту форы и успел воспользовался ею по полной. Однако такая машина не сможет спрятаться в потоке.

Марина, нам нужна картинка.

— Сейчас будет.

В салоне прилично трясло. Лишь с третьей попытки мне удалось подключить видеорегистратор к аппаратуре для передачи сигнала на телецентр и достать из бардачка рацию,

настроенную на короткие волны передатчиков полисмерии. Нажала кнопку записи. Закон запрещает транслировать переговоры в прямом эфире, но не слушать самим.

Внимание! Всем патрулям! Подозреваемая находится в чёрном внедорожнике марки «Атлант» с номерным знаком «ЕТУ517.Сто». Вы его не пропустите, он разрисован звёздами.

Звук чистый, без помех. Отлично.

Видим его, идёт на запад по девятнадцатой Тесла, — отозвался знакомый голос капитана Агэсии. Пару раз я брала у неё интервью, очень грамотная в своём деле женщина.

Вся честная компания — полисмены, герои и мы — в едином порыве, будто пловцы-синхронисты, свернули на Бульварную улицу. Так мы срежем приличный отрезок дороги.

Похоже, эта ненормальная направляется к порту.

Не дайте ей добраться до океана! — в переговоры полисменов вклинился суровый голос Дикого. — Вода её стихия, может быть много жертв.

Свяжитесь с портовым отделением, пусть перекрывают все подъезды к океану! — тут же последовала новая команда.

Тем временем Руфинус в студии уже выдвинул бредовую теорию, согласно которой Кэзэндра мстила за Ласточку.

Едва успев сделать вдох, мы пронеслись два квартала и встретились с чёрным внедорожником. Заметив хвост, Кэзэндра резко вывернула вправо, задев одну из случайных машин, и ушла на четырёхполосную дорогу. Мы повторили её манёвр. В полисмерии тоже не на развалюхах ездят, но вырваться вперёд у них не получалось, а стрелять по колёсам нельзя — на такой скорости это настоящее безумие.

— Внедорожник «Атлант» с номерным знаком «ЕТУ517.Сто» прижмитесь к обочине и остановитесь! — Агэсия добралась до громкоговорителя. Она и сама не верила, что это сработает, но правила есть правила.

Вышибите её с главной дороги!